他就不再是人。
只是结出米粒的麦秆，只是装载财宝的箱奁，和人毫无关系，杀他不比切菜砍瓜艰难。
高壮兵匪一脚踩上河柳堂掌柜握刀的手腕，在他的惨叫声中踢走了裁布刀。
死到临头，说不恐惧是骗人的。
但是想到还在后院躲藏的儿子和妻子，河柳堂掌柜心中就充满勇气。
他大吼一声，翻身抱住高壮兵匪的右腿，狠狠一口咬了上去。
“你找死——”
高壮兵匪吃痛，提起大刀朝他毫无防备的后背砍去。
嗖——一支弩/箭刺穿了他的手掌，高壮兵匪发出了比先前河柳堂掌柜还大的惨叫。
“谁？！”
两个兵匪这才惊觉有敌人靠近，急忙转身回防，迎上的却是透心凉的一击。
李鹜抽出鲜血淋漓的刀，带出一股热血淅沥沥落在地上。他看也不看，转手割开了侧方朝他扑来的敌人喉咙。
高壮兵匪想要回扑，胸口再中一支弩/箭。
布庄洞开的大门外，李鹊骑在马上，手里拿着一把弩/弓，向着街道前方『射』出两箭。
两声惨叫接连从院外响起。
李鹜走到倒在地上，挣扎着想要逃跑的高壮兵匪身前，手起刀落，轻松了解了他的『性』命后，走到了河柳堂掌柜面前。
河柳堂掌柜大难不死，眼中不由自主涌出热泪。
“老鲁头，好久不见，想不想我？”
李鹜蹲了下来，双手自然搭在膝盖上，神情散漫地看着流泪不止的河柳堂掌柜。
“想——想死你了。”河柳堂掌柜抹着眼泪，大力点头。
“既然这么想我，以后我家的屁股纸——”
“不要钱！”河柳堂掌柜掷地有声道。
“好！你有情，我也有义——”李鹜拍了拍他的肩膀，扯着他无力的身体站了起来，“走吧，你老婆孩子在哪儿？”
河柳堂掌柜连忙将他们带到后院。
妻子和儿子都听话地躲在染缸里，虽说染了个大花脸，但好在『性』命无忧。
一家人好不容易重逢，三人都不禁抱头痛哭起来。
青凤军洗劫了武英军后，用上了最精良的武备，李鹜带来的又是青凤军中精英中的精英，已经被傅玄邈打散过一次的乌合之众根本不是他们的对手。
论装备，『乱』军不如青凤军。
论凶狠，落草为寇，半路出家的不如天生土匪，祖传手艺的。
青凤军开进鱼头县后，很快就结束了战争。
就像『乱』军对阵手无寸铁的平民一样，青凤军也如切瓜砍菜一般对待战败的『乱』军。
他们不当平民是人，李鹜也没有把他们当作是人。
还未进入鱼头县的时候，青凤军就收到了主将的命令。
不留俘虏。
所有人都懂这是什么意思。
三虎让他们明白，李鹜有容人之量，『乱』军也让他们知道，李鹜有自己的底线。
无论是只有十三四岁的兵娃娃，还是胸口贴身放着家人来信的兵油子，落到青凤军手里都只有一个下场。
死。
满目疮痍的鱼头县四处都是哭声，到处都是鲜血和尸首。
失去亲人的百姓在哭，即将被杀的『乱』军也在哭。
战争之中，没有赢家。
沈珠曦被李鹜安置在县老爷的宅邸里，外边的哭声还是络绎不绝地传来。
她如坐针毡，百感交集。
随蕊陪受惊的九娘在后院厢房休息，留神情尴尬的知县夫『妇』在花厅里作陪。
谁能想到，当初的地头蛇有朝一日会变成一方蛟龙回到这个小小的县城呢？
鱼头县的兵力才三四百，他李鹜的兵力有多少？
沈珠曦坐不安稳，知县老爷其实不比她好多少，他已经吩咐下人把府里压箱底的好东西都拿出来招待沈珠曦了，但还是怕招待不周，到时惹李鹜发怒，别说知县帽子保不保得住了，就是脖子上这颗脑袋，也不知道还能不能好好长在身上。
当初，李鹜还在他手下做事时，他可没少折腾他。
要不是门口被人层层把守，知县老爷心虚得都想拔腿逃跑了。
“……当初我就说李鹜绝非池中鱼，今日果然不同反响！这回要不是他，我们鱼头县还不知要死多少人呢！”知县夫人满脸讨好地说。“李鹜如今是我们鱼头县所有人的大恩人。”知县附和道，“李娘子慧眼识英雄，不知以后要惹多少女子红眼呢！”
