不过被记下来的历史终归是粗略的，比如历史上的汪直有没有做过怀恩的门下，就没有什么书提过。他只记得有人说，汪直进宫后没多久，就进入大名鼎鼎的万贵妃宫里当差，后来又去了御前侍奉，成了皇帝跟前的红人。
他不知道自己能不能走上那条路，眼下看来，一个刚进宫的蛮族小孩子会被送去最受宠的嫔妃跟前当差，根本毫无可能。
记得有本书里猜测，是因为有人发现汪直长得像万贵妃夭折的儿子，为了讨好万贵妃才把他送去那里，汪直一点不相信这说法。会有女人在自己的儿子死了之后，愿意看见另一个长得像儿子的小孩成天在眼前晃荡吗？何况这小孩还是个蛮族小宦官！万贵妃拿个蛮族小宦官做儿子的替代品，未免太荒诞了，简直是亵渎皇室。
走之前孙籍对他和李质说：“同来的几百个孩子都没一个被人正经拉了门下，你们两个真是有福的。”
汪直自己也觉得很有福，能一举做上怀恩的徒弟，就是个天大的福分，能否到万贵妃宫里当差，现在就不去想了。李质虽然对师父的地位还不甚了解，但看见孙籍都毕恭毕敬，便也知道自己摊上了好事儿，同样喜滋滋的。
带着汪直和李质离开那所小院子时，覃昌叫孙籍去把这两个孩子做了他们门下的事报给尚宫局司簿，将这俩孩子都暂且挂名司礼监，算是给他俩落了户口，还说要给他们做腰牌。
覃昌要把李质直接带到司礼监去，怀恩也想把汪直带过去，他自己没工夫直接教化照看，可以先交给照顾他起居的小火者。但张敏自告奋勇要做师弟的“照管老奴”，替师父照看汪直。
怀恩皱眉：“乾清宫哪是你想带他进去就进得去的？”
“乾清宫是进不去，可以先送他住到我西长连的直房去呀。”张敏直拍胸脯，“师父您就放心交给我吧，管保把小师弟养得白白胖胖、硬硬朗朗的。等您下回再见着他时，必定看见他长高一大截。”
怀恩眉头皱得更紧：“别当我不知道，你就是想找个便宜杂役替你干杂活，也不看看这孩子才多大，连笤帚把儿都比他高！”
张敏连忙解释：“哪儿有啊？我真是好心替师父照看师弟，那边的直房我平日都不去住，哪有什么杂活可干？”
覃昌对怀恩道：“哎，我倒觉得他这主意不错。不论是司礼监还是乾清宫，都是规矩大的地界，这俩孩子去了未免太拘束。让他们先住到西长连去，告诫那边的小子们不许派给他们活儿干，平日只教教他们宫里的规矩，或是大略认几个字，不也挺好？”
怀恩听了也觉有理，也不理张敏，直接欠身对汪直说：“你跟着这个师兄走，叫他为你安排吃住用度，今后他如何待你、给过你什么、叫你干过什么，你都好好记住，将来师父我要问的，你若答不上来，或是言语不实，都是要挨罚的。记着了没？”
汪直觉得这两位师父不像旧社会收学徒，倒像现代父母送孩子上幼儿园，他和李质遇见他们，真是交上了大运。
“多谢师父，徒儿记住了。”他又爬到地上给怀恩磕了几个头，虽然仍旧磕得不像样，总比之前那次虔诚多了。李质反应慢了一拍，也跟着他跪下磕了头。
怀恩与覃昌亲手拉了他们起来，覃昌笑道：“这孩子懂事又不是谄媚，有种难得的通透，日后□□得好，必堪大用。我看你收着他，算是捡到宝贝了。”
汪直忍不住道：“不不，我跟李质能遇见两位师父，才是捡到……不，撞见大宝贝了！”
