瘟疫封宫，白贵姬自然无法来要人，她现在根本不想沾霜儿。
这是不是说明，如果能熬过这一劫，我便自由了？
可是，我要先熬过这一劫，我要先活着。霜儿拼命的想。她从小到大被压抑的欲|望，在这一刻猝然爆发。她想活着，她想活下去！
被留在宫女的侍女，和花梨接触多的，要关起来。而另一些待在其它的屋子。
毫无疑问，后者的生存率，远远大于前者。
霜儿真恨自己，为了讨好花梨，曾经替她做过些活计。现在，要怎么办呢？
——在生死的压力下，霜儿背叛了瑞香。
她哄骗了这个好朋友、小妹妹，将瑞香送进了那间……死亡的屋子。随后，她顶着瑞香的名字，去了另外一间。有些人认出了她，发出惨烈的尖叫。
霜儿，不，瑞香，冷冰冰地说，我现在和你们在一起。你们要是嚷出去，你猜，你们会不会也被关到那间屋子里去？或者谁敢嚷嚷，我扑上去咬她。
她又缓和了语气：放心，这段日子我也会注意，离你们所有人远远的。
只要，没人去告发我。
宫女们求活，生死之际，本就乱糟糟的，居然真的被她唬住。
瑞香，就这么活了下来。
她仍然会想起“霜儿”发现被骗时的不可置信，后者尖叫、质问。又在她的哄骗声中，慢慢地睁大了眼睛，畏惧地说：真的吗，这样我们就能都活下来。
傻瓜，骗你的。她不知自己何时，有了这样玩弄人心的天赋。
那是她第一次害人，为的是存活。瑞香知道，自己有许多漏洞。但不知为何，到了最后，她想好了一切的解释，却没等到“霜儿”告发她的那天。
那间屋子里，有人染上了瘟疫。“霜儿”，死了。
白霜儿，真的死了。
瑞香恍恍惚惚地走出宫殿，扑面而来的阳光，使她不知所措。很长一度时间她都处在恍惚之中，直到一天夜里，她又遇到了洛贵姬，并控制不住地扑到对方怀里，放声大哭。
她在语无伦次中坦承了一切，又害怕又绝望，生怕洛贵姬再也不理她。
但是，这个在宫里没什么权势的洛贵姬，却轻轻抚摸着她的头发，说：“没事的，瑞香，有我在。我会为你摆平一切，我会帮助你的。”
果然，洛贵姬又花银子又做威胁，真的替她压下来了这件事，还落实了她“瑞香”的身份。
她自由了，可是白贵姬认得她的脸。
瑞香真不知道怎么感激洛贵姬才好。她觉得自己从身到心，都已属于对方，便是为了对方而死都愿意。她想要服侍洛贵姬，心里又明白这不是真正能帮到对方的方式。
毕竟，洛贵姬在宫里，处境也不好。
又过了些时日，在洛贵姬的照拂下，瑞香过得愈发好了。而她甚至得到了分配到贵妃身边的机会——服侍宫里的第一人，贵妃李月河！
那时候，皇帝还是很宠爱贵妃的。
瑞香犹豫半日，终于决定争取这个机会。她去找洛贵姬，想要告知对方自己的决定。不料洛贵姬眼神闪烁，在她的一再追问下叹了一声，递给她几张薄纸。
十六岁那年，瑞香终于知道了自己的身世。
郑少将军与白二小姐之女。
好笑的是，她已经没有什么感觉了，只觉得一切荒唐、可笑。
洛贵姬叹：“倘若没有那些事……说不得咱们是一样的人，我未必有资格来结识你。瑞香，太可惜了。你真的要去李贵妃身边么？”
她面露担忧之色。毕竟，是李伯欣擒住了郑少将军。
瑞香心里涌动的却是另外一种念头。
是啊，若没有这样的事……说不得，我还与她是手帕交呢。
酸酸涨涨的。
“我，要去。”她慢慢地说，“我想看一看，看一看。”
未必是，为父报仇什么的。她对素未谋面的父亲，其实没有多少感情。但是，知道了自己的身世，知道了过往的来龙去脉，总想用自己的眼睛去看一看。
李伯欣的女儿，李月河，是什么样的人。
她看到了，也知道了。李贵妃法纪严明，待下却颇有怜悯。若贵妃和成国公是一样的人，那自己的父亲……洛贵姬说，她的父亲并不曾通敌叛国。
哪怕整个郑家都被下狱彻查时，她父亲也没有任何罪名。
洛贵姬又叹，通敌叛国的是她大伯。可惜这事太严重，整个郑家都被抄斩了。
其实，若不是李伯欣当场缴了郑少将军的械，有兵权在手——
