舍不得花银子，便要了一间最便宜的，两人仍旧一块住。
投宿的时候，两人打听了一耳朵，才知道那小木牌是官府发放的。
别的州县不知道，但想要出苏安城就得有它。
且每回出城都得拿着户籍去官府登记核对后，才能领一枚小木牌。
出城时便要交给官兵，再一次确认。
阿桂也是才知道。
城中百姓都知道许多难民染了瘟病，不过他们倒是并未露出多少担忧之色。
反倒都称赞这次朝廷处理得当，没让瘟病泛滥，还都说这次官府出钱出力建了个难民营集中收留了那些难民，不仅提供吃喝住处，还帮难民们治病，真是让人安心。
所以这出城繁琐一些，他们也都愿意。
阿桂和方喻同听着，不置一词，却心寒不已。
朝廷这当面一套背面一套的做法，真让人恶心。
被骗去的难民们如坠地狱，行将就木。
苏安城的百姓们也被蒙在鼓里，为之歌功颂德……
回到屋内，阿桂将门窗关上，又检查了一遍屋内，才轻声道：“一夜未眠，你先睡一会儿吧。”
“那你呢？”方喻同抿紧唇看她。
“我守着你。”阿桂很自然地接了话，将屋内唯一一张床上的褥子铺开，又倒了杯热茶抿了一口。
她回头，发现方喻同还杵在那儿一动不动地看着他，疑惑道，“你怎的还不睡？”
“我也想喝水。”方喻同忽然朝她手中的青釉茶杯伸出手，眼巴巴地讨要。
阿桂握紧茶杯躲开，局促道：“这茶杯我喝过的，桌上还有新的，你且用那个。”
方喻同撇了撇嘴，略显失望地拿起桌上的另一个茶杯斟了半杯热茶，忍不住嘀咕道：“我又不嫌弃你，难道你还嫌弃我不成？”
阿桂瞧这小孩又开始别扭，无奈地揉了揉眉心，“不是嫌弃你，只是万一我有瘟病，你喝了我的茶水，容易也染上这病。”
“你胡说什么？”方喻同飞快反驳，拧紧眉看她，“呸呸呸，谁让你胡说这些？”
“好好好，我不该胡说，自罚一杯可行？”阿桂又斟了一杯热茶喝下，然后继续哄道，“这样可行？”
方喻同扭开头，眉眼间依旧带着恼意。
阿桂轻笑，“你不必如此紧张，那天我听赵大人也说了，这瘟病传人并不如何迅猛，若只是和病民朝夕相处两日，染上之人不过十之一二。”
只是时间久了，这瘟病侵人才会越来越厉害。
见方喻同警惕的神色放松不少，阿桂又清清嗓子说道：“不过还是要小心一些，染上瘟病的前几日没有丝毫显露，不得大意。”
方喻同神色郑重地点点头，“你放心，我省得。”
算起来，他才是真正意义上从那些病民尸体上摸爬滚打逃出来的。
方喻同有些不安地躺到了床上。
许久未睡床榻，他似乎还些不适应，辗转反侧了几下，又忽然看向坐在桌旁的阿桂，“你不来睡么？”
阿桂被他这样一问，面上忽然一热。
转过头去，她抿了口清茶润了润发紧的喉咙，轻声说道：“你先歇吧，我还不困。”
方喻同确实困了，这几日都睡得不安稳，昨儿更是一天一夜都没睡。
即使有些心神不宁，但到底还是长身体的年纪，他撑不住。
又翻了几下身，他很快便睡沉过去。
阿桂听着他绵长的呼吸声，这才摸了摸有些羞臊的脸颊，将手臂垫在桌上，再将脑袋枕在上头。
她趴在方桌上，从方才起就一直在打架的眼皮子终于能阖上。
其实哪里是不困，她头一沾到臂弯里就能马上入睡。
只是以前和方喻同挤在一个褥子里不算什么，那都是睡在地上，且条件危难，没有法子。
可现在，她若再躺上去，那便算……同床共枕。
她脸皮到底没有厚到这种程度。
即便当他是阿弟，也不行。
阿桂一只手垫着自个儿的头，另一只手贴着微微发烫的脸颊。
只当自己是想到“同床共枕”的含义，再想到这些日子都和方喻同挤在一处睡而起了羞臊之心。
旁人都道她俩是姐弟，即便亲密一些也无妨。
可只有她自己清楚，她和他并无半点血缘关系。
等过了这段艰难困苦连命都不一定能保住的日子，再也不要和他一块睡了。
到底男女有别。
