巷子里，只剩下了含钏与徐慨两个人。
含钏忙佝下头，手撑在地上努力让自己站起来，可腿太软了，腰也疼得厉害，虎口的伤口完全裂开了，鲜血争先恐后地涌出。含钏的眼前突然出现了一只手。
“先起来吧。”
清朗平和的声音，听起来很冷冽。
含钏将头埋得更低了，眼神从那只手上移开，硬撑着靠在墙上站直了身，低声道，“谢过主子爷相救...”她手里还攥着那只葫芦玉坠，来不及藏，被徐慨一眼看见了。
葫芦玉坠...
那盅菌菇肉沫粥...
徐慨收回了伸出的手，心里更吃惊了，语气却一如既往地平缓，“为了一只玉坠，搭上一条命值得吗？”
含钏眼眶突然一酸。
值得吗？
不值得的。
她最怕死了。
若是她不怕死，她还会将梦里的场景再演一遍。
可她怕，她怕死，她怕板子打在她屁股上，她怕张氏，怕张氏阴鸷地说“你们去做一对泣血鸳鸯吧”....
含钏埋着头，拿手背粗糙地抹了把眼睛，开口，声音极为沙哑，“奴不比主子爷，奴的命还没有这玉坠子值钱。”
含钏的眼泪根本止不住，低着头，两行泪疯狂向下落，“被记载在册的宫人若病死、被打死，宫里只会赔给家里十两银子，若是犯了错本就该死，家里不仅一两银子都拿不到，反倒有灭门之灾...”
眼泪跟不要钱似的，“奴只能拼命...”
徐慨看着含钏，看着这个红肿的脸都挡不住清丽灵气的小姑娘，垂着头，任由眼泪砸在地上。
他极为敏锐地感知到了眼前这个小姑娘刻骨的伤心。
可...就为了这只葫芦玉坠？
徐慨面无表情地递给含钏一张帕子。
含钏如被烫着了，眼神赶忙从那帕子上移开，将玉坠子往怀里一塞，埋着头，囫囵福了个礼，声音喑哑，“时辰不早了，奴...奴还有事...主子爷大恩大德，奴...无以为报...往后...”含钏突兀地止住话头，顿了顿，再深福了礼，慌乱逃窜。
徐慨看着小姑娘扶着墙一点一点往外走的模样，蹙了蹙眉，随从已经回来了，双手呈上了一件东西，在徐慨身边附耳轻道，“...那人还抢了小姑娘一支金钗子...”
徐慨掂了掂重量。
这金钗子...大概能买三个葫芦玉坠...
这个小姑娘却单单为了葫芦玉坠不要命...
徐慨双眉紧蹙，抬头看过去。
光下，小姑娘的身影很单薄，满青的宫装在她身上被穿得翩若拂柳。
第一次见她，她拿石头砸死了一个太监，第二次见她，她拿小刀扎瞎了一个太监，她还为他煮过一盅菌菇肉沫粥...
徐慨将金钗握在手里，开口淡淡地，“把这两具尸体沉湖了吧，和上次一样。”
第二十七章 发毛咸菜
含钏一路扶着红墙挪回耳房，耳房静悄悄的，东西厢房的灯尽数歇下，黑黢黢一片。
含钏用尽气力推开耳房的门，克制地喘着气儿，外房两个小丫头已经睡下，传出均匀轻缓的呼吸声。含钏长出一口气，拉起隔开内间和外房的布帘。阿蝉听见声响，睡眼朦胧地提着烛台，趿拉着鞋起来瞅，一见含钏满身满脸是血，手上还握着小刀，一声惊呼，“这是怎么了！”
含钏赶忙嘘一声，有气无力道，“别声张...”
