“就是把人想得太好。”李鹜毫不犹豫道，“外祖父，就是个蔫坏的——今儿杀了起码十只鸭子招待我，那白家啊，是处处杀机。幸好我机灵，才能全须全尾地走出白家。”
沈珠曦被他逗笑，忍不住轻轻拍了他胸口一下。
“怎么能这么说祖父？”
“老子就是实诚，说不来假。”李鹜抓住她的手，故作深沉道，“因为人太老，这些年不知道吃了多少亏。”
“就你，还老？”沈珠曦失笑，“我没见过比更不老的人。”
“那你上门看望白老头的时候该睁大眼睛，”李鹜说，“不会失望的。”
沈珠曦不由对这位只有一面之缘的外祖父更加好奇。
“这些都是白家送来的？”李鹜扫了一眼院子里琳琅满目的各种宝贝，它们有吃的有用的有观赏的，唯一的共同之处就是稀有。
而稀有，往往意味着贵。
就说眼前这棵珊瑚树吧，高过两尺就是极品，白家随便拿出手的究竟就是一棵五尺高的红珊瑚树，上面还镶嵌紫『色』的宝石，乍一看上去，就像是绯红的树梢上开满了水紫『色』的花朵。
别说宫外了，就是看看沈珠曦现在爱不释手的模样，也知道这般珍品，即使在宫内也难得一见。
“明日舅伯设宴的地方在春风楼。”李鹜说。
春风楼？
沈珠曦刚想问这是个什么地方，就从李鹜的眼神和这暧昧的名称上了然过来。
虽说世间男子出入教坊青楼再常见不过，沈珠曦还是感到一丝吃味。
她不一语，想要装作毫不在意。
“这回我是菜也不吃，酒也不喝了。”李鹜说，“老子明日吃饱喝足做足了准备再去，我倒要看看，究竟是魔高一尺还是道高一丈！”
他捏了捏她的手，说：“放心吧，我绝不会让那野鸡野鸭有机可趁，玷污我的清白！”
沈珠曦被他别开生面的承诺弄得忍不住想笑，心里的不安也随着烟消云散，她刚要说话表达自己的信任，李鹜接着意味深长道：
“为了避免她们玷污我的清白，要不今晚，先玷污一下？”
沈珠曦面『色』爆红，下意识去看旁边的下人，小厮和婢女们不约而同地移开了视线，眼睛不是看天空就是看地面，那一张张无辜的面庞，仿佛在说：
“们继续，我什么都听不见。”
“……别在外边胡说八道。”
沈珠曦用低若蚊蝇的声音回答后，吩咐下人们先将白家送来的礼物收起来。
幸好她从襄州过来时，就想到这一枝节，带来了许多镇川辖区内的特产，虽然价值比起白家送来的珍宝来说，在是微不足道，但好在也是一片赤诚的心意。她看下人们将东西打包，作为回礼送出沈家后，回到了别院的主屋。
李鹜翘二郎腿躺在床上，不知在想什么，出神地望空无一物的头顶。
沈珠曦坐在梳妆台前，取下头顶的梳正要梳理鬓边的碎发，李鹜忽然说：
“沈呆瓜——”
“嗯？”
“我会努力让白家认可我的。”他慢慢说道，每一个字都带深思熟虑后的认真，“然后，我要在白家的见证下，重新给一个盛大的婚礼。”
沈珠曦低垂双眸，长睫掩不住逐渐洇出脸颊的艳红。
“……好。”她小声说。
……
千里之外的建州，春风吹拂大地，理应春暖花开的时节，一处伫立在郊外的竹林小筑却鸦雀无声。
满身血污的杨柳被两个健壮的侍卫推搡着走入竹林，来到一座青『色』的亭子前，被一名侍卫从身后击倒，被迫跪在了地上。
沉重的镣铐锁她瘦弱的双手，那双曾经能够抚琴作画的纤细十指已然变形，突出的骨节上布满干涸的血迹。
燕回站在一张琴桌旁边，因复杂的心情而不敢直视这位昔日的同僚。
……早知如此，何必当初？
公子睁一只眼闭一只眼容忍她的时候，她就该知道，这不是公子看在过往情谊的份上，而是单纯因为，她还对公子有用罢了。
即便暂时有用，也不是无可替代的。
也许有人在公子心中无可替代，但显然，那个人不是杨柳。
侍卫将杨柳押送上来后，悄无声息地退走了。
一身狼狈的杨柳抬起朦胧的泪眼，悲切地看向亭子里那个始终没有拿出一缕余光看她的人。
