“既然如此，那你现在就去安排，他们都在外面等着。”
晏承将老县令赶走，整个人虚脱了一般，瘫在椅子上长舒了口气，然后恶狠狠看向罪魁祸首。
曲瓷立刻闪身过去，挡在陆沈白面前，笑眯眯道：“王爷深明大义，那些灾民定然会感激您的。”
晏承一听这话，就气不打一出来，极力克制着，才没把茶盅砸到曲瓷那张欠扁的脸上。
快到阜宁时，陆沈白才说，要劳烦他到阜宁县令这里来刷个脸。
晏承当然不干。
曲瓷就幽幽道：“他们现在是流民，可若王爷您不肯施于援手，他们说不定会变成暴民。”
“永和三年，川州地动，官员赈灾不利，暴民作乱，死伤无数；永和九年，琼州旱灾，赤地千里，官员贪污赈灾粮，灾民揭竿起义，连杀两州知府。”陆沈白说到这里，抬眸看着晏承：“据陆某所知，这两次□□，最终都是静宁王率军镇压下来的。”
陆沈白每说一段历史，曲瓷就悠悠说了句：“王爷，虎父无犬子啊！”
说到最后，几乎是用老王爷，把晏承逼来的。
现在晏承一看到他们夫妇俩，满肚子都是邪火：“滚滚滚滚！本王看见你们俩就心烦！”
赈灾队伍在阜宁歇了一夜，确保县令安置好灾民后，他们一行人又直奔钦州而去。
越靠近钦州，曲瓷心里的疑惑越盛了，见陆沈白也神色肃冷时，她这才忍不住开口：“你也发现了？”
“这一路行来，乞丐越来越少了。”
钦州是灾区，因灾乞讨的人只会更多，但他们这一路行来，乞丐却越来越少。
这显然不符合常理。
“公子——”孟昙的声音在外面响起：“前面又发现了好几具尸体。”
陆沈白问：“跟前几天发现的一样？”
“是，有饿死的，也有他杀的。”
“他杀？”曲瓷呢喃着，这个范围就可大可小了。
饿到极致，人们抢食杀人，是他杀；官府为掩盖罪刑，清理灾民，也是他杀。
曲瓷问：“那沿途的树木呢？”
“树根树皮全被扒拉干净了。”
曲瓷突然就有些怕了。
她不知道，沿途遇到的这些尸体，是不是钦州官员给的下马威，但有一点，她可以确定——
钦州的□□，深到已经超过他们预想的了。
“沈白——”她担心陆沈白。
他虽担着赈灾钦差之命，但手上并无实权，赈灾倒是好办，可他要如何在群狼环伺中，核对查处粮银库存？！
陆沈白轻笑一声，握住她的手腕：“没事的，这些我能应付，倒是你。”
“我？我怎么了？”
“进城后，我要赈灾，还要查库存，怕是无暇顾及到你，阿瓷，你——”
话说到一半，前面突然传来吵嚷声。
很快，孟昙去而复返，压低声音道：“公子，钦州知府率官员来城门口相迎了。”
第18章 施粥 你是有话要同我说么？
一轮金乌西坠，扑砸进稠艳的云霞中，有黑漆漆的蝙蝠遮天蔽日飞过城池，风扑簌簌刮，城门上一张水红楹联破成细碎长条，耷拉着飘动，像极了一串招魂幡。
车轮在姜黄灰尘中落定。
曲瓷一撩车帘，钦州知府已然率一众官员候在城门中央。
钦州城门此时大开，咯吱着扑闪响动。
举目望去，昏黄的土地尽头是身着簇簇鲜红官袍的官员。
曲瓷抓着帘子，忽而一阵猎猎阴风从眼睫下窜过去，她浑身一僵，在她上抬睫毛的须臾，风已将她推近至了城门前灰头土脸的众人面前。
“哇——”
头顶枯枝上寒鸦尖锐一声长鸣。
曲瓷被吸引了目光，一只乌鸦堪堪躲开自半空盘俯冲下来的鹰隼，死里逃生兴奋地蹿走了。
鹰隼一击未中，落在树上，锐利的喙啄着羽毛，倏忽，视线仿佛有灵气一般，直直和她对视。
“恭迎钦差大人！”
有人高喊道。
一堆官员立刻正了正官帽，小碎步整齐地快步迎上前。
曲瓷跟着陆沈白下了马车。
“下官钦州知府薛定山，参见王爷，参见钦差大人。”
语气才落，这个身材微胖，留着八字胡的中年男子已经抬头笑了起来，他长得圆脸大耳，乍一看十分和善，但那双如同鹰隼一般的眼睛，却叫曲瓷心中十分不适。
