崔氏愣了愣。
含钏莞尔一笑，“晚上，要回来吃饭。劳烦嫂嫂帮钏儿煮一碗酸汤玉米糊糊就好，您不懂吃食上的规矩。那钏儿教您，您呀，先切一块儿猪五花，不放油，用五花的油脂爆香锅底，再将香菇丁儿、豌豆子、腌肉丁儿、笋丁儿放进去炒香，再把玉米面调的糊糊撒进去，颗粒小小的，跟指甲盖儿差不多大小就成，大了不入味，小了不香。”
“您记明白了吗？”含钏看着崔氏木愣愣的方脸，笑着歪头说道，“您好好做，做得好吃一点儿。膳房出来的，对吃食要求都挺高的，若照您往前做饭菜的水准，连膳房的墩子都当不了的。”
崔氏那口气，堵回到了胸口。
这...这是在吩咐她做事儿？？还点上菜了？
她以为自个儿是院里的租客呢！
崔氏一愣。
一两银子一个月，还真是...院里的租客。
崔氏含含糊糊地应了一声。
含钏笑着点点头，挎着一只大大的竹篮出门去。
刚出铁狮子胡同，含钏脸上的笑便僵了下来，无奈地揉了揉额角，抱着竹篮子靠在墙上，轻轻纾出一口气儿。
若是有自己的院子就好了...小小的就行，前头的院落做食肆，后面的院落她请两个伙计，再养一只大白猫，给白爷爷空一间屋子，若白爷爷想来住也行...
五百两银子呀。
五万张饼子呀。
她得干到何年何月呀...
含钏咬了咬牙，提上菜篮子，深吸一口气，雄赳赳气昂昂地向东郊菜场进发。
钱从锅里来，好好做饭吧！
第四十章 桂花儿
晌午过后的菜场，人潮已渐渐散去了，打盹的摊贩斜靠在柱子边浮生偷闲。
菜场是京兆尹管辖得较严苛之地，距离不远的地方便有一处校所，有京兆尹衙内轮勤值班，人员进出皆要出具名帖和戳章。
是的，又是戳章。
含钏看着自己左手臂上密密麻麻深浅不一的红印子，有些无语。
如她这般日日要来的摊贩，能不能行行好，给她办张年卡呀？
这红印子不好洗，至少四五天才能消退干净——如今她手臂上全是戳章。
知道的赞她食材新鲜。
不知道的以为她湿气太重，天天拔罐呢……
含钏心里腹诽着。
菜场管辖得这样严苛，大约是因为这里是京城里最大的蔬果肉品集市吧？许多酒肆、饭馆都在此处进货上货，入口的食材若是混入了奇奇怪怪的东西，京城便乱了。
含钏心里胡思乱想着，挎着篮子漫无目的地闲逛。
用两人合抱的树干做柱，低低垂下葱茏的枝芽做棚，形成了天然存在的东郊菜场，太阳天阳光斑驳地透进来形成大小不一的光斑，若是阴雨天，密不透风的枝桠将雨滴尽数挡在外面，棚中点起几束不怕雨的杉树皮做成的火把。
如今天儿好，含钏在菜场逛一逛，心里那股颓唐渐渐消散。
菜场里有许多可可爱爱的小菜，江浙运来的雍菜、莼菜，白嫩嫩的菘菜，无土栽培绿哇哇，水灵灵的豆芽菜，伞柄上还带着泥的各色菌菇...
还有许多香料。
大多都是从蛮帮传来的，入乡随俗成了中原的配料。
香料是好东西，攒碎洒在肉类上，只需简单的烘烤或香煎，香料的味道与肉香味可以实现完美的融合。
含钏漫无目的地逛着，平日里买惯的店家姓贾，号称姓贾，货不假，做的肉品生意，一头硕大的肥猪儿挂在梁上揽客，摊儿上切着大块大块的红肉，边上耷着几只还没去皮的野兔。含钏称了五斤半肥半瘦的猪肉，贾老板顺手割了一大块板油塞进含钏竹篮子里，“明儿个要进些鱼，给你留点儿？”
鱼肉做馅儿，容易老，不好吃。
做鱼糕倒是好东西。
含钏笑着点点头，“谢谢贾老板，若是有四五斤重的鲤鱼，便给我留两条吧。”
贾老板吆喝一声，“得嘞！”他知道含钏在宽街摆摊儿，这小姑娘眼招子亮，能在这茫茫东郊菜场里发现好东西，努努嘴，让含钏到西边去，“...那头来了个小姑娘，从山里来的，今儿个一早背了个大竹筐，满满两箩筐的桂花儿，摆了一上午了没人买，大家伙买了不知道干嘛...”