一缕微风吹过，竹叶簌簌作响。凛冽的倒春寒蔓延在低沉的空气中。
“公子……”杨柳的声音沙哑破碎，每个音节都像是从皲裂的声带里挤压出来。
她的语打破了竹林里的静谧，亭中一人微微蹙了蹙眉。水开了。
煮茶的小炉子上出了气泡翻涌的声音。燕回悄悄往旁看去，身旁的人无动于衷，他也就只能干眼看沸水继续冒泡。
青竹打造的翠绿琴桌上放着一张黑漆铜琴，琴底龙池上方刻鎏金篆书琴名“月明”。一只瘦削的大手轻轻抚过琴面上的正黄琴穗，拿起了一旁的拨片。
霜纨质地的大袖铺展在竹席上，仿若上个寒冬里残留下来的冰霜，半透着下方竹席的惨淡。
“杨柳，我本不愿如此。”傅玄邈抬起平静的眼眸，静静地看跪在下方的女子。
“是杨柳错了……”
杨柳涌出眼泪，带着将脚腕磨出鲜血的沉重脚镣膝行了两步，在青石小径上留下一条若隐若现的斑斑血迹。
“请公子原谅杨柳一回，杨柳再也不会擅作主张，惹公子不快了……”
“真的知错了？”傅玄邈轻声道。
“千真万确，杨柳再也不敢了……以后公子叫杨柳做什么，杨柳就做什么，绝不会再欺上瞒下，擅作主张了！”
“既如此——能为我拿一个东西么？”
傅玄邈慢慢揭开小炉子上的锅具，白『色』的雾气腾空而出，渐渐扩散在空气中。
“公子想要什么？无论什么杨柳都去给拿来！”杨柳激动得连声音都变形了，本就嘶哑的声音更加干裂。
傅玄邈说：“我的拨片。”
杨柳一愣。
那枚拨片，傅玄邈手中那枚拨片，她眼睁睁地看它落入了滚烫的沸水之中。
“能拿给我吗？”傅玄邈说。
杨柳咬了咬牙，踉跄站了起来，赤着的双脚留下一个个带血的脚印，一步步走到了亭中。
她看了看锅里的沸水，看了看傅玄邈。然后，将左手探入了沸水之中。
锅中的水开声骤然变大，随着杨柳的左手在锅中吃力地『摸』索，一股难以言说的肉香从锅里飘了出来。
说长不长说短不短的片刻后，杨柳拿出了拨片，探入沸水的半条手臂变得通红，她惨白的脸上也布满豆大的汗珠。
她跪了下来，拨片从她失去控制的左手中无力地跌落在地上。
“拨、拨片……杨柳拿出来了……”她颤声道。
傅玄邈看她，轻声说，“既愿意在沸水里为我取拨片，为什么不愿将做过的事情从实招来？”
“杨柳已经都说了！”杨柳哭着说，“杨柳都说了啊！”
“不……你还有事情瞒我。”
傅玄邈看她的眼睛，丝毫不为所动。
“是什么事情……让到了这个地步，也要不惜代价地保守呢？”傅玄邈说，“不得不说，我有些好奇了。”
“公子，相信我……”杨柳泪流不止道，“我做过的那些错事，我已经都交代了。杨柳真的知错了，公子……公子……求看在以前杨柳为赴汤蹈火的份上，相信我一回吧……”
“的脸……”
傅玄邈的目光落在她的脸庞上，他眼中闪过的那一丝遗憾，让杨柳感觉到深入骨髓的恐惧。
“可惜了。”他说。
杨柳尖叫一声，因为燕回走了上来，抓住了她后脑的髻，拖她往煮开的锅炉前走去。
热气往她脸上扑来，刚刚用左手感受到的痛苦向上蔓延，她的脸皮也跟灼烧疼痛起来。她原以为数日的酷刑已是痛苦和恐惧的极致，没想到，还有更大的痛苦和恐惧在前面等她。
“我说——我说！”杨柳崩溃了，涕泪横流大叫道。
燕回的手不再下压，她得以挣扎着远离了滚烫的炉子。
傅玄邈没有说话，只是用冰冷的目光，静静地等待她的自白。
杨柳知道，说出这句话，她就活不下去了。
可是比起死亡，她更怕在他心目中最后留下的，是一张丑陋扭曲的面目。
她张开嘴，出无助和绝望的泣音。
“越国公主……还活着……”
225、第225章 第225章“李鹜的秘密，我已经……
“这位哥哥, 不知公子突然召我所为何？哥哥心善，能不能给我先透透底？”
李鹊解下腰间荷包，连着缴下的大小武器一起交面前的侍卫。
