“是郡主赏给我的东西。”
曲婉儿脸一沉，“是什么东西？”
苏宓将东西拿出来，低着头不敢看她。
她的面色更是难看，这凝肌膏是自己送给司马延的。谁知对方如此不给她脸面，竟然送给苏宓。
苏宓在王府被称作表姑娘，为怕别人将自己和这个低贱之人混为一谈，她不喜欢别人也称自己为表姑娘。叫曲姑娘太生分，所以她允许别人叫她婉儿姑娘。
她沉着脸走近，不善的目光落在秦嬷嬷身上。方才远远瞧着，苏宓好像把东西抹在这个老奴才手上。她的东西落到苏宓手中已让她觉得屈辱，更别提用在一个该死的老东西身上。
“苏宓年纪小不懂事，你活了这么大岁数不会不知道这凝肌膏的金贵吧？”
秦嬷嬷低头，“是奴婢的错。”
苏宓挡在秦嬷嬷前面，“婉儿姑娘，是我给嬷嬷用的，我还和郡主说过了。”
司马延也知道？
这下曲婉儿更是觉得受到奇耻大辱。
“好你个老东西，你奴大欺主，竟然能蛊惑主子替你争东西。”她朝婆子们使眼色，便有两个婆子上前来捉秦嬷嬷。
“婉儿姑娘，嬷嬷没有蛊惑我。”苏宓把凝肌膏拿出来，“你要是觉得我们不配用，你就把东西拿回去吧。”
曲婉儿一把将东西抢过来，咬牙切齿，“一个下贱奴才碰过的东西，我岂会再要。你说的没错，你们怎么配用这样的东西。”
一声脆响，白色的香膏流淌在碎片之中。
苏宓小脸闪过心疼，“你不要为什么还要拿回去？这可是郡主赏给我的东西。”
曲婉儿冷笑，她的东西毁了也不能落到低贱之人手上。“我高兴。”
她昂着头高傲离开之后，秦嬷嬷还在自责。
“姑娘，你以后不要为老奴做什么事，老奴是个下人…”
“嬷嬷，你看还有好多能用的。”
秦嬷嬷一转头，便看到苏宓蹲在地上。
“姑娘，你别割了手。”
“嬷嬷，这天冷得很。香膏都冻住了，我们弄回去还能用。”苏宓的声音欢喜无比，瞬间冲散悲伤的气氛。
秦嬷嬷抹着泪，和她一起把香膏收起来。
这孩子，倒是比以前经事了。
别人欺时不退缩，不将他人羞辱放在心间。这原是她对姑娘的期望，她盼着有那么一天即使她不在了，面对往后的磨难曲折姑娘也能坦然活下去。
只是为何姑娘看淡他人轻贱时，她心中反而更是难过。
*
曲婉儿受此大辱，心思几转之后直奔忠亲王妃的住处。
她的母亲是忠亲王妃的表妹，外祖母和忠亲王妃的母亲是亲姐妹。她时常在王府小住，忠亲王妃还算看重这个外甥女。
忠亲王妃住在王府正殿，殿中同鹤园一般洁净干净。兰香幽淡，暖如春夏，一应摆件屏风件件精美。
内殿之中留有心腹嬷嬷和大丫头服侍，旁人不能随意进出。
曲婉儿去的时候，司马延也在。
母女二人正说着什么话，桌上还放着几枝栩栩如生的干花。
“幸亏我把柳掌柜给了你，想不到他还有这样的巧心思。”忠亲王妃年近六十，依然是美艳大气的贵夫人。
忠亲王府世袭罔替，底蕴深厚。她本人又是家中独女，更是嫁妆丰厚。她四十多岁才生的司马延，向来看得比眼珠子还重。对于自己唯一的孩子，那是有什么好东西都会先紧着。
司马延凤眼微睨，淡淡看一眼进来的曲婉儿。
“姨母，郡主表姐。”
司马延年十七，比曲婉儿大一岁。
忠亲王妃示意外甥女先等一等。
“能想出这样精巧心思的自然不是柳掌柜。”司马延说道：“前几日苏宓落水，是我让人送回去的。她心存感念，便做了几枝布花送我。我瞧着倒是新奇，随手丢给柳掌柜。不想柳掌柜心眼活泛，又想出一条生财之道。”
曲婉儿目光微凝，不敢插话。
忠亲王妃恍然一笑，“原来是这样，那个孩子倒是手巧。”
“孩儿想给她赏赐，她不要。恰巧曲表妹给我送了一盒膏子，正好苏宓的养嬷嬷用得上，我就将那东西给了她。”
“是这样啊。”忠亲王妃若有所思。
母女二人你来我往，将事情说得清楚明白。其实在曲婉儿来之前，早有下人将她和苏宓的事报到忠亲王妃的面前。
“婉儿，你刚才想说什么？”忠亲王妃好像这时才有空问。