含钏眯了眯眼，桂花？
倒也是。如今十月了，是桂花的花期。
可桂花能做什么？
含钏一边想着，一边朝那处走去，贾老板没说错，确实是满满两大筐桂花，花瓣摘得很精细，都是挑的大朵儿的、颜色清丽的，花瓣边边角角没有黄、没有破损的。
含钏还没走近，便嗅到了甜得发腻的桂花香。
单从品相来看，这些桂花儿是好货。
卖货的小姑娘不过七八岁，瘦得很，胳膊还没棍子粗，双眼红彤彤的，一看就哭过，双手紧紧攥住两个大竹筐子，约莫是觉察到有人走进，小姑娘打了个哆嗦。
“你的桂花，怎么卖？”含钏笑着问。
小姑娘惊慌地抬起头来，“二十文钱...一筐...”
在东郊菜场，二十文钱一筐卖桂花儿？
谁会买？
桂花是能入菜，可鲜花入菜非常讲究手艺。
花嗅起来喷喷香，可加热过后通常都很苦很涩，十分不好处理。且花的赏味期非常短，今儿个买的鲜桂花，明儿个就蔫了坏了，这二十文钱白白打了水漂。
大酒肆的成本会控制在纯利的四分之一，也就是说大酒肆投入了二十文，期待四十文的利润，处理鲜桂花耗时耗力，显然不符合大酒肆的利润期待。
小酒肆更不会买。
原因很简单。
小酒肆的掌勺师傅，不会处理这种棘手的食材。
含钏想了想，“三十文，我包圆，可以吗？”
“可以可以！”小姑娘生怕含钏反悔，迅速站起身来把两个大竹筐子往含钏身边一送，“儿给姑娘送货到家吧！您还挂着竹篮子，背不动的！”
送货到家...
含钏脑子里电光火石，像有一道光闪过。
身后传来了一个温和惊喜的声音。
“贺娘子！”
含钏回过头，是京兆尹那位胡大人，见他一身青色绫罗文琦，黄、绿、赤织成练雀三色花锦绶，帽冠银白，整整齐齐的当差打扮，又想起菜场门口特设的京兆尹校所，便想起来胡大人许是轮转到此处执勤罢。
含钏笑盈盈地福身行礼，客客气气地打了招呼，“胡大人，您在东郊当值呢。”
胡文和挺高兴的。
被轮换到菜场当值，哪个爷们儿高兴得起来？
可远远看到一个熟悉的身影，一张熟悉的脸，他不由自主地高兴起来，见含钏手上提着大篮子，跟前还放了两个大竹筐，便道，“要下值了，贺娘子也采买完食材了吗？”
想起含钏开业时送来的四色礼盒，不免微微笑起来，“贺娘子厨艺精湛，如今小摊儿在宽街小有名气，有两三个同僚日日买您铺子里的馅饼，带到衙内来吃。主官昨儿个尝了一个，赞不绝口，称赞比宫里的手艺还好。”
那京兆尹的官吏还挺有钱的，十文钱一个的饼子都能日日买...
含钏笑起来，“也是托您的福，若没您帮忙，小摊儿难开呢。”
天色渐渐暗下来，含钏有些着急，她还得回去处理桂花儿。
那小姑娘也等在旁边，随时准备背货。
可胡大人一点儿要走的意思都没有...
含钏抿了抿鬓发，垂了垂头便不再说话。
静谧了片刻，胡文和这才反应过来，把腰间的锦绶取了下来，递给不远处当值的同僚，一手一个把地上装桂花的大竹筐子抬起，“走吧，我下值了。你们两个姑娘背不动，我帮你。”
含钏颇有些窘迫，刚想说话，胡大人却大步流星朝前走，她只好慌忙提起裙摆快步追上前去。
前头的身影走得快极了，压根没想等她，三步两步走街串巷，便进了铁狮子胡同。
胡大人轻车熟路地把桂花筐子放在白家大门前。
含钏很诧异。
却见那胡大人拍了拍锦袍上的灰，转身向胡同左口的巷门走去，正欲推门而入，却想起什么来，转过头笑道，“邻里邻居，往后别叫我胡大人，叫我文和吧。”
胡大人...
胡太医...
胡文和...
含钏在桂花香里愣了半晌才回过神来。
喔...
原来胡大人就是白胡子太医的孙儿呀。
含钏挠了挠脑袋，一手挎起竹篮子，一手拎起一只桂花竹筐，再背过身拽着另一只竹筐往里走。
根本就不重呀！
这样的筐子，她至少还能提十个！
第四十一章 桂花糕
含钏穿过影壁时，崔氏正大刀阔斧地斩排骨。
“咣咣咣”几声，把栖在墙外柳枝上的鸟儿惊得向南飞去。
许是听见含钏进门，灶房剁案板的声音更响了。
含钏抹了把额头的薄汗，将两个扁平的簸箕洗净擦干，扯了两米长的薄纱布铺在井边，用轻纱一朵一朵地擦拭桂花，在簸箕里铺平。
落霞西降，京城的十月秋风瑟寒，有些冷，但风很大。
约莫一个时辰，含钏才将桂花擦干择尽，腰杆快要直不起来了，手臂也僵得厉害。
崔氏吃了晚饭，路过时看铺了一地的桂花儿，手里端着白大郎的药，神色似笑非笑，“钏儿，这是干嘛呀？酿桂花酒吗？”药碗有点烫，崔氏换了个手，“巷口那家留仙居最有名的就是各类花酒果酒，与大酒肆争利，咱得掂掂分量才行。”
含钏抬头看了她一眼，抿嘴笑了笑，没答话。
天儿渐渐暗下去，崔氏好心提醒，“过会子公公与四喜便回来了。”
含钏手上的动作顿了顿。
...