阿桂告诫着自个儿，渐渐失了意识。
……
这一觉睡得有些久。
直到白昼褪去，夜幕降临，方喻同饥肠辘辘地睁开眼。
映入眼帘的，是阿桂蜷缩着躺在地上。
他吓得猛一激灵，惺忪睡意全无，急得连鞋袜都来不及穿，直接跳下床，才发现这地上原来如此凉，刺骨的寒意仿佛在扎着脚心。
不知是因为害怕还是因为寒冷，方喻同的身子竟不受控制地颤栗起来，他伸出指尖哆嗦着碰了碰阿桂潮红得有些不正常的脸颊。
竟滚烫得他连忙缩回了手。
第26章 重要 【二更合一】感谢订阅……
方喻同颤着声轻唤她, “阿桂……？”
阿桂纤长的睫毛如羽，并未随着他的声音抖动半下。
眼眸紧紧阖着，似是想要藏住那漂亮的琥珀色, 不叫人看见半分。
方喻同紧张得声音越发抖, 又唤道：“……阿姐？”
她最喜欢他这样喊她的。
可她仍旧没有任何动静。
方喻同漆黑的瞳仁颤着，仿佛又到了他爹没了的那日。
他站在床前, 看着他爹喷出一大口浊血，染红了他的衣襟。
那时候铺天盖地的绝望，也如现在这般。
似是快将他吞噬淹没，只有如坠冰窟的冰冷与黑暗。
方喻同怔了片刻, 如梦初醒后，弯腰将阿桂抱起来。
这是他第一次抱她。
才发现她力气明明那么大，可身子却这么轻。
轻得好像就快要从他怀里飘走。
他留不下她。
方喻同眼眶发热，却不及她身上滚烫的十之一二。
他再熟悉不过, 这意味着什么。
瘟病。
方喻同在瘟病大营里待了几日, 自然知道得了瘟病的人若是发病会如何。
有人咳血，有人发烫, 也有人肌肤溃烂。
虽瘟病显露的开端不一样，可结局却一样。
都是死亡。
方喻同垂下眼, 攥紧拳头，慢慢蹲下来捂着脑袋。
绝望感蔓延至四肢百骸。
都怪他……
若不是他进了瘟病大营，阿桂在那边大营待得好好的, 根本不至于染上这瘟病。
懊恼自责片刻, 方喻同忽然跌跌撞撞地朝外跑去。
找大夫。
阿桂才发病，他可以给她找到大夫的！
他爹走的时候，他就找不到大夫。
可那是因为在村里，且身无分文。
可现在, 他就在苏安城，兜里还揣着二十两银子，总能救她。
方喻同跑得大汗淋漓，终于找到了一间医馆。
他跑进去，坐堂的大夫见过太多他这模样的人，立刻提起身边的药箱，急问道：“病人在哪？带我去？”
方喻同怔在原地，半晌，他忽然又跑了出去。
坐堂大夫皱起眉，摇摇头坐下。
哪来的小孩，把医馆当成玩儿的地方了？
看来这门槛以后还要加高些。
方喻同又一股脑跑到河边，扶着垂杨柳喘气。
他刚才一愣神才想起，不能找大夫。
若大夫知道阿桂得了瘟疫，定会报了官兵，将他们抓回去的！
去了那瘟病大营，阿桂就算是两只脚都踏进了黄泉，再也无力回天。
现在这样，他还能拉她一把。
像阿桂将他从地狱里拽回来那样。
他也要阿桂好好的。
方喻同擦了擦额头上的汗，脚步急促。
一路走一路问人，至于打听到了城南落英巷的小酒馆。
赵力说他不当值便会在这儿喝酒。
可他找了一圈，意料之中的失望。
方喻同点了一碟花生米，趁机问跑堂的小二，“小哥，我瞧你脚力快，能否帮我去给赵力赵大人送个信儿？”
“赵大人？”小二想了想，恍然道，“喔！我知道！他就在城东的难民营那儿值守，可我这实在走不开，你——”
他话未说完，看到桌上方喻同放下一枚碎银，立刻又转口道：“没问题，不就捎个口信，我很快便能回！你同赵大人是何关系，要捎个什么信儿？”
“我是赵大人的邻居，他媳妇儿让我来捎信，说她又怀上了，福气好得很，如他得空便回家瞧瞧。”方喻同面不改色地想好说辞，又道，“小哥，烦请你原话转告赵大人，一个字儿都不要少。”
“好好好，这是大喜事，我自然记得。”小二点点头，正要向掌柜的去告个假，这城南城北的，半个时辰便能打个来回。