一句话说的那三人又都笑了，张敏好难得看见怀恩心情这么好，趁机道：“师父您看，我今日请您来收徒弟算对了吧？他日师弟受您点化成才，我也是立了大功的呢。”
怀恩一跟他说话，就习惯性板起脸：“刚我们说的话你都听见了，好好将这两个孩子安顿下，出了什么差错，我唯你是问。”
张敏一叠声地应是。到了一个岔路口，张敏就停下来，恭送怀恩和覃昌直行，自己则带着汪直和李质拐弯走了。
汪直觉得刚才被怀恩当着他们的面训斥，张敏面子很下不来，肯定心情不爽，他有意缓和一下关系，便说：“师兄……”
“闭嘴。”张敏果然很没好气，“宫里头一条规矩，就是不叫你们说话的时候就不许开口，懂了吗？”
汪直只好闭口不言。宦官在宫里行走时，但凡空着两手都是将手端在胸前，并在一处，揣在袖口里，张敏是这样姿势，汪直也学着他揣起手，撒开小短腿跟在张敏侧后，李质见了，也有样学样。
张敏瞥见他们两个这样端着姿势追在身旁，不免觉得好笑，走了一会儿又道：“师父是谁你们知道了，我是谁你们还不晓得吧？记住了，我叫张敏，弓长张，每文敏，在乾清宫御前听差。”
“……哦。”汪直不无骇异，今天遇见的都是名人啊！
第一次见到张敏的名字，是在《明朝那些事儿》里。那里说，万贵妃自己生不出孩子就也不许其他嫔妃生，听说宫女纪氏怀了龙种，就差遣张敏去给纪氏堕胎，张敏没有听命，还把纪氏藏了起来，一直暗中关照，直到皇子生下来，长到了六岁，张敏寻到一个机会向皇帝报告说，有个皇子被暗中养大，促成皇帝接回纪氏和皇子，后来张敏因畏惧万贵妃的报复，就吞金自杀了。
这段基本照搬自清朝人修的《明史》，但被很多人指出过漏洞，其中最大的谬误当属张敏的命运。不少比《明史》更早的史料都有记载，张敏根本不是在那时候死的，在那之后还做过不少事，而且后来地位升得很高，他的两个哥哥张本和张庆都做过外省的镇守太监，兄弟三个全都烜赫一时。直至成化末年，张敏才过世，皇帝还给了丰厚的赏赐。
汪直记得还有个说法，说张敏最后是被怀恩“骂”死的，好像是因为什么事被怀恩大骂了一通，张敏就气得吐血病死了。现今看来……这说法或许还真有几分可能。
不过，现在才刚成化初年，张敏还有二十多年可活呢，如果自现在起，他就总在挨怀恩的骂，一直被骂上二十来年，难道还没有被骂疲沓，还会气死？
不好想象。
汪直一路胡思乱想着，跟随张敏过了一座桥，来到一排院子跟前。他依稀感觉得出这排院子和他们之前住的那里好像南北向是同一排，他们刚才从南边的一个院子出来，也是过了一座桥，往东再往北绕了一段路，然后跟怀恩覃昌分开之后，张敏又带着他们折向西，又过了一回桥，回到了同一排建筑里，只是比从前那里往北挪了一截子。
虽然是同一排，这边的院子房子看着就比他们住的那里修缮得好，打扫得也更干净。一扇扇院门上还贴着门神，现在四月下旬了，门神的色彩都还鲜艳着。
张敏先带着他把李质送到一个院子，交给里面迎出来的两个二十岁上下的宦官：“这是你们师父新收的小徒弟，是你们师弟，你们师父交代了，平日就教教他宫里的规矩，认几个字，不急着派给他活儿干，更不许打骂欺负，被你们师父知道了不饶的。”
那两个宦官都恭恭敬敬地答应，听上去他们是覃昌的徒弟，但看样子，地位远比不上张敏高。
