要不是这船上的中国人还算能打，他眼下会不会是苏州河里的浮尸一具？
泰勒律师忙着整理自己，“班内特小姐”的事被暂时忘到脑后。
苏敏官递给他一个湿漉漉的钱包。
“谢天谢地，没让人抢走。”他彬彬有礼地说，“连累您受难，我不敢收这个钱。看来是神明不许我发财。”
君子爱财，取之有道。苏敏官秉承契约精神，泰勒律师和他公平交易，他没给出情报，不能乱收这个钱。
也不能给自己留把柄。
泰勒律师哆哆嗦嗦打开钱包。几百英镑钞票湿透，一张不少，送到银行应该能换新的。
他终于对这个中国年轻人重新生出好感，露出放松的笑容，指点道：“你们以后应该雇几个保镖在船上，配几条洋枪……像你这么文文静静的做生意，会被其他中国人欺负的。”
苏敏官嘴角一勾，欣然受教。
但是除了钱包，其余许多东西也落了水，没能保全。
比如泰勒律师的名片。比如他随身带的一盒雪茄。比如他刚刚从报馆里坑蒙拐骗出来的、E.C.班内特的全部手稿。
义兴的伙计捧着几团湿纸碎屑，愁眉苦脸：“只能捞出这么多……”
“应该不要紧吧？”苏敏官温文尔雅地拱手告罪，猜测，“若是重要的文件，你们洋人会将它装进防水的牛皮袋里。”
泰勒律师的脸色，比那几章浸了水的纸，更白更臭。
他匆匆忙忙从法庭出来，有啥牛皮袋。
还想那么多干嘛。他刚才差点不明不白地死在中国人手里。
泰勒律师心里盘算，中国太危险。再挣两年钱，赶紧回乡。
他缓了半天，状态回复得差不多，才终于猛然想到一事——
“啊！晚了！”
他顾不得跟中国商人告别，抓起自己钱包，拎起长衫下摆，别别扭扭地跑了出去。
*
“停车——”
人群从英领馆大门涌出。泰勒律师灰头土脸，穿着中国下层劳力的衣裳，一时没人认出来，一下被挤到了十几码外。
侨民们欢声笑语，心满意足地议论着：
“太太告赢了先生！——我要写信回英国，露西姨妈一定会惊得忘记喂她的羊，哈哈哈……”
“没办法，陪审团站在她这边……漂亮的女士毕竟惹人怜爱……”
“班内特先生可以出书了，如何在幕后左右大英帝国的神圣法庭……”
“今天不来听一场，我都不知道议会通过了那条新法律……”
“马戛尔尼先生也有点冤枉。如果是在本土法庭，也许结果不一样……没办法，这就是命运。他最后的发挥也有点失常，看来公正女神不站在他这一边啊。”
还有人兴致勃勃的搓手：“那个伶牙俐齿的中国女孩，她和班内特先生的关系肯定不一般！嘿查理，你要不要邀请她参加下个月在你家举行的舞会……”
泰勒律师靠着一只柱子，慢慢出溜坐到地上。
不过……官司输了，律师费也少不了他的。这么一想，也没那么懊丧。
门口只剩下稀稀拉拉几个人。马清臣铁青着脸，接过随从递来的手杖帽子。
贴身男仆是中国人，仗着跟自家老爷熟络，一边给马清臣扇扇子，一边低声劝：“不是小的多口，但老爷您在大清也是四品官身，要面子的。小的早就劝，闹到衙门多不好看。夫妻间的事儿，还是得关起门来自己解决……您已经当了朝廷的官，几千两银子早晚能有，何必急在这一时？瞧瞧，这事儿闹的！小的劝您赶紧去打点一下，别让这事传出租界。招人笑话……”
*
领事馆侧翼的休息室里，三个年轻女子击掌相庆。
“开庭费用五英镑。法官酬劳十英镑。”林玉婵绷着笑，伸出两只手，“两位，麻烦结下账。”
康普顿小姐笑靥如花，果断赖账：“找我干什么！我只是来休息的旁听观众，跟马戛尔尼太太从来不认识，嘻嘻嘻。”
郜德文全程刷脸，扮演清纯可怜小妇人，虽然一句话没说，但也辛苦。庭审结束时，嘴角都僵了。
只是在宣布判决的时候，她看到旁听观众的脸色，忽然泪水盈眶。
“谢谢……”
匆忙成婚之际，她被爱情冲昏头脑，满心是奔向新生活的喜悦。全然想不到，把自己的一生寄托在一个不靠谱的男人身上，会带来多少无尽的烦恼。
但她更想不到，在法律和道德的双重夹缝里，居然还能找到一条曲折转圜的路，尽管细得几乎看不见，但毕竟有人将它踏了出来。从那条路的尽头，吹来一丝自由的风，让她觉得，命运重新回到了自己手里。