是，出宫前夕出事，千万别声张，一声张，出宫的事儿指不定就化了！
阿蝉赶忙把布帘子掩好，轻手轻脚地拿暖壶冲了两盆温水，含钏艰难地漱了口，连漱几口都是鲜红鲜红的血水，抹了把脸，阿蝉帮着擦了擦身上，一边擦一边极力克制住惊呼，“怎么那么多伤...左脸全是疤痕...这是怎么了？”
含钏摇摇头，扯出一丝苦笑。
怀璧其罪，齐大非偶。
吴三狗毕竟死了，和阿蝉说那么多，反倒把小姑娘吓着。
含钏摆摆手，“路上遇到了不长眼的...我把他解决了..”
阿蝉发出一声敬畏的喟叹。
不知咋的。
自从钏儿突然患上心悸胸口闷痛的毛病后，整个人就不一样！往前只是杀鸡利落，现在杀人也利落啊！手起刀落手起刀落，那两小太监的舌头就没了！如今已经成长为随手解决掉不长眼的能干模样...阿蝉突然对含钏出宫，膨胀出无限信心。
阿蝉又拿了红花油帮含钏揉了腰，脸上的伤没法遮，只能取了井里的冰水捂住消肿，没一会儿就到了后半夜，含钏压根睡不着，躺在炕上，仰着头紧盯纸糊的窗外，隐隐约约见着几盏随风摇曳的灯笼，烦躁地闭上眼，一闭眼眼前就出现徐慨在光后的那张脸，心头莫名生出几分感叹和奇怪的情绪，怀兜里硬邦邦的，是明儿个出宫的板子，含钏轻轻叹了口气摆了摆头——无论前尘往事，无论今朝纠葛，该散的都要尽数散去，既已强求改变，又何必留恋。
也不知是何时睡着的，鸡鸣声把含钏吓了个激灵。阿蝉特意告假为含钏送行，还在内务府借了一柄铜镜，给含钏细致地上了胡粉把伤口遮住，还好含钏年纪轻，一夜过去几乎都消了肿，只有青一块紫一块或是血痂，拿粉盖住都好办。
小秋儿请针织房的小姐妹做了一件如今时兴的窄褙镶双斓边靛青祥云的裙子，白四喜一早等在了宫门口，上下都打点到了位，白爷爷杵拐跟着含钏从内膳房跑内务府跑内门，最后将含钏送到了神武门内。
内膳房的小太监和宫人们特意在内门等着，有的小宫人送一张手绢，有的塞了小碎银子，住在含钏外间的香穗红着眼眶递给含钏一个小罐子，“钏儿姐姐，里面是我腌的咸菜，我大约是盐没放够，口子起了白毛儿，应当是不能吃了。但是我实在没啥东西送得出手啊...”说着香穗便哇地一声哭出声。
也不知是在伤心长毛的咸菜，还是伤心没东西拿得出来，还是伤心含钏要走了..
一行人都红着眼眶，就属香穗哭得最伤心，哇哇的声音响彻神武门内门，含钏哭笑不得。
宫女放归，是喜事儿，也是伤心事儿。
放归的三百宫女，背着包袱排成两列，挨个儿递牌子、核身份、在手臂上摁戳子，大家伙都埋着头，跟着前面的步伐向外挪，含钏手死死拽住包袱裹子，手上被印了一个鲜红的章，有点像猪皮上合格的戳子...含钏觉得自己脑子是不是有点抽，这个时候还有心思想盖了章的猪皮。
神武门的大门被“嘎呀”一声打开了。
含钏身边有老宫女一下子呛哭出了声。
含钏突然眼眶发酸，回头望去。
红墙绿瓦，纵横耸立的檐角，隐没在人群中牵挂着她的那些人儿...
