裴叶听得一怔。
她这才明白侍女将东西收进箱匣不是打扫卫生而是打包行李。
“这怎么能算逃？”
秦绍嘀咕道：“看着荔城百姓陷入战火，我却在那之前离开……这还不算逃啊？”
少年人的热血和自尊心让他无法接受这个选择。
“难道你想效仿那些忠义之士，陪荔城共存亡？”不待秦绍张口回答，裴叶笑着斜了一眼天真的少年郎，“但你留下来能做什么？手不能提、肩不能抗，论智谋不如顾先生，论杀敌能力也不如‘凤家军’的百夫长。留下来只会让顾先生分心，若不幸牺牲，也死得毫无价值。”
裴叶每说一个字，秦绍便沮丧一分。
刚满十二岁的他还太稚嫩了。
这种情绪也没持续太久。
秦绍很快调整好失落低迷的心态。
他自信攥拳道：“现在的我是不行，但再过几年学有所成，绝对能派上用场。”
“荔城之危”与段干启对“朝夏灭国”的断言，拉响秦绍脑中的警铃。
这次侥幸逃出被闫火罗军队虎视眈眈的荔城，那下一次呢？
来日朝夏全境有难，他还能逃到哪里去？
小小的少年有了强烈的危机意识。
秦绍几人没多少行李，大部分都是顾央给置办的。
几套换洗的成衣、可供数日食用的干粮、兑换好的整钱以及小额碎银，还有几本书。
仆从将打包好的箱匣搬上马车车厢。
除了秦绍、申桑和裴叶，黎殊蹭一趟顺风车，段干启和严华在理论上是裴叶的俘虏，他们也要跟着。六个人再加上驾车的马夫、护卫的随从，这一行人的规模也在二十人以上。
顾央准备如此周全细致，一股暖流淌过心头。
他回头问顾央：“先生不走？”
顾央摇头道：“手头尚有琐事，离不得。”
“但荔城……”
顾央打断他的话，笑着安慰秦绍。
“‘凤家军’是不复当年勇，但也不是桑皮纸糊的，荔城还不用担心。”
闫火罗现在还以为荔城是座毫无守备的空城呢。
待他们兴致冲冲打过来，埋伏的“凤家军”便会给他们迎头痛击。
闫火罗吃个大败仗，短期内不会卷土重来的。
秦绍欲言又止。
他与顾央相处时间短，但也受了顾央周到细致的照顾。
“那先生……要保重啊！”
“好。”顾央温和颔首，又在秦绍期盼的眼神下道，“待此间事了，兴许会去一趟天门书院。”
秦绍眼睛一下子就亮了起来。
“那晚辈就在书院恭候先生大驾了！”
顾央催着他上车。
“时辰不早了，快些上车吧，马车还要赶在城门下钥前出去。”
看着几人踩着轿凳进了马车车厢，顾央耳边传来清脆的少年声。
“顾先生。”
循声看去，却见裴叶一手将车帘掀开，将一物件递向他。
此物约有两指宽、一指长，颜色碧绿、质地通透，串了打成如意红结的长绳子。
仔细一瞧，这件玉饰两面还刻着符号古怪的名讳秘文。
“此是何物？”
顾央说着将其接过来。
左看右看，除了上面神秘的纹路，并无哪里特别。
“用来护身的，先生戴着就行。”
截至目前，有资格被推销绿帽的优质客户也才七个，每个都小葫芦娃一般珍贵。
顾央也照顾裴叶这么多天，供吃供住供穿，临走还送马车送钱财送护卫……
实在是太热情好客了！
念在这点情分上也不能让他随便挂了。
“护身？”
顾央哑然失笑。
他从不信这些死物能庇佑活人。
但毕竟是裴叶的一番好心，他便将东西收进袖中。
与裴叶同一车厢的段干启注意这一细节，暗中撇下嘴角。
之前还说这玩意儿约束人的，一扭头又说是护身之物，两头骗。
女人的嘴，骗人的鬼。
“启程了。”
只听马鞭轻扬，车轱辘开始缓慢转动，马车在顾府门前掉了个头，驶向荔城主大街。
顾央目送几辆带着顾府族徽的马车在视野内消失。
“老爷，他们走远了。”