郜德文很快收回泪水，她拉着林玉婵的手，沉稳地说：“我和清臣会分居，不会离异。只要我是他正房太太一天，我就会监督他的行踪。你放心，不会让他报复你。”
林玉婵笑道：“他要报复也是报复班内特先生呀。”
郜德文朝林玉婵施一礼，轻快告辞。
“我现在带人去监督清臣取款，款子明天送到你的商号。林姑娘，别把我的身家性命亏光啦。”
康普顿小姐对着她的背影招手：“别忘了明天来上课！”
林玉婵对着她“嘘”了一声。
太飘了大小姐！外头还有人呢！
康普顿小姐捂了嘴，吐一下舌头，随即笑容满面，一张一张收拾整理自己的手稿，看到得意的字词句子，不时凑上嘴唇亲一下。
林玉婵心中跳出一句唐诗：漫卷诗书喜欲狂。
用来形容现在的康小姐，太恰当了。
她犹豫片刻，很煞风景地提一句：“其实这些东西应该销毁……”
“不！以后它们都是珍贵的历史文件！”康普顿小姐神采飞扬地回绝，“你放心，我会把它们保管好，谁也不给看！以后当人们修建女权运动博物馆的时候，我会把它们捐出去……”
“还有你的字迹。”林玉婵说，“多半会让人拿去研究。以后最好换一种字体。”
“那是自然。我自有准备。”
林玉婵该提醒的都提醒过了，想想再没什么漏洞，这才笑起来。
“恭喜康普顿小姐，明天报纸的头条稳了，你父亲大约今晚要加班……”
“叫我爱玛。”康小姐忽然凑上来，给了林玉婵一个熊抱，硬质的束腰把林玉婵硌得够呛，“你看，女人也能打官司，能做律师，能用逻辑和修辞把那些臭男人打得满地找牙！……”
咣当一声，休息室大门突然被推开，门扇撞在墙上，打断了康普顿小姐的无边畅想。
“爱玛。”
《北华捷报》主笔康普顿先生脸色严肃，嘴角向下刻出深刻的纹路，一只手撑在门框上，拦住里面惊慌失措的女孩。
第215章
“胡闹, 简直小儿女胡闹！”
“胆大包天，胆大包天！”
“简直视法律为儿戏！”
几句话像炸弹，把个小小的休息室炸得硝烟弥漫。
“爱玛, 我以为你是个乖乖的小淑女, 我以为每天藏在房间里是读书, 出门是去跟你的朋友们社交喝茶，我让你回英国你不回, 我以为你是舍不得上海的天气！你如实告诉我, 你究竟偷偷背着我——背着你母亲——做了多少不该做的事！我把你母亲和你带来中国，是为了享受家庭相聚的天伦之乐, 不是为了让你在蛮荒之地变成野蛮人的！我……我简直要被你气死了！我——堂堂报馆主笔, 远东声名远播的康普顿先生，他的女儿竟然背地里如此不依本分, 搬弄是非, 欺世盗名……我、我简直是白教导你二十年！”
康普顿先生发脾气也发得很文雅, 压着声音，气急之际还不忘纠正语法上的口误。只有他眼里那深深的愤怒和沮丧, 折射出他内心的极度失望。
康普顿小姐脸色苍白, 缩在屋子一角, 跟方才那神采飞扬的模样判若两人。
“我……爸爸、我没有……你认错了……”
康普顿先生气急反笑。到这时候了, 她还狡辩！
他早就怀疑这个E.C.班内特是他某个熟人的化名，为此排查了自己的学徒、同事、手下、甚至是好朋友的儿子, 始终却没发现蛛丝马迹。
在开庭之初他就发现自己的女儿状态不对。直到听到马清臣喊出一句“班内特小姐”, 其余人只道马戛尔尼先生气急败坏，胡言乱语, 没往心里去；只有康普顿先生心里咯噔一声，盘桓心底的问号一下被掰直, 困扰他许久的一个疑问，此时忽然揭晓了答案。
当他把“班内特是个女人”的可能性纳入考虑范围时，答案简直太明显了！
康普顿先生觉得自己简直是个傻子！
“你一直在练不同的字体，我以为那是消遣时间。”康普顿先生指着女儿的鼻子，掷地有声地斥责，“你往中国人扎堆的地方跑，跟我说是去做慈善。还有……还有，别以为我看不出来，E.C.班内特——前两个字母是Emma Compton的缩写，而你从小就喜欢看《傲慢与偏见》，那本小说的女主角就姓班内特……天哪，天哪，我早该想到的，你这些愚蠢的小伎俩居然能瞒我这么久，幸亏我今天发现，否则若是让别人猜出来，第二天就会成为比今日庭审更吸引眼球的、全上海的笑料！你简直太让我失望！你说实话，你这些目无法纪的本事，到底是谁教你的！”
