“太危险了。”若严首辅真是当年的背后真凶，那所谓的信，他还没找到，要是知道当年秦家还有活口，定然不会放过。
“我知道，可我们如今既没有线索，也没有任何证据，一切都只是猜测，还不如以我为饵，引蛇出洞。”
“不行。”沈鹤之说的斩钉截铁，丝毫没有商量的余地，他可以查当年的案子，也可以追出凶手，但这一切都是以她的安全为前提。
秦欢已经很久没见过他这么黑着脸了，有些发怵，但思来想去，还是觉得这事无解。
试探地拉了拉他的手指，“鹤之，她已经知道我是谁了，若是他们有心想下手，便是我不去，也会被他们找着空子。与其被动地等着他们不知何时下手，还不如主动些，将先机掌握在自己手中。”
“不可能，你先回府住几日，他若敢来，我必叫他有去无回。”
绝没有人能在他的眼皮子底下，动他的人。
秦欢心中满是甜蜜，但还是忍不住的戳了戳他的手臂，拉着他的手指，不停地晃动。
“我当然相信你能护着我，我也从不怀疑这点，可这案子不破，我这辈子都会寝食难安，鹤之，你就答应我吧，我会保护好自己，绝不会出事的。”
沈鹤之还是冷着脸，在这件事上，他也尤为的坚持。
尤其是这几日，他发现南越的使臣有些异样，之前护送公主的人马，都驻扎在京外。可严首辅进京后却频频有动作，唯恐其中有变，他得提前部署，自然不希望秦欢搅和进去。
“到时珊珊会陪着我去，我也不做什么，就是去探探口风，你让我何时回来，我便何时回来。好不好嘛。”
秦欢拿出当初写字作画的耐心，不停地软磨硬泡，好处答应了一箩筐，才算把沈鹤之给磨动了。
她仰着头，攀着他的肩，亲了亲他的下巴，“我知道你是担心我，所以我会保护好自己，不叫你担心。”
小姑娘这样软地粘着你，便是再铁石心肠，也该软成绕指柔，“到时让同福陪你一道去，那日我也会早些过去。”
见他松口，秦欢便要往后退，可他的手掌却落在她的腰上，反客为主的加深了这个吻。
直到屋外绿豆汤里的冰都化了，兰香再次敲响了房门，两人才气息不稳的分开。
“一会我送你回去。”
“你不怕我兄长了？”秦欢说起这个便觉得好笑，天不怕地不怕的沈鹤之，也会有怕的人。而且这个人，还是平时他眼中寂寂无名的小辈。
“看我吃瘪，你便如此高兴？”沈鹤之在她的鼻尖捏了捏，捏得他鼻头发红，才松手。
秦欢挽着他的手臂，嘟囔着撒娇，“兄长也是担心我，被人给骗了。”
沈鹤之气笑了，“我若真是要骗，你还能大摇大摆的回秦家？”
秦欢不小心说出了心里话，赶紧求饶，好话说尽才把人哄高兴，便听沈鹤之突得道：“你兄长今日被人缠着，可没时间管你。”
照秦欢所知，秦文修平日只会和几个同僚喝酒谈学问，怎么会有人突然缠着他？
见她一脸疑惑，沈鹤之就在她耳边说了句什么，果然见秦欢的眼睛亮了，“有人相中了兄长，想要为他做媒？这是好事啊。”
“总之放心，这几日，他腾不出空来管你。”
兰香进屋送绿豆汤，才发现屋里竟然多了个人，手里的托盘险些没拿稳，“奴婢该死，竟不知殿下来了，这就让膳房再准备一碗。”
其实，她更想问的是人何时来的，她一直在外守着，根本没见有人进屋过。
秦欢心虚的很，沈鹤之却面不改色的扯谎，“就方才刚来没一会，许是你去拿东西，没注意。”
见他说得这般真，连兰香都开始怀疑自己，是不是真的走神给疏忽了，跑去膳房又端了一碗汤来。路上才回过神，她又没有打盹，绝不可能房里进了个活人都没发现。
只能是殿下一早就在屋里等着了，但即便知道，她也什么都不敢往外说，当作他是才来的。
等两人再回前院时，严夫人说是有事已经走了，陪着嘉南县主又坐着闲聊了会，才起身告辞。
果然，今日秦文修并没有来接人，倒是他身边的小厮来了，但小厮不顶用，沈鹤之堂而皇之的将她送回了府，还留在秦家用了顿晚膳。
秦欢这才相信，看来她家堂兄，是真的被人给缠上了。
隔日，严家的帖子就送来了，不知是不是怕秦欢不去，来送信的是那日严夫人身边的大丫鬟，除了帖子还送了些糕点礼物，态度十分的殷切。
姚氏起先不知道，还有些受宠若惊，等知道是严家才恍然。
秦欢便趁机问她关于严家的事，“我嫁给伯父时，你父亲早就拜入严大人门下，师生的感情确实很好，你父亲时常会去严家读书写字，两家也常有走动。”
