好久之后，竹林远处，一群五花大绑的人跪着，面上皆挂了伤，颈下横着明晃晃的刃。屋中，小女娃睡梦中脸蛋苍白，好似梦魇地，隔一会儿尖声大哭一阵，定柔守在床边，贴着女儿的小脸，泪水不停地落下，心力交瘁。
皇帝让便衣飞马请来了一个擅专儿科的女医，姓华，为小女娃把了脉，施了几枚银针，又拿出一个小瓷瓶，倒出绿豆大的药丸，化在汤匙中，喂给小女孩。
到了晚间，终于不惊悸了，沉沉地睡着。
定柔望着自己十月怀胎的骨肉，小脸红扑扑，眼睫湿濡，如小猫儿一般，细细地打着睡鼾。心下如刀扎，疼的不可遏制，擦干泪，这才想起给皇帝沏茶。
昨日采来的菊米，泡在盏中，端到他面前，不敢抬头。
皇帝抬手拭去女子眼角残留的泪珠，双手握住娇小的肩，发自肺腑地道：“别怕，有我在。”
她的眸子静如澹水，下一刻泪水猛然奔流不止，灼热地烫着脸颊，嘴唇颤抖着，终于哭破了音，都说为母则刚，为什么我反而变得懦弱了。
你是这世上第一个，对我说这句话的人！
我现在才知道，只这一句，胜过千言万语！
男人心疼到极处，怜爱地拥入了怀抱，结实伟岸的胸膛，似盛日载月，她把脸埋在衣襟，泪水浸湿了里衣，双臂抬起，动了动手指，却放下了。
君，我已错的没有回头路了！
在韶华馆的时候，你为什么先去喜欢了别人啊！
我现在这一副残躯，不值得。
他说：“怪我，没做好，京城之中，天子脚下，竟有这样一群混账！还是官宦子弟，是我的责任。”
夜色如墨，定柔靠着床柱阖目睡去，皇帝为她盖上毯子。走下阁楼，到林子深处，夜鹰在枝头鸣叫，一声声穿透千枝万叶，夹杂着风声呜咽，荒野之中，分外凄厉，便衣们站的邢列森严，地上的人跪的双腿没了知觉，身躯抖成了筛糠，皇帝随手抽出一位便衣的长剑，卜耀廉微微抬眸，静夜中，月色如水，那人的影子被拉长，伟状如山，压迫了上来，面容平静，目光静如深不可测的渊井，透出冷戾锋锐的寒光，他的惊呼噎在了喉咙，刀光一闪，血水飞溅而起，头颅骨碌碌滚了好远，眼珠恐惧地突出，来不及闭上。
皇帝扔下带血的剑，拿出帕子擦了擦手。“全部处死！”
“是！”
第100章 无情不似多情苦 皇帝气急败……
那天之后, 竹林外多了一重骁骑卫，披甲戴盔，执着蛇矛, 五步一岗, 六时轮换。
第二日清早皇帝走了以后，张夫人与何嬷嬷便乘着马车来了, 带了满满一车日用，还有行礼被褥, 连织机也运上来了。两位老妪满面喜气, 以后留下伺候母女二人。
定柔先前受张夫人恩惠颇重, 怎能再劳烦垂暮之年来这荒郊野地受苦, 想着等皇帝来了，说一说。谁知张夫人漫不经心笑笑, 直言为避耳目，本来要遣女儿萝姑来的，但萝姑近期怀了第三胎, 张夫人在城中呆的久了，也想过一过闲云野鹤、餐松饮涧的生活, 与翠竹黄花相伴, 便自动请缨了。
握着女子纤柔香软的小手, 只觉手感极美妙, 心叹怪道皇帝失了魂儿一般。“以后不要那么客气, 您是奴婢的主子, 唤张嬷嬷就好了。”
定柔不知该说什么。
皇帝的恩义, 此生无法报答了。
昌明殿，皇帝负手立于后殿，倚窗凭栏, 望着九龙壁，襄王还穿的朝服，慢慢吞吞走进来，表情忐忑，一副抱罪怀瑕的样子，拱手一鞠，低落的声音：“陛下......”
皇帝挥了挥袖，四下侍立的宫人躬身退出去，皇帝开始活动手腕：“说，昨天为什么拦我？”
襄王心知瞒不过，一时词钝意虚：“臣......臣弟......”
