女眷们低声碎语, 在偌大的偏殿中一扩, 也不由显得吵闹冗杂。
因皇后那事，阿桂更是心中烦闷, 虽不曾抬眼，却能感觉到皇后在上首的目光时不时飘来，像针扎一般，恨不得在她身上戳几个洞。
她知道, 拒绝皇后，又威胁皇后，算是彻底得罪了皇后。
可若不是这样，让皇后以为她是好捏的柿子, 在牢中暗地里对付她爹爹, 更不是她所愿意的。
她宁愿自个儿的日子难过些，起码能保住爹爹的性命。
“阿桂姐姐, 我们出去透会儿气吧。”晏芷怡忽然悄悄拉了拉阿桂的衣袖，还朝她眨了一下眼。
姜淑鹞疑惑道：“你不是才透完气回来——”
说到一半, 看到晏芷怡那神秘兮兮的脸色，姜淑鹞恍然，忙道：“阿桂, 你快些去吧, 我在这儿守着便是。”
阿桂心头微动，好像猜到了什么，小手攥成拳，迫不及待地往外走, 跟在她后头的晏芷怡忙将放进嘴里的糕点咽下，连忙道：“阿桂姐姐，你等等我呀，你知道要去哪吗？”
阿桂脚步一顿，只能按捺住跳得激烈的心脏，耐心等着晏芷怡带她去。
走了一会儿，只见那石桥游廊上，远远一道颀长挺拔的身影，便让阿桂心跳仿佛漏了一拍。
方喻同负手而立，回过头来，清隽眉眼噙着笑意如旧，薄唇微勾，就像以前她见他时，最稀松平常的模样，没有丝毫分别已久的疏离和陌生。
阿桂驻足，停在石狮子前，纤细手腕搭在被毒辣日头晒得火热的狮子头上，烫得立马缩回来。
晏芷怡见状，吐了吐舌头，偷偷溜走。
方喻同大步走向阿桂，袍摆间漾起空气中的热意，两人看着对方，声音异口同声地响起——
“疼吗？”
“热吗？”
话音落下，两人相视一笑。
沉默片刻，阿桂先问他，“怎的站在石桥上？也没个遮挡，日头这般毒辣，今日穿的冠礼服又厚，你竟也不嫌热？”
方喻同最喜欢听她这样训他，嗓音轻柔，带着浓浓的关心，今时不同往日，如今比起小时候又多了些羞怯娇嗔的情意，听得人骨头都酥了半边。
不过方喻同被晒了些时候，身上却依旧清爽干净，贴过来时身上那股清冽好闻的香味不减。
他咧开嘴，笑容盛极，难以压下，漆黑长眸映着她娉婷婀娜的身影，直白道：“怕你看不见我。”
阿桂微赧着垂眸，多日不见，明明是再熟悉不过的人，可一颦一笑，一眼一声，都让她指尖忍不住轻颤，心潮澎湃。
“阿姐，疼不疼？”方喻同指了指他的手腕，示意刚刚阿桂将手搭在石狮子上，被烫的那一下。
如今日头毒辣，这石拱桥前的石狮子也似要煮熟一般，冒着热气。
阿桂摇摇头，悄悄用袖口把手腕遮住，朝他淡然笑道：“我哪有那般金贵。”
其实她平时，不会那样粗心大意的，只是太久未见他，所以才......
“阿姐，别在这儿站着，太热了。”方喻同忽然抬手，拉住她的衣袖，“走，带你去个好地方。”
他在宫中轻车熟路，如入无人之地。
也不知道他怎么寻的路，竟真一个人影都没瞧见，只有他俩，还有被毒日头晒得胡言乱语的知了叫声。
他本只是牵着她的衣袖，可渐渐的，不知怎的，手腕一滑，便握住了她的手心。
那干燥温热的熟悉触感在阿桂掌心里一滚，就烫得她下意识想要把手抽回来。
可他握得紧，她无法抽手，耳朵尖子不争气地悄悄变红。
他是真的胆子大。
一直牵着她的手，好像不怕被人瞧见。
阿桂心惊胆颤，瞄他一眼，却发现他还是勾着吊儿郎当的笑意，万事都不放在心上的样子。
可她不行，她马上又垂下眼，心底默默祈祷着，千万别叫人瞧见。
虽然害怕，其实却也舍不得松手。
时隔多日，能重新这样牵着他，好像是在做梦。
幸好老天爷听到了阿桂的祈祷，这一路上都相安无事，直到他带着她出了雍安宫，又绕了条小路，顺着游廊，到了一处小湖泊旁。
此处很是清幽，两侧都是栩栩如生的假山怪石，将夏日那股子独有的燥热都隔绝在外。
微风徐来，湖中绿水漾起浅浅的涟漪，吹得两人发丝微动。
这是个说话的好地方，凉爽僻静，鲜有人至。
方喻同还紧紧攥着阿桂的手，掌心里沁出些不争气的濡湿，可能是因为天儿太热，又在日头下奔走了一会儿，更多的，是因为浑身的血液奔涌太快。