姚氏说着顿了顿，感慨了叹了口气，“只是谁能想到会出这种事情。”
这说的是严首辅的门生，贪墨国库银两的事，当时朝野哗然，“那人好似姓梁，还来过咱们家几回，瞧着忠厚老实，怎么都不像是会做出这等事情来的。只能说是知人知面不知心，还连累了严首辅与你爹。”
“爹爹为何辞官，他没与家中商量过吗？”
“你父亲的主意一向大，只说是怕连累了家里，你伯父当时还说他傻，既是同气连枝，何来的连累之说。但他执意要辞官离京，你伯父也没办法劝，便也只能同意了。”
确实是蹊跷，如果是那位梁大人做错了事，与严大人还有父亲有何干系？除非事情的真相不如表面那么简单。
秦欢正在思索，就听姚氏像是想起了什么突得道：“你这会说起，我倒是想起件怪事，那个姓梁的大人不知是出事前还是出事后，来找过你父亲，当时门房说他神色古怪，像是要找人救命，两人不知道说了些什么。”
“伯母，您在想想，可还有什么遗漏之处？”秦欢显得有些激动，把姚氏吓了一跳，想来是与她爹娘有关，她才会这般，便又仔细地回想了一番。
“我没记错，就是在出事前，他走时看上去眼睛红红的好似哭过，还给你父亲塞了封什么东西。我当时正好在清点库房的东西，远远地看了眼，你伯父回来时，我还与他说起过这事。”
姚氏当时只是觉得姓梁的这人奇怪，谁上别人家做客，还哭着走的，不知道的人要以为是他小叔子欺负人了。
晚上睡前便把这事与秦逢德说了，可秦逢德却让她少说两句。
谁想到，这姓梁的竟然出了事，那会朝廷四处在查与此案有关的人。到处都人心惶惶的，姚氏更不敢说姓梁的来过他们家，久而久之这事也就被她给忘了。
若不是秦欢今天提起，恐怕这事就要一辈子憋在她心里了。
“伯母，您真的看见了？那封是什么东西，是信吗？”
“我隔着远，哪能看得清呀，不过瞧着确实挺薄的也不像是书，你要说是信，倒真有可能。”
秦欢手脚发凉，有种被人勒紧喉咙的错觉，错不了的，便是这个东西，害得她爹娘以及桃花坞几十口人丧命的东西。
那位梁大人，到底给了父亲什么，让人非要痛下杀手不可。
“伯母，那您知道那位梁大人后来如何了吗？”
“还能如何，贪墨国库的银两本就是砍头的大罪，这可是足足百万两，自然是抄家流放株连九族。”
姚氏说着叹了口气，“你说说，本来前途似锦的年轻人，为何非要做这等事，害人害己，连一家老小都没保住。”
秦欢没有说话，她觉得自己离真相好似近了，可又像是隔了一道屏障，就是跨不过去。
或许真相到底如何，还是得去严家一探究竟才行。
眨眼间，便到了花会的那日，周燕珊早早便来秦家等她，没想到与她一起来的还有姜迎秋，她也受邀前往。
同福驾着车，在外候着，她们三人便一同上了车。
“姜姐姐，我方才瞧见三叔了，他怎么也不送你过去。”
周燕珊还挺喜欢姜迎秋的，知道她要嫁过来，已经私下见过好多回，两人的性子有些像，相处起来也格外的融洽。
闻言，姜迎秋轻笑了声，“他那么忙，外头的莺莺燕燕都管不过来，哪有空送我。”
周燕珊被她逗笑了，因为关系好，忍不住地说出了心里话，“要是三叔成亲后还这样，你会不会生气？”
她从小就很喜欢这个三叔不假，但对三叔的风流秉性也很瞧不上，若是程子衿以后敢招惹别的女子，她定要气得与他和离的。
“有什么好气的，他玩他的，我玩我的，互不相干。”
“其实我三叔人很好的，要不姜姐姐试着改改两人的相处方式，没准三叔会改呢。”这两人还没成亲呢，见面便是剑拔弩张的，周燕珊好几次听见两人斗嘴，互相戳对方痛处，光是她听着都觉得害怕。
“他那些红粉知己都顺着他捧着他，我偏不，我又不靠他活，若非答应了我姨母要嫁人，我便是一辈子不嫁也可以。”
“那怎么能行呢。”周燕珊虽然看着大大咧咧的，但想法还是很受礼教束缚，闻言直摇头。
反倒是秦欢支持了姜迎秋的说法，要不是重新遇见沈鹤之，她这辈子也打算要孑然一身。
“个人有个人的缘法，我觉得姜姐姐这般豁达也没什么不好，只要你觉得是对的，便不必在意他人的目光。”
姜迎秋没想到秦欢看着柔柔弱弱的，竟能说出这样的话来，倒是对她愈发的感兴趣了。