不知过了多久，管家上前一步，在他身后轻声提醒。
顾央回过神，这才发现自己在原地伫立良久。
“回去吧。”
最后看了一眼，转身进了顾府。
一边走一边询问管家。
“先前派你查的事情，查得怎么样了？”
管家双手交叠搭在身前，低头弯腰道：“回禀老爷，查得差不多了。”
“说来听听。”
顾央径直往主院走，管家疾步跟上。
“那位裴娘子所用名讳应该是假的。”
“假的？”
这一答案出乎他的预料，惊得脚下步伐一顿。
“那她真名叫什么？”
管家道：“姓筱，单名为绿。”
“筱绿？”
谁起的名字，还没裴叶好听。
管家继续道：“小的派人暗中查访，发现‘裴叶’这人像是凭空出现，几乎没有线索。之后碰见一伙逃难的难民，从他们口中得知说画像上的裴娘子与他们村中孤女‘筱绿’极为相似。”
好运碰到线索，管家连夜就去调查那个村子。
“查到什么？”
顾央时而蹙眉时而平静。
连伺候他多年的管家也摸不清。
“据那些难民所说，‘筱绿’是个孤女，不知何故流落到村子附近，村中里正怜悯她，便允许她在村里住着，偶尔接济一两餐……筱绿出现在村子的时候，生得粉雕玉琢、穿金戴银，富贵非常，活生生像是天上仙童下凡。还背着一个小包裹，但里面装了什么只有里正一家知道。”
顾央暗中紧了紧拳头。
“里正一家呢？”
第434章 真真假假
“前阵子‘凤家军’那一拨人去征人征粮，里正那一家都没了……”
管家知道这一消息也气闷。
早不死晚不死，偏偏这个节骨眼死了。
顾央泄气般闭上眼睛。
死得可真凑巧。
“除此，还有其他线索？”
管家道：“小的斗胆猜测，里正一家死得不正常。”
顾央猛地睁开眼。
管家继续道：“据难民说，里正一家都被‘凤家军’征召，而那一日还是里正女儿与隔壁村头里正儿子的好日子。他们在中途被人救了，救他们的人应该就是裴娘子与秦郎君、申郎君。”
也就是说，里正一家应该还有活口。
但管家去查的时候却发现活口都死了。
“是杀人灭口？”
顾央表情扭曲了一瞬，很快又恢复正常。
“还有什么，一并说来。”
管家是个能干的人，很多事情不用顾央吩咐都能办得妥妥当当。
他取出一个小盒子放在桌案上。
“……里正一家收留了筱绿，但也没安什么好心，不过是见钱眼开。据知情的难民说，筱绿穿戴的金银玉石应该都被里正一家偷走。大部分当掉换成钱粮，少部分则藏在家中预备给儿子娶媳妇，当传家宝传给儿媳。小的暗中搜寻，奈何年岁太长，勉强只找到这几件……”
村子就那么大，谁家一夜暴富能瞒得过其他村民耳目？
管家也靠着这些线索，顺藤摸瓜，以高价收回了被当掉的几件，其余的还没有线索。
顾央神色晦暗地打开小匣子。
匣子里边儿静静躺着几件玲珑小巧的小孩儿配饰。
最显目的一件就是一件实心金项圈，项圈下缀着一把长命锁，长命锁后边儿刻着几行小字。
光这么一件就够普通人家吃喝不愁十来年。
顾央定睛细瞧。
“这是……”
他惊愕地睁圆了眼睛，手指不受控制地紧缩。
许久，管家发现自家老爷居然冒出了一头冷汗，面颊毫无血色。
“老爷？”
“无事，老毛病又犯了。”顾央看似虚弱地摆摆手，叮嘱道，“你将这些东西收入私库，妥善存放，不容有失。今天这些事情，全部烂在肚子里，死也要带进棺材，一个字都不能说出去！”
顾央用手指掐着酸胀的眉心。
他以为当年的事情早就大结局了，没想到还有更高能的续集。
“小的还有些疑惑。”
“直说就是。”
