含钏将两个大铁锅揭开，里面烧着热腾腾的沸水，又将杌凳抽了出来，一摞一摞的年糕条和饺子摆得整整齐齐的，瞧上瞧上去就很喜庆。
二掌柜的“哟呵”一声明白了，“冬至了！”
含钏笑着，“是嘞！冬至才有的品类。北方人愿意点饺子吃，儿便煮饺子。若是有南边的食客，愿意点年糕条吃，儿便煮年糕汤喝，都随您！”
北京城南北皆通，大习俗是吃羊肉饺子，可另一部分背井离乡、来京或是做官，或是打拼、或是读书的南方人，每逢年节便难免略显落寞。
这是含钏在宫里发觉的。
宫里头东南西北四处都有人，比如同屋的香穗小姑娘，是淮扬人，不爱那口饺子，就天天念着家里的年糕汤和汤圆。
遇了巧了，二掌柜的祖籍便是安徽人士，一听含钏所言，鼻腔有些发酸，多少年没回家了，念的便是那口乡味，在兜里扯了银袋子问含钏，“给某来碗年糕汤吧，几钱？”
含钏笑了笑，“您付五文钱便可。今儿个是大节气，您是熟客了，收您成本钱，算是儿答谢您这些日头的关怀。”
第四十六章 白蚌年糕汤
五枚铜子放在瓷碗里。
含钏利落地扯六条黑米年糕放进沸腾的铁锅中，拿了只粗瓷碗，挨个儿放盐、胡椒、糖，再舀了一勺不知是什么的灰白色粉末，紧跟着在碗中放入木耳丝、蛋皮丝、撕得细细的鸡肉丝，再从红泥小炉中冲出一大碗黄灿灿的汤汁将调料与食材尽数冲开，细长的年糕条已吸饱了水分变得软糯弹牙。
含钏将年糕条捞进碗中，抬头问食客，“要撒葱花和胡荽吗？”
空气中已经弥漫着浓烈的热鸡汤香味。
食客咽了咽唾沫，“放放，一点不忌口！”
含钏撒了两把绿油油的葱花和胡荽，又丢了一支小木勺在汤里。
一碗带汤带水热乎乎、五颜六色的黑米年糕汤递到了食客的手中。
冬至节庆，宽街摆摊儿的人少了一半，含钏拉了两个小木桌，用抹布擦了桌子请食客坐下，“冬至好时节，辛辛苦苦一整年，好歹落脚好好吃个饭吧！”
食客先就着碗沿抿了口热汤。
热汤下肚，一下子便暖和起来了！
萧瑟的寒风吹在脸上的凉意，被热鸡汤冲刷殆尽！
真熨帖呀！
食客又喝了一大口，舌头与口腔终于品尝到了鸡汤的鲜、咸、醇香，还有一股属于另一个品类的鲜味...食客带着不解又喝了一口，是鱼鲜的味道...他拿勺子舀了舀，汤底干干净净的，绝没有河鲜、海鲜的身影。食客拿起勺子将年糕条送入口中，软乎乎的，黑米的香气顽固地黏在了唇齿之间，年糕也吸饱了汤汁的味道，那股浓郁的海味重新席卷整个味蕾。
食客眼眶有些热。
家乡的年糕汤，就是这个味道。
娘亲与奶奶，都喜欢用虾头来熬汤，把汤熬得红红的，意味着冬天到了，日子更要红红火火起来。
食客混杂着食材，不用勺子了，就着碗沿将呼呼啦啦地埋头喝起来。
木耳丝的脆，蛋皮丝的香，鸡丝的绵软和年糕条的糯，所有味道都干干净净，泾渭分明。
这五文钱当真是成本钱了。
食客放下空碗，发出一声满足的喟叹。
含钏余光里瞥见了他的模样，笑眯眯地扬声招呼，“您吃得可还好？”
这位在珍宝斋中说一不二的掌柜笑着向含钏拱了拱手，福了个礼，“您这碗年糕汤很好。”又想起什么来，“只是某在汤里吃出了鱼鲜的味道，可找了遍也没找着鱼虾的身影，您方便说一说吗？”
含钏一边拎起小红泥暖炉倒汤，一边舒朗笑道，并不藏私，“鸡汤里煮了白蚌肉，调料中也有小银鱼干磨成的细粉。您若吃得好，往后在家请家中的厨子也能照着做一做。虽不似家乡那般地道，却也能找回三四分的意思。”
食客客客气气地再拱手作揖，“承您款待，祝您来年生意兴隆，财源广进！”
含钏也笑起来，“同祝同祝！”
有排队的食客笑起来，“老板是个大方的，秘方都不藏一藏！”
含钏手上动作麻溜极了，一点儿没耽误，也不接话，略带羞赧地抿着嘴笑起来。
含钏没摆过坐摊儿，这是头一遭，两张小桌子挤挤能坐十个人，一轮在吃，一轮端着饺子或年糕汤在旁边等，算是别样流水席。
卖煎饼，是拿了就走。
卖汤食就麻烦很多了，“时鲜”小摊儿前堆满了人，喧嚣冗杂，天亮透了，仍是热闹非凡。
一辆黑漆素面的马车在车道上为让行人，缓慢行驶。
徐慨眯着眼睛坐在马车里，听见车外人声鼎沸，十分热闹，有些讶异。
冬至不上朝，照理说宽街上的摊贩不应当有这么好的生意。
徐慨将马车帘子拉开，车行道与甬道离得不远，这回清晰地看见那个独树一帜，十分热闹的摊位上立着“时鲜”两个大字儿。
时鲜？
徐慨蹙了蹙眉，金乳酥？
徐慨将车帘拉大了些，低低垂首一眼便看见了人潮最中间，立在摊位之后的那个身影。
眉眼细长，襦裙鬟发，嘴角高高挑起，神情中有掩饰不住的愉悦，在众人中白得发亮。
是...
