朝野内外一片哗然，但有了先前那十几日的病危铺垫，众人震惊之后，倒是很快接受了这个事实。
丧钟敲响，宫里宫外一片缟素。
金棺极尽华丽，里面却没有尸首，只有霍致峥寻常穿得几件衣物及他死前穿得那套染血的铠甲。
得知真相的霍蓉儿跪在浅黄色蒲团上哭得快要断气。
这半月来，她几次三番想去紫宸宫探望皇兄，但都被各种理由拒绝。就连卫承昭都拒绝见她，将他自己关在威远公府中，半步不出。
霍蓉儿心里烦闷，便趁着守门太监不注意，偷偷溜进了紫宸宫寝殿。没想到寝殿的床上半个皇兄的影子都没有，盖得严严实实的被子下面只放了个长枕头。
经不住她的追问，宋清盈还是将真相与她说了。
如今看着那描金黑漆的牌位，霍蓉儿的眼泪落个不停，皇兄在的时候，她还总嫌弃他古板严厉……可是现在，那个面上总爱板着脸教训她，私下里却默默对她好的皇兄，没了。
霍蓉儿哭得伤怀，秦太后也哭得不能自已，险些在灵堂上哭晕过去，把其他人都吓得不轻。
宋清盈原以为她憋了这么久的眼泪，这回总算可以光明正大的哭，她一定要哭个痛快。没想到真的到了灵堂前，看到那棺材、牌位、四处布置的白皤，她却哭不出来了。
她就静静的跪坐在蒲团上，盯着灵堂桌上的白蜡烛出神，脑子里一片空白。
灵堂里哀声不断，大冷天的，香烛青烟弥漫撩得人眼睛红。
无人注意的走廊角落里，桑桑穿着素净的白袄子，偷偷的掉眼泪。
“我还当是谁在哭，原来是你个小汉女。”
冷不丁冒出来的声音把桑桑吓得一个哆嗦，她慌张的转过头，当看到身前那个穿着狐裘锦袍的戎狄九王子时，方才的慌乱转而被一阵愤怒代替，“你！你怎么躲在身后吓人！”
“我可没想吓你，只是碰巧路过，是你自己胆子小……”阿斯诺耸耸肩膀，上下打量桑桑一眼，又伸手摸了下她脑袋上扎起的小鬏鬏，“还真像个胆小的兔子。”
桑桑瞪着一双泪汪汪的圆眼睛，小肉脸也气鼓鼓的，“你无礼！女孩子的头发不能乱动的！”
阿斯诺一怔，连忙收回手，有些不自在的摸了摸鼻子，“哦，不动就不动呗。”
汉人就是规矩多，摸个头发怎么了？
桑桑抹了一把眼泪，左右看了看，见周围就她和阿斯诺两人，她问，“你个戎狄人为什么会在我们这里？你走，你不要在宫里，这里不欢迎你！”
阿斯诺皱了下眉，很快又恢复寻常神色，故意道，“诶，我就不走，我以后就住在你们燕朝了。不仅如此，我还会在你们太学读书，如果我没记错，你和那个小世子也是在太学读书吧？……哦对了，他马上就要当皇帝了。他当了皇帝就不能跟你一起读书了，不过我可以陪你一起……”
桑桑像是小猫炸毛般，小短腿原地蹦跶了两下，急得眼泪都出来了，“不要！我才不要！”
阿斯诺，“……”
桑桑抽噎道，“你们戎狄人都是坏蛋，大坏蛋！如果不是因为你们，我爹爹不用离开我那么久，那么多叔叔伯伯也不用死。还有陛下……呜呜呜，陛下那么好一个人，小宋姐姐那么喜欢他，可他也被你们戎狄人害死了！”
一想到小宋姐姐憔悴哀戚的模样，桑桑哭得更伤心了，“我讨厌戎狄人，讨厌你！”
小丫头个子小小，哭声却大得很。
见她鼻子和脸颊都哭得通红，又一口一个“坏蛋”“讨厌”，阿斯诺眉头皱起又松开，也不知道怎么安慰，索性伸手捂住了她的嘴。
“不准哭！”他道。
“呜呜呜……”
桑桑吓住了，大眼睛眨了眨，晶莹的泪珠儿“啪嗒”就往下掉。
落在阿斯诺的手背上，他像是被烫到一般，眉心皱起，“你不哭了，我就放开你，行不行？”
桑桑的眼泪继续往下掉。
阿斯诺有些无奈，汉人女子怎么这么多眼泪？泉水般流不断似的。
“小兔子，如果我告诉你，你们的皇帝没有死，你还哭不哭？”
“……？”
桑桑定定的看向阿斯诺，带着怀疑。
阿斯诺见她眼泪止住了，笑了下，“我说真的，不骗你。我还知道他现在在哪。”
桑桑眼睛睁得更大了，伸手去掰他的手指，示意他松开。
阿斯诺松开她。