汪直和李质都不敢随便出声，只能简单地拿眼神告了个别，张敏见了便道：“行了，又不是生离死别，你俩以后就住隔壁，饭都能凑到一块儿吃，有什么舍不得的？”
汪直和李质一听都放了心，张敏领着汪直绕到紧邻这里的另一个院子，一进院门就有一个十七八岁的小宦官迎出来，满面堆笑道：“哟，张哥哥回来了？屋子我跟盒子都给您收拾干净了，陈能前儿个还淘换来二两龙井高碎，给您跑一壶尝尝？”
张敏摆摆手：“得了，什么好东西，你们留着吧。这会子全谁在呢？”
“盒子跟顺子哥刚下值，我正要上夜差，还没走。”
“你把他们几个都叫过来，我有话说。”
“好嘞。”
这里的院子依旧是前后很窄，横向一长条，面前是五间房子。张敏领着汪直进了中间的一间，屋里的结构也和汪直他们之前住的那里一样，一间屋子被通铺砖炕占去了足有四分之三，只在临窗这边留下一条二尺多长的走道，狭窄得刚够过人，摆不下东西，只在墙根处竖着个黄铜脸盆架，其余如桌子、箱笼、床褥等物，全都陈列于炕上。
虽然结构相同，这里可要收拾得好多了，刷了乌漆的窗框上裱糊着新纸，雪白的墙上一尘不染，炕桌箱笼板凳等物都是崭新的，床褥铺盖还是亮嗖嗖的缎子面儿的。
他们刚进来，那个少年宦官就叫了另外两个宦官过来，进门都向张敏殷勤拱手打招呼，称他“张哥哥”，虽然另两个宦官都明显比张敏年纪大。
张敏一一指着他们告诉汪直：“这是你刘哥哥，孙哥哥，胡哥哥。”然后对那三个人说：“这孩子是我师父新拉的门下，名叫汪直，今后暂且住在我这屋子，日常起居你们在的时候就照应着点，别叫他受了委屈，等见着韩允他们，也告诉他们一声。”
听说怀恩竟然收了门下，那三个人都面露讶色，纷纷点头答应着，朝汪直拱手道：“汪兄弟好。”
汪直赶忙也学着他们拱手回礼：“不敢，三位哥哥好。”
见他这么点的小孩应对得宜，虽然拱手的动作不甚专业，至少见了生人不怯场，说话也痛快准确，那三人都不禁想：果然能叫怀公公看中的孩子不一般。
张敏道：“成了，孙绍你该上值上值去吧，你们两个没事的，有吃的喝的先给我这小师弟拿点来。”
那三人都答应着去了，张敏指着炕上叫汪直坐，自己也跟他一块上了炕。炕中间摆着一个炕桌，他们隔着炕桌坐了片刻，那两个宦官回了转来，端了一碟炸麻团和一碟炒葵花籽来放到炕桌上，还拿着白瓷小茶壶给他们倒了两杯热茶。
张敏看着炒瓜子抱怨：“这哪是给小孩吃的玩意？”
一个宦官赔笑解释：“这两天没得赏。”
“罢了，”张敏把炸麻团的碟子往汪直面前推了一下，“随便吃点，等回头我拿了乾清宫的点心来，叫你开开眼界。”
汪直道了谢，抓了个炸麻团吃。麻团是白面掺了白糖和猪油、滚上白芝麻炸的，放到现代他根本看不上眼，可在这一世，就是他前所未见的好东西。
有点心吃，还有人给倒茶，他觉得生活质量一下子上了好大一个台阶。
第9章 你有对食么 张敏当天晚上还要上值，没……
张敏当天晚上还要上值，没在直房里坐多会儿，他留下那两个宦官闲聊了几句，就起身说要走了，然后又警告那两人务必传话给其他宦官照顾好汪直，不得有闪失。
汪直发现，在怀恩面前，张敏和他好像还有一点“敌我关系”，等到了这些宦官面前，张敏又俨然拿他当了自己人，不断向那些人宣示：这是我师弟，你们谁也不许欺负他。
