“……大人,您又去东湖了？”季阳在陆府一直等到深夜,才看到身上冒着寒气的陆远回来，他先是一愣,接着眉头皱了起来。
陆远垂着眼眸，平静地往后院走：“交代你的事做得如何了？”
“已经办妥了,现已经置于主殿牌匾后，每一个字都是直接临摹圣上笔迹，保证看不出破绽，”季阳跟在他身后，“入冬以来圣上的病愈发重了却始终不恢复大皇子职务，大皇子早已心急如焚，一旦发现传位于二皇子的诏书，必定会有所行动。”
“可知会二皇子了？”陆远又问。
季阳颔首：“已经说了，二皇子明日起便会到宫中照料圣上，无事不再出宫，大皇子若想对他动手，只剩逼宫一条路。”
这计划万无一失，就等大皇子按捺不住起兵造反了。
“给他添一把火，”陆远已经走到寝房门前，推门进去后倒了杯茶，拿着杯子的手通红，上头还长了冻疮，“将皇宫的布防图给他。”
“是！”季阳应了一声，双眼一直盯着他通红的手。
公事已经说完，陆远便突然沉默下来，季阳也想不到新的话题了：“若没别的事，卑职就告退了。”
陆远不语。
季阳抿了抿唇，转身便要离开，只是刚走了几步又折返回来，苦口婆心地劝：“天儿愈发凉了，湖水冷得刺骨，暗流愈发厉害，日后还是卑职下湖找……如今正是关键时候，大人切不可出事。”
这些日子陆远不能光明正大地继续找简轻语，便每日夜里去东湖，湖中暗流涌动，一群人结伴搜寻尚且可能有危险，更别说他一个人去了，季阳真是害怕，哪天他扎进水里，便和简轻语一样消失不见了。
“我没事，”陆远淡淡开口，“你可以走了。”
“大人……”
陆远抬眸看向他，眼底漆黑一片，看不到半点光亮。
季阳认识这样的他，在他们初相识时，陆远刚失去所有亲人，便总是这样看人。
季阳心里堵得厉害，再想想那个又懒又怂还爱惹事的简喃喃，如今连尸骨都没找到，于是更加难受：“……大人，若简喃喃知道，定舍不得看你如此糟蹋自己。”
“那便让她自己来同我说。”陆远面无表情。
季阳心里愈发不是滋味，许久之后叹了声气，还是转身离开了。
他走了之后，陆远愈发沉寂，坐在桌前静默许久，最后换了身干燥的衣裳，如往常一样去了宁昌侯府。
即便过去了这么久，宁昌侯府依然不肯接受事实，所以简轻语的寝房一直保持原样，只等着她有朝一日能回来。
陆远轻车熟路地翻窗进了寝房，在只有他一个人的房间里站了片刻，才抬步到床上躺下。
床上的被褥还是先前那套，上头有只属于简轻语的独特药香，只是随着时间的流逝，香味已经越来越淡，陆远要躺上很久，才能勉强捕捉到一丝味道。
圣上病重，京都形势突然变幻莫测，他白日要筹谋一切，晚上去湖中找人，每日里只有两个时辰能休息。然而身体虽然已经累到了极致，可脑子却如何也睡不着，一直到天亮才勉强睡去。
和失去简轻语之后的每一个夜晚相同，他睡得并不踏实，刚睡没多久，脑子里便突然浮现季阳那句‘湖水冷得刺骨’，然后猛然惊醒，再也睡不着了。
也不知她会不会冷。
陆远垂着眼眸，在床上静坐许久，待远处鸡叫三声，便握着绣春刀顶着寒露进宫了，刚进到宫里，便有宫人急忙冲了过来：“大人不好了，圣上昏迷不醒了！”
陆远眼眸微动，直接冲进了寝殿。
圣上的病突然加重，眼看着已经熬不过这个冬天，大皇子心焦之余，拿到了主殿牌匾之后的‘诏书’，他终于决定放手一搏。
大皇子率兵杀进宫那日，圣上难得清醒，听说消息后当即昏死过去，等他再次醒来，已经是一日之后了，陆远一身浓郁的血腥气，鲜红染透了飞鱼服上的四爪蟒，衬得他愈发冷酷阴郁。
圣上定定地看着他，许久之后哑声问：“赢儿呢？”
“回圣上的话，已经抓进了天牢，只等圣上处置。”陆远垂眸道。他说得轻描淡写，一笔略过了其间的凶险与混乱。
圣上沉默许久，问：“你觉得朕该如何处置？”
“天家之事，卑职不敢妄议。”陆远垂眸。
圣上看向他：“朕准你妄议。”
陆远顿了一下，却依然一个字都没有说。
圣上笑了一声，声音短促尖锐，接着便再也笑不出来了。他就像普通人家的老者，一瞬间没了真龙之威。