桑桑皱起眉，“你是骗子，陛下他都在棺材里面了，怎么会没死呢？”
“棺材里是空的，根本没有人，我之前还见了你们皇帝一面。”
“你胡说，我不信。除非你说你在哪里见过陛下？”
“你想知道？我为什么要告诉你这么大的秘密？除非你答应我一件事。”
“什么事？”
“我要在你们燕朝住十年。”阿斯诺漂亮的琥珀色眸子闪着亮光，认真道，“这十年里，我要你陪我玩。”
桑桑撇了撇嘴，“你要我跟你交朋友吗？”
阿斯诺“嗯”了一声，想了想，补充道，“好朋友，比那个小世子更好的朋友。”
桑桑虽然不大情愿，但想到阿斯诺说陛下没有死，又有些纠结。如果陛下真的没有死，那小宋姐姐就不用那么难过，阿淮哥哥也不用当皇帝，还有公主、太后她们都不用哭，又可以高高兴兴的了……
几息之后，桑桑仰头看着阿斯诺，“我可以跟你做朋友，但你得跟我去昭妃娘娘面前，不然我哪知道你是不是在骗我。”
阿斯诺摊手，“去就去。”
…………
紫宸宫偏殿，宋清盈端着杯盏的手都在颤抖。
没死。
霍致峥没死。
她将茶盏放下，扭过身子擦了下眼泪，做了好几个深呼吸，才勉强调整好情绪，郑重的看着面前不过八岁的小男孩，“你方才说的话，都是真的？”
阿斯诺点头，稚嫩的脸上带着与年龄不符的认真，“是真的。那户牧民是专门去战场上捡尸的，捡到你们皇帝时，他伤得很严重。他们本来都想把他埋掉了，正好我去我舅父家玩撞见了，就给了那牧民一笔钱，让他照顾你们皇帝……我人现在在大燕朝，我没必要骗你们。”
大燕人最是重情义，他救了他们的皇帝，不求他们善待，起码能保证他在大燕的安全。他之所以有底气来大燕为质，就是因为手中有这枚“保命符”。
如今见到昭妃这副激动的模样，阿斯诺就知道自己这枚保命符很灵。
宋清盈强压住心底翻滚的情绪，连珠炮似的问了阿斯诺许多事。
阿斯诺一五一十的说了。
宋清盈从榻上起身，眼含泪水，郑重的与阿斯诺道了谢，“九王子，多谢你告知我这些。”
阿斯诺客气道，“昭妃娘娘言重了，我来大燕是与你们交好的。而且我临来之前，我母妃特地让我转达，她很喜欢你之前送她的那份礼物。”
宋清盈朝他点了下头，又吩咐宫人好生招待他，转身就跑去找秦太后他们。
殿内一下安静下来。
桑桑看了看门口消失的背影，再看面前的阿斯诺，也没之前的厌恶了，“你……原来你真的没有骗人。”
阿斯诺摊手，“我说话算话，那你开始答应我的事，还作数吗？”
桑桑闻言，脆生生应道，“那当然！我爹爹说了，做人要言而有信！你没有骗我，那我也不会骗你！”
说着，她朝他甜甜笑了下，“以后在大燕，我就是你的朋友了。”
……
皇帝未死，尚在戎狄。
得知这消息的秦太后、霍蓉儿以及几名心腹大臣皆是喜极而泣。
欢喜过后，又谨慎起来，毕竟这消息出自戎狄王子之口，可不可信？会不会有诈？
他们想从长计议，可宋清盈没办法再等下去了——
这个消息就像是黑暗中的一缕光，哪怕有可能抓不住这光，她也想试试，万一呢？
万一霍致峥就在戎狄等着，等她接他回家。
宋清盈捏紧手指，美眸坚定，“我去！我带一队护卫，悄悄地过去。真要有诈，不论是被戎狄王抓了，还是被别的什么人抓了，你们也不用救了，就当我随陛下去了，我自愿的！”
秦太后他们还想再劝，见她态度坚决，也知道劝不动。
一番商议后，便也同意由宋清盈带着十六名精兵，伪装成商贩，前往戎狄寻人。
两日后，宋清盈带着宝兰坐上了离京的马车。
车轮辚辚向前，她在马车里听到街边百姓们的琐碎议论——
“哎哟喂，真是奇了！听说是昭妃娘娘最后给陛下整理仪容时，发现陛下还有一口气，这才急急忙忙将人从棺材里请了出来。太医看过后，说陛下先前断的那口气又续上了！”
“这说明咱们陛下是真命天子，上天保佑，命不该绝啊！”
“是啊，我小时候也听人说过，贤明的帝王都是天上的紫微星变得，到了阎王爷那里，阎王爷不敢收的。”
