再到下一轮，董才人又投了个“流星赶月”，即先投一支红箭，后投一支绿箭，反而是绿箭先入壶，红箭后入。一时间满堂喝彩，汪直直想喊一声“再来一个”。
投壶到了这种地步，乐趣已经不在于输赢，反而更像是表演。众嫔妃有争着去学董才人试投的，也有极力表演自己其它花样投技的，皇帝也在兴致高昂地点评技艺，游戏的输赢早被人抛在脑后。
万贵妃只中规中矩地投了几次，没玩任何花样，这时众人喧闹着，她偏过头低声问汪直：“你还记得头里是谁提议投壶玩儿的么？”
汪直回想了一下，道：“像是顾娘娘？”
万贵妃点了点头，唇角的笑显得有些意味深长。
汪直忽地明白了，顾嫔提议了投壶，刚才这一阵花样投壶表演，最出风头的是董才人，次之的就当属顾嫔，这会儿看过去，顾嫔面带沮丧，董才人则满面红光，兴奋得意溢于言表。
看样子，很可能是顾嫔暗中练就了一手投壶巧技，想要趁机大出风头吸引皇帝的注意，才牵头提议投壶，没想到强中自有强中手，到头来反而成就了他人，替人做了嫁衣裳。
万贵妃见他似有顿悟，便问他想到了什么，汪直将这番推测简单说了，最后问：“娘娘觉得奴婢猜的对不对？”
未等万贵妃回答，忽听“咕咚”一声，竟是诸选侍滑下座椅，栽倒在地上。众人吓了一跳，都当她是犯了什么急病，陪侍在诸选侍身后的两个宫女急慌慌地搀扶她起来，其中一个满面惶恐地向皇帝跪下解释道：“请皇上恕罪，侍长她不胜酒力，睡过去了。”
原来诸选侍从没玩过投壶，刚才几轮投壶她一支箭都没投进去，每一轮都被罚酒，就喝多了，刚去净房将胃里食物吐了个干净，回来后就困倦难耐，竟靠在座椅上就睡了过去。刚这一摔已摔醒了，被宫女们搀扶起来，她还睁着一双大眼茫然朝周围望着，活像一只受了惊的吉娃娃。
明白了原委，众人都大笑起来。皇帝笑道：“好了，时候不早，你们都回去歇着吧。诸选侍既然困倦若此，嗯，就叫她今晚留在乾清宫吧。”
一听这话，余人尚好，刚还满面得意的董才人明显僵住了。
万贵妃微撇唇角，对汪直道：“你说得没错，真就是——为她人做了嫁衣裳啊。”
头一次听见她用上这种刻薄外露的语调，汪直觉得可以下定论了：今天万贵妃的心情真是前所未有地糟糕！
第38章 喜讯 大节的夜晚宫中各处落锁都要推迟……
大节的夜晚宫中各处落锁都要推迟，万贵妃回到昭德宫的时辰放在往日，已经是大伙全都睡熟的时候了。
刚一进昭德宫的大门，万贵妃就叫汪直回去睡，汪直也料到天这么晚了自己肯定没机会旁听补子事件的处理结果，心里既失望又担忧，只能按捺下来，应了是告退。
万贵妃进了正殿，张嬷嬷与吕姑姑搭着手为她换衣裳，期间一个小宫女进来向张嬷嬷小声传了句话，张嬷嬷便向万贵妃禀告道：“钱嬷嬷一直在后头自行罚跪呢。”
万贵妃转头朝一个小宫女吩咐：“你去告诉她不用跪了，自行回屋歇着，看需要的话，给她上点伤药，年纪那么大了，别把腿整废了。”
小宫女答应了退去，张嬷嬷脸上多了一抹忧色，不禁朝刘嬷嬷望过去。刘嬷嬷姿势依旧站得规矩，脸色却已是一片死灰。
冯姑姑进来问万贵妃是否马上洗漱，万贵妃让她再等会儿，自己坐到南炕边，接过张嬷嬷递上来的茶喝了一口，垂着眼道：“你就没什么话说？”