是她？
当初满脸的血污与青紫已然全部褪去。
旧时王谢堂前那只燕，在市井中飞得这么欢。
徐慨有些意外，突然又想起当初在承乾宫，是说做菌菇肉末粥的那个女使蒙恩出宫了...
出宫了的女使在宽街摆摊儿？
徐慨默了默，手扣了扣车梁。
侍从的声音很恭顺，“四爷，您吩咐。”
徐慨放下车帘，“没吃早食，你去看看人最多的那处，卖什么。”
突然想起这个侍从，那天夜里和他一起出现在掖庭的那个。
话头转了转，“你别去了，让小肃去。”
皇子深夜出现在掖庭，本就不符合规矩，那女使不知他是何人，当属最好。
如今也无必要让那个女使，记起那个夜里的那些事。
于她，于他都不是好事。
小肃微微愣了愣，四皇子虽不挑食，却也从不食膻腥粗粝的吃食。
看了看认真停在角落里、等待喂食的马车，小肃心里明白了，再冷漠的人，也会背后偷偷吃路边摊。
小肃开始了焦急的排队。
说实话，他，从来，没，排过，这么，长的，队。
京城的人，也太闲了吧！
为了一口吃的，费这么长的时间！
还是布置的功课不够多呀。
好容易排到了他，小肃扯着嗓子，“老板娘！”
含钏被这一嗓子吓了个激灵。
一抬头见是一张熟悉的脸，再一次被吓了个激灵！
这...这..这！
这不是小肃吗！
徐慨身边的太监！？
含钏眯着眼睛，强自镇定地想把他瞅清楚。
国字脸，粗得像两根蚯蚓的眉毛，眼睛像两颗熟透了的蚕豆，白白胖胖的，是他没错儿啊！
含钏瞬间后背起了一层鸡皮疙瘩，迅速站直挺身，眼神向四周飞快扫视，看了一圈，心里落了定。
危险解除。
想了想，冬至是大节气，按道理皇子不用出宫进学，若是不出宫进学，还未立府的皇子是不可以随意出宫的。
徐慨那厮插翅也飞不出定己门！
第四十七章 羊肉饺子
今儿个冬至，许是主子施恩，太监们能轮换着出宫转一转、耍一耍吧？
松懈下来的含钏比平时笑得更热烈些，“您要些什么？今儿个有羊肉饺子和年糕条汤。”
小肃想了想，主子爷难得吃回路边摊，自然要吃饱吃爽。
“一样来一碗吧。”
小肃这样说。
一碗水饺有二两，一碗年糕能吃撑。
含钏蹙了蹙眉，这是出宫打牙祭来了吗...
膳房的伙食如今这样差了？
含钏一手拿住两个碗敲佐料，快速将一碗水饺、一碗年糕汤煮好，推到了小肃跟前，“十文钱。”
小肃左手端一个，右手端一个，正想往外走。
含钏赶忙叫住，“客官！您得在这儿吃，把碗儿留下呀！”
把主子爷叫到摊儿前来吃...
小肃看着小摊儿，想象了自家主子爷一张冰脸坐在拥挤的人潮吃一碗热腾腾的饺子，不由得抖了抖，赶忙放下碗再掏出五文钱来，“这碗儿，算我买的！”
含钏皱着眉头，目送小肃跟走钢丝似的，一手一个碗，既怕汤洒了出来，又怕手被烫熟，亦步亦趋，跟豢养在宫里走钢丝的熊，背影有异曲同工之妙。
小肃拐过街角，没了身影。
含钏伸出脖子去瞅，却被排在后面的食客连声催促，含钏抿了抿嘴，重新埋头煮食。
马车，小肃兴奋地将饺子与年糕条呈了上去，两个偌大的粗瓷碗摆在徐慨面前，徐慨看了小肃一眼，垂了垂眼眸没说什么，拿起勺子先舀了一个饺子。
毕竟是北京城土生土长的，还是选了冬至吃饺子。
大大的粗瓷碗，小小的十二个饺子，饺子包得很好，长仅寸许，冒出袅袅的热气白烟，饺子皮薄肉厚，白白的皮晶莹剔透，隐约可见皮儿里切成小粒小粒的胡萝卜粒儿、芹菜粒儿，红红绿绿藏在晶晶莹莹的白皮儿里。
像一摞小小的元宝，倒是挺好看的。
徐慨一口一个，吃得微微眯了眼。
羊肉丝毫不膻气，面皮滑弹，内馅多汁鲜香，些许椒麻感把羊肉独有的膻味压了下去，却把藏在肌里最深处的鲜味勾了出来。
徐慨细细咀嚼，没有嚼到让人不适的麻椒，更没有嚼到突兀生硬的葱姜颗粒，所有的味道全都紧紧包裹在这张薄薄的充满嚼劲的面皮中。
吃下去好像从头到脚都暖和了起来。
不一会儿，十二个饺子下肚，却一点儿饱腹感都没有。
徐慨把勺子伸向了年糕汤，汤底鲜得快把舌头咬掉。
有当初菌菇肉沫蛋黄粥的味道。
徐慨眯了眯眼，将两碗一扫而空，敲了敲车梁，小肃埋着头进里收拾，一边收拾一边惊叹，出了宫的主子爷和脱缰的野马没什么区别...
