没想到那人心计这般深，每一步都在算计之中。”
他说着，示意杜公公端了盘子的匕首给魏华池看。
魏华池一听这是魏则时的匕首，也是大惊道：“这人藏在宫内，伺机偷了皇上的匕首，刺杀秦国使节，嫁祸魏国，想引发两国大战？
这人到底是谁？”
魏则时皱眉寻思一会，吩咐杜公公道：“把这匕首洗净了放起来，另找一柄沾了血的搁在盘子里给太医送过去。”
杜公公一下去，魏则时便问魏华池道：“你有什么对策？”
魏华池定定神道：“如今也只能祸水东引，嫁祸燕国使节了。”
“杀了周羽，再对外宣称，是周羽和嬴任期争夺美女，酒后不忿，错手杀了嬴任期，然后再派使节至秦国送上厚礼，好好解释一番，希望能平息秦国的怒火。”
魏则时叹息道：“只恐无法平息，但现下这也是没法子中的一个法子了。”
此时，太医进来禀道：“皇上，燕国使节醒了，说有话想跟皇上说。”
魏则时看魏华池一眼，问道：“你猜他有什么话要说？”
魏华池道：“自是申辩自己是清白的，求皇上好好查清事情经过。”
周羽在榻上坐起，伸手摸了摸额角，有些感叹，这些年奔波劳碌，体质大大不如前了，在水里只待了那么一会，竟发起了烧。
他正自怜，听得脚步声，抬头一瞧，见是魏则时带着魏华池进来，忙起身行礼。
魏则时淡淡道：“不是有话要说么？”
周羽行毕礼，不胜体力，复坐到榻上，问道：“秦国使节呢？”
魏则时坐到他对面，一脸冷意道：“死了。”
周羽一惊，脱口道：“死了？”
魏则时声音更冷，“你看清行凶的人没有？”
说着视线定在周羽脸上。
周羽叹了口气道：“臣当时跟秦国使节出了净室，听得荷花池有人呼救，过去一瞧，发现有人落水，灯笼下瞧得清楚，呼救的是领舞的美人，当下心热，忙忙跳进水中去救人，不想一进水，却有人突然从水底蹿出来，死死拖住臣的双足……臣本有酒意，被这么一拖，也就脱了力，沉入水底，人事不省。
至于凶手模样，自然没瞧清楚。”
魏则时转个头吩咐魏华池道：“记录下燕国使节的话，让他画个押。”
魏华池很快写毕，拿了笔递给周羽道：“画个押罢！”
周羽朝纸上一瞧，脸色顿时变了，抬头道：“我何时承认自己是杀秦国使节的凶手了？”
魏则时沉声道：“老老实实画个押，朕许你全尸，派人送你尸体至燕国，交至你亲眷手上安葬。”
周羽突然笑了起来，边笑边道：“皇上怕秦国震怒，想嫁祸燕国？
但秦国虎狼之国，其意岂止燕国一国？
且现下嬴任期死在魏国，秦国纵然举兵，也是先夺魏国，再夺燕国。”
魏则时道：“这个无须贵使操心。”
周羽抬头道：“皇上与其因为嬴任期之死要跟秦国屈膝，不若跟其它五国联合抗秦。
恰好各国使节在此，正好商议联盟之事，让他们回报君主。”
魏则时一听，脸上微微动容。
周羽接着道：“燕皇这次派臣出使魏国，除了解释上回周轲之事，也有意跟魏国结盟，共同抗秦。”
他顿一下，“皇上若信得过臣，臣这便写信，快马送至燕国，那边自会送了皇室贵女过来当嫔妃，也会送人质过来。”
“臣斗胆，替燕皇求娶昨晚领舞的美人为嫔妃。
两国结为姻亲国，共同抗秦。”
魏则时脸色无波，“你为何一再替燕皇求娶贺氏呢？
贺氏并不是皇室女子，只是普通宫女。”
周羽解释道：“燕皇当太子时，曾心仪过一位少女，未来得及迎娶，那少女便因病而殒。
燕皇登位后，让画师画了少女的画像，在燕国内搜寻相貌像少女之人，虽寻到几位略有相似的，但到底神韵不像，未能盛宠。”
“昨晚领舞的女子，相貌神韵像足了燕皇心仪的女子。”
“若得此女子，燕皇定会大悦，愿与魏国永世相好。”
周羽说着，悄悄观察一下魏则时的神色，又道：“皇上，舍一个宫女，换来两国通好，实是便宜之事。”
殿外，小禄子正急得团团转，一再求杜公公道：“请公公赶紧禀告皇上，若迟了，恐我们小主没命了。”
