太子十二岁入朝参政，比荣王早三年，而荣王被皇帝兄长找借口拖到十五岁才入朝。
结果依旧是单方面吊打。
太子在朝中的声望被荣王压得死死。
如果太子的心眼是蜂窝煤，荣王的心眼儿大概是马蜂窝吧。
凌晁和母亲柔慧长帝姬一度怀疑司延遇刺目盲是太子干的好事。
要知道瞎子或者死人是不可能当皇帝的。
“凌晁。”
有人喊了一声。
凌晁抬眼，发现自家小舅正提着两盏灯笼站着，不知等了多久。
“小、小舅？？？”
凌晁受宠若惊。
作为纨绔，他跟优等生中的优等生小舅接触不多，也特别怕对方。
这次居然会主动等他，真是……
太感动了。
被双倍惩罚的他瞬间就选择原谅。
荣王笑递出提着的两盏灯笼。
“……还有这位娘子，夜路难行，注意安全。”
“多谢荣王。”
三人不同路，走到岔道便分开了，凌晁跟荣王同行。
“小舅，你怎么突然回书院了？”
荣王面色清冷如月光，不见方才的柔和。
“替皇兄来书院办点事情，顺便来看看有没有值得征辟的苗子。”
凌晁道：“征辟？”
荣王回道：“封地这些年有专人打理，但时下局面不好，各处都紧缺。”
凌晁不解：“书院的学生太年轻，倒不如征辟那些名声在外的名士名儒之流。”
“自己的人用着才放心。”
第453章 剧情开始
凌晁脑中的警报拉响，让他及时终止谈话。
什么叫“自己的人用着才放心”？
小舅荣王的人，不是先帝给遗腹子留下的心腹便是现在的皇帝给幼弟添置的帮手。
若连这些人他都用着不放心……
凌晁不敢深想。
这时，荣王冷不丁问他一句：“……你与那位娘子是如何认识的？”
“那位娘子？”
冷得能掉冰渣的声音将凌晁冻得激灵，瞬间回过神。
“小舅指的是裴叶？她呀，我跟她算是不打不相识……虽然人奇怪了点，但还挺有本事……”
最重要的是有本事！！！
这两天还弄什么沙盘，帮他复盘各个战役的细节、分析战术。
全程无尿点，凌晁听得是如痴如醉。
在她的调、、教下，短短一段时间便进步飞速。
朝堂斗争是杀人不见血，而战场上的交锋却带着不一样的暴力美学。
在真本事面前，凌晁能宽容她嘴欠、粗鲁、暴力、脾气差这些小毛病。
“……小舅不用担心，她不是什么坏人，我与她相识这段时间学到了不少东西，大有进步。”
凌晁不禁感慨小舅果然是皇室之中脾气少有的好。
对平日交集不多的外甥也能如此关心，这让凌晁心里熨帖极了。
“学了不少东西？”
凌晁道：“是啊，小舅放一万颗心！”
少年比自家小舅矮了不少，周遭光线又暗，自然也错过小舅毫无波澜的冷淡表情。
他将荣王送到居所，叮嘱仆从好好照看，这才拎着灯笼回自己的寝居。
用红色锦缎发绳束起的高马尾随着少年的脚步左右轻晃，似乎连乌色发丝儿也透着愉悦。
“王爷，三郎君已经走远了。”
仆从在荣王身边小声提醒，他知道荣王目盲后便锻炼出听声辩位的本事，凌晁走远这事儿不用提醒，但这么怵在门外着了风可不行。同时又忍不住心下嘀咕，自家王爷自小就对任何事情不上心，何时跟柔慧长帝姬的儿子关系如此好？居然还立在门外目送那位小郎君离开？
真是奇了怪了……
仆从双手恭敬地垂在身侧，低眉顺目。
因此也没瞧见自家王爷脸上堪称玩味的表情。
他似乎在问仆从，又似乎只是自言自语……
“这凌晁如何？”
仆从怔了一下，笑着道：“三郎君出身高贵，待王爷又恭敬，瞧着是个好的。”
荣王眉心轻蹙了一下，无神的双目落在仆从身上。
“你觉得他能堪大任？”