这话不明是对谁说的，跟前三个高品级宫女张嬷嬷、刘嬷嬷和吕姑姑你看我我看你，谁也没应声，其余侍立的小宫女更不可能答言，屋里一时静下来。
万贵妃放下茶盅，依旧是垂着眼，道：“此时不说，这辈子都没机会说了。纵是你年纪大，活够了，你兄弟、你侄儿，你也都不顾了么？”
刘嬷嬷已然浑身抖如筛糠，“噗通”一声跪在地上，颤声道：“娘娘……饶命，都是老奴痰迷心窍，糊涂透顶，求娘娘看在……看在……”一时便似有东西堵住了喉咙，竟说不下去，牙齿反倒碰撞得咯咯直响。
万贵妃也不见如何怒气冲天，只一手搭着炕桌，冷冷淡淡地道：“只因你是东宫出来的，她是尚宫局分来的，你便与她不睦，你们全都与她不睦，”
她目光清冷地朝张嬷嬷和吕姑姑一一望过去，那两人连忙也都跪下，连声道：“娘娘明鉴，奴婢事前半点不知此事。”其余宫女也都跟着跪下，只是没资格出言分辩，个个都噤若寒蝉。
万贵妃没有理她们，视线又转回刘嬷嬷：“平日你们勾心斗角，互相拆台，我看着不算大事，便都睁一眼闭一眼了。想不到这便惯大了你的胆子。你想借我的手除了她，难道就没想过，今日若非汪直指出来，我会落个什么结果？你为了对付她，就敢对我动这样的手脚，你眼里还当我是个侍长么？！”
刘嬷嬷只顾连连磕头，口中除了“娘娘饶命”四个字再说不出其它。
万贵妃数说了几句没觉得解气，反而越说越是气撞顶门，不觉间攥紧了手掌，切齿道：“我知道你是个傻的，交代你做事，说三件你仅能记住两件，我从未因此嫌弃过你，还觉得你傻些也好，性子直总好过花花肠子，想不到人傻到了头便会自作聪明，自以为是，生出些荒唐念头还不自知，敢去肆意妄为！在你一个傻人眼里，是不是别人个个儿都比你还傻，任你如何蹿上跳下，都看不穿的？”
多骂了一会儿，看着刘嬷嬷仍旧只顾涕泪横流地求饶，万贵妃反倒想明白了自己生气的根源——这个愚人本就没有脑子，再怎么骂也无法让她开窍明白她究竟错在哪儿，就是立即杀了她，也会像丢了颗石头到火里。想让她死容易，想叫她真心想明白，却是终生无望。
正是因此，她才无法泄愤，心口气得火烧火燎，索性叫人先将刘嬷嬷带下去看起来，自己胡乱洗漱睡下，也没去搭理其他人。
这一宿注定是睡不好了，万贵妃辗转反侧地琢磨，自己究竟错在了哪儿——连最亲近的下人都可以无视她的利益到这种地步，她自然是有错的。
她是下人出身，也因此一直自认为比王皇后甚至是两宫太后都更了解下人的心思，更不易被下人糊弄。这一次她也不算是被糊弄，但发觉一个蠢得像猪的人都敢来算计她，简直比被聪明人糊弄还要耻辱和恶心。
她有意选脑子笨的人伺候错了么？没错呀！再忠诚的下人也都有各自的私心，当初在东宫见得多了，王纶曾是太子跟前最信重的宦官，最后那份私心还不是昭然若揭？怀恩和覃昌为人够厚道、对皇上也够忠诚的吧？他们没私心么？有时皇上吩咐他们做什么事，那两人还不是常会劝阻，劝阻不成就阳奉阴违？甭管那私心是好的还是坏的，总之都是私心，是和主子不一条心。
那么当然是选笨的下人比选聪明的把稳，至少和他们对着算计的时候，能保证自己赢得过他们。可是这一次，她就真差点栽在一个蠢人手里！
怎么才能保证将来再没类似的事发生？万贵妃想来想去，除了杀一儆百之外，也想不出什么更高明的主意。杀一儆百是必须的，只是这个“儆”只有刚杀的时候最起效，过个一年半载，难保又松弛了，只能到时寻机再杀……