下一刻，拳头落在了身上，力道迅疾如风，他本就做好了挨打的准备，完全没躲，三拳下来，整个人横摔于地，官瑁掉落，衣领被一只愤怒的手扯住，皇帝又挥了一拳，皆打在肩头。
这是哥，第一次对他动武。
皇帝痛心疾首：“我说过，若敢动她！休怪兄弟做不成！我谁都不信，唯独信你！昨天若晚到一步，孤儿寡母两条命，你是要我后半生都在懊悔中度过么？淮南的事情，我已背了千条人命的包袱，若心爱的女人再因我死了，你可是要我抱恨终身，寝食难安，像个活死人一般坐在龙椅上，你是这么想的吗？我的好弟弟！”
襄王心中悲愤全消，自责地垂下了眼睑，颓然道：“哥，对不起，我只是想着，没了那个红颜祸水，你或许会难受一阵子，以后还会回到从前，我不忍见，我自小敬爱的兄长，那个立誓做圣君明主的人，为了个粉黛，整日黯然神伤，将来做出误国殃民的事。”
皇帝缓缓松开他，眉心挂着怅然：“连你也这么想？四弟，我一直以为你是懂我的，我们在尔虞我诈中长大，前朝风诡云谲，后宫纷纭错杂，我很累很累。从少年至始，我就幻想，能觅到一片简单的净土，哪怕只是有一个女人，站在身后某个角落等着我，不为名，不为利，将我当作一个俗常的男人，我和她在一起，不用想权衡利弊，不用运谋筹算，不用猜疑各自的心思，让我的心，能有片刻的松懈，歇一歇。”
他扶着门牖，重新凭栏凝望，喃喃说着：“我找了那么久，只有她。”
襄王站起来，低垂着头道：“臣弟懂了，你放心，以后决不会了。”
“你给那人送了几次信？”
“一次啊，下人盯了一夜，从青楼出来，给了就回来复命了。”
皇帝眸光闪出一抹凌厉：“羽林卫昨夜审出，那人曾两次收到提示，这其中还有一个人，借了你的势。”
襄王忧虑起来：“如此说来，有人察觉了你和她的事。”
皇帝冷笑：“再缜密的网也有疏漏，再英明的智者，也必有其短。”
连着忙碌了两日才抽出空暇去山上，两个嬷嬷带着安可到林子里摘花去了，定柔独自坐在屋中缝纫小儿的衣裳，见到他来，唇畔展开灿漫的笑靥，颊边微微一红。
她放下针线，起身去沏茶，极力掩饰脸上的热意。“她们带了乌龙茶和云雾毛尖，也不知道你喜欢什么。”
皇帝手中拿着一个长方锦盒，笑意温柔，“随意，只要你沏的，我都喜欢。”
这话说完，定柔脸上更烫了，心跳开始加快，努力忍了又忍，茶水倾满了，溢出了盏，险些烫了手，幸好他没看到。
“我听你嗓音有一点哑，做双叶茶吧，我师傅方子中的一剂，可以清热利咽。”
“好啊。”
她低低沉着下颔，快步跑下了楼。
皇帝看出了她的窘迫，心头狂喜不止，转念又一想，若只是为了报恩，那......便少了意义。
过了会子她端着呈盘上来，面容已恢复了平静：“快吃吃看，仔细烫着，多含一会儿才有效果。”
他接过梅子青小盏，澄黄的茶汤，浮着几缕菊花叶子和紫苏叶，化了炒制的晶盐，慢慢啜了两口，果然纾解了不少，点点头。“甚好！”
当初你若去了昌明殿，凭这一腔灵巧的心思，日常起居，我何其有患。
他将手中的锦盒地给她，她以为是赠送，便摆手推脱：“我饱受君恩，如何再收你的东西？”
他笑了笑，眼底极快跃过淡淡的失落。“是你自己的东西。”
她“哦”了一声，忙打开来，一管紫玉短萧，竹纹，刻字，竟与师傅那个一模一样！“这......你怎做出来的？”
他伸手在她额头弹了一个脑瓜崩：“笨蛋！再仔细看看。”
并不疼，定柔拿起来细细观察，那箫管的下方有一道极小极细的裂痕，是师傅年轻时不慎失手，摔了一下，这是......“不是在琅嬛居吗？我还以为他们把我的东西都扔了。”
他望着女子逆光的脸庞，线条柔和，似胧着美玉的光晕，心下一阵激荡，眼中脉脉溢出深情：“那儿早被贴了封条，我让他们作了命案现场，你的东西全都毫发无损，这箫是我派人夜潜进去，盗出来的。”
她心中无限感激，想了想，“噗呲”一声笑了，唇畔漾开俏皮的腼腆：“还能这样，原来，你也会做这样的事，当小偷，皇上，若那些犯了盗窃的知道了，该作何感想。”
他也哧哧笑出了声，直接来了一句：“我行他们不行，谁让我是上之天，万物之主，王者法立。有些事，就得用不光彩的手段。”
她久不吹奏，技痒的很，走到窗前，竖起箫管，轻轻吹起了师傅最常吹的曲子：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无所处......”
到第三句末，身后娓娓响起了笛声，悠悠扬扬合着清逸深远的箫音，一个是流风萧萧，一个是行云淙淙，清泉泠泠遇上阳春白雪，松间明月遇上柳烟花雾，浑然成为一境，雪与水融，月出雾霁。
“......杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数，郴江幸自绕郴江，为谁流下潇湘去。.”
为谁流下潇湘去？她的眼中滚出了热珠，忙抬手拭去。
原来师傅也有过.......