仆从被问得懵逼，支支吾吾半天。
“这、这三郎君出身那么好，自然能堪……大任？”
别问！
问就是出身好，干啥都能行。
荣王听了摇头失笑。
他也知道仆从这里听不到有用的答案。
“……唉……先回屋吧……这问题我再想想……”
仆从仍旧一脸懵逼。
自家王爷来了天门书院咋就不正常了？
根本不知情的凌晁回了宿舍。
刚拉开纸门便看到舍友端坐在茶厅垂着头，半张脸被烛火照得深邃而阴冷，看得凌晁心颤。
他小心翼翼道：“郎昊……今天有人来查？”
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犯了宵禁被小舅抓到罚了双倍，再撞上查房被扣分又罚一顿，这也太凄惨了。
郎昊却像是沉浸在自己的世界中，眉头紧锁，表情越来越阴沉可怖。
凌晁忍不住抓紧腰间挂着的褐色长鞭，借此汲取一些安全感。
郎昊听到动静转过头，恍惚一下才发现室友回来了。
瞧着凌晁如临大敌又小心翼翼的模样，他忍不住扯了扯僵硬的嘴角。
初次见面，那个嚣张跋扈、天不怕地不怕的纨绔去哪儿了？
熟悉之后才晓得此人是外刚内怂。
“没人查房。”
凌晁长舒了一口气，拍拍胸脯。
“这就好这……不对！”凌晁回过神，眉梢一扬，伸手指着室友，气势汹汹的，那一身红衣在嚣张气场下衬得格外红艳，仿佛一团烧着的火焰，“没查房，那你一副阴沉吓人的样子干嘛？”
郎昊看着凌晁，忍不住勾起讥诮的笑。
对凌晁这样的纨绔而言，天塌下来的大事儿——
估摸着也就是被掌罚夫子罚，被裴叶摁着打？
在他脑中，怕是没有“大祸临头”、“满门灭族”这样的担忧。
“……没什么……只是走神想些事情……”
郎昊扭过头，不愿跟这位室友太亲密，也不愿倾诉自己的压力。
凌晁忍不住嘀咕：“瞧你刚才的样子，我还以为你的仇家打上门了……”
在仆从服侍下洗澡换衣服，揉着酸软的手臂爬进被窝，再将被子蒙住头——打从知道世上有鬼，他只有裹成蚕宝宝才能入眠——还未酝酿困意，耳尖听到室友喊自己的声音。
“干嘛？有话快说，我明天要早起呢——”
郎昊一怔，似乎没想到凌晁会给予回应。
“……我晌午的时候……接到了一封家书……”
他颇为艰难地吐露这话，内心还在天人交战。
“家书？”凌晁朝着拉门滚了几圈，伸手推开，探出一颗脑袋，“什么家书？”
“……有人陷害父亲与敌军闫火罗勾结……”
家书是外嫁的姐姐写来的，让郎昊尽快逃出朝夏。
看姐姐那封信的意思，似乎有人想将战事不利的责任全部推到郎昊养父身上，但他一人何德何能？
养父只是个协助运粮的小官，哪里有本事抗下整个战局失利的锅？
这是诛心啊！
据家书透露，父亲这次极难脱身，一旦罪名坐实会牵连全族。
平日交好的同僚袖手旁观，生怕沾一点儿祸。
“……可我父亲一生清廉忠贞，怎会做这种事情？”
为了家人，郎昊做了许多心理准备才求到凌晁头上——尽管他觉得这条出路希望渺茫。
凌晁听到前一句就惊醒了，毫无睡意。
“……你怎么不早说？”
他一个鲤鱼打挺坐起身，急匆匆抓过衣服穿上。
“……快，换上衣服去见我小舅！”
凌晁连参政资格都没有，哪怕他能求得动皇帝也没这个渠道将信函第一时间送过去。
而天门书院恰巧有个比他更合适出面的人。
“你这就帮我了？”
郎昊懵住了。
“千年修得一屋住，我凌晁是那种见死不救的人？”
第454章 懵逼
荣王刚睡下就被自家小外甥吵醒，仆从在外怎么劝说都拦不住。