含钏拿手背抹了把眼睛，跟随人潮依次向外走，身边压抑的哭声越发多了。
人真是奇怪。
在这高墙内，一门心思想出来。真出来了，却又有止不住的不舍和牵挂，和对未知的恐惧。
京兆尹的人守在神武门外，挨个儿翻包袱对文书，一个乌纱帽上绣着三道浅缘色丝线的六品武官产正对着含钏的文书册子，“贺含钏，山东青州寿光人士，乾佑十年入宫，年十四，内膳房热菜局甲字号二等女使...”念了念，让含钏将自己的包袱打开，挑着看了一下，见着一套保存完好的单丝罗綉石榴花褙子，小小的，像是四五岁的小姑娘的衣裳，挑起来问，“这是啥？主子赏给你的小衣裳？”
含钏低着头，“官爷说笑了，是奴穿进宫的衣裳。”翻出袖口指给武官看，“您看，袖口绣着‘贺’字”又翻出衣襟口子，“这儿绣着‘含钏’两个字，连起来便是奴的名字。”
武官点点头。
有些宫人入宫入得早，便将早年间自个儿入宫时的东西都留着，也是个念想。
只是这褙子做工精细、用料考究，不像是穷苦人家能用得起的料子。
武官翻了翻含钏入宫时的文书，记着是从山东青州寿光道选的良家子，将她送进宫领赏钱画押的人写的是“叔叔”，后面落款的名字已经老旧泛黄了，瞧不清楚具体的字样。武官点点头，没在追究下去，照程序问下去，“出宫后，可是回山东青州？”
含钏摇摇头，“回官爷，家乡已无亲眷宗族，内务府发了文书去山东，无人回应，便将奴的户籍就近落在了京里。”
这也是白爷爷打点上下的结果。
是符合规矩的。
若是原籍无人回应，为保护放归的宫女儿，便就近落户，否则单单孤零零一个女子千里回乡，若是中途出了岔子，岂不是好事变坏事？
武官“嗯”一声，再问，“可有人前来接应？”
含钏抿着嘴笑了笑，扯着左脸的伤口有点疼，伸手指了指不远处，“有的有的！是内膳房掌勺大师傅白斗光的家眷！”
第二十八章 麦芽糖
城门外等着三三两两的人和马车。
都是来接放归的宫女儿的。
白爷爷一早就交代了儿媳妇儿崔氏来接含钏，让含钏在人群里找，黑漆木驴车和提着食盒的妇人。
武官顺着含钏青葱似的手指望过去，果不其然有架小小巧巧的黑漆垂角驴车立在门口，等在马车前的是一个看不清面孔的妇人提着一个小臂长的食盒——膳房的白家，他知道但是不熟悉，是经年的膳房厨子了，老老小小在膳房几代人，算是有头面的御厨。
既然有地儿安顿，武官又问了两句便将牌子和户籍本都尽数递给了含钏，按规矩又交待，“安顿好了，去找甲首备份挂名，如今先挂在白家，若之后置办了地与宅屋，便可将户帖迁出。”
这便是魏朝的好处，非贱籍奴籍的女子名下允许有恒产，若有了恒产，便可单人一户挂在恒产名下，但有宗族的女子还得将户帖挂在宗族名下，嫁娶婚丧皆由宗族男人做主。像含钏这样回不去原籍的，便可由官媒行媒妁礼，倒也能嫁人，只是嫁了人名下的恒产便归入男子名下，无宗族护佑了，若是不嫁人呢，晚年就得挂靠在庵堂或是义庄，百年之后方有几缕香火供奉。
含钏连连称是。
那武官见含钏虽胡粉上得有些多，起了腻子，可眉目间倒是很有灵气，身姿瞧上去也极为得体，又加了一句，“若是有难处，去找京兆府尹，拿出入宫服侍过的证明，府尹自会按照律法规定公正处置。”
放归的宫女儿都是服侍过贵人主子的，都是通过天的！若真遇着难事，管辖的主官也得掂量这人和宫里头还有没有千丝万缕的联系，若是没长眼，冲撞了哪位，背了时闯了铁板，被告了黑状，却是得不偿失！
含钏接过牌子埋着头向外走，从城门往外走，视野渐渐开阔起来。
钟鼓楼外有一条长长的宽街，铺的石渣，宽街中间铺的缸砖，是马车牛车驴车走的地方，道路两旁鳞次栉比地开着铺面，也有挑扁担四处喊货的挑郎担，也有梳着一窝丝儿时兴发髻的妇人家和化着三白妆的姑娘家三三两两走在一起，挑货闲走。
来迎放归的宫女儿的，就站在宽街前，约莫五十来人，宫女儿们一出来便是此起彼伏的呼喊声。
“阿姐！”
“小姑！”
“妹妹！”
不一会儿就各找各家，哭成一团。
含钏看见了个熟悉的身影，是浣衣局的钟嬷嬷，想了想那日老太监放旨的时候头一号就念了浣衣局姓钟的一位宫人，含钏是不知道钟嬷嬷闺名的，便也没往那处想，如今见着钟嬷嬷裹着一个大大的包袱快步走到一个驴板车前，还没说话便与一个麻布外衫的女子交握在一团，泪水涟涟，口中连声唤道，“莲妹！莲妹！”
含钏看着抿嘴笑了笑。
钟嬷嬷是好人，嗯...爱财的好人...
