这般过了两日，到了约定那天，偏打启明时落起雨来。云裳醒来听见廊下滴滴霏霏，惦念枇杷树旁新开的美人蕉零落，心下闷闷的不爽利，细想又似不为着这个。
如往常盥漱梳妆，她暗暗合计着哄阿爹自个雨天出门的幌子，心想容九费了这么大功夫，左不至为着点风雨绊脚爽约。
“姑娘今日描的柳眉格外精神呢。”
耳畔忽听韶白的话音，云裳放下螺黛，说了声“哪有”。
到膳厅随意用了两块点心垫肚，阿爹那一关竟意外地好过，只是笑眯眯打量她一眼，想必也瞧不出新衣不新衣的，嘱咐跟着的人多加小心，便没别的话了。
却是韶白窃蓝打着伞，随罩着观音软兜帽猩红风披的云裳迈出府门时，被一人拦下了。
来人是那日在茶馆跟在容九身后的，冒着濛濛雨雾等在聿公府外。
一见云裳，奎抱拳施礼，传达主上之意：“家主人道雨天泥泞不便，恐小姐湿了鞋袜，不妨晴日再邀，请小姐见谅。”
云裳尚未言语，韶白和窃蓝两个听到“恐湿鞋袜”时已经鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，未等听罢便断斥：“何处的狂徒好生无礼！我家小姐千金玉贵，容得尔等言语唐突么！”
刀口舔血的奎直接被两位娇小娘骂懵了。
他可不是晓得这位华小姐千金玉贵么，跟着主子这么些年，也没见主子对谁这般低声软意过，他虽说得不自在，也不敢把一个字转述错，怎么就成无礼狂徒了？
没等奎想明白，云裳已一言不发地拂摆披风，不待画伞跟随，冷着精心画就的眉眼转身进门。
夏日的雨急且汹猛。
容裔孤身一人坐在莲池畔的青石，他不开口，无人敢近前打伞，身上玄袍如研濡的墨汁淋裹周身，亦如惘知。
前世小花瓶儿最不喜雨天，他其实有所察觉的，只是一直装做不知道。
只因每逢落雨天，这小祖宗便执意往外跑，由着她去吧，小痴子一径便到花林，不顾泥洼雨泞，对着一地残红默默垂泪，回去必伤一场风寒；要是将她关在屋里，她又不饮不食，巴巴地扒着窗框数雨盼停，看得华府带来的婢子都于心不忍。
倘若再赶上贼老天无眼，接连几日梅雨，只瞧那姑娘的下巴尖儿，准保能当锥子使。
说来也是怪，摔坏头的姑娘谁都不认识，只是和花亲，仿佛和花灵草魅通了感，看见掉一片花瓣都能难受半天。
那时容裔公事繁重，每次接到后院这种回报都不胜其烦。
欲打定主意不理会，想想真磋磨出什么毛病，华年那头不好交代，是以到后来教她逼出一个毛病，一到下雨天就携着公文往清翡阁去，镇在屋里当门神。
偶尔也弄巧成拙，明明小姑娘在软榻上憩着，等午睡过后雨自然停了。他一去惊动仆役，小姑娘迷糊糊地揉眼睛，窗外雨声不期灌进耳里，人还没醒透呢，先赤足跑下地，含着一泡眼泪往门边去。
而后一个迎头发现容裔沉着脸挡在门边，小姑娘怯生生后退两步，仰起头，眨动不住轻颤的睫毛，哭也不是不哭也不是。
委屈的不得了。
未许，缂丝绣花的袖口试探性伸出一根纤软的指头，小心翼翼指向门外。“花、花没了……”
容裔面无表情，“给你种。”
“不是、那一朵……”
容裔纹丝不动，“都一样。”
“我出去，我说话……”
往往风马牛不相及的三句话后，容裔必定不耐烦，拎着沉不过一个面口袋的软团子放上床帷，不管她听不听得懂，干巴巴说：“你不出去，你睡觉。不是困了吗，快睡，睡醒吃饭。”
才睡饱的小姑娘直呆呆看着高大的男人。
都说她不识人，可面对这人她说不出地乖，明明不情愿，仍在对方的注视下慢吞吞趴上枕头。
男人看她一眼，她兔子似的把眼闭上。
等到男人转过身，她再偷偷睁开，男人如有所感再望来，那对黑漉漉的眼睛又阖上，同时伸出白嫩的小手，抓过衾被窸窣窣蒙住脑袋。
一只有些陌生的手掌伸过来，帮她把被子揭下掖在肩膀，小姑娘不敢睁眼，假装自己睡着了。
在清翡阁伺候的私底都说，有王爷坐镇的姑娘是不哭闹，可看着比成片花林尽谢还委屈呢。
满目芳红凋谢，也不及夫君黑脸。
“你这么浑呐。”
声声雨打碧荷，击碎了一声虚渺的轻叹。独忆往事，容裔觉得自己上辈子对华云裳真是不好，她白跟他一场，自己从没为她打算过什么，只会欺负人。
好在这一世他可以诸多留意，譬如今日，不令她出门见这恼人的雨天，她便会高兴了吧？
第18章 第一次入宫
有时容裔会想，会否冥冥中真有天怜薄命之说，所以要他重来一世，好生补偿因他殒命的小花瓶？