她从前一味追求个好名声，改宫名为“昭德”，平日尽其所能与人为善，对下人也绝不苛待，两年多下来，杀一儆百的事还从未做过，大约也正因如此，那些人才不拿她当回事，以为犯了多大的过错都没事。
可见也真是该杀一儆百了。杀一……就够了么？
又该如何处置其他下人？她们谁是粗心之过，谁是看出补子错了也不言语，都是一笔糊涂账，真都拉去严刑拷打，顶多只能问出有没有谁做了刘嬷嬷的共犯，其余的很难计较明白，反正打疼了都是你想听什么她们就说什么，问不出个所以然来。
下人倒不算什么，反正没个真正忠心的，全都打死了换新的也没什么大不了，只是真去牵连的人多了，闹大了，只会让全宫人看笑话，再给前朝和周太后奉上个把柄，好像也划不来。
再说真都换了新人来伺候，就能保证比这些人好么？新人也不见得更忠心，对她的喜好习惯还要从头调.教，也是麻烦得很。或许来个杀一儆百，吓唬一顿让她们不敢再犯，才更两厢便宜……
反正无论如何，不能再有下一次！
一想象起自己穿着缝错了补子的衣裳去到柏妃、顾嫔、周太后她们面前的情景，万贵妃就头皮发炸，那真是不堪设想的后果。
因睡得晚，这一夜本就短，万贵妃直至拂晓时分才勉强眯了一觉，朦胧醒来时，听见幔帐外头传来汪直与张嬷嬷低低的说话声。
张嬷嬷道：“夜间娘娘没睡好，我们不敢叫她，想必去向太后娘娘称病也无妨。”
汪直道：“不，嬷嬷您想，娘娘往日真有生病的时候还要坚持去仁寿宫请安呢，今日怎会只为多睡一阵就不去？您还是快去叫娘娘起来吧，再迟就来不及了。晚了请安，娘娘还不是要怪罪您？”
张嬷嬷道：“这……可你怎知道，眼下我去唤娘娘起来，不会受怪罪？”
万贵妃已然清醒了，听着张嬷嬷百般为难的声音，心里很是烦躁嫌恶：这点子小事就不知如何裁夺了，跟了我这些年，还不及汪直一个刚来的小孩子心里明白。瞧她怕的那样儿，倒好像是我平日待她们太过严苛，吓得她们畏首畏尾，我若真有那么严苛，昨日又怎会出那种事？都是一群不中用的蠢材！
她坐起身高声吩咐：“伺候我去请安！”
候在外面的下人闻声都忙碌起来。
结果这天的请安又是一次无意义的点卯。她们去到仁寿宫，连周太后的面都没见着，周太后跟前的嬷嬷出来称，老娘娘昨晚饮酒多了，没睡安稳，正歇着呢，请诸位娘娘回去自便。
万贵妃早起时就觉得头脑昏沉，四肢虚乏，最初还当是没睡好的关系，到仁寿宫走了一遭回转时症候愈发严重，头昏得直想呕吐，就遣了个宫女去唤太医来。
这还是汪直头一回见到太医来为嫔妃看诊。他还清楚记得，前世陪老妈看宫廷剧，曾见过嫔妃屏退所有下人，和太医躲在屋里说私房话的情景，甚至还有嫔妃可以跟太医偷情，如今才觉得，那些情节简直扯出了天际。
明宫里明确规定，宫人有恙需传人到御药房“说症取药”，就是让下人口头描述病情来开药。寻常情况下，后妃们都是尽可能不请太医的，实在需要请的时候，需保证有至少八个宫人在当场见证。
也就是说，在太医为嫔妃号脉看诊的时候，要有八个人在一旁盯着，而且这八个人还不能是同样的来源，不能都是嫔妃跟前服侍的亲近人，最好去院里拉两个，再到别宫拉两个，品级太低的小嫔妃光是这通麻烦都折腾不起的。
