“中午就醒了，我早跟你说过，怪老头是个有本事的人。我给他送了二十斤红薯，请他收留富贵两天，等富贵身体彻底好了再说。”
叶朝光心里很不痛快，并不是因为自己付了富贵的医药费，而是他不希望看到富贵回去再被李瘸子虐待。
李瘸子始终是富贵的亲生父亲，他到底要怎么做，才能让这个小男娃少遭罪？
沈雪看出丈夫的心思，提议道：“要不你去公社申请一下，看看上面能不能派个工作人员过来进行普法宣传，最好能够多讲一点父母虐待孩子的处罚。”
“好主意！我怎么没想到！小雪，还是你聪明。我明天一早就去公社，无论如何也要把这个情况反映上去。”
只要一想到富贵的处境可能会变好，压在叶朝光心里的石头也稍微松了点。
拥着媳妇，想起今天刚出生的女儿，叶朝光亲了亲媳妇的额头，“小雪，辛苦你了。我明天顺道去买两袋奶粉回来，你有没有什么想吃的？”
结婚十二年，沈雪被丈夫亲吻的时候依然会觉得害羞，听丈夫提起奶粉，她摇了摇头。
“我没有什么想吃的，娘每天变着法子给我弄好吃的。朝光，山城牌奶粉三块钱一袋，还要凭票购买。我们现在手里只有三十块钱，弄奶粉太难了。要不我写信给雪芹姐，请她帮忙看看京城那边是不是不要票就能买到。”
沈雪口中的雪芹姐是跟她一起下乡的知青好友，她通过高考顺利返城，而沈雪则选择嫁给叶朝光，永远留在了红星生产大队。
“我们先自己想办法，要是实在弄不到再联系她。小雪，奶粉的事情你不用担心，娘让我明天给大哥拍个电报。大哥那边，说不定有法子买到奶粉。我会努力赚钱，让你和孩子们过上好日子。”
沈雪紧紧握住丈夫的手，她比任何人都相信朝光。
第二天一大早，叶朝光的父亲把他叫了过去，六十岁的叶国运正带着老花眼镜，手里捧着一本看起来有些年头的书。
“爹，你叫我有事？”
叶国运瞪了二儿子一眼，“你是怎么当爹的？我乖孙女的名字呢？想好叫什么了没？”
提到女儿的名字，叶朝光露出一丝苦笑，他费尽心思想了十多个名字，都被爹娘给否定了。原本他已经放弃了给女儿取名字的权利，谁知道爹现在又把皮球踢了回来。
归根到底，还是因为家里人太重视，才没有在取名字这件事上达成一致意见。
叶朝光想了想，认真回答道：“叶家孙子辈的字是嘉，您的乖孙女皮肤白皙如玉，不如就叫叶嘉莹，爹你觉得呢？”
“叶嘉莹，莹莹，我看这个名字不错，配得上我乖孙女。”抱着孙女从房间里出来的叶家老太太刚好听到儿子的话，她连连点头，表示赞成。
叶国运见自家媳妇都点头了，自然没有不同意的。
“那我现在去跟小雪说，她应该也会喜欢这个名字。”叶朝光笑着从叶老太太手里接过女儿，对着小粉团子轻声说道：“莹莹，我是你爹。我们现在去告诉你娘，你叫叶嘉莹，好不好？”
让叶家老两口吃惊的是，明明昏昏欲睡的奶娃娃在听到儿子说的话以后，居然睁开眼睛笑了。
“莹莹笑了！爹，娘，你们看，她很喜欢我给她取的名字！”
抱着女儿的叶朝光第一时间发现了女儿的表情变化，他大声笑了起来，对女儿的喜欢比之前更上一层楼。
躺在叶朝光怀里的白嫩小奶娃努力睁大眼睛，想要看清楚眼前的场景，可视线始终有些模糊，听他们的对话，自己现在是重新投胎了吗？难怪她明显感觉自己的身体完全不受控制。
为什么她还保留了上辈子的记忆？
为什么自己还叫叶嘉莹？
只听声音，她就能确定，抱着自己，声称是自己父亲的人并非她记忆里的父亲。
叶嘉莹想不通缘由，但她能够感受到身边人对她的喜爱之情。于是，她努力控制自己的面部表情，用笑容来回应他们。
这可把叶家人高兴坏了，叶朝光抱着女儿去给自家媳妇看的时候，身后还跟了三条小尾巴。
“爹，给我们看一眼妹妹！”
“爹，妹妹真的对你笑了？”
“妹妹，我是你三哥，我叫叶嘉然，你听到我的声音没？”
沈雪好奇地朝房间门口看去，儿子的话她都听见了，女儿会笑了？生养过三个孩子的她有些不可思议，但只要一想到女儿乖巧的模样，她又觉得自家小心肝无论有什么样的表现都是正常的。
“小雪，莹莹真的笑了，你看！”叶朝光红光满面地走了进来，坐在床头将女儿抱给媳妇看。
叶嘉莹先是闻到了一股清新而又温暖的味道，然后听到一个温柔的声音对她说：“我的宝贝真棒！”