杜公公道：“皇上跟世子在商议大事，不容打扰，且再等一会。”
寿春殿中，孙太后正命令掌事姑姑道：“掌嘴！”
掌事姑姑闻言，走到贺兰身边，举起大手掌，准备下狠力扇下去。
掌事姑姑兽血沸腾，好一段时间没扇人了，这一掌蓄了几个月的力，扇下去时，这张脸定花容失色，嘴歪眼肿，牙齿和血吞。
第18章
贺兰感觉到掌事姑姑的掌风，心下大惊，听章碧秋提过，曾有宫女被太后宫中的掌事姑姑一巴掌扇聋了。
电光石火间，她已是跪伏到地下，避开掌事姑姑的巴掌，大声喊道：“慢！”
啊啊，皇帝怎么还不来呢？
以前看剧时，女主但凡有点危险，马上就有人出来相救，但搁自己这儿，就……
还是得自救啊！
掌事姑姑一巴掌扇了一个空，再听得贺兰的话，便收了手，看向孙太后。
贺兰不待孙太后发话，已是叩头道：“太后娘娘，贵嫔娘娘被推下水之事虽跟臣妾不相干，但臣妾当时在场，没能救下贵嫔娘娘，是该受罚的。
只不过，昨晚之事还涉及秦国使节和燕国使节，料着皇上待会儿还要传召臣妾问话，也要跟两国使节当面对质，若被扇伤了脸，到时被两国使节看到，定要猜疑别的，且臣妾到底是宫中嫔妃，伤了脸见使节，也有伤皇上颜面。”
“还请太后娘娘容臣妾见过使节，问过话后，再来领罚！”
昨晚之事，孙太后已召人问了一遍，虽不是贺兰推孙贵嫔入水以致小产，但贺兰当时在场，总归有责任。
孙太后心疼孙贵嫔，心疼那个还没成形就小产的胎儿，本打算扇贺兰几巴掌，替孙贵嫔出气。
若贺兰这会分辩自己没有伤害孙贵嫔，分辩自己无罪，孙太后只有更怒的份，但贺兰说甘愿领罚，只求见过使节后再受罚，孙太后倒是犹豫了起来。
小甜柚会打快板孙太后正犹豫着，却见徐公公进了殿，脸色有些不好，禀道：“太后娘娘，秦国使节失血过多，没了。”
孙太后当即惊得一颤，若死的是普通使节还可说，死的是位高权重的皇叔嬴任期，这下大祸临头了。
秦国何等狼性，何等野心，没事儿都要找借口侵犯他国，现下有了事儿，肯罢休才怪？
魏国危矣！
贺兰听得嬴任期已死，却是暗暗松一口气。
这么一来，秦魏关系有变，就顾不上追杀周国皇室中人了。
孙太后喘过一口气，颤声问道：“皇上呢？”
徐公公答道：“皇上正在见燕国使节。”
孙太后脸上神色变幻，替魏则时感到头痛。
一会儿，殿外有人禀道：“太后娘娘，杜公公求见！”
“让他进来！”
孙太后忙忙吩咐。
杜公公一进殿，请安问礼毕，便道：“太后娘娘，皇上传召贺小主过去太医馆，要她当面和燕国使节对质说话。”
孙太后忙指指跪在地下的贺兰道：“人在那儿，你带走罢！”
出了寿春殿，贺兰有些腿软，扶着柱子道：“公公，容我歇一下再走。”
“小主，歇不得了！”
杜公公忙忙喊太监抬了步辇过来，扶贺兰坐上去道：“快走，快走！”
当下，魏则时扶头坐在椅上，长长叹口气道：“华池，你如何看这件事？”
魏华池想了一会道：“嬴任期已死，周羽的话值得考虑。”
魏则时站起来，负手踱步，在嫁祸燕国和联结燕国之间犹豫着，隔一会道：“罢，先让周羽再活几天。”
魏华池一听，知道他这是倾向于联结燕国了。
一会儿，小太监进来禀道：“皇上，贺小主来了！”
“带她进来！”
贺兰一进殿忙行礼请安。
“免了，起来说话！”
魏则时让贺兰把昨晚的事说一遍。
贺兰简略道：“昨晚从更衣室出来后，碰见一位小宫女，说贵嫔娘娘相约在荷花池一见，臣妾不疑有它，便过去荷花池，到得池边，才知道贵嫔娘娘并没有约臣妾，两下还没对证，就见一个人拿棍子敲了贵嫔娘娘一棍，把她推进池中，臣妾当时太惊慌，竟喊不出来，也挪不动脚步，接着臣妾也被敲了一记，再推进池中。”
“臣妾落水时，还没昏，便扑腾了起来，恰好见得有人下水来救，这才昏过去。”