康普顿先生气哼哼地看一眼旁边的林玉婵，猜测，“是不是杜邦小姐一家！是不是那个博莱尔太太！”
拜刻板印象所赐，康普顿先生居然没有第一时间怀疑身边这个穿袄裙的中国女孩，而是猜了几个法国家庭的名字。这些深受浪漫主义和自由思潮荼毒的法国人，不论男女，都经常会大放厥词，发表一些匪夷所思的离经叛道之言论。
康普顿小姐怂成一个棕色的毛线球，不敢点头，也不敢摇头。
“我们家不缺那点稿费。今天晚上你就回家收拾东西，”康普顿先生敲着手杖命令，“我给你买最早的一班船票回威尔士，和你的母亲一起，到你祖母的农庄上好好过两年日子。她上次来信时提到了一个年轻的医生……”
“我不想回去……”
“我是你父亲！我有权决定你的一切！没有什么可笑的法律可以帮你！”
康普顿小姐捂着脸，泪水从指缝里流出。
她是衣食无忧的大小姐，被圈在小小一粒远东明珠之中。就像一个生活在华丽城堡里的脆弱的公主，旁人不让她踏出城堡的大门，因为周围都是险恶的泥潭和野兽。
她在书中读到世间疾苦，叶公好龙地学会了平等和抗争，也壮着胆子偷偷出门探险，以为自己是披荆斩棘的勇士。
但当平时疼爱自己的父亲摆起权威的架子，破天荒地对她大骂出口时，她脑海里的妙语连篇通通消失了，委屈和伤心像大海里苦涩的咸水，淹没了这个纤弱而敏感的姑娘。
“对不起……我、我只是闹着玩……但我也没做错什么，爸爸……我只是想证明，女人和女人之间并非只能谈论首饰和衣裳，我们也能做一些对社会有用的事……”
“你就是错了！你对社会最有用的贡献就是嫁一个好人！道理你都懂，你就是要跟我作对！为了满足你那点可笑的出风头的意愿，全然不顾整个家族的体面！只要你一天不悔过，就别想出门！”
康普顿先生看自己的女儿哭得伤心，气哼哼地站在一旁，狠下心不看她。
直到有人轻轻拍了拍他的胳膊。
“先生，”林玉婵冷静地说，“先别忙着把你的女儿嫁出去。方才的庭审你全程目睹，你想让她——哪怕是万一的可能性——经历马戛尔尼太太的困境吗？”
康普顿先生一怔，才注意到，中国女孩没走，全程听热闹呢。
他自己的女儿化名班内特，今日把英国领事馆搅得天翻地覆。他觉得这个中国姑娘多半是爱玛找来的傀儡，配合着跟她一起玩火。
不过，这位林小姐今日的表现有目共睹。英文造诣比得上受过几年教育的中产；而且至少胆识很过硬，临场不怯，强过许多英国男人。
康普顿先生随意瞥了她一眼，屈尊答了句话。
“这你不用担心。我当然会给爱玛找一个品格优秀的丈夫。”
“品格优秀并不代表他能厚道地对待自己的太太，”林玉婵立刻针锋相对，“马戛尔尼先生不是也找了一堆证人，证明他在道德上全无瑕疵？况且，康普顿先生，你为了家庭团聚而把妻女接到上海，如今只因为爱玛做了一件不合你意的小事，又要把她们送回去，你考虑过她们的喜好吗？她们安稳的生活被突然打断，因为你的一念之差，就要万里跋涉到地球的另一端，一切重新开始……”
康普顿先生脸色愈发难看，警告：“小姐，庭审已经结束了，我不需要你的长篇大论。”
“……万一你的女儿遇人不淑，在英国时遇到了和马戛尔尼太太一样的困境，你甚至不会立刻知道，更别提帮她一丁点的忙……你难道愿意看着你宠爱的女儿陷入那种无助的困境吗？你不愿意。你作为陪审员，今日善良地选择了站在马戛尔尼太太一边。但是轮到你为自己的女儿选择命运，你宁可将你的面子看得比她的幸福还重……我不得不说，你很自私，康普顿先生。和你在报纸上表现出的公正无私，截然相反。”
也许真的是庭审后遗症，林玉婵觉得自己的口语水平空前提升。她也不顾及康普顿先生的面子，想到什么说什么，口若悬河地把他批了个狗血淋头。
