安妮特诧异于王都的动乱，她想象中的王都理当永远歌舞升平……不过她最在意的果然是新圣女：“她居然有光明原力？凭什么？”
泽卡莱亚耸耸肩, 表示这不是她能置喙的问题，并保险起见加了句：“我也有光明原力，我认为你提前知道下比较好。”
“……”少女幽幽地瞅了泽卡一眼，来到偏远的区域后，不再有攀比、私利等风气影响，她心态已然平和许多。至于先天条件这种事……
唉，算了，没有就没有吧。
光明原力这种东西，她不管怎么强求，都不可能获得的。
她心里安慰自己，嘴上却故作满不在乎地问：“泽卡莱亚，你觉得是新圣女好，还是我比较好？”
少女满腔期待等着答案，希望能得到她为人更好更可靠的支持与证据。
泽卡凿冰的手停顿一瞬，继而规律地凿起来：“你们差不多吧。”
“是真的差不多。”
西莉野外任务总爱偷懒，却性格温软好说话。所以有关文书研究上的讨论不论谁，都能与她侃侃而谈。
安妮特则恰好相反了，对方野外任务积极，可性格霸道独|裁，曾经研究部的小组作业……一定要她说了算。
所以差不多吧。
一旁的阿比嗤笑几声。
她方才刚巧查看了这位前圣女的记忆，这种脑子里塞满愚蠢害人计划的女人还敢问自己和别人比好不好？她可真是不怕丢脸啊。
这笑声与话语落在安妮特耳中，便成了泽卡谁也看不上。她张了张嘴，兀自转移话题：“我们继续走吧？”
“好。”
-
第八领区。
位魔弗斯着手撤出地脉时，阿撒兹勒提前做好了准备。
青年全神贯注地盯住地脉，先前瑟德自爆他一直停留在地上，视野未曾潜入，因而不了解地下的神秘变化。
恶魔与地脉的脱离有点像是人类的皮肤与血肉剥离，尤其在位长久的位魔。由于力量的深入，肉|体极容易与地脉黏连，整个过程要持续许久。
弗斯大概有些焦虑，一系列分离的动作极为粗暴。
身体传来阵阵痛楚，弗斯浑然不觉。他是从副区的边缘地带开始切断与地脉的联系的。
地脉的更深处，蛰伏已久的阿撒兹勒将一切看得极为清楚——当领区的细枝末节没了位魔的血肉作为缓冲，地下的脉络与深层的岩浆居然十分平静，并无曾经那样瞬间滔天冲起的趋势！
就好像两个敌人互相争斗了千年，一个敌人始终被另一个敌人苦苦压制，这般压制了三千年，另一方已经在不知不觉中习惯性地投降，再也翻不出水花了。
为了确保安全，阿撒兹勒决定再等待一段时间。
看看地脉是反应迟钝，还是趋于彻底稳定。
另一边，四区潮湿的地域中，弗斯也在端详。
泥土散发着阵阵清香，不见曾经毒素弥漫的恶臭。
他接手四区位魔大约是六百年前，具体记不清了。那时候的地脉狡猾多端，他只要稍稍精力不济，那些混杂在热浆中的毒素便叫嚣着席卷涌上，他一度与毒素斗智斗勇到想一头栽进母池，回炉重造。
不过在他的治理下，四区不仅中心领土的小麦一再丰收，连边缘地区也渐渐能种出无毒植物了，现在更是——他建造的房子周边绽满了色彩缤纷的鲜花。
恶魔生于热烈艳丽的岩浆，并为鲜艳的色泽而着迷。
弗斯目光沉沉地凝视地脉，他辛苦工作了百年，现在居然说什么地脉不需要他了，人类也不需要他了……简直一口否定了他几百年的劳作……他何其能忍。
可现实竟然真当如此，他撤出了全部的边缘地脉，这些曾经最毒最不稳定的区域，如今比领主庄园内的湖泊还要来得平和温柔，一丝涟漪也无。
“…哈，哈哈哈。”弗斯忍不住讥笑。
亘古的月光下，岁月一派静好。这个由他亲手打造的乐园，率先抛弃了他。
如今细细想来，瑟德的自爆是否也与这次的发现有关？
……
第八领区内，阿撒兹勒观察到的情况与弗斯稍有不同，但基本相差无几。
上层地脉没什么变动是事实，而下层地脉，那些最核心的地方，阿撒兹勒发现他的本体仿佛已经产生了自我意识。
怎么说呢，若说他现在的身体源自于母体，而“母体”处于沉睡状态，被潜意识主宰，那么历经漫长的时光后，“潜意识”逐渐成为了新的“主意识”。