陆远静静地看着他，心里无喜无悲无波动。
圣上怔怔地盯着不远处的棋盘看，许久之后才缓缓开口：“朕不过刚刚倒下，他便沉不住气了，真是叫朕失望。”
陆远不语。
圣上静了静，缓缓开口：“朕想好该如何处置他了。”
陆远抬眸看向他。
窗外突然下起了大雨，雨水顺着廊檐往下低落，砸在青石板上瞬间四分五裂。
陆远到了天牢中，大皇子一身染血囚衣，颓丧地坐在爬满鼠蚁的地上，再无半分尊严可言。他看到陆远先是一愣，接着立刻冲到门边，殷切地问：“父皇呢？醒了吗？”
他是圣上最受宠的儿子，即便犯了大罪，也不觉得他的父亲会真将他如何。
陆远冷淡地看着他，一句话也不说。
大皇子逐渐心凉：“……父皇不肯见孤？”
陆远看了眼身侧之人，众人当即退下，天牢里顿时只剩下两个人。
大皇子心生警惕：“你要做甚？”
“集会那日，你也在船上对吗？”陆远平静地问。
大皇子愣了愣，脸上闪过一丝慌乱，强装镇定道：“我不知道你在说什么。”
“你带人捉拿她，她才一时慌乱跌进湖中，对吗？”陆远又问。
大皇子咽了下口水，突然发火：“你算个什么东西，也配与孤这般说话？！”
陆远不理他的恼羞成怒，只是掏出一把钥匙，慢条斯理地去开牢门：“她自幼长在漠北，从未学过游水，得有多害怕，才会主动往水里跳？”
钥匙串碰撞发出哗哗的声响，大皇子吓得连连后退：“陆远你要做什么，你想做什么？孤可是皇子！”
咔哒，木栏门打开，两个人之间再无阻碍。
大皇子退到墙角再无处可退，顿时对着陆远怒骂起来，然而随着陆远步步逼近，他强撑的怒意也消散殆尽，最后直接没出息地跪了下去，对着陆远求饶：“不关我的事，是她自己要跳的，真的不关我的事……”
“湖水冰凉，你可想过她也会冷？”陆远语气古井无波。
大皇子吓得脸都白了，打着哆嗦磕头求饶：“陆大人饶命陆大人饶命！待我出去，定会给陆大人送上十个美人……不对，送二十个美人赔给你，陆大人……”
话没说完，陆远便眼神一暗，抓起他的衣领对着石墙撞去――
砰！
一声闷响过后，大皇子目眦欲裂，伸了伸腿彻底没了气息。
“你赔不起。”陆远淡淡说完，掏出锦帕擦了擦手指，转身从牢房里往外走。
雨还在下，他走到天牢门口，同众人一起避雨，不多会儿便听到值守的狱卒惊叫：“大皇子畏罪自杀了！大皇子畏罪自杀了！”
天牢顿时一片慌乱，陆远静了许久，抬头看向雾蒙蒙的天空。
半个时辰前，寝殿内。
圣上咳了一声缓缓开口：“大皇子听信谗言，误以为朕受人挟持，这才逼宫勤王，虽有罪，但孝心可表，故特赦无罪，继续监国。”
陆远眼底闪过一丝暗色，垂着眼眸没有说话。
“你可知道朕为何这般做？”圣上看向他。
陆远静了一瞬：“卑职不知。”
如此大罪还能原谅，且要褚赢继续监国，无非是想向世人表明，他要传位于大皇子。
果然，圣上淡淡抛下一道惊雷：“因为朕想他继承皇位。”
陆远没什么反应，仿佛一切与他无关。
圣上昏迷了一整日，现下似乎精神不错：“赢儿骄纵倨傲，时不时还要做些蠢事，比起祯儿不知差上多少，的确算不上储君的最佳人选，可他有一点好。”
说完，他静了一瞬，陆远配合开口：“卑职愿闻其详。”
“他没祯儿聪明，也不够狠心，祯儿有的是法子在他手上保住性命，”圣上勾起唇角，眼中并无笑意，“祯儿像我，看似温和好相与，心底却不知藏了多少事，若他做了皇帝，恐怕第一件事就是拿赢儿开刀，朕就这两个儿子，江山给谁都行，横竖有满朝文武盯着，不会有事，可如何在皇位之争后，同时保住两个人的性命，便是一门大学问了。”
说罢，他抬头看向陆远：“你去，将赢儿放出来吧。”
“是。”
陆远垂眸，神色冷淡。
大雨不停地吓，雨滴在地面上汇聚成水流，争先恐后地挤进路两侧的暗槽。天牢里还是一片热闹，陆远静等着太医来了，确定大皇子已经无力回天，这才回宫复命。
圣上惊闻噩耗，顿时吐了一口鲜血，宫人们又是一阵忙碌。
一直到过了子时，陆远才从宫中离开，他没有回陆府，而是径直去了简轻语的寝房。