“让他们进来，有什么话非得大半夜说？”
幸好荣王没什么床气，不然分分钟教两个半大少年做人。
凌晁缩了缩脖子：“小舅，这次是十万火急，人命关天啊。”
荣王挑眉，示意凌晁继续说下去。
凌晁却道：“郎昊，你说！”
郎昊恭敬将家书奉上，表面冷静，内心却忐忑得不行。
他相信父亲不会做出通敌叛国的事，但外人——
特别是眼前这位荣王，他会信？
郎昊懊悔自己太冲动了，若荣王不信，自己不是自投罗网了？
但家书已经送到荣王手中，抢回来也来不及了。
荣王用细长白皙的手指在信函上抚摸过一遍，靠着墨迹分辨上面的文字，许久才将信函放下，表情不算阴沉也不算轻松。
“你是他什么人？”
凌晁抢答：“小舅，他是我同屋子的同窗。”
“不是问你！”
凌晁被禁言。
郎昊垂头道：“犯事者乃是家父。”
“生父？”
“不是，小子是家父抱养的，据说是不忍见小子冻死在冰天雪地中……”
郎昊也是七八岁的时候从嘴碎仆从口中知道自己是抱养的。
在此之前，他跟其他兄弟姐妹一样受宠，感觉不到差别对待。
荣王又问：“家中就你一个养子？”
连续两个奇怪的问题，让两个少年郎警惕起来，心下升起让人心慌的不祥预感。
“是，仅小子一人。”
郎昊暗中攥紧拳头，心跳如鼓。
强烈的危机感让他坐立难安。
“凌晁，你去外边儿守着，我有些话要对你这位同窗说。”
凌晁不解其意，但他无法违抗小舅，只能起身，一步三回头地往外走。
大门拉上，室内仅剩二人。
“你知道你父亲犯了什么罪？”
郎昊冷硬而倔强地道：“家父绝非卖国通敌之人，小子愿以性命担保。”
“他犯的是足以诛杀三族的大罪。”
郎昊听后如坠冰窖，冷意从外界直袭骨髓，将他冻得浑身动弹不得。
诛杀……
三族？
郎昊反应神速，很快便冷静下来低着头分析处境，眼底涌起森冷杀意。
若真要诛杀三族，眼前的荣王不会放过他……
倒不如先下手为强……
再趁夜逃了……
这念头在脑海盘旋没多久，荣王下一句就震碎了他的三观。
“……而这抄家灭族的祸，起因在你。”
“我？”
郎昊声音陡然拔高。
怎么可能？
荣王道：“有人查到你乃是闫火罗大王当年在外遗留的沧海名珠，你知道这是何意。”
朝夏的大臣收养了敌国皇室私生子。
这样的冤大头不拿来背锅，岂不是太可惜了？
将“凤家军”惨败失利的锅甩到冤大头身上，承受皇帝最大的怒火，不知能保全多少人。
牺牲一小家，造福千万家。
郎昊怔怔地跪在原地，这回脑子直接宕机了。
“荣王爷，您说什么啊……小子虽有外族血统，但……”
怎么可能是闫火罗皇室私生子？
这实在是太可笑了。
郎昊甚至怀疑这是自己的梦魇，梦中的自己收到了家书，听到这个荒谬的噩耗……
荣王道：“此事是真的。”
郎昊这会儿六神无主。
如果荣王所言是真，不管养父一家会不会被抄家灭族，他是逃不了一个死字。
“……朝夏局势危险，最近几场战争几乎都是惨败，皇兄愤怒之下发作了好几位大臣，军中士气一再低迷——倘若揪出战争失利的原因在于有内奸通敌，又抓住敌国皇子，杀之祭旗——或多或少也能激发士气，让被牵连进去的人脱身……”荣王平静道，“那些人想要你死。”
郎昊已经说不出话了。
“……现在，荣王爷也想让小子死吧？”
他倒好，不听姐姐的叮嘱逃跑，反而自投罗网了。
“不。”荣王将那封家书卷了起来，精准取来一盏灯将其烧毁，“本王能让你活着。”