“妹妹，你看看我，我是你大哥！”
“妹妹，看这里，我是你二哥！”
没有挤到妹妹跟前的叶嘉然急了，他端来一张板凳，站在板凳上朝抱被里面的小粉团子看去，“妹妹，三哥把蝈蝈笼子送给你，好不好？你朝三哥笑笑。”
叶嘉莹还没有完全适应自己婴儿的身份，这么说来，她这一世不仅有了疼她的父母和爷爷奶奶，还有三个在她面前争宠的哥哥？
没办法控制头部转动的叶嘉莹只好努力让自己脸上的笑容明显一些，她终于不再是一个人！
“噢噢，妹妹对我笑了！”
“明明是对着我笑的，你看她笑起来多好看。”
“妹妹，你快点长大，我们带你去玩儿，给你编花环，给你找野果子吃。”
叶朝光和媳妇听到儿子们的话，相视一笑，当父母的自然希望家里的孩子都能相亲相爱，哥哥保护妹妹，妹妹崇拜哥哥。
沈雪很喜欢叶嘉莹这个名字，丈夫办事她从来都是放心的。当年几乎所有的知青都想不通，她一个城里来的高中生，居然心甘情愿嫁给一个乡下人，即便这个乡下人一点都不粗俗，长得还挺英俊。
看着身边的丈夫和孩子，沈雪露出了幸福的笑容，她选择嫁给叶朝光，看重的是他的人品和真心，以及叶家人的家风。
事实证明，她的选择很明智。
叶朝光还得去公社办事，他依依不舍地把女儿交给娘，自己推着自行车出了门。
路上遇到的村民都在跟他打听富贵的情况，叶朝光简单的应了，不想多说这件事。昨天他要是去晚了，富贵很有可能抢救不回来，那可是一条活生生的人命！
主动过来打招呼的村民表情讪讪的，谁不知道李富贵就是个扫把星，他们就算不为自己着想，也得顾着一家老小，万一被沾染上，后悔都来不及。
田坝里头，一个拄着锄头歇气的中年壮汉抹了一把额头上的汗水，他望着叶朝光离开的方向，眼神闪了闪。
不一会儿，他朝自己身后劳作的乡亲们招了招手，“大队长这会儿不在，咱们正好喘口气。哎，好人都被大队长当尽了，我们还能说啥？”
第3章
“可不是吗？方圆十里的乡亲谁不说一句李富贵造孽，那都是他的命。说不定上辈子他李富贵做多了坏事，这辈子才会摊上这么个爹。”
有人很快附和道，显然他不觉得自己有帮一把李富贵的责任。
“红军，你可是富贵的隔房大伯，你们李家真的不管富贵？我听说，昨天大队长提了二十斤红薯给怪老头送过去。”其中一个歇脚的乡亲，朝最先提出歇口气的中年壮汉看了过去。
眼见所有人的目光都朝自己看了过来，李红军笑了。
“依我看，大队长未必是从自己家里拿的粮食。大家伙儿应该都知道，每个生产队都有预留给残疾人、年迈的鳏夫和寡妇等困难家庭的余粮。你也说了，我是隔房的亲戚，就算想管，也得先问问我三叔的意见。”
听李红军这么一说，大家心里的负罪感顿时少了很多。
大队长手里有特权，当然敢把李富贵的事儿往自己身上揽，他们可没有这个能耐。
李红军见好就收，既表明了自己的态度，又暗中给叶朝光上了眼药。他眼馋红星生产大队大队长这个位置很久了，凭什么他叶朝光可以连任三届大队长？
论种庄稼，他的经验和力气远不如自己。
不就是顶了个高中生的帽子吗？有什么了不起的，还不是跟大家一样背太阳过山！
而此时，匆匆赶往公社的叶朝光正盘算着去一趟县城，他们这个小地方压根儿没有奶粉卖，就算去县城也只能去黑市碰碰运气，商店里的奶粉都要凭票才能购买。
叶朝光反应的问题得到了公社工作人员的重视，他们表示会尽快安排人去红星生产大队进行普法宣传。
从公社出来，叶朝光先是给大哥拍了一封电报，然后在骑车和坐公交车去县城之间选择了骑车。
他兜里的钱是用来给莹莹买奶粉的，花在车票上太浪费了。
叶朝光这一去就是一整天，天色完全黑下来的时候，他还在往家里赶。冬天夜里的风刮在脸上，就跟拿刀割脸似的疼。今天晚上恰巧没有月亮，他只能凭感觉在黑暗中前行。
自行车轮胎不小心撞到路上的大石头，叶朝光从车上翻了下来，他第一反应就是去查看绑在自己身上的奶粉和奶瓶。
还好，没摔着！
扶着自行车起来，叶朝光大步跨上去，想着家里人都惦记着自己，他加快了骑车的步伐。
叶家堂屋门口，三个小男娃并排坐在门槛上，望着回家的方向。他们眼睛一眨也不眨，只想着等会儿一定要第一时间冲过去，迎接在外面忙碌了一天的爹。