可方喻同却拽住他的衣袖，目光执拗道：“你先说说待会儿见了赵大人要如何说？我怕你忘了重要的话。”
小二笑道：“这么简单的话，我总不会忘，平日里客官们报的菜名我都记得一清二楚呢……”
对上方喻同漆黑的瞳眸，小二忽然觉得这小孩好怵人，马上老老实实说道：“我去自然是恭喜赵大人，说他媳妇儿又怀上了，真是好福气。”
“不是。”方喻同紧紧看着他，“你当说，赵大人，你邻居让我来捎信，说你媳妇儿又怀上了，福气好得很，如他得空便回家瞧瞧。”
小二挠挠头，却被方喻同摁着将这句话背得个滚瓜烂熟，才让他离开。
看着方喻同打包花生米的背影，小二心里犯嘀咕。
这小孩……真够奇怪的。
不过管他呢，有银子赚就成！
方喻同将点的花生米用油纸包着，自个儿只吃了一粒，剩下的全带回了客栈。
阿桂仍昏迷不醒，脸颊潮红，身上烫得吓人。
方喻同有照顾他爹的经验，轻车熟路地将阿桂扶起来，半抱在怀里。
再将盛着温水的茶盏贴着她的唇瓣，小心翼翼地灌进去一点。
阿桂只喝了几滴水，便再也灌不进去。
透明的水渍顺着她的唇角滑下，到下巴尖儿凝成水珠，吓得方喻同赶紧用袖口替她擦干净。
若是顺着脖颈滑到衣裳里，那便不好擦，反倒容易着凉。
方喻同有些心急，若阿桂连水都喝不下，病情定会急剧恶化。
他叹了一口气，将兜里的炸花生米拿出来，轻声道：“阿桂，你说你最喜欢吃这个的，我刚刚出门，给你带了一些回来。”
阿桂还是安安静静地躺着。
没有任何反应。
方喻同心口如火浇，声音压得更低，“阿桂，你怎么不睁眼看看？”
“……你起来吃点好不好？我以后都听你的话，叫你阿姐，再也不生气捣乱。”
他的声音越来越小，直到说不下去。
眼泪猛地涌了上来，身子控制不住地发颤。
方喻同守在床边，鼓起腮帮子无声地擦着眼角刚刚渗出的湿润。
拭得眼角发红，却倔强地别着脸，不想让阿桂看到。
男儿有泪不轻弹。
爹死的时候，哭一哭倒没什么。
可现在阿桂只是病着，不该哭的。
然而眼泪却像前些日决堤的洪水，他越觉得丢人越告诉自己不要哭，这泪珠子便止都止不住。
阿桂！
你若再不醒，我为你流的泪该比我爹还要多了！
他会从地里爬出来骂我不孝子的！
……
夜色彻底深下来。
街上的人潮退去，都回了各家各院，休养生息。
一切都重新归于静寂，只有打更人在长街上游荡，伴随着悠悠的梆子声。
方喻同趴到窗牖旁，踮起脚尖往下瞧。
只见打更人慵懒的身影走过拐角，渐行渐远。
而这时，忽然有一道人影从对面巷子的深处走出来。
客栈门前红艳艳的灯笼投下一片朦胧的红光，将他的影子拉得极长，如同鬼魅。
方喻同不惊反喜，抬手确认脸颊上已无丢人的泪痕之后，悄悄跑了下去。
客栈里许多屋子的灯都已吹熄，方喻同的脚步声轻盈，怕叫人听见什么。
大堂里，守门的店家也正在打着瞌睡，方喻同蹑手蹑脚地跑过去，只带起一阵微风，吹得店家正做着美梦似的唇角勾得更深。
方喻同跑进对面的巷子里，直走到最深处，才看到赵力正抱着刀在等他。
赵力一见他，直接伸手劈来。
方喻同一惊，却躲不过，以为他要杀人灭口，却只是被赵力不痛不痒地劈了几下。
赵力哭笑不得地斥骂道：“你这小兔崽子，找什么理由不好，非说我媳妇儿怀上了？你可知她都什么年纪了？搞得老子被那帮弟兄们嘲笑了小半日。”
方喻同没心情和他开玩笑，径直说道：“我阿姐她……染了瘟病。”
赵力脸色一僵，急忙道：“怎会这样？”
方喻同怕他要带他们回去，后退一步：“赵大人，求你别把我们抓回去。我会让阿姐一直待在客栈房间内，直到她病好。不会让其他百姓因她而染上瘟病。”
赵力沉吟半晌，无奈道：“不回去也好，若和其他难民放在一块，只怕会病情加重，没几日就——”
“等等，你刚刚说，你阿姐的病能好？”