沈珠曦无心应酬，敷衍地笑了笑。
知县老爷正要叫她再喝茶用点心，门外忽然一阵喧哗，几个盔甲上染着鲜血的人大步走了进来，为首那人正是李鹜，身后跟着的则是李鹍和李鹊。
沈珠曦连忙起身，看到三人身上都无伤势，总算松了口气。
知县夫『妇』也在第一时间起身迎接。
他堂堂一个知县的府邸，李鹜竟然如入无人之地，连通报都不通报一声，就这么直接进来了——
知县敢怒不敢言，弓腰赔笑道：“李将军胜利回来了，怎么也不派人说一声，本官好代表全县百姓到门口迎接——”
“别来这些虚的，你又不是第一天认识老子。”李鹜打断他的话。
“我明白，我明白——”知县点头哈腰后，抬手叫道，“快把我们感谢恩公的谢礼拿出来！”
一个小厮很快拿着一个小木箱走出。
“这些——”知县打开木箱的盖子，『露』出里面崭新的满满一盒银锭，“是感谢将军和将士们的。”
李鹜作为曾经的一把手，太清楚知县兜里有多少银子。
“这是县库还是私库？”
银子当然是县库里拿出来的。
但李鹜这么问，县老爷就知道自己该说什么。
他心痛如绞，强撑笑脸道：“当然是从私库出。”
李鹜这才点了点头：“算你诚心。”
知县老爷笑得很勉强。
“银子我会充入军中，告诉大家伙，这是鱼头县县老爷犒赏他们的。”李鹜道。
知县没有讨价还价的权力，人家身上的血迹都没干，现在就唱反调，他是嫌自己活得太久了吗？
他只好一脸感激地应了——虽然他也不知道，出银子的是他，他为什么要一脸感激。
“虽然『乱』军清除了，但收尾工作还得几日，我们落脚的地方——”
李鹜话音没落，知县就识趣地主动道：“当然是就住在这里！看上哪间院子，将军随便挑！”
作为曾经的熟人，李鹜用不着别人介绍知县宅院各房间的东南朝向。
“我看你的主院坐北朝南……”
“我们马上搬！”知县当机立断。
“以前在你这里吃的粉蒸肉挺好吃的……”
“今晚就有！”
“好。”李鹜咧嘴一笑，“既然知县热情相邀，我们就恭敬不如从命了……”
知县悄悄抹了把额头的冷汗。
李鹜走到沈珠曦面前，一手揽到她肩上，说：“走吧，我带你去住的地方。”
分明是知县长年累月居住的地方，李鹜却像走在自己家一样熟悉放松。
知县动员家里所有人——就连金贵柔弱的小姐也没放过，全加入了给主院搬家的行列。
不到一个时辰，知县夫妻就搬出了主院，让给了李鹜和他带来的亲兵。
有李鹜在身边，外界的杀伐好像离她而去，沈珠曦郁结的思绪不知不觉在李鹜面前松开。她主动帮着李鹜换下盔甲，把白日和李鹍赶去营救的事情简要说出。
“你一着急，扔出了桌上的酒壶？”李鹜忽然打断她的叙述，重复了一遍她刚刚的话。
沈珠曦不解道，“有什么问题吗？”
“你一扔出去，就恰好打中了那人的后脑勺？”
“对呀……”沈珠曦点头。
“准头这么好？”
“……可能是像我娘吧。”沈珠曦不好意思地笑了笑，“我娘扔东西也很准。”
在望舒宫被砸破脑袋的宫人没有上千也有上百了。
白贵妃扔茶盏，那是出了名的例无虚发。
164、第164章 第164章“有老子在，你还怕什……
当天晚些时候, 李鹜和沈珠曦重回旧地。
马车行驶在凹凸不平的田坎上，驾车的亲兵皱着眉头，小心翼翼避过路上层出不穷的牛屎。
沿途两边的草棚泥屋里都有哭声络绎不绝, 揪着她的心不断往下坠。
马车到了目的地后, 李鹜扶着她下了马车。
她推开尘封多时的院门, 走回了她新生开始的地方。
十月金桂缀满枝头，空明如水的月光和夜风共舞，在翠绿的叶片上跳跃，引出一片波光粼粼。
屋门大敞, 门里空空『荡』『荡』，已经不知经过了多少次洗劫。