他试了两个调，略作调试，道：“一直想跟你和鸣《窥月》五厥。”
她咽下哽噎：“好。”
横笛竖箫，应和而鸣，从《蜀道》开始：“凌绝一石栈，古来当鸟道......”至《水乡之国》“......倏忽时光老，苍髯一客何处来？小桥画舫，竹篱架下，度平生。”缓缓收音。
曲罢，男人走过来，轻轻握住了娇柔小巧的肩，两两相对，她把脸几乎低到了胸腔里，男人指端抬起尖尖小小的下巴，灼热的气息迫近，她怔了一下，忙抬手挡住，心慌气短地道：“我有件事跟你说。”
“一会儿再说。”他的唇又吻下来，她急急后倾，大声道：“我们结义兄妹罢！你与我四哥年纪相仿，品格相仿，我每次见到你，就如同见到了他，你若不嫌弃，定柔以后便是你的妹子了。”
他耳边“嗡”了一声，手上僵住：“兄妹？”
我以为经过那夜，你至少肯接受我了，等我们在一起，你就会知道我是值得的，肯把心给我了，怎么变成兄妹了，这不对！这气氛不对！
定柔使力挣脱开，拢了拢发，极力压抑着慌乱无措，不敢看他，不等对方反应，便下了决定：“我们说好了，以后定柔便唤你兄长，可儿还是唤你义父，兄长恩重如山，若有妹子效劳的，赴汤蹈火，万死不辞！”
她握拳拍拍胸口，一副郑重其事的样子。
皇帝刚要张口反对，定柔笑盈盈抬起手掌，对着他的掌心击了一下，咬牙道：“击掌为证，如有违誓，五雷轰顶！”
皇帝将欲开口，定柔挽起裙摆，转过圆桌到另一边：“我去煮饭了！”
小碎步答答答出了门，匆匆下了楼阶。
皇帝气急败坏，这个折磨人的小丫头！一肚子坏主意！
横竖是不叫我做你的男人！
好不容易争取到今天的局面，兄长就兄长吧，谁说义兄妹不能相好的，总比姐夫强啊，目前的策略，唯有步步为营，徐徐图之，不能穷追猛打，万一她再变脸了呢，她是属小狗的，说翻脸就翻脸。
反正你是跑不了的。
如此打定主意。此后她便时时挂在嘴边，兄长长，兄长短，他极不情愿地应着，心中酸意翻涌。因西北战事胶着，每隔两三日来山上看望她一次，总会带个小礼物，或给安可的小玩意，或给她的一册书，话本子或曲赋茶集。
定柔忙着纺缉，一匹匹的提花锦，让何嬷嬷带了到山下，卖给绣庄，因价钱实惠，引着坊间争抢，薄利多销，一两个月下来，攒了不少积蓄。
秋意渐深，竹叶纷纷扬扬落了满院。
山里一日日寒了起来，小儿和老人畏寒，定柔提早为她们纫出了暖衣，穿在身上。
这日下晌，没有阳光的阴天，马蹄声大作，皇帝来了，推开院门看到定柔依旧坐在织机前，不由皱眉道：“怎么不让他们给你挪到屋里，冻病了怎办？”说着，将披风解下，围在她身上。
定柔织的满头汗，笑道：“兄长，你看我像冷的吗？我嫌屋子里闷，再说，春捂秋冻，那就那般娇贵了，我身板壮实着呢，一顿能吃两大碗。”
皇帝被逗笑了，凝视着她，真真越看越喜欢。
自来女子无不是对着我作出弱不禁风的模样，只有小丫头会说这样的话。
他从怀中取出一个婴儿拳头大的小锦盒，放在织机上，定柔还没见过这么小的盒子，好奇道：“什么东西啊？”
“打开看看。”
她指间一揭，眼前豁然一亮。
第101章 一寸还成千万缕 这才是，慕……
“茜草花！”
一对花串耳珰和一只小花指环, 玲珑透漏，精巧到了极处，紫晶玉瑛雕镌, 小小的花儿似会散发香气, 细看之下，花蕊, 花萼，花瓣的纹路栩栩鲜活, 浑然如天生。
他静静凝视着小丫头, 将她每一个表情都刻在心中。
“这是紫玛瑙, 国朝无可出, 前天浩罕国的使节来觐见，带来了贡品, 其中有两块颜色奇特的玛瑙石，说在他们那儿叫幸运之石，可以带来好运, 我便给你做成了这个，我知道你喜欢简单轻便的东西。”
“你亲手做的？”她的脸颊开始不自禁地烧了起来, 蔓延至耳根。
吹弹可破的肌肤, 羊脂玉般的底子洇洇晕开醉霞, 直让他看的舍不得眨眼。“不信啊。”
定柔喜欢的简直不知该说什么, 指环还罢了, 那耳珰每一朵还不及婴儿指甲盖大, 雕琢起来, 可知用心。不由得越看越觉爱不释手，他知我喜欢简单不流俗的东西，知我不爱戴累赘繁重的首饰, 是以做了这个轻巧的，为什么他所赠之物次次合我心意......
她眼眶微微噙了湿润，忍不住拿出指环，戴在了无名指上，雪腻小巧的玉纤纤，莹琇剔透的小戒，尺寸刚刚好。
他低头看的入了迷，心潮荡漾，只恨不得将这手一口吞了，将这小女子一口一口吃了，兴奋地感慨说：“你的手真好看！巧巧的，小小的，指甲也美。”