只可惜到马车很快就到了严家，两人不能继续再说，只好约了下回打马吊，这会先下了马车。
严大人虽然是首辅，但严家并没有想象中的气派，准确的说是低调，外头种满了松竹，进了府门视野才开阔了许多。
今日前来的都是各府的小姑娘，周燕珊便在她耳边小声的嘀咕，“知道的是花会，不知道的还当是选妃呢。”
见严夫人的丫鬟出来领他们，秦欢赶紧戳了戳她的腰，有些话可不能乱说。
严府虽然不大，却有个全京城最别致的花园，长廊水榭临空建在水上，下面水中则种满荷花，水榭中摆上曲水流觞宴，在里面边赏花边喝酒吟诗，实在是件快事。
秦欢之前没听说过，这会瞧见了，只觉眼前一亮。
此等巧思，便是宫内都没有，果真是全京城独一份，就连周燕珊都闭了嘴，眼里满是惊艳。
她们三人跟着丫鬟穿过圆门，走上了长廊，这种置于水中花间的感觉就愈发强烈了，而且因为是在水上搭建的，即便是夏日也不会觉得炎热，格外的舒适。
秦欢正在观察四周，就感觉到周燕珊拉了拉她的袖子，感慨了声：“我方才在府外还觉得没什么了不起的，我家的花园也精致，可如今才知道，严家才是翘楚，一看便知道极有钱。”
秦欢哭笑不得，她只感觉到这个花园耗费了不少的心思，至于有钱倒是没瞧出来，“你是怎么看出有钱的？”
“你看这些石雕，我家都瞧不见一个，得是宫里才有的吧，你再看那个水中央的泉眼浮雕，中间好大一颗明珠镶嵌，这得多少银子啊。”
周燕珊带着浮夸艳羡的口吻，却瞬间将秦欢惊醒，不仅是她，即便是其他人，也只会感觉这个花园费了心思，不会往银钱上去想。
可她说得对，能工巧匠或许是严首辅受宠，惠帝从内务府给他拨了人，那这些看似不起眼，却又名贵的东西，又是从何而来。
据说严首辅可是清正廉洁，他那每年的俸禄便是加一起，也买不到这颗珠子吧。
只是他门生众多，若非要说是旁人赠予，也没什么可说的，但也由此可见，严首辅为人并不如传言的那般清正廉洁。
再联系那日严夫人所说的，若真要退隐就该与她爹爹那样，不过问朝中事。可他呢，身在乡野，心系朝堂，洞悉天下事，此人绝非甘心淡泊名利之辈。
由此，秦欢对这所谓的严首辅，已经有了大概的轮廓，有些原本不明白的事情，也已经隐约有了答案，只等最后的揭晓。
一行人进了水榭，里头已经有不少人了，入眼皆是打扮鲜亮的少女，想来都是冲着严家三郎的亲事而来的。
严夫人就坐在上首，帮忙招待客人的是她的儿媳。
等她们入座，宴席便正式开始了，她们面前有果酒也有花茶，严夫人以茶代酒敬了众人。
流动的水渠中放着各式的点心，衬着扑鼻的花香，有种别样的雅致。
宴席过半，有人起来敬酒也有想要表现之人，趁机展露自己出众之处的，弹琴吟唱者皆是。
秦欢不想凑热闹，就和周燕珊安静地坐着，喝茶吃点心，顺便四下观察这府内的究竟。
直到有个面生的小姑娘来找她们说话，出于礼貌，秦欢也跟着举杯抿了抿杯中茶。
也不知是不是故意的，那小姑娘不小心打翻了桌上的茶盏，茶水顺着桌子，全都洒在了秦欢的衣裙上，她下意识的站起，但也还是来不及。
这么大的动静，立即引来了周围人的注意。
“都是我不好，是我不小心打翻了茶盏。”做错事的小姑娘看上去很是慌乱，手忙脚乱的要给秦欢擦拭。
搞得周燕珊就算想开口说她，也都被堵了回去。
“没事，我去换身便好。”周燕珊要陪她一块去，秦欢想了想还是拒绝了，“你在这陪姜姐姐，她也没个说话的人，我换个衣裳马上就回来。”
严家大公子的妻子，倒是想陪她过去，但水榭这么多客人，她脱不开身，秦欢也懒得麻烦旁人，就跟着婢女往外去。
秦欢提着裙摆走得很慢，沿途一直在打量四周，为她准备的衣裙都是绣房新制的，大小也正好合身。
她没让婢女近身伺候，等下人都下去了，赶紧在屋内翻看了一番，发现屋内摆设虽然看着陈旧，却样样都是珍品。连个客房的摆设尚且如此，这府内到底还藏着多少秘密。
秦欢越是发现的多，就越是疑心，当年所谓的国库贪墨，真的是梁大人所为吗？
严首辅在其中又扮演了什么样的身份？
但一个客房也找不出什么有用的东西来，秦欢也不能久待，换好了衣裳就出去了。
婢女领着她往回走，正当她苦于一筹莫展时，路过了一个格外僻静的院子，随口问了一句，“这的布置好生别致，这是哪儿？”