寝房今日也被打扫过，床边摆了一束花，香气熏染了没有更换的被褥，将简轻语最后一点痕迹也彻底驱逐。
他在床边静站许久，最后面无表情地在脚踏上坐下，倚着床闭目养神。寝房里没有点灯漆黑一片，他安静地坐着，不知过了多久眼角落了一滴泪，他平静拭去，重新睁开眼睛，再开口声音略微沙哑：“喃喃，该回来了。”
空旷的房间里，只有他一个人的声音。
陆远不再说话，手指轻轻摩挲另一只手上的疤痕，最后缓缓站了起来，他转身要走，却不小心将脚踏往床里踢了些，随后床下传出一声轻响，像是脚踏碰到了瓷器一样的东西。
他顿了一下，一伸手又摸到了一片凉意，拿出来一看方知是个不大的瓷碗。微弱的月光下，瓷碗里沉着的痕迹已经干涸，显然时间已久，但还是散发着淡淡的药味。
仅仅是一点药味，他便蓦地想起简轻语总是一脸专注熬药的模样，已经许久没有异样的心脏顿时抽疼。他死死攥着药碗，许久之后呼出一口浊气。
记忆再无法收敛，在他脑海中一遍又一遍地上演，他半跪在床边久久没有起身，许久又俯身下去，想将碗重新放回原位，然而手还未伸进去，便发现曾经被简轻语藏在床下的床单消失了。
他眼底闪过一丝怔愣，回过神后从怀中掏出火折子，瞬间将整个床底照亮――
没有。
陆远的心跳逐渐快了起来，他当即放下手中药碗，冲到柜子前开始翻找，然而将里头所有的东西都翻了出来，却依然没有看到那条脏了的床单。
……她那个懒性子，既然一开始没有洗，那之后也不可能会洗，一开始没有扔，之后也不会想起要扔，可又没有换地方藏，为何会消失不见？
陆远手心出汗，将整个屋子翻找一遍后，视线重新落在了衣柜上。此刻里头的衣裳被他全部扔在了地上，乱糟糟地堆在一起，而柜子本身却一览无余。
简轻语对衣裳首饰不大感兴趣，不到必要时候都想不起为自己添置，所以重逢之后，他便负责起为她选衣裙的职责，这里的每一条衣裙，基本都是他千挑万选过的，可以说他比简轻语更了解她的衣柜。
陆远喉结动了动，许久之后点了一盏灯，借着微弱的烛光走到衣柜前，将乱了的衣裙一件件整理好，重新放回了衣柜中。
少了一套墨绿色荷叶衣裙。
平白无故，突然少了一套衣裙。
陆远死死盯着衣柜，许久都一动不动。
许多事伪装得再天1衣无缝，可只要被抓到一根线头，便能抽丝剥茧，找出所有的不对劲。陆远觉得，他似乎抓到了这根线头。
……
“阿嚏！”简轻语睡梦中突然打了个喷嚏，顿时惊醒过来，再看窗外，天还是黑的。
……这两日怎么老是睡不好。简轻语心里嘟囔一句，叹了声气后翻个身接着睡，等再次醒来时，外头天已经彻底亮了，她见状暗道一声不好，赶紧洗漱更衣跑出去，然而外面已经排了很长的队了。
正在给病人看诊的白胡子老头，见她匆匆跑出来顿时瞪眼：“老夫行医四十年，教过的徒弟没有上百也有几十，就没见过比你还懒的！”
“师父您也知道，我特殊情况嘛。”简轻语笑嘻嘻地找借口，丝毫不以为耻。
她回了漠北之后，因为怕被抓到，所以并未回家，而是拿着褚祯给的盘缠隐姓埋名，去了离家不远的小镇生活。
盘缠还有很多，她本想着开个医馆，结果还没等开，便遇上几个被匪徒所伤的百姓，诊断之后刚拿了药准备治，就被路过的老头给呵斥了，她被骂得晕晕乎乎，回过神后还不服气，当着老头的面给自己抓了副安胎药……
后来的事她真是不愿多想，也幸好老头在她煎药时偷偷减轻了药量，才让她只是拉了两天肚子，别的没有受影响。
亲自证明了自己的实力有多差，简轻语着实失落了好几天，同时对被她医治过的陆远和褚祯生出许多愧疚，直到老头找上门，她的心情才算好点。
“你还算有点天赋，就是太盲目自大不虚心，若你真心想行医，便拜我药半仙为师吧。”老头勉为其难道。
简轻语向来放得下身段，也早听说了药半仙的威名，当即扑通一跪就拜了师，之后便来了老头的医馆做学徒。
“仗着有身孕溜奸耍滑的，老夫就见过你一个，若早知道你是这副德行，老夫当初说什么也不收你！”老头继续吹胡子瞪眼。
简轻语连连称是，及时为他倒了杯茶：“师父喝茶。”