曲婉儿连忙说自己没事，就是过来请个安。
“忠亲王妃笑道：”还是你这孩子贴心，没事你先回去吧，我和鹤儿还有话说。”
司马延小名鹤儿。
曲婉儿闻言，行礼告退。
司马盯着她站过的地方，眼中尽是不堪忍耐之色。忠亲王妃身边的婆子丫头没动，他看了红岭一眼，红岭赶紧取来湿布巾反复擦着那块地方。
曲婉儿心有不甘，鬼使神差一回头。脑子里顿时”嗡“一声炸开，全身冰冷。她根本不敢再看第二眼，手脚麻木地离开。
忠亲王妃有些无奈地看着自己的孩子，自己就这么一个孩子，恨不得事事谋划周全。婉儿小时候就常在府中小住，她颇有几分喜欢。
以前她千叮咛万叮嘱的，让鹤儿千万别伤了婉儿的面子。
“婉儿要强，心里定然不好受。”
“她好不好受与我何干。”司马延理所当然。“我难受，何需要忍。”
忠亲王妃哪会觉得自己孩子不好，既然鹤儿难受了，那她可管不了别人难不难受。
司马延起身要走。
她连忙道：“一起用膳吧，你父王等会就回。”
“不了。”司马延走得更快，似乎不太愿意看到自己的父亲。
忠亲王妃又好气又好笑，鹤儿最是受不了王爷回来时的埋汰样，总嫌王爷身上一股子鸟屎味。谁让王爷现在没有别的爱好，就爱逗蛐蛐遛鸟。
“鹤儿，你这性子，以后哪个人能受得了。”
“何必非要找个能受得了我的，找个我能接受的不就好了。”司马延答得随意，尔后不知想到什么皱起眉头。
“亏得我是你亲娘，否则我也会被你嫌。”忠亲王妃送她出去，出了殿门后脸上的笑意慢慢淡去，“那个苏宓…”
“母妃，总归是出不了王府，没有什么好担心。”
“也是。”
第6章 赚钱了
红岭再次出现在小院的时候，苏宓正在给秦嬷嬷抹手。灰暗的屋子里，温暖的火盆旁，一老一小相依而坐。
在她眼里，她们不像是一对主仆，而像是一对祖孙。她从没见过哪个当主子的会这么对身边的下人，一时之间竟然有些羡慕。
秦嬷嬷连忙站起来，很是有些不安。尊卑有别，早前曲姑娘才借此说事，她怕再给姑娘招来其它的是非。
红岭什么也没有说，她是来送东西的，送的是另外一盒完好的凝肌膏。
苏宓小脸疑惑，满是不解。
“郡主知道那盒碎了，特意让奴婢再送一盒过来。”
“不，不用。里面的东西没洒，还能用。”苏宓连忙拒绝，“烦请红岭姐姐替我谢谢郡主，我不能再要郡主的东西。”
红岭将东西放在桌上，“表姑娘，奴婢奉郡主之命送东西过来。如果东西没有送到，奴婢会受处罚。”
“那…那怎么办？”苏宓面色发白，一副手足无措不知该如何的模样。
“奴婢已将东西送到，该留还是该还那是表姑娘的事。”红岭回道。
苏宓杏眼一亮，“红岭姐姐说的对，我明天就把东西还给郡主。”
红岭笑而不语，有礼有节地告退。
秦嬷嬷的手抹了凝肌膏，觉得好受了许多。她不奇怪郡主会知道之前发生的事，她奇怪的是郡主为什么有这样的举动。
“姑娘，郡主是不是让你做什么事？”
内宅从不少争斗，朝堂后宫更是风起云涌。姑娘不谙世事，万不能扯进那些算计之中。一个不慎，旁人可以抽身而离，姑娘只能是万劫不复。
苏宓托腮摇头，“郡主什么也没让我做，反正我明天就把东西还回去，我也不是占别人便宜的人。”
“对，我们不占人便宜。”
秦嬷嬷安慰自己，或许是她想多了。
第二天苏宓起了一个大早，找来一件破衣服捣鼓半天后才去见司马延。领她进门的还是红岭，红岭在进内殿之前照旧换鞋子。
看到她拿出两个布袋模样的东西往脚上套，红岭眼晴一亮。
两人进去后，司马延的目光落在苏宓脚上，凤眼微诧。
“我送出去的东西，焉有收回来的道理？”
“郡主，这东西太贵重了。”苏宓声音渐低，”多谢郡主的好意，嬷嬷说无功不受，我不能无缘无故收别人的东西。”
司马延冷冷道：“如此，丢了吧。”
红岭遵命。
苏宓震惊着，却并未开口将东西留下。
一室清冽的冷香中，竟只剩她和司马延二人。她盯着自己脚上的布套，不敢抬头去窥探那屏风之内尊贵无比的人。