管家犹豫道：“据村民所说，筱绿流落到村子后忘了以前的一切，之后也痴痴傻傻，性格内敛胆怯……与如今那位裴娘子，除了相貌一致……似乎哪里都不吻合。她们……当真是一人？小的还暗中安排其中一名村人混入府中，在裴娘子跟前过了眼，裴娘子却像是完全不认识……村民说救下他们的人身形矮小，实力却强，以一敌百还游刃有余，而筱绿连果腹都勉强……”
村人却拍着胸脯保证他们所见的裴叶就是“筱绿”。
这点让管家格外疑惑。
“这不重要。”
顾央看着被他合上的小匣子，露出一抹阴仄冷漠的笑。
“她是什么身份都不重要，重要的是——她以后会是什么身份。”
真真假假又如何？
哪怕是假的，顾央也能一口咬死她就是真的。
“小的明白了。”
管家看着自家老爷，聪明地闭了嘴。
作为自小服侍顾央的老人，他很清楚真正的顾央与外界的评价并不一致。
打从那位薨逝后，老爷的心思就越发摸不透了。
裴叶一行人到了城门口，准备接受出城检查。
“车内是何人？”
车厢外传来士兵的询问声。
段干启和严华不约而同地绷紧肌肉。
“反应正常些，我们坐的可是顾府马车，比‘结缘小筑’的杂役出城还方便。这些城门士兵都是老油条子，哪里会真正严查车内车外？”裴叶剥了一颗糖递给段干启，“放心，没毒。”
段干启抿着抹了大红色口脂的唇，用那双妩媚的眼审视后才接过来。
“甜食能缓解焦虑和紧张。”
越紧张越容易露出破绽。
段干启道：“多谢。”
正如裴叶所言，城门士兵只是象征性的检查。
车内男性还校对一下通缉画像，两名“女眷”匆匆扫一眼脖子以下位置便放下车帘。
他们这些士兵可没有资格直视贵人的脸。
“过！”
士兵打了个手势，示意车夫出城，别堵着城门口。
车轱辘慢慢滚过城洞，荔城被远远甩在后边儿，段干启掩在袖中攥紧的双手才松开。
裴叶笑着打趣，
“现在放松还太早了，你别忘了你还在我手上呢。”
段干启没将她的“威胁”放在心头，靠在车厢角落闭目养神。
之前不杀，现在自然也不会杀。
“先生，先生。”
刚闭眼没一会儿，段干启听到车厢外传来秦绍的声音。
“怎么了？”
裴叶卷起车帘伸出头，趴在车窗上跟秦绍聊天。
此时金乌即将西坠，金橘阳光倾泻而下，在她脸上晕染开一圈圈朦胧感十足的金黄光晕。
仿佛镜头前打开柔光滤镜。
这俩少年没有刻意压低声音，靠得近的马车都能听到。
例如隔壁车的黎殊。
黎殊坐在车内闲得无聊，一边打棋谱一边打发时间，跟他同车的还有严华。
严华跟他不熟，二人上了车就各做各的事情。
他正思索棋路呢，闪现的灵光被秦绍二人打断。
“你们也不怕栽出车窗，坠车受伤？”
车厢都是木质结构，再加上道路坎坷颠簸，将体重压在一边儿很容易出事。
以往也不是没有坠车丧命的前例。
秦绍道：“黎先生，小子只是跟先生说两句话，会小心的。”
黎殊摇头失笑道：“少年心性。”
紧跟着就听到秦绍用开朗雀跃的嗓音邀请裴叶。
“先生，闲着无聊要不要玩牌子？”
马车太颠簸，念书也无法专心，还容易反胃恶心，学习效率近乎为零。
与其强迫自己念书学习，倒不如放松娱乐，打打牌。
裴叶眼睛一亮，笑着比划一个“ok”的手势。
于是，秦绍便让马车停下，拽着申桑一起上了裴叶的马车，将段干启挤到了最角落的位置。
段干启：“……”
第435章 科技发达的域外
段干启看着秦绍从精巧匣子取出一堆奇怪的玩意儿。
疑惑的同时也有三分羡慕。
在段干将军府出事更早之前，父亲还在，兄长年少成名、崭露头角，粉雕玉琢的幼妹尚在襁褓，他就像是诸多无忧无虑的贵族小孩儿一样，每日所愁不过是什么好吃什么好玩。