冷面侍卫看不的荷包, 取走武器后不由分说地把往前推了一把。
“公子在亭中等你。”
李鹊拿着没能送出的荷包, 更加慎重警惕, 一边缓步往前走去，一边将隐晦的目光扫向四周。
竹林茂密，叶片葱葱，是个隐藏杀机的好地方。
李鹊是玩弓的好手, 此比任何人都熟悉箭镞上流动的冷芒。竹林似清净平和，纤长的竹叶之中, 茂盛的草丛之中，却无不潜藏着冰冷的杀意。
垂下眼眸, 规规矩矩地走到凉亭前。
一条蜿蜒的血迹, 从石阶一直蔓延到亭中。似乎有什么东西，被从亭中拖进竹林。
象征清雅澹泊，谦谦君的翠竹，反而成藏污纳垢, 隐藏尸身的地方。就好像出淤泥而不染的清莲, 淤泥中不藏两具白骨就是对这绝佳藏尸地的浪费。世人牵强附的寓意，和为了迎合这种无聊寓意而惺惺作态, 以及利用这种牵强附来为自己的私欲开路的人, 让这种牵强附变得加倍可笑。
李鹊低着头, 在亭前面单膝跪下，向亭中之人恭敬请安：
“卑职李鹊，参公子。”
在他目光所及之处，一片染着丹蔻的指甲盖, 落在染着星星点点血迹的湿润土地上。
李鹊飞快移开视线，脑里却快速思考起来。
用丹蔻染甲的，必然是女。能被傅玄邈接见的女子，数来数去只得几人。
要说谁最有可能是这指甲的主人，除了忽然失踪的杨柳以外，不作想。
杨柳是傅氏豢养的家『妓』中，留得最久，最受重用的人，要是傅玄邈决心弃用她，一定是因为她触犯了傅玄邈的禁忌。
傅玄邈的禁忌很多，但能让不惜自损羽翼要泄愤的禁忌，不多。
“你来了。”傅玄邈开口道。
亭中只他一人。
面无波澜，手中把玩着一片小小的拨片。仿佛一切如常。李鹊却眼尖地捕捉到亭里未干的水迹和稍显仓促的歪斜石釜。
火苗在釜底蹿升，釜里却安静得没有一丝声音。
李鹊脑中立即浮现釜被打翻过，然后仓促间又重新注水放上茶炉的联想。
短短片刻，中已百转千回。
“不知公子急召卑职，所为何？”李鹊低着头道。
“你来了有一段时日了，感觉如何？”傅玄邈问。
“……承蒙公子和诸位上峰照拂，卑职这些天获益颇多。”
“不止是获益颇多吧。”傅玄邈淡淡一笑，“我听说，你在军中长袖善舞，八面玲珑，不到几日就笼络人心，表现得很是亮眼。若继续让你当个小卒，岂不是让明珠蒙尘？”
“公子谬赞。”李鹊将头垂得越低。
竹林里传出窸窸窣窣的声音，四个侍卫抬着一具熟悉的棺椁走了出来。
李鹊认得这具棺椁，知道里面是什么人——曾跟着这具棺椁走了大半个月，从襄州一路走到建州。
在他用余光跟随着那具棺椁移动的时候，亭子里的傅玄邈轻声开口了：
“今日，我得知一桩奇。”
李鹊对即将发生和刚刚发生的情有几分然：傅玄邈知道棺中人不是越国公主。
最重要的是，知道多？
李鹊收回目光，低头道，“何让公子惊奇？”
“我刚刚得知，越国公主并未身死。既然越国公主并未身死，寿平村里发现的女尸又为何能够拥有公主的饰物和亲笔——这难道不是奇一桩？”
“……果然是桩奇。”李鹊说。
“依你之，这农女为何有公主随身之物？”
“许是机缘巧合下，得公主的馈赠吧。”
“馈赠饰物换取食物倒还说得过去，馈赠千字文又是什么道理？难道越国公主善大发，想要为这农女启蒙？”
“……说不定确是如此。”李鹊说。
傅玄邈着恭敬卑顺的模样，发出一声轻轻的嗤笑。
“确是如此，世上的巧合那么多，再多一件两件的，说明不什么。”说，“你既然识字，可懂乐理？”
“卑职幼时在青楼长大，学过一二。”
“那你来弹上一曲。”
李鹊抬头向亭中人，傅玄邈神『色』淡淡，侧着身子让出了琴桌前的位置。
李鹊并非随口一说，这才起身缓缓走向亭子。
“你可知这是什么琴？”傅玄邈说。
“……卑职才疏学浅，只能认出这是仲尼式铜琴，红木轸足，枣木岳尾，一便知不是凡品。”