他偶尔想与肢干沟通都在不同领区遭到了不同的待遇。
现在当弗斯的身体撤出后，母体更是自发地加固顶上上层空隙……令阿撒兹勒头一次感到了迷茫。
种种迹象表明：现在分体的他才是他，而母体已经不再是他了，更像是合作过的伙伴。
母体完全成为了这片大地的地基。
……感觉上还是很微妙吧。
虽然四区的情况带来了阿撒兹勒想要的好消息，却也增加了捉摸不透的谜团。
他叹了口气，陷入迷惘。
-
弗斯的心情也不怎么好。
撤出与地脉一半的联系后，他就不再动作了。男人找了件外套随意地披在身上，拢住脖子，一副很怕冷的模样。
他走出结界打发埃特：“我认输。”
埃特错愕。
——不是吧？这么快？
在他记忆里弗斯不是个轻易认输的人啊！相反他阴鸷好斗，睚眦必报，怎会突然……
或许埃特便秘似的神情太过明显，弗斯长长地叹了口气，又轻笑几声：“真的，你们走吧。或者你们把二、五区的位魔立刻叫来当面对质也行，我愿意全盘托出，当面撕毁盟约。”
埃特&卡蜜拉：“……”
就…这么结束了？
弗斯表面冷静，心中早已掀起了惊涛骇浪。这些浪潮裹挟着悲怆的意味，一遍遍刷洗着他的神经，诉说着他的徒劳。
母池关闭，这片地域、不过，这个世界，不再需要位魔了。
他几百年的挣扎又何其可笑。
说完，弗斯不管这对主仆如何作想，径自披着厚重的长袍离开。
“我要去睡觉了，再见。如果有机会的话，麻烦你们替我转达西格莉德，我想见一见她。她带着谁来都没关系，我想和她说些话。”
最后的话。
……
这边事了，卡蜜拉打算遵照原计划飞回八区。她叹了口气，这一来一回时间短暂，她得小心避着昆吉。
埃特也极为不解：他不过想找个合适的位魔打一架……怎么大家的矛盾明明激起了，又轻易地化解了呢？
他、好、想、打、架。
两人以最快速度飞回八区，立即找到阿撒：“接下来怎么做？咦，泽卡呢？”
长夜将过，天际泛着灰白。银发青年揉了揉僵硬的膝盖：“你们等着西莉回来吧，法斯特通过地脉给我传递了消息，他们那边也成功了。”
“唔。”计划过于顺利，反而令卡蜜拉有些不安。
她下意识挽住了埃特。
“泽卡怕时间来不及先去了宗主教信中转述的问题区域，我不放心她，现在过去看看。”他说话的同时整理着行李中的衣物。
“等西莉回来确认副区没问题后，你们一起前往王都，我们王都近郊汇合，西莉知道圣团的汇合点在哪。”说到这里，他顿了顿，“如果我们迟迟未归，卡蜜拉，一切由你做决定。”
进攻的时机、谈判的内容等。
“好。”她应下。
阿撒兹勒更换衣物、合上门前，埃特忽而回头问他：“…四区的地脉，是不是由你接手了？”
“没有，”青年轻松一笑，“真的没有。”
他拍拍埃特的肩膀，感叹道：“大约时代……又变了吧。”
……
埃特走出门后，怎么想怎么觉得不对劲。
他认为阿撒兹勒与弗斯的神态颇为相似。不过前者更多的是看淡一切的释然，而后者状似接受了现状，实则隐隐藏着些什么……
埃特实在不懂这两人有什么好惆怅的，不用再做位魔，说明他们自由了，不再为位魔身份束缚，为什么他们反而不高兴呢？
他怡然自得地哼着小调，望着天际线破土而出的金芒，“卡蜜拉，我们去副区看看吧。”
闲来无事，他的挚友难得苏醒，与其等着不如看看法斯特，
“好啊，”卡蜜拉正愁没地方躲昆吉，“等等啊，先让我吃个饭。”
第七十九章 没冰硬。
副区的事态已经接近了尾声。
卡蜜拉的到来加快了洞穴救援速度, 她调动当地驻扎军队与教会合作，唯一让人苦恼的便只剩下了安置变异的艾琳修女。
“你说这是艾琳？”起初见到身长几米、外貌状似恶魔的艾琳卡蜜拉十分震惊。她不曾见过真正的灰麟病人，因而震撼。
敌我双方交手难免产生牺牲, 普通修士杀了也就杀了，但艾琳与泽卡沾亲带故。卡蜜拉询问埃特：“你知道灰麟病的由来吗？”