阿桂又小小挣扎了一下，这回很快就抽回了手，她忙拿出帕子轻轻擦着，垂眸问道：“你怎的对宫中如此熟悉？”
“最近来得多。”方喻同简单答着，漆黑眸子总忍不住望向欺霜赛雪的面颊，此时眉心沁出了点点汗珠，便更多了几分惊心动魄的明艳之美。
阿桂长睫扑闪，瞥他一眼，又似被他灼灼的眼神烫得脸颊红了几分。
她纤白指尖搭在袖口上，下意识抚着内衬的暗纹，却沉默下来。
“阿姐，你......没生气吧？”
虽然看她这模样，不像是在生他的气，可他这心里还是直打鼓，要听她亲口说，才能安心。
阿桂略一抿唇，淡声道：“生什么气？”
“我没来寻你，也鲜少托人给你送东西，而且还......”方喻同说到这里，声音顿住，小心翼翼地打量着阿桂的神色。
阿桂接着他的话，掀唇笑道：“而且还收留了一位陆姑娘住在府中，是么？”
“阿姐，我和她完全没关系！”方喻同吓得立马指天发誓，“她虽住在府里，可她的院子却是离我最远的！除了必须询问案情的话，我连多余一个字都没和她说过！”
阿桂原本故意绷着脸，见他这吓得头都要掉了的模样，忽而噗嗤笑出声来。
“行了，你也不必这样慌张，我像是那般蛮不讲理，会将你兴师问罪的人？”
方喻同随手抹了一下汗涔涔的鬓角，如释重负道：“我才不怕你问我的罪。”
“我只怕你不理我，不喜欢我了......”他小声嘟哝着，却因为此处太过幽静，全落进了阿桂的耳朵里。
他这话太直白，烫得她脸颊发热，又迅速垂下眼，指尖无措地攥着，嘴硬道：“我本来就、就没说过喜欢你。”
望着她红得快要滴血的耳尖，在日光照映下显得像是透明的凤血石。
方喻同知她撒谎，但也懒得点破，不置可否地半眯起眼笑了笑，阿姐真是可爱。
这时候，阿桂忽然想起来问他，抬眼道：“小同，你到底在谋划什么？”
方喻同弯起唇角，勾出一抹要笑不笑的弧度，“阿姐，我在抓狐狸。”
“......”阿桂反而觉得，他笑得更像一只狐狸。
“对了阿姐，若得空，再给我做一个香囊。”
阿桂蹙起眉尖，疑惑道：“也没见你戴着我上回托平王殿下给你的那个——”
“被我扔了。”方喻同轻描淡写地笑，眉眼间却多了几抹显而易见的戾色。
阿桂心头一颤，立刻意识到或许和平王有关。
可方喻同没有再说，反而收起乖戾的笑容，漆黑长眸重新变得从容平静，淡声道：“阿姐，接下来无论我要做什么，你都别怪我。”
阿桂听他这样说，越发紧张，轻软嗓音也不自觉多了几分颤音，“你、你打算做什么？”
“等一切结束，我会告诉阿姐。”方喻同说得轻松随意，眼底却笼了一层化不开的寒霜。
“与我和三叔有关？”阿桂猜到了一些。
“是。”方喻同也没遮掩，那张好看得十分过分的面庞暗藏着几缕疲倦，按着冷倦的眉心道，“但阿姐，你要知道，我向来做事，都只有一个理由。”
全都是，为了你。
“嗯。”阿桂低低应了一声，含糊应过去，避开他温度灼烫的眼神，不自在地转了转琥珀色的眼珠子，“离席太久总不好，是时候该回去了。”
“好。”方喻同懒懒应下，高高挑眉，打量着她有些慌张羞怯的背影。
漆黑双瞳里，有笑意，亦有冰冷的光。
若岁月静好安和，平静无澜，他本是不想插手这些的。
可谁让他们都想娶她呢？
敢觊觎她的，无论出于什么原因，都得死。
这是他的人生原则。
第116章 一更
寿宴过后, 阿桂住在将军府里，又有好些时候没有见到方喻同。
可不像之前，与他在寿宴时碰面, 说过的那些话, 都像一颗定海神针，让她心里满是安定, 毫不担忧。
她相信他，也知道他会将一切都处理妥当，亦明白他做什么，都有他的缘由。
阿桂答应过他, 无论他接下来要做什么事，都会无理由地支持他，站在他这一边。
可她没想到，他做的事, 是帮着圣人和主和派一起, 释了她三叔的兵权。
事发当日，元恺雷霆震怒。
直至深夜, 才满身酒气怒气冲天回府。
阿桂早就听家中奴仆说了这消息，一直忧心忡忡地等在元恺的院子里。