“薛定山？” 晏承懒懒撩起车帘宝珠，任珠光在手心里流窜，他笑：“你老师是谁？本王怎么在京中没听过你的名字？”
能官拜到此等品级，虽然是在钦州这个穷山恶水的地方，但薛定山没有点能耐，根本做不到。
“王爷公务繁忙，小人粗名秽姓岂敢污浊王爷贵耳。”
“嗤——”
晏承皮笑肉不笑，似已经极其厌倦般，吝于再给薛定山眼神，只是扭头同怀中貌美娼伶调笑。
“好姐姐，到了。没什么意思，一堆皮糙肉厚的糟老头子而已，难为大荒灾年，他们还能长得如此水灵。”
娼妓不知道说了什么，只是到柔苏娇笑了一声。
晏承顿时心花怒放，恭维又着急地说道：“我不忙，就陪着你，天天陪着你，姐姐是天仙美人，温柔乡，陆夫人？哎，怎么又提她！”
马车里黏黏糊糊的声音飘来荡去，薛定山身后的官员神色万紫千红，但薛定山却是稳如泰山，只挂着平和又敷衍的笑。
“啊，想必这位便是陆大人了。一路过来舟车劳顿，不如先随下官去暂歇？”薛定山笑：“待大人接风洗尘后，我们便再行议这赈灾之事。”
陆沈白神色不动，只是盯着他，薛定山坦然对视，半晌，薛定山平静的表情总算有了一丝裂痕，他假笑开，正要说话，陆沈白已阻止了他的话。
“走吧。”
薛定山闹了个没脸。
他身后的官员畏畏缩缩，都大气不敢出。
薛定山唇角动了两下，最后甩袖让开大道，挂着早先的笑，高声说：“辛苦各位弟兄了，大家都随陆大人进城吧。”
虽然一路兵疲马累，但此时此刻到了城门口，这些押解粮食银两的士兵任务算有惊无险要完成了，都不免兴高采烈，灰土两尺厚的脸上洋溢着灿烂灼眼的笑。
“总算到了！”
“得赶紧洗洗了，再不洗我都要长虱子了。”
“我可听说钦州里边有一个大温泉，洗澡正合适，现在在灾情闹得，估摸着去都不用排队，哈哈哈，咱们一块去舒坦舒坦呗。”
“好好好，到时候叫上孟爷！”
一个粗野的汉子头上包着脏污的布巾，冲孟昙喊：“赏个脸啊孟爷。”
坐在车辕上的孟昙，也精神气极好，闻言，他歪了歪头看过去，准确叫出这人名字，笑道：“你们算盘打得倒是快。”
“哈哈哈——”
回应孟昙的是一阵开怀的哄笑声。
薛定山的目光落在孟昙脸上，孟昙并不躲闪，带着与陆沈白五分相似的平静神色，直直与他对视了半晌。
“驾——”
马车驶动，队伍开始呼啦啦朝着城中走去。
过了巍峨城楼，孟昙不由得蹙眉。
这城中景象十分凋敝，灰檐土瓦前，宽阔的大道上，站着言辞冷酷的士兵，他们手中长矛强硬地赶开路人。
“都让让！活腻歪了吗朝前冲，爷我送你一程？！”
路人衣衫褴褛，面孔灰扑扑，被士兵吼得那个人下意识伸手抱住头缩在地上，他等了一会儿，见脑袋没‘开花’，大着胆子，木讷地抬头看过来，一双眼睛毫无神采，仿佛他只是一具行尸走肉。
行军的队伍一进门，立刻有士兵紧紧阖上城门。
沉重的闷响声，震得城楼上偌大两个字‘钦州’几乎摇摇欲坠，有灰土落下来，游曳地落在早已看不清纹路的石板上。
“别看了。”陆沈白出声。
曲瓷‘哦’一声，缩回脑袋。
这里的灾情，显然要比曲瓷设想中的严重很多，不管是开仓放粮施粥扎帐，还是洒草药防止鼠疫，都迫在眉睫。
而且——
“为什么要关门？”
陆沈白不咸不淡，只是眼睑下垂，在眼窝中撒下一片阴翳：“再有人走，钦州就要成为一座空城了。”
“哦。”
马车悠悠行了小半个时辰，终于在一座驿馆前停了下来。
此驿馆并非是歇脚的驿站，而是一座三进三出的院子，看着像是私人宅子，门口矗立两只硕大雄狮，张开的獠牙中，卡着一条沾满灰土的红绸花球。朱门大开，仅仅站在门口，已然能看见门内朱红叠翠。
香风袭人，曲瓷有些晃神。
薛定山带着他们进了宅子，宅子中宽阔的院子里，已经摆好了酒席。
一堆士兵一进门，各个便开始两眼冒光。
他们这一路上风餐露宿，可没见过这等好东西！
“犒劳诸位兄弟的，诸位不必有所介怀，畅饮即可。”