梦里小秋儿的死，大概是在钟嬷嬷出宫后才发生的吧？
钟嬷嬷出宫了，挺好的，照她拨算盘那股精明劲儿，加之两文钱一壶的热水，必定是丰丰厚厚出的宫，无论置宅置地，都能为自己安置下一份优渥的恒产。在宫里辛苦熬了半辈子，如今也该享福了。
含钏提了提搭在肩上的包袱，朝那那辆驴车走去，那妇人提着食盒靠在驴车边上，见含钏走过来，忙迎了上来，一边接过含钏手里的包袱，一边笑吟吟道，“可是贺家妹子？我是白家的媳妇儿，你是公公的关门弟子，唤我一声大嫂便是！”又见含钏脸上糊着厚厚一层胡粉，细瞧了瞧，胡粉下头似是青一块紫一块的，顿了顿，“妹子劳顿了！如今出了宫就好了，自由自在的！”
是个很利落的妇人。
三十来岁，和白四喜有几分神似，宽宽的脸颊，高高的颧骨，眼睛不大却又算有神，滴溜溜地左转右转，说话中气也足。
只是眼角的纹路和手上粗糙的茧子让含钏有些惊讶——宫里头三十出头的女人，别说纹路，脸上就是一点点瑕疵都瞧不见的！
头一回见，含钏深深地朝崔氏福了一礼，声儿里有说不出的感激，“您叫我钏儿便是，劳烦嫂子来接我。”
崔氏笑了笑，“自家妹子不客气！”便拉着含钏上了驴车，车夫吆喝一声便朝南驶去，含钏挑开车帘，克制不住地朝外望——这是梦里，她终其一生都没见过的场景。熙熙攘攘的人群、沿街热热闹闹的买卖、你喊价我还价的声音，还有鲜衣怒马从街铺旁疾驰而过的少年郎和衣着精致、绢花金饰的娇小姐，含钏目不转睛地朝外看。
路边有老婆婆坐在小杌凳上，守着一个小小的红泥炉，握着一只扁扁的锅，熬煮着。
驴车从那老婆婆身边驶过。
含钏嗅到了一股香甜的味道。
那个老婆婆在熬煮麦芽糖，融化的浓稠糖浆在扁锅里滋滋冒泡，老婆婆拿着竹签子在锅里来回搅动防止糊锅。
含钏深深吸了口气。
崔氏便在旁笑着介绍，“...贺妹子没出过宫门吧？京城不大，从钟鼓楼到己定门就是京城中轴的一半，钟鼓楼到香山是另一半，大大小小五六千条，咱们家就在铁狮子胡同里，虽不大，却胜在离宫里近，离国子监和六部近，是原先纯宗皇帝赏给膳房的，膳房做主分了一间给了四喜祖爷爷...”
说离内宫近，还真是。
从钟鼓楼出发就拐了两个抹角，驴车便停了下来。
说不大...也真是...