郑家，或许能周旋到一个轻些的判罚。
毕竟那还是先帝时期的事了，边疆尚未平定，时有战事。郑少将军为人赤诚，又是一员骁将。
可惜的是没有如果，成国公俘虏了郑少将军，郑家再无回旋之力。
瑞香心里，复杂难辨。
她就这样在李贵妃身边服侍着。勤勤恳恳，话很少，像个影子。又利用自己所知的一些琐碎信息，帮助着洛贵姬。这过程中，白贵姬也认出了她的脸。
白贵姬自然要求她做自己的钉子，监视贵妃。
瑞香面上答应，转头便报给了洛贵姬。
在洛贵姬的微笑中，她们都已知晓——瑞香，真正投效的只有一个人。
于是，她同时周旋在三方之间，却只真心地帮扶洛微言。
再后来，她凭借瑞香给她的那个护身符，成功地和瑞香的姐姐，徐藏香相认。徐藏香对这外人生的妹妹自然没什么感情，但瑞香服侍在李贵妃身边，两人互为援助，本也有利。
她不知道瑞香真正的主人是谁。等她知道的时候，已经陷得太深了。
……
后来，瑞香已记不清是什么时候了。
在贵妃失宠，容妃煊赫，洛贵姬被封为婕妤后的一日。
她来到永信宫，在洛微言的眼中看到了明明白白的野心。洛微言对她说：“瑞香，我要争，你要帮我。”如此直白，理所当然。
瑞香，答了好。
洛微言要杀李月河，因为她发现这是皇帝心里最隐秘的执念。
割不掉，剜不去。
皇帝可以动情，但不能动爱，否则会是后宫所有女人的噩梦。洛微言说，皇帝已经爱上了贵妃。倘若他们之间心结解开，那么一切都来不及了。
所以，她选择帮皇帝了断。
先下手为强。
李月河死了。在洛微言、瑞香、徐藏香，以及更多人的联手之下。
她落胎而死，魂断重华。
而皇帝盛怒之下清洗后宫，骄纵的白贵姬亦在风波中殒命。洛婕妤谨慎地隐于幕后，逃过一劫。随后，她遵从诺言，满足了瑞香长久以来的心愿。
她将她带到自己的身边，改名叫白术，做了自己的贴身宫女。
白术，真正得偿所愿，真正自由了。
……
她做了洛微言的贴身宫女，并且仍联络着徐藏香，迫使她为洛微言做事。徐藏香以为，她和白术同时存活是对洛微言的威胁：一者死，另一者为自救，便会立即出首状告。
但她不知道，白术本就决意为洛微言而死。
徐藏香，不过是白术手里的、献给洛微言的筹码罢了。
……
忽然回忆起这些旧事，难免令人心中感慨。
洛微言叹问：“你这样，真的得到自己想要的了么？”
为一时之情，报答至此，甚至险些搭上自己的性命，真的值得么？
洛微言想要，却无法理解这种感情。
“奴婢所愿，皆已得偿。”白术的脸，安恬静好，“对奴婢来说，最渴望的就是常伴娘娘身侧。如今，奴婢最想要的，已经得到了。”
洛微言竟不知如何作答。
一时间，两人对着案上的瑞香花，倒是难得地，沉默了下来。
第141章 结盟请求 备一份厚礼，我要去访理昭仪……
相对坐了半晌, 白术才张了口，轻柔问道：“娘娘，现在宫里如何？”
“还能怎样？”提起这事, 洛微言倒是有些笑意, “宁妃疯了一样地查，但料她也查不出什么来。毕竟是她宫里人自己想的主意，又不是我们动手——最多攀扯出来几个弃子。”
白术心悦诚服：“娘娘英明。”
“我早就知道, 金羽这人有些不同之处。”洛微言语气似感慨，似稀奇, “做出那么多稀奇古怪的玩意儿。又会写诗，又能认出番邦来的花草，还失忆过。”
“这样的人，岂会是寻常之辈？”
“金贵姬确然不同。”白术提醒，“但娘娘也要当心，万不可引火烧身。”
“你放心, 我心里有数, 防着她的。”
白术醒来后, 洛微言私底下便再不对她自称“本宫”。此刻她微微含笑, 清丽动人。
“我也是试了许久, 才敢于用她。金羽手头那点本事, 便是从前能掀起波浪来，现下只剩小道了。事到如今, 也算捏在我手心里。她若真有什么神异的, 早该反抗。”
“倘若宁妃的人真的查出了线索, 请娘娘不要顾惜，立即将金贵姬推出去。”白术强调，“若事态紧急, 便是奴婢也该舍了。”