薛定山凉飕飕的声音响起。
一堆士兵顿时有人丢盔弃甲，脚底就挪动了，但好在大多数都稳如泰山，最开始挪动的人，最后又归回原位。
晏承撩开眼皮，看着丰盛筵席，唇角的笑动了下，似乎是想收起，但犹疑了两下，依旧牢固地照例扯开了。
“薛大人的筹备，真是深得本王的心。好姐姐，到底不是在京城，委屈你了。”
他垂头和娼伶说话，一张脸都隐在娼伶面前，旁侧的人看不清他的神色。
周遭有人鄙夷，有人叹气摇头。
薛定山涵养极好，从善如流笑开：“王爷，里面请。”
晏承跟着薛定山走了，陆沈白也下令，让孟昙带着士兵去吃饭。
这一餐饭，虽然极其骄奢，但不吃的话，也只是浪费了这些粮食。
较劲没意思。
但曲瓷没胃口，她神色恹恹的。
陆沈白找了个由头说要先更衣，便带着曲瓷去了卧房。
领他们去的是一个格外貌美的侍女，说话娇柔水嫩，尤其回头看陆沈白的时候，莹莹眼波便荡起层层涟漪。
曲瓷心里乱七八糟，便将这侍女视而不见。
进了卧房，侍女离开后，曲瓷在椅子上坐下。
薛定山布置得很好，小几上放着四盘盛京如今最时兴的四色点心，曲瓷扫了一眼，并无食欲，单手撑着头，纤长睫毛垂下，长长又轻轻舒口气。
这一路上兵荒马乱，到现在她总算能缓缓。
但是——
“沈白，你作何打算？”曲瓷感慨：“我瞧着这姓薛的，是个人物。”
“晏承不是说了，薛定山在盛京无门无派，即是如此，便照我先前定好的做。”
“你先前想的是设粥棚，防鼠疫，而后查官府库房，我看现在——”
“只好两手来做了。”陆沈白道：“薛定山胆敢如此，想来除了叶侍郎，他上边暗线还有别人，越早查越好，万一上面的人动手，就不一定能查到什么了。”
“嗯。”
屋子里昏昏沉沉的，有细微的粉末在阳光中浮动，带的曲瓷昏昏欲睡，但偏巧这一路她睡了很久，此时实在没有睡意。
“你去施粥，我让孟昙跟着你。你换衣裳，就以陆夫人的名头去。”
“我？！”
曲瓷惊了一下，瞪大眼睛不可置信看向陆沈白。
“嗯。”
“我。”曲瓷磕巴了一下，又疲累地收回下巴，歪靠着椅背。
也是，晏承是指望不上的，陆沈白要两手抓，只能自己去施粥了。
曲瓷从没想过自己有朝一日，会做这样救人一命的事情，心里丝丝绕绕，新奇又惶恐，而后两人换了衣裳，去由薛定山陪着吃饭。
吃饭到一半，陆沈白便找了个由头，说让曲瓷去施粥的话。
薛定山神色变了一下，但看着晏承嘻嘻哈哈的样子，最终还是应了，但他也点了一个人，要陪着曲瓷去，只推说：“陆夫人对钦州不熟，而且这灾民已成了半个暴民，下官也是担心陆夫人。”
陆沈白点点头。
曲瓷一行人便先走了。
曲瓷出门来，孟昙早已等在门外，他点了二十来个人，带着之前行军路上的伙夫，一堆人正在嘻嘻哈哈地说着话。
见曲瓷穿着女装出来，孟昙立刻正了正色，躬身行礼：“夫人。”
其他的人也呼啦啦跟着行了礼。
曲瓷打眼一扫，就知道已经准备好了，便点点头：“这些人够么？”
有个汉子羞红了脸颊，不好意思看曲瓷，挠着后脑勺道：“嘿嘿，我们的其他弟兄去拿东西了。”
“是！夫人别小瞧我们，我在军营里掌勺的时候，那可真是陆大人都没生出来呢！当时一把大勺子喂饱几十万行军——”
“就你能！叨叨叨。”
“我——”
孟昙却警惕地看向曲瓷身后的高挑男子，这男子身材欣长，眉眼生的和薛定山有七八分相似，但他更挺拔有少年气。但是不知道因什么，他眉眼之间，似乎笼罩着一层散不去的愁云，看起来整个人似乎有些焦躁和疲态。
“这位是？”孟昙问。
曲瓷也扭头看着他。
“我是薛大人亲属，大人叫我薛峰便可。”
“薛峰。”曲瓷舌尖咂摸着这两个字，分辨不出他的真正意图，但这薛峰确实是薛定山放在自己身边的一条尾巴，明着说是帮自己指路，实则不就是来监视自己的么？