“天都黑透了，爹现在不知道走到哪里了，他能不能看清骑车的路？”身为老大，叶嘉庆已经十岁了，他比村里任何一个同龄人都要懂事。
“要不然我们去接爹吧？提个煤油灯给他照亮！”老二叶嘉辰说着，从门槛上站了起来。
“这么大的风，煤油灯会被吹灭的。”老三叶嘉然挠了挠脑袋，心里想着：要是有不会熄灭的灯就好了！
作为家里的大家长，叶国运站在背后听到孙子们的对话，欣慰的点了点头，儿子和媳妇把孩子们教育得很好。
“你们别等了，先去洗漱睡觉。嘉庆，你是哥哥，要带个好头。”叶国运自然也担心儿子，可守在大门口只会让孩子们越来越冷，越来越担心。
“晓得了，爷爷！”三个小男娃同时回过头，异口同声地喊道。
“嘉辰，嘉然，跟我来，我给你们倒洗脸水和洗脚水。”叶嘉庆一手牵一个弟弟，拉着他们朝屋里走去。他们可以悄悄的在房间里等，等爸爸回来给他捏捏肩，捶捶腿。
昏黄的煤油灯，照亮了叶家的青砖瓦房，空气中飘荡着臭臭的煤油味儿，夹杂着冬天的冷冽气息。
叶老太太怕媳妇担心儿子这么晚了还没回来，索性抱着孙女去了她房里跟她聊天。
“朝光应该是去县城了，我猜奶粉肯定有了着落。”
沈雪望着坐在床头的婆婆，心里满满都是感动，“娘，要不您先带着莹莹去睡了吧。您都忙了一天了，朝光办事向来靠谱，他这会儿说不定都走到村口了。”
“没事儿，娘不累。只要想着咱家的小莹莹，娘心里高兴着呢。”
叶老太刚进来时就把熟睡的叶嘉莹放在了儿媳身边，她看着抱被里面的小粉团子，眉眼里全是宠溺。
“小雪，你不知道莹莹这孩子有多聪明，她每次要尿了，都会踢腿叫唤，从来不拉在身上。我给她洗小屁股的时候，她还会冲我笑。要我说，家里的孩子都继承了你和朝光的优点，一个比一个省心，一个赛一个贴心。”
“娘！”沈雪拉过婆婆的胳膊，跟她靠在一起，“嫁给朝光，成为您的媳妇，是我的福气。”
“乖孩子！娘打一开始就知道你是个好的，错不了！”
叶老太想起儿媳刚下乡到他们生产队的时候，小脸瘦得还没有她的巴掌大，身体纤弱得风一吹就要倒似的。因为长得好，没少被人议论，还差点……
就在这个时候，大门口传来了叶国运和叶朝光说话的声音，家里三个小子也欢天喜地的跑了过去。
“你先好好躺着，娘出去看看。等朝光洗把脸，娘就让他过来你跟前，跟你说话。”
叶老太扶着儿媳妇躺下，给她盖好了被子才推门出去。
穿过灶房，来到堂屋，她在桌上看到了五袋奶粉，一个玻璃奶瓶，以及一大块红糖。叶老太脸上露出满意的神色，赞许地看向儿子，“朝光，这些东西花了多少钱？娘给你拿钱。”
叶家还没有分家，哪怕在部队的叶家老大，每个月也会按时将工资中的一部分邮寄回来。
叶朝光手里仅有的三十块钱，是他和沈雪这么多年来好不容易攒下来的。
“娘，莹莹的奶粉钱从公中出不太好。我今天去城里，找到了赚钱的法子。”叶朝光的眼睛在昏暗的堂屋中闪闪发亮，为了孩子，再苦再累也值！
叶老太瞪了儿子一眼，从怀里掏出几张手帕包裹着的大团结递给他。
“莹莹是我们老叶家的宝贝疙瘩，我愿意给她花钱，不希得你同意。你赚的钱，就拿来给你媳妇和孩子买两身新衣裳。赶紧拿着去洗把脸，你媳妇还等着你哩！”
说着，叶老太直接把钱塞进儿子手里，然后转身进灶房给他煮吃的去了。
叶朝光捏着手里的钱，抬头看向自己的父亲。
“你娘让你拿着，你就拿着。你还不清楚你娘，她从来不偏袒任何一个孩子，你们有的，你大哥和弟弟也都会有。”
在安静的夜里，堂屋里的对话传进了沈雪耳中，她转头看向身边的女儿，脸上露出慈爱的笑容，“莹莹，你马上就有奶粉喝了，高兴吗？”
呼呼大睡的叶嘉莹并不知道，她掉进了福窝里。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，李富贵悄悄地起了床。他先是把知青点院子里的杂草全部拔了，再把院子清理干净，然后从竹林里捡了很多竹笋壳堆在怪老头家的灶房里。
等他做完这一切，不知道什么时候出门的怪老头回来了，手里拿着一把野菜模样的东西。
他看都没有看李富贵一眼，径直朝厨房走去。