她到现在，都还没告诉白爷爷，她在摆摊儿卖饼。
倒不是觉着做吃食生意低贱。
只是白爷爷个性好强又自尊，他一手一脚带出来的徒弟摆练摊儿...
含钏情不自禁地打了个哆嗦，她可是好些时日没挨白爷爷的闷勺了...
她由衷地希望，这种好日子能再长一些。
否则，迟早被白爷爷打秃...
含钏埋着头不搭理，崔氏说了个没趣儿，刚迈步往里走，却想起什么来，步子一滞，这每月的食宿费若这丫头给公公提了咋办？老头子那性格知道了，恐怕今儿个这天要翻！
崔氏余光一扫，见含钏埋着头，袖子束在腰间，露出两条白花花、满是红戳子的手臂。
瞬时，心一横！
管他的呢！
若公公就此翻脸，那也好！
趁早将这丫头赶出去！
也绝了公公想乱牵红线的念头！
小小年纪，整日整日地不着家到处跑，知道的说是出门摆摊儿赚钱，不知道的还以为出去做啥呢！
这样的姑娘给她当儿媳妇，她可要不起！
崔氏咬了咬后槽牙，不再开口，转身朝东偏厢走去。
含钏没空搭理崔氏的小心思，在院子里忙忙碌碌，待风将桂花儿表层的水分吹干，这头早已烧好了土窑，含钏拿铁夹子将土窑炕里的的柴火取出来，取了几只扁扁的铁铛，将桂花铺在铁铛上，一只接一只小心翼翼地送进土窑里。
还好在白爷爷家借宿。
御膳房出来的厨子家里，什么都有呢！
简直是一个缩小的内膳房！
含钏用沙漏计时，桂花个头小，香味浓，烘不了多久。
趁这个功夫，含钏取了三斤籼糯米，糯米分成狭长的籼米和椭圆的粳米，籼米更粘更香，色白，米粒更脆，更容易舂成粉末。
是的。
含钏在灶台又翻出了一台比她膝盖还高的石臼，和一支比她人还长的棒槌。
含钏望着比她高出一个头的棒槌，陡然觉得，自己就像个棒槌。
白爷爷和白四喜下值回家，推开门，看见了神奇的一幕。
一个骨量纤细的姑娘，站在宽板凳上，双手抱住一个大棒槌，咬牙切齿地向下砸，一砸下去，雪白的粉末四溅，颇有风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的气魄。
白爷爷扶在门栓上，“钏儿，在干啥呢！”
含钏一哆嗦，棒槌差点砸在脚上。
“碾糯米粉！”含钏跳下板凳，强自稳住心神，拍拍手心，把黏在手上的糯米粉拍干净，转个话头拍白爷爷的马屁，“今儿这糯米不错，没沾水都会黏在手上，我嗅了嗅，约莫是临沧出产的，是新米吧？”
你可以说一个厨子手艺不行，但你不能说厨子挑的食材有问题。
白爷爷勾了勾胡子，有点得意，“...是内务府上贡的好糯，当差的太监给爷爷我扣了五十斤...算你眼招子灵，识货！”
含钏“嘿嘿”笑起来。
白四喜插了话，“你磨这么多糯米粉干啥呀！拿出去卖呀！”
...
含钏忍住了想掐他的冲动。
说白四喜蠢兮兮的吧，有时候偏偏又瞎猫撞上死耗子。
白爷爷挑了挑胡子，看向含钏。
小姑娘面色红润，眼神透亮，眼下倒有些乌青，神色看上去不疲惫，却一身的汗味儿。
这些时日，他总觉得含钏这丫头哪儿不对，可又说不清。
他们下值回家，含钏房里的灯都歇了，早上他们出门上值，小姑娘还没起床，硬是没凑个时候问聊一聊。
家里太安静了——老大媳妇儿再也没提含钏吃穿用度的问题。
这就是最大的不对。
白爷爷鼻尖一动，嗅到了土窑里桂花香，眯了眯眼，搀着拐杖走到灶屋后面去，只见一张大大的油纸把什么东西罩住了，白爷爷伸手一掀。
赫然是含钏的摊儿车！
含钏紧紧跟在白爷爷身后，口中发涩，“师...师傅...您听我解释..”
白爷爷的脸在昏黄的油灯下，有些模糊不清。
含钏赶紧道，“您教我一身本事，总得用起来谋生吧？您说过，厨子靠本事吃饭，靠手艺赚钱。乐意吃的人多了，吃的人高兴了，咱便高兴。这...这没什么好丢人的！”