“有个猜测, 不太确定，不过阿撒兹勒应该清楚。”灰麟病总是毫无缘由地突然爆发, 加上地脉是由位魔的血肉作为缓冲, 以及艾琳肖似恶魔的体态……八成是与不适应环境有关。
埃特对灰麟病没多大兴趣, 他招呼法斯特：“你小子打得很快嘛。”
法斯特毫无波动：“你们一来一回四区也很快。”
“啧，那你接下来有兴趣一起去趟王都么？距离有点远，偶尔去一次应该没事。怎么样, 我们难得联手一次吧？”
他习惯性地伸手试图勾上法斯特的肩膀，却被后者无情地推开：“别吵，这里还有问题没处理。”
附近的区域已经全部探查完成，路德之前逃跑其实有更近的路线，他却选了另一侧较远的位置……那边应该藏了点什么。
有着卡蜜拉指挥人类、看住艾琳, 法斯特立刻动身, 埃特紧随其上。
两人没一会儿便在一个温度适宜的晶洞内找到了两个睡着了的女孩。
年龄较小、有着金发的女孩率先警惕地醒了过来：“你们是谁？”
埃特饶有兴致地摸了摸下巴：“你觉得我们是谁？”
“路德将我卖给你们了么？”米娜紧张地双手攥起。
埃特闻言哈哈大笑：“喂，我看起来这么不友善么？好啦, 我们是来救你的, 你刚刚把你和她分开了, 她又是谁？”
米娜正想说话，身侧女孩蓦地扑上捂住她。少女揪着她的头发不允许她说话, 顺便威胁：“你又不听我话了？”
她的通用语发音不太准确，埃特瞬间判断出了她的来历。他不管不顾地左手右手分别提起两位女孩，无视她们扭打在一起, “接下来往哪走？”
法斯特稍一沉吟，指了个方向。
黑暗望不见尽头的甬道内，湖蓝色的青年一路深入探索，粉色的眼眸亮得有些妖异。
青年以原力为照明，没了西莉的拖累，飞速前进。
同一时刻，全新的地脉控制权亦随着青年的步伐节节向外拓展，速度快到埃特令忍不住感慨：“你身体吃得消么？”
“没问题。”更深的地域有阿撒的本体作为地基，只要善于运用，可以减轻大部分压力。
滴答、滴答，洞穴内的水珠渐渐与地下河汇合。
河流起初平静，后来随着高度的落差湍急起来。法斯特继续向前，埃特手中较大的女孩不再伤害米娜，转而神情焦虑。
她胡乱地指示着：“你走错了，走那里你们会死的！”诸如此类。
可是法斯特不仅不理她，干脆把她的嘴封上了。
倒是金发小女孩轻声讲述着这群人的来历：“我叫米娜，来自洛斯特领区。一个叫瑟德的男人和一个粉发恶魔把我交换到了这里……”
后来这个叫米莎的女孩觉得她不错，锡德尼忙碌，日常没空陪她，于是她指定了她来教学通用语，并作为发泄对象。
法斯特与埃特双双对视一眼，他们对瑟德一事了解不多，不过既然她出自洛斯特，“你认识泽卡莱亚？哦对了，外面还有个修女也是六区的，叫什么来着，艾琳啊？你们六区的人还挺多，到处都是，哈哈哈哈。”
米娜瞪圆了眼眸。
“姐姐们在找我吗？”她哽咽道，“我以为……”不会有人在乎她这个主动离开修道院的女孩了。
她激动一瞬后飞快抓住重点：“艾琳姐姐就在附近吗？”
“是啊，”埃特从来都很喜欢打击小孩，“不过她不是你的姐姐了，她得了灰麟病，已经完全异变啦。”
米娜如遭雷击，难以置信地喃喃道：“怎么会这样……”
当初艾琳修女得病昏迷时，已有经验丰富的老修女看过，她们嘴上对艾琳说着没事，私下里却火急火燎地报告了大修女。
当时她恰好躲在窗外的麦垛休息，听到了修女们的对话。
修女们表示艾琳恐怕得了灰麟病，无药可救，不尽快处理可能会造成大规模传染。
纵然心里清楚修女不会骗人，可米娜不愿接受。她隐约知道了这是种非常可怕的疾病，大人们闻风丧胆，她只能夜里偷偷跑到神像前祈祷——希望神能保佑艾琳姐姐尽快好起来。
再后来某天，她在街上撞见了三区的贵族。那对贵族夫妇得知她是孤儿后非常喜爱她，想要领养她。
于是米娜第一次提出了自己的要求：“……和你们走的话，你们愿意拿东西和我交换吗？”
约定就这样成立了。