这一等, 就到了夜深。
曲折长廊，阿桂在转角迎上元恺，想要上去扶他, 却见他已经直接坐倒在长廊的连椅之上。
元恺见她, 一拂袖便道：“你说说那个混账！他做的这是什么事？！”
阿桂眸子浸在一汪清潭中，还细碎映着天空的一轮明月。
她攥着指尖，轻声道：“三叔，他已提前与我知会过的, 怪我，没同你说。”
元恺长眉一扬，惑道：“他和你说了要释我的兵权？”
阿桂愣了愣，表情有些复杂地收回眼神。
元恺一瞧这样，哪里还不明了，摆手道：“阿桂，你莫要再为那个混账说话了！我看他就是和那些主和派的一样，都贪图荣华富贵，这南国畏缩懦弱的性子，是烂到根里了啊！”
阿桂缄默不语，也不知方喻同这唱的是哪一出。
但她知道，当年三叔弃文从武，就是嫌南国的这些文官们太没气概，一味只知道挨打，屈辱地朝北国求和。
他实在不愿看到这样的情况一直持续下去，才挺身而出，宁折不弯。
阿桂叹了一口气，心中也是无奈。
三叔这些年威名震震，自然做得很好。
可似乎还是不够，即便有元恺这样厉害威武的大将军在，南国的大部分官员还是十分畏战，好像北国就成了长久刻在他们心中的阴影，天生就存在着畏惧害怕的情绪。
元恺气得手掌发颤，他盯着头顶明月，嗟叹一声，“阿桂，你知道三叔不是在意那手上的兵权，只是若连我都不能再战，你说这偌大南国，还有谁会愿意守护南国？”
“呵，只怕都要朝着北国下跪吧！”
阿桂也跟着叹气，实在，不知还能说什么。
......
自元恺被释了兵权之后，原本门庭若市的大将军府，顿时变得门可罗雀。
只偶尔有将领提着酒和肉来看望元恺，但也只匆匆说几句便得离开，若停留太久，怕又会有有心之人造谣，说元恺兵权被释心存愤懑怨恨，意图造反。
这世上本就是这样，大多都是被利益驱使之人，若有利益可图，便殷勤得紧，不若的话，便连人影都瞧不见。
元恺没了兵权，也不用再去军营，忽然闲下来，倒是有些无所适从。
阿桂怕他不习惯，便日日都陪他去用膳，偶尔捧着书卷去找他答疑解惑，倒是分散了不少元恺的注意力。
他虽然投军多年，其实内心还是个读书人，他喜欢读书，也愿意读书。
以前行军打仗不得空，如今有了空暇，倒也跟着阿桂一道，如痴如醉地看起书来。
某日饭后，元恺读罢一卷书，忽而心境开朗不少。
他轻笑着与阿桂说道：“都说柳暗花明又一村，三叔我这兵权被释，虽然是坏事，但于你，却是有好处的。”
阿桂也放下手中书卷，抬眸看向元恺。
元恺又说道：“你瞧瞧，自打我没了兵权，那些想娶你的烦人苍蝇，是不是都消失不见了？”
阿桂一愣，旋即想起大皇子，而后噗嗤轻笑，淡声道：“三叔倒真会安慰人。”
元恺轻哼一声，脸上的笑容消失，随即又露出些不悦的神色来，“我怀疑，那混账小子就是为了这个目的，只要我没了兵权，就不必再担心太多人想要娶你。”
“......”阿桂呼吸微滞，摇头道，“小同有分寸的。”吧......
说到最后，连她自个儿都有些心虚。
其实别说，他真有可能这样。
凡是和她有关的，他好像什么事都能做得出来。
元恺好像对方喻同还有所了解，撇撇嘴道：“呵，就他？有什么是他不敢做不会做的？”
说曹操曹操到。
阿桂还想再说什么，忽然门房来报，“将军，门口方喻同方大人前来拜访。”
阿桂下意识看向元恺。
元恺却毫不犹豫地摆摆手，直接道：“不见！”
拒绝得十分干脆利落。
门房点点头，立刻就退下了。
元恺半阖上眼，揉着眉心道：“阿桂，我乏了，你也回屋小憩一会，吃晚饭时再来吧。”
阿桂应下，正要回去，门房又蹭蹭蹭跑来。
“将军，方大人已经离开，但给将军留了两个箱子的礼物，似乎是一箱子酒和一箱子书。”
“扔了。”元恺眼睛未睁，眉头紧皱，似乎光是听到方喻同这个名字，就足以让他心烦。
门房一愣，旋即无奈地走出去。
阿桂也跟了出去，走远之后，她才吩咐道：“那两个箱子，别扔，先退回方府吧。”