据说，这是太.祖爷朱八八同志亲自定下的规矩，好像是鉴于元朝宫廷曾出过不少乱七八糟的丑事而为之。
万贵妃这里请太医当然不必有何顾虑，太医院的乌太医过来时，在场见证的八个内外宫人已经都找好齐了候在正殿里了，当然也包括汪直在内。
谁也没想到，这次乌太医看诊，竟然爆出一个震惊全宫的消息——万贵妃又有身孕了！
因昨日的补子事件尚未定案，刘嬷嬷还被关着，昭德宫正殿服侍的下人们都不了解内情，只隐约猜着是刘嬷嬷为整治钱嬷嬷而偷换了补子，这事说起来所有正殿服侍的人都多少要担一点责任，于是从昨日到今早，昭德宫正殿里总有点人心惶惶的。
直至传出贵妃有孕的消息，大家才都喜气洋洋起来，均想着：娘娘有了这么大的大好事，应该就不会对下人们太过追究了吧？
只有汪直一人一点喜气都没有：万贵妃没生过第二个孩子啊，那么这次怀孕的结果只能是……
他无法想象，经历过丧子之痛又再流产一回，对万贵妃会是多大的打击。这样的“好消息” 纯粹是把人举起来再重重摔到地上啊！真的不如没有。
第39章 惩戒 万贵妃有孕的消息一落实，立刻就……
万贵妃有孕的消息一落实，立刻就有人去报给了皇帝，皇帝立马放下手上的公事赶过来了，连已经传了、就快摆上桌的午膳都让送到昭德宫来吃。
万贵妃今日却没胃口吃午膳，头昏恶心的劲儿一直没过去，太医给开了方子熬了药，结果她才喝下去半碗又给吐了。皇帝赶到时她还在暖阁的床上躺着。
皇帝进门见她正挣扎着起身，忙快走进步亲手扶她躺下：“这些虚礼还讲究什么？你不顾念自己身子，还得顾念小的呢。”
张嬷嬷备好靠垫，待万贵妃躺靠好了，皇帝拉着她的手笑道：“你看朕平日里总劝你孩儿的事不必心急，等等总会有，现如今不正是应了？”
万贵妃一脸幸福的笑意：“是啊，果然金口玉言就是不同凡响，连神仙也不敢不听的。”
皇帝见她脸色发黄，唇无血色，神采也远较平常萎靡，便蹙眉道：“是昨晚上累着了吧？你总是如此，什么事都要忍着，早说身体不适，提早回来歇着又值个什么？还能有谁怪罪你不成？”
万贵妃苦笑道：“唉，您可甭提了，我熬成这样，还真不是因为昨晚。”说着便将刘嬷嬷偷换了补子嫁祸钱嬷嬷的事讲了一遍，最后道：“那奴才已都招认了，现正关着，我还未腾出精神发落她。”
皇帝越听脸色越阴沉，听完已是怒气满腹，下人这么胆大妄为已经很该死，还偏赶上侍长有孕，万一就为她整出来的这点幺蛾子导致什么惨痛后果，把她们全家都剐了也不够赔的。
他们所处暖阁是万贵妃的卧室，跟前只留了张嬷嬷和吕姑姑伺候。皇帝转头看向她们，冷声道：“你们都是死的？都是做惯了的差事，当时就没一个看出补子错了？”
张嬷嬷与吕姑姑赶忙跪倒，颤声分辩：“奴婢愚钝失职，求皇爷饶命。”
万贵妃本就倾向于不对主犯以外的人多做追究，有了怀孕这个喜讯更是不想多做杀戮，便劝道：“您也别怪她们了，正因她们都是做惯了的，自以为循规蹈矩便可，才没留意。不像汪直头一回看，更易发觉不对。”
皇帝不想刺激到她，便也不再去理那两人，只道：“你昨日说有下人出了差错，原来就是这事。这些没用的你不想处置也就罢了，那个胆大妄为的奴才还留着作甚？这便传人拖出来，就在这院里杖毙，好以儆效尤吧。”