往日吃食多节制呀——不非时食，绝不在用膳之外的时辰进食；一碟不过三口，吃八分饱就放筷。
家花不如野花香啊...
小肃心里叹了叹，手里掂了掂这粗瓷碗——就这碗，放在千秋宫里养鱼都算高攀！
马车从墙角缓缓驶出，行迹低调地出煦思门往城南去，临到晌午方打道回宫，刚回千秋宫，徐慨从内屋的抽屉中取出一个做工精细的红檀小木匣，递给小肃，又低声嘱托了两句。
小肃克制住意图高高挑起的眉头，收拾起极为复杂的内心戏，埋头称是。
冬至过后，天气渐凉，含钏躺在床上懒散了两日——说是懒散，也只是暂停了外送糕点的生意，早摊儿生意还得做，卖完一百个饼，就推着小车回铁狮子胡同。
正巧四喜这几日赋闲在家，下午两人便时常约着去东郊菜场看鲜货、逛好货。
入了冬，含钏便期盼着落雪。
被大雪藏过的萝卜、菘菜、豆角都会更甜、更好吃。
肉铺贾老板给含钏留了一大块儿牛腱子肉，让含钏带回去尝尝鲜，“...本来给你留了一整只牛腿，牛蹄筋儿做个豆瓣锅子，牛蹄子辣卤一个，牛肉片成薄片儿打边炉吃锅子、双椒炝炒、水煮烫辣子都好吃！”
四喜听得口水都快下来了，“牛腿子呢？”
贾老板不好意思地抠了抠后脑勺，嘿嘿笑了两声，“被加钱买走了...”
含钏：...
四喜：...
那你干脆啥都别说得了！
虽没有了一整只大牛腿，可高低还有块儿牛腱子肉。
四喜口水滴答地把牛肉揣进竹篮。
含钏四下看了看，没看见那天卖桂花儿的小姑娘，“贾叔，上回我买桂花儿的那个姑娘呢？我好几个月都没见着她了，是不在东郊菜场摆摊了吗？”
贾老板双手揣袖兜，啧了一声，“那小姑娘，命苦着呢！油铺家里买来的帮佣，说是帮佣，实际上就是他家傻儿子的童养媳，平日里打打骂骂是常事儿，常常听见老板娘骂人的声音。”
贾老板朝东边努努嘴，“上回知道为啥那小姑娘到集市卖桂花儿嘛？那家的傻儿子打碎了个花瓶，老板娘说是小姑娘没把少东家看好，让小姑娘赔钱，若是不赔钱就拿着身契，把小姑娘卖到窑子去...”
小姑娘只有去后山捡掉落的，没主儿的桂花来卖...
含钏想起小姑娘那天哭红的眼睛，抿了抿嘴，朝东边望去，还油铺子大门紧闭，许是下午不营业。
回了铁狮子胡同，白爷爷已经回家了。
含钏今儿个主灶，把香奈、八角、桂叶、花椒、麻椒装在小纱布包放进煮开了沸水中，借了白爷爷藏在水窖下的老卤水，点开了卤子，又那麻绳把牛腱子肉捆得紧紧的、四四方方的，白四喜盯灶火煮上两个时辰。
牛腱子肉被拎了起来。
白四喜甚至想去嘬两口绑肉的麻绳。
含钏把牛肉切成薄薄的片儿，放在一边儿，又宰了两小块儿牛肉碎，切碎炒香后，在里面加入胡萝卜、洋葱、豌豆、玉米粒儿，大火一过将食材尽数盖在了中午吃剩下的藜饭上。
含钏没有忘记勾上两勺卤水。
卤水渗透进细长的米粒中，香味伴随着热气儿被吸入鼻腔。
崔氏瞧着自家公公这顿饭吃得很香，便大着胆子跟在白斗光身后，亦步亦趋地说着话儿。
话儿被风断断续续地吹到含钏耳朵里。
“...就是城东的私塾老师，姓聂，人不错，也有恒产...”
第四十八章 窝丝糖
含钏停下手上的功夫。
这就是院子小的坏处。
人与人之间，压根没有秘密。