他不知道在张敏心里，这句话是不是最后要加上一句“只许我一个人欺负他”。
汪直与那两个宦官一同送张敏到院门口，张敏忽然想起件事，回头问那两个宦官：“你们可知道要给这孩子领袍子去哪儿领？”
“针工局领袍子裤子，巾帽局领帽靴，不过这会儿天晚了人怕是都下值了，我明儿个跑一趟给汪兄弟淘换一身儿来？”
张敏看着汪直咂了咂嘴：“算了，回头再说吧。”
张敏走了。汪直因为一开始就认定了怀恩是好人，就很容易推导出：怀恩看不上的人就该是坏人，既然怀恩认定张敏揽下照看他的任务是为了奴役他，应该就是真的，于是他总觉得张敏对他不怀好意，即使顾忌着师父的警告不敢明着欺压他，也会寻些名目暗中整他。
但看现在这样子，又不大像。
怀恩在历史上的评价就是很好的，有着为人刚直的名声，而张敏虽然被《明史》记录成一个忠烈之士，却有点说不准。身为宦官掩护一个皇子，初衷有很多种可能，不能作为他秉性正直善良的铁证，而且汪直也见过有书记载说，张敏那两个哥哥在地方镇守时做坏事被御史弹劾，张敏还去皇帝面前替哥哥说话，告那个御史的黑状，这样看来，张敏就不像个好人。
现在张敏是什么样的人还看不出，汪直只是笼统判断，他对自己好像并没什么坏心。
那三个宦官年纪最小的就是走了的那个，名叫孙绍，剩下两个一个高瘦点，名叫胡顺，另一个矮胖点，叫刘合。等张敏走了，他俩就簇拥着汪直回去张敏屋里聊天，一个劲儿让他多饮茶多吃点心，言语态度都十分客套亲切。
汪直这还是进宫后头次得到机会与宫里人闲聊，也终于开始得到关于这个宫廷的各样信息。
他一直很想知道自己所在的到底是紫禁城的什么方位，这回终于弄明白了。紧贴着宫城北大墙和西大墙都有着这样一大排窄窄的屋子和小院，名为“廊下家”，是宫人们的下处。
宫女都住在北面，就是故宫北门神武门的两侧那一带，从西北角开始到西墙边这一条住的都是宦官，不过仅限于在宫里当值的，另有很多在二十四衙门上差的宦官住在外面的皇城里，平日不会进到宫城里来。
汪直一点也无法把这片建筑和自己所知的故宫对上号，现代故宫里还有这些房子么？是不是已经都拆了？反正即使有，参观的人也想不起来去看。
他们这个小院的五间房里一共住了九个宦官，都是在乾清宫当差的，除张敏是独住一间外，另外那八个人都是两人住一间。不用他们说汪直也看得出，即使工作单位都是在乾清宫，张敏的地位也明显比那八个人高，他们都奉承着张敏。现在张敏的屋子由他暂住，那些人也奉承他。张敏平日都住在乾清宫直房很少回来。
汪直问刘合他们：“我师兄平日不在这里住，为何这里还留着屋子给他？”
刘合笑道：“下处是人人都有的，张哥哥不住也不能就没他的份啊。”
胡顺补充：“张哥哥住乾清宫直房是为了方便上值。”
汪直明白了，这里是宦官们的集体宿舍，乾清宫那边是上班单位的临时休息室。身份高点的宦官都在单位住，只有低等级的才回宿舍。
很快天黑到了饭点，汪直地位升了，吃饭反倒不像从前那样有人给送到屋里来，而是到了时候，他们一人提着一个小提篮从小院里出来，去到几十米远外的一个院子里领饭，把简单的饭碗菜碗领了放到小提篮里，拎回自己屋里，吃完有宦官挨个院子来收碗盘。