洛微言望着她的脸，却道：
“……我若沦落到交出自己的宫女，那也是无翻身之望的谷底了。”
“只要活着，便有希望。娘娘昔日教我求生，奴婢今日愿为娘娘赴死。”白术言辞坚定。
“罢了，罢了。”洛微言笑了一声，“怎么好好的，说起这样不吉利的话来？咱们好不容易挣出来，如今我做了昭仪，你也拿回了白姓，该高兴才是。”
“往后的日子，定然越过越风光，越来越好的。”
白术的笑意里抿出一点泪珠，她答道：“好。”
“无论怎样，我都是跟着娘娘的。”
……
二皇子之死，在宫里掀起了一场极大的风波。
被羁押处置的宫人极多，便是低位嫔妃也有几个被叫过去受审的。皇帝的心情眼见着不好，任谁都不敢在这个关头触他和宁妃的关头。
可是查来查去，越发像一场意外！
怎么可能？宁妃几乎想要大笑，可是，这竟然是真的！
焖煮本就是容易想到的做法……是自己宫里的人想的主意……提建议的人也找出来了，吓得魂不附体……好好的甜菜，为何会煮出毒来？！
她知道，已经很难得到想要的结果了。
至多杀几个出主意的蠢货，可是又有什么用？
——身家清白、明面上毫无瓜葛的暗子，便是自己也有好些个。被派来制造这样一场明面上没有问题的意外，从尚食局到自己宫里，真要说相关，何止三四十人！
这么多人，她无法全部严刑拷打过去，而且即使拷打，也很难得到结果。
关键在于，幕后的人究竟怎么知道的害人法子？！
钟薇自然不会知道，甜菜在几百年后已是常见的蔬菜。但偶尔仍会引发事故。金羽有一年回老家过年，隔壁邻居家就是误食了焖煮后的甜菜，约一个小时便觉得头晕恶心。
医生抢救及时，人没有大事，但也警告说若吃得再多点、或送来晚些，会有生命危险。
最幸运的是那家的小孩子没有吃。否则，相同的摄入量，大人可以撑住，孩子必死无疑。
金羽调动所有时间赋予她的知识，居高临下，寻找着突破点。她将洛昭仪暂借给她的人手撒出去，天女散花一般，触及宫里的每一个角落。
当她在哺食中尝到甜菜时，一切都已注定了。
……
“不能再这样查下去了。”钟薇近乎无声，“她们是有备而来，已经扫干净了首尾。我再继续发疯，也惩治不了真凶，反而涉事宫人都属于长秋宫，是在折损自己的势力。”
多日的痛哭、失眠，她的眼睛已然红肿。
可是那双眼睛里，火焰熄灭又复燃，最终藏在了深深的坚冰之中。
她的身侧，跪着宫女佩兰、泽兰。两人陪着她默然流泪。
“可是娘娘，难不成咱们就这么算了吗？”泽兰的声音，带着哭腔，“咱们不为小皇子报仇了吗？”
“怎么不报！”钟薇猛然抬起头来，她声音冰冷，“只是无谓的追查不必了。”
“至于报仇——我心里也有数。并不是非要拿到证据，才能断定幕后之人是谁。”她冷笑，“得利的能有几个？着急的能有几个？”
“她们希望我一蹶不振，我绝不会让她们如愿。我定然过得风风光光，比我孩儿……”一阵锥心之痛，“比我孩儿在世时还要好，压得她们抬不起头来！”
钟薇眼中闪过隐痛：“通知下去，不必再查了。已被扣押的，各自罚俸、杖责发还，提出建议和经手的那几人处死，其余涉事者不再株连。”
“已经第七日了。”她摇摇晃晃站起身来，泽兰连忙搀扶。钟薇却只是望着眼前的观音像——原来，她先前正为孩子点灯祈福，“第七日了……”
“我要好生葬了我孩儿。”
她颤抖着往佛堂外走，侍女们连忙跟随。可钟薇，却忽然之间回过头来。
“替我备一份厚礼。”她吩咐，“我要去访理昭仪。”
……
二皇子出了事，真凶为何，宫里人人都有自己的揣测。
但是能在宁妃重重防范之下得手、又使对方追查七天无果的，想来就那么几人。
越荷心中，自然也有猜测。
今日二皇子头七。想到那个不久前才见过、面相十分聪慧剔透的孩子，就这样夭折了，而他才比喜鹊儿大几个月。越荷默然许久，还是让人去上了几炷香。