司马延不让她退下，她不敢乱动。
红岭回来，默默立在一旁。
不知过了多久，司马延终于出声，“你是第一个敢拒收我东西的人，你可知我会如何处置你？”
“郡主，我…是我辜负郡主的好意，是我不好。我…我没有钱，若收了郡主的东西，我拿什么东西回送？”苏宓惶恐着，声音都在打颤。
司马延放下手中的书，难得用正眼看过来。
她很局促很忐忑，背倒地挺得直。
“本郡主什么时候说过要你回礼？”
“礼尚往来，不应该如此吗？可是我连一样像样的回礼都买不起，怎么敢当郡主如此重的馈赠。”
又是一阵静默。
苏宓更加不安，“我嬷嬷用了凝肌膏，好受多了，谢谢郡主。”
“那是你应得的，不送谢我。”
“哦。”她低头看着光可鉴人的地板，“如果能有花不了几个钱的冻疮膏就好了，那样很多人都能用得起。味道不好也没关系，不怎么细不怎么白也没有关系，只要够油够润就行。”
“不值钱的东西，商人不盈利做来何用？”司马延的声音不带任何感情，就事论事的语气老道无比。
“可是贵人又不用干活，更不用成天风吹雨打，这样的东西她们买的少商人照样赚得少。干活的人多，长冻疮的人也多，积少成多应该也能赚钱。“苏宓像是在自说自话，尔后一脸惊慌，“郡主，我都是乱说的。”
司马延深深看着她，凤眼有着不符这个年纪的深沉。良久之后随着一声矜冷的让她退下去的话，她如蒙大赦般告退。
她出去后一脸忐忑，问红岭，“红岭姐姐，我是不是乱说话惹郡主生气了？”
“只要是有道理的话，郡主都不会生气。”
“哦。”苏宓苦恼着，“我也不知道什么是有道理。”
红岭笑道：“奴婢觉得刚才表姑娘说的话就很有道理。”
苏宓笑得极腼腆，又极开心，“谢谢红岭姐姐。”
红岭送她到门口，她和那位叫素月的丫头打过招呼后离开。在离小院不远的路上，她和等在那里的秦嬷嬷碰面。
秦嬷嬷苍老凝重的神色在看到她脸上的笑容后，不知不觉舒展开来。她无比轻松地说东西还了回去，郡主也没有生气。
“那就好，那就好。”
苏宓依偎过去，“嬷嬷，以后会更好的。”
穷人的日子永远不会是如水一样平静美好，而是如冰如刀一日比一日艰难。好在她们现在有了银炭，有了新被子，在这天寒地冻的冬日里总算不那么难挨。
秦嬷嬷照旧帮别人洗衣服，不过身边手炉里的炭火不时温暖着她的双手。加上抹了上等的凝肌膏，手上的冻疮也比以前好了许多。
苏宓养了几天，苍白的小脸终于有了一丝血色。
红岭又一次送东西来时，已经是熟门熟路。
一个小匣子里，整整齐齐摆着十个五两的银锭子。银子的光芒在灰暗的屋子里那么耀眼，惊呆一老一少的主仆二人。
“红岭姑娘，你这是何意？”秦嬷嬷心生不安，下意识把苏宓护在身后。
“郡主说，这是表姑娘应得的。”红岭回道。
苏宓从秦嬷嬷身后出来，满眼茫然，“我什么也没有做…”
“表姑娘上回不是说凝肌膏太贵寻常百姓买不起，如果能有一种百姓买得起的膏子，便是成色差味道不好也无妨，你还记得吗？”
苏宓懵懵懂懂点头。
红岭微微一笑，“郡主听了表姑娘的建议，果真让人做出一种便宜好用的膏子，一瓶只要二十文钱，如此一来寻常人家也能买得起。正如表姑娘所说，天下还是干活的穷人多，这膏子买的人很多。法子是表姑娘想的，这些银子也是表姑娘该得的。还有这新出来的膏子，郡主让我送来两瓶给秦嬷嬷用。”
灰白色的粗瓷小瓶，一看就是寻常人家能用得起的样子。里面的膏子味道确实不算太好闻，成色也泛着黄。
红岭又道：“托表姑娘的福，府里的下人今年冬里不怕再冻手冻脚了。”
秦嬷嬷听完来龙去脉，心中五味杂陈。姑娘所做的一切都是为了她，她老婆子何德何能。
苏宓望着她，“嬷嬷，这些银子我能收吗？”
她心中突然有股劲上来，“既然是姑娘应得的，老奴觉得姑娘不能辜负郡主的美意。”