“只是不知道陛下什么时候能醒过来，听说现在还不省人事呢。”
“人都从阎王殿回来了，也应该快醒了吧！”
宋清盈伸出手，纤细的手指轻撩起窗帘，她抬眸往PanPan外看去。
天明气清，积雪初融，光秃秃的枝桠上冒出一抹新绿，两只麻雀儿在枝头叽叽喳喳。
冬天已经过去，春天还会远吗？
她一定会把他带回家的。
第118章 你哪里我没碰过
茏葱二月，戎狄草原依旧积雪覆盖，放眼望去，一片荒芜苍凉的枯黄。
“夫人，再往前二十里就到日丹城了。”侍卫长恭敬的向马车里禀报。
“我知道了，在此处歇息一炷香再赶路。”宋清盈回道，伸手接过宝兰递来的热奶茶，喝了一口胃里也暖和不少。
她们现在都是一副边境商人的打扮，穿着窄袖长袍，头发盘在脑后，头戴皮毛帽子。因着戎狄气候干燥，宋清盈两颊有些泛红，她只顾着赶路，也没心情去搞什么水膜之类的，就由着它去。
护肤保养什么的，等见到霍致峥再说。
喝完一杯热奶茶，吃了几块糕饼填肚子，马车继续向前行驶。
日落之前，马车赶到了日丹城。
巴雅尔，也就是阿斯诺的舅舅，早已在城门恭候。
“收到阿斯诺的来信后，我一直期盼着夫人的到来。”巴雅尔客气的与宋清盈打招呼，这个长相俊美的男人讲得一口流利的汉话，“一路舟车劳顿，夫人辛苦了，美酒佳肴已经备好……”
宋清盈有些心急，“我想先见见他。”
巴雅尔一怔，旋即笑道，“他并不在城内，在天阔山脚下，与羊群们在一起，在阿苏的牧区里。我们得骑马去找他……”
他瞥向宋清盈身后的随从们，“不过你的人太多了，为了不引起巡防兵的注意，你最多只能带两个人。”
他说这话时，始终是笑着的，那眼神好像是在问“你敢不敢”。
说实话，人生地不熟的，宋清盈心里多少有点慌，但转念一想，她人都已经到戎狄了，还怕个毛线。
“好，两个人就两个人。”
宋清盈点了侍卫长和副手跟随，宝兰及其余人都留在城内，寻了个驿所安顿。
巴雅尔也是个痛快人，见宋清盈办事利落，他翻身上马，在前头带路，领着他们往牧区去。
半个时辰后，天几乎全黑。
在那一望无际的黑暗里，亮起的火堆像是指引路人的灯，给予人继续前行的希望。
“是那里吗？”宋清盈的嗓音忍不住颤抖，不知是太过激动，还是被草原二月的寒风给冻得。
巴雅尔扭头看了她一眼，马车旁挂着的烛灯摇晃，光洒在她的脸上有些斑驳。他常听人说中原女子柔弱娇气，现在看到这个昭妃，倒不像传言那般，还是挺有胆气能吃苦的。
大燕皇帝能遇到这样一个真心为他的女子，真是好福气。
“是的，他就在那里。”巴雅尔答道，“这里位置偏远，他在这里养伤比较安全。”
“他的伤……很严重吗？”
“是，阿苏捡到他的时候，他只剩下一口气，身上被扎了好几个血窟窿，浑身都是伤，血人一般。我们都以为他活不下来，没想到他竟然撑下来了……这简直就是奇迹。”
每每想到大燕皇帝当日的惨状，巴雅尔都忍不住感慨人的生命力怎能顽强到如此地步？
一开始阿斯诺认出大燕皇帝并且想搭救时，他之所以没去阻拦，也是抱着“这肯定救不回来了，不如就让孩子做件善事”的心态。可后来，见那大燕皇帝在努力恢复、进食，尝试着起身、走路，他倒真的对这男人的坚定意志多了几分敬佩。
“不过你别担心，他现在的情况还好。”
凛冽的寒风吹过宋清盈的眼睛，她的眼眶干涩得有些疼，勉强扯了下嘴角，“嗯，活着就好……”
越靠近那个帐篷，宋清盈的心跳得越快，莫名有几分近乡情怯的紧张。
随着马蹄声接近，帐篷里有人走出来。
是个拿着长叉的壮实男人。
见着巴雅尔，那男人才放下警惕，将长叉搁在一旁，上前帮巴雅尔系马。
巴雅尔用戎狄语与他交流了一通，又伸手指了指马车这边。
宋清盈虽然听不懂，但猜测应当是说她来找霍致峥了。
“这位是阿苏，是他捡到了你夫君。”巴雅尔介绍着。