沈珠曦当初订做的好家具们消失无踪, 除了一条瘸腿的矮凳外，堂屋里看不见任何一物。
积满灰尘的地面上, 隐约还有乞丐过夜的痕迹。
沈珠曦和李鹜不约而同地选择了视若不见, 这两年世道艰难，那些东西与其放在屋里腐朽，不如让给需要它的人。
微风送来桂花若有若无的幽香，像是老朋友亲切的问候。沈珠曦想起当年蹲在树下和桂花树唠叨的自己, 有种恍然隔世的感觉, 心底一酸，情不自禁红了眼眶。
“你哭什么？”身旁传来李鹜的声音。
她别开头不去看他, 自己低下头擦拭眼泪。
“……我才没哭。”她嘴硬道。
“那你是在流鼻涕吗？”
沈珠曦刚要还嘴, 下一刻, 身子就被李鹜搂进了怀里。
她下意识挣扎，可是李鹜的手，像还没失宠的母妃一样，像院子里柔和的月光一样, 温柔地轻拍着她的后背——
她屈服于心中的软弱，在他怀中没有动弹。
许久之后，李鹜低声道：
“……你后悔过没有跟着御峰走吗？”
“没有。”沈珠曦毫不犹豫地开口，“我不后悔。”
李鹜紧绷的身体忽然放松了。
欢快的夜风吹动满树桂叶，月光澄净的院子里响起海浪般的哗哗声。
李鹜松开她，用指腹无言地擦掉了沈珠曦眼角的泪珠后，牵着她往正屋走去。
“送你个东西。”李鹜忽然说。
“什么？”
他松开她的手，快步走到墙角捡起一物。
“你的最爱——”
沈珠曦望着他手里破破烂烂的鸡『毛』掸子，生气道：“你才爱它！”
李鹜把鸡『毛』掸子扔到地上，不忘踩了两脚。
“爱它？老子当初最恨的就是它。”
他这话的意思，是恨鸡『毛』掸子当初硌着他，还是恨它挡在了他们之间？
沈珠曦不敢自我意识太过良好，但挡不住心里依然生出一丝隐秘的甜。
李鹜推开窗户，擦也不擦就直接压上了窗框。一个眨眼，他利落翻出了窗户。
有门不走偏要翻窗，沈珠曦刚要提醒他衣角脏了——
“来。”
李鹜转过身，朝沈珠曦伸出手。
沈珠曦的话语卡在喉咙里。
犹豫片刻，握住了他的手。
她学着李鹜先前的动作，却学不会他的利落。她好不容易把单条腿搬上窗框，李鹜把双手『插』入她的腋下，像抱小孩一样，直接把她抱了起来。
“啊！”
沈珠曦不由捏紧了他的肩膀。
李鹜把她放到地面后，她立即后退一步装作拍打裙摆的样子，来掩饰自己发烫的脸颊和耳垂。
“好不容易回来一趟，你不去上一上你的专属茅厕？”李鹜说。
沈珠曦看着不远处伫立的便所用力摇头。
时隔一年多，谁知道里面有什么东西？他们要是偷走便盆便算了，要是用了还不清理……噫！
沈珠曦赶忙打断自己的想象。
两人在小院里到处看了看，终于要再次离开了。
“等一下！”沈珠曦想起什么，挣开李鹜的手，往厨房里跑去。
谢天谢地，厨房的水缸里还有一点清水，沈珠曦用木瓢舀起一勺，跑回桂花树下，轻轻浇到数日未见雨水的干燥地面上。
“等下雨时自然有水。”李鹜看着她的举动，“你不浇，它也不会死。”
“但它可以提前喝上水。”沈珠曦不为所动道。
李鹜定定看着她的侧影。
她总嫌自己眼泪碍事，不够坚强。但在李鹜看来，她已经比世间绝大多数人更加坚强，就像是一颗剔透而坚强的水晶，在浑浊的世间熠熠生辉。
善良是凌驾于所有品德之上的特质。
因为唯有善良，需要自我牺牲的勇气。
变得狠毒容易，保持善良却很难。
受过打压，遇过伤害，依然选择用温柔对万物一视同仁的善良，就像泥泞中开出的一树海棠，灿烂又温柔，绚丽而夺目。
让他移不开眼。
李鹜走了过去，在她身旁蹲下。
“襄州被叛军占据，我打算取下襄州后，就向元龙帝送城投诚。”
这句话在他心中盘旋多日，这时才终于下定决心说出。
“真的？！”沈珠曦惊喜抬头。
今日大燕倾颓，内外强敌环绕，为燕臣并非上好的选择。
这也是他始终犹豫的原因。