魏则时点点头，问道：“可有瞧清楚拿棍子行凶的人？”
贺兰摇头道：“那人脸上蒙了黑巾，没瞧清楚呢！”
她想了想，抬头道：“但臣妾鼻子灵，嗅得那人身上有一股香味，那味道像是贵妃娘娘殿中常燃的九夜香。”
九夜香的香气浓郁持久，传闻一旦沾上，香气九夜不散。
郑贵妃喜香薰，殿中常燃香料，而这九夜香，也只有她殿中才有。
行凶的人身上有九夜香的香气，当天或者当晚应该去过朝阳殿。
巧的是，郑贵妃身边的曹公公昨晚也昏在池中，而他身上，有九夜香的香气。
魏则时脸色微变，看来此事还跟贵妃脱不了关系。
只是当下还审不得贵妃，须得先安抚好各国使节。
魏则时沉吟片刻，看贺兰一眼道：“秦国使节已亡，现燕国有意联姻。”
他简略说了周羽的话，朝贺兰道：“据燕国使节说，以你的相貌品性，到得燕国，定然受宠，纵不能马上封为皇后，也会封为贵妃。
你若愿去燕国，朕可封你为郡主，让你体面出嫁。”
贺兰心里暗骂一声道：狗皇帝，你帝皇之尊，若要我嫁去燕国，哪儿会问我意见？
早就一道旨意下来，让我待嫁了。
这会儿询问，不过又是一番试探罢了。
我要是说愿意去燕国，指不定你又使法子扣着我，然后时时以此事讽刺打压我。
她心里想得明白，脸上却是一片哀伤，低声道：“臣妾心里只有皇上，那儿也不想去。
若皇上不要臣妾，臣妾唯有一死罢了！”
魏则时不由沉默，隔一会叹口气道：“你若不愿意，朕也不会相逼。”
贺兰当即大喜，抬头道：“谢皇上隆恩！”
周羽这会躺在床上，却是回想见到贺兰的细节，想从中推断出贺兰的本意。
公主让我杀了嬴任期，是想破坏秦魏两国关系？
还是有别的目的。
还有，公主待在魏宫中，是暂时之计，还是另有打算？
她愿意不愿意跟我走呢？
正寻思，殿外传来脚步声，周羽忙坐了起来，待见魏则时和魏华池带着贺兰进来，忙忙下地行礼。
魏则示意周羽免礼，坐下道：“魏燕结盟之事，誓在必行，只联姻人选，怕要另选贵女了。”
他说着，朝身后的贺兰道：“为免燕使疑心朕不舍得放人，你自己跟燕使说罢！”
贺兰看向周羽，有些含羞道：“多谢燕使美意，但我心里只有皇上，委实不想嫁到燕国。
两国联姻，是结两国之好，若我心里有别人，这样嫁过去，对燕皇也不公平。”
周羽有些意外，公主的意思是，她要待在魏国，不想去燕国？
他抬头看着贺兰。
贺兰缓缓点了一下头。
周羽只一会，就道：“既不愿，自也不敢相强。”
魏则时满意他的态度，朝贺兰挥手道：“好了，你且先回殿罢！”
贺兰微微一顿，“皇上，太后娘娘那儿……”
魏则时喊进杜公公道：“送她回殿，另去寿春殿跟太后说一声，朕自会责罚贺兰，让太后不必为她的事动火。”
贺兰一听，知道暂时逃过一劫了，不由松了口气。
她到得瑶华殿，坐到榻上时，这才发现自己后背全是汗。
柔芝忙忙拧巾子来给她擦脸，采雪则是忙着喊水，准备让贺兰沐浴。
贺兰倦倦躺至床上，突然想起一事，问柔芝道：“章姑姑呢？
不是说去打听贵嫔娘娘的事么？
这会儿怎么还不回来？”
柔芝一听，脸色微变，“早起在养心殿时，章姑姑就出去了，现下天都黑了，她还没回来，也没使唤人过来说一声，这……”
贺兰同样变了脸色，章碧秋这是落在孙贵嫔手里了？
孙贵嫔刚刚小产，那口怨气必要找人发泄的。
章碧秋只怕凶多吉少。
贺兰顾不得许多，下地套了鞋子道：“快，咱们得去翠微殿一趟。”
柔芝一边给贺兰披外衣，一边着急道：“小主累了一天，身体还弱着呢！
且小主这样子去翠微殿，贵嫔娘娘会理小主吗？”
贺兰冷静了下来，是的，她去翠微殿，非但救不得章碧秋，说不定还会火上浇油。
但她怎能坐视章碧秋遇难呢？
贺兰站了起来道：“我去求皇上！”
贺兰到得太医馆，却被杜公公拦住道：“小主，皇上和燕使在商议大事，这会实实没空见人了。”