可这天下的可怜人又何止一个，倘若老天真开眼，何不让他回到娘亲在世时，那样的话，他会拼尽一切舍弃性命护好她，他宁被万人踩在泥下，也不当这……
淋落斑驳的掌纹在冷雨中微抖，容裔盯着发呆，想起禅杉那句话。
——“小人从前信轮回，而今不信了。若有轮回，试想虽百世之人无增无减，举目旧故皆不识，天道何至促狭浇薄于此？”
天道，不凉吗？容裔诮勾嘴角，头顶的雨柱忽而断绝，一柄素伞恭敬地撑过来。
容裔头也未回，声音有些沙哑：“说事。”
王府的银粮长使于甄道：“沙平附近十余镇的粮食、药材已低价购入，宋巡抚那边也回执秘折，按王爷的吩咐在下月初去往沙平县，赶在初八前将百姓安置在空旷地带。”
满身湿透的于甄顿了顿，接着道：
“却有一点蹊跷，比邻沙平的德为、青阳两县粮仓，在王爷下令收粮前几日，便被一家米庄低价收购一空，转日又以高出五倍的价格售卖，眼下非灾非旱，自然无人买得，在当地传作一桩奇谈。
“属下派人查实，发现那家米庄先前无有，在官府登记的商户也是幌子，源头似与当地的通宝银庄牵扯颇深。”
容裔眸色清沉。
通宝银庄，聿国公华年名下产业。
眼下无旱无灾，自然没有冤大头倍价籴米，可等到六月初十沙平地震，继而引发时疫，粮药短缺哀鸿遍野时，就算揣着金饼子也叫天不应叫地不灵了。
关键在于，他重活一世知未雨绸缪，可从不做亏本买卖的华年，此番又是为何？
打从听到华年送走华云裳，收养义女时就隐隐怀疑的容裔，直到这一刻，基本可以确定心中的那个猜测。
“老狐狸。”不愧为沙场拼杀下来又沾染商贾习气的，不惜自露尾巴也要试探他。
“买。”容裔在雨帘中长身而起，鸦羽般渌发沾在双鬓，不损他英威分毫。“银子从私库里拨，别惊动东宫那边。”
“还有，为本王备一份厚礼，本王要选个好日子，拜访聿国公。”
聿国公背着手在檐下看雨，一个年轻的侍卫悄然上前附耳：“老爷，来的人是摄政王身边的蝇卫，小姐这会儿已经回院了。小姐似乎……尚不知晓摄政王的身份。”
这名侍卫便是十年前随云裳去姑苏护卫她多年的暗卫长凌宵，听见华年不轻不淡“嗯”了一声，又道：“那日矾楼冲撞小姐的马查清楚了，确系意外，并非有人指使……”
“意外……”
华年终于抬起头看了眼灰蒙蒙的天，好像想透过层层云雾看穿些什么，最终沉叹一声：“是时候请摄政王好好聊聊了。”
凌宵愣了一下，不明白嘴里说“好好聊聊”的老爷为何咬牙切齿的，不敢多问，应诺而退。
雨水淋淋拉拉落了几日，云裳在房中翻着花样绣荷包，很快将那日的失约抛在脑后。
学宫这些年，她濡染得心性清朗洒落，不似寻常女子那般旦凡有什么心事，便扭捏得拿不起放不下的。云裳打算天晴后为二师兄尽一尽地主之谊，带他游赏一番梦华京的风光，也算她做师妹的心意。
未料变化倏然，没几日接到了宫中太后娘娘过寿的函帖，华云裳与京中其它贵室女不同，她离京偏居多年，从未在人前显露，这回是她作为聿国公府的嫡女头一次入宫，免不了要做一番准备。
禅二进京的目的已完，自回姑苏去，临走前想留句话给云裳，犹豫几许终是没说，将雪球儿留了下来给小师妹解闷。
禅杉拍肚皮一走，华年脸上终于现出笑模样。云裳对此也是无奈加不解，从前阿爹去学宫看她时，明明对大家都客客气气的，这回二师兄上京来，他倒像女儿要被人抢走一样，对着禅杉不冷不淡的。
“这件花色是不是太艳了？”
老父亲不知何来的兴致，还要给女儿入宫的穿着把关。身着雌霓地累花细褶瑶裙的云裳原本一片好心情，愉悦地拂敛翩翩幅袖，闻言默了一刹：
“爹，蓉妹那件与我这件是相似的，您刚还夸妹妹好看来着……”
“是好看嘛，就是、就是……”分不清縠纹细纱的华年嘴硬，“就是这个绣、绣花的手法吧，可能不大般衬宠汝。”
原来华大将军对绣花还有研究，云裳保持微笑：“女儿会将此言转告绣仙姻先生。”
“呀，是出自他手啊，那我得批评批评这孩子的态度问题了，这活计明显没走心嘛……”
一旁的华蓉都有些听不下去，微笑道：“阿爹，姐姐第一次入宫，合该穿得鲜亮些，大好时日，太后娘娘亦为欢喜。”
“鲜亮没错，爹也没说不让穿。”可怜半点不懂得女儿家那些瓶瓶罐罐、花花色色的华年为憋出两句话，额角都见汗了，转着眼想了一会儿 ：“就，上次见你穿的那件石兰色衣裳，便很好啊。”
云裳不可思议，“那是女儿随常穿的半旧衣服！”
“唔……”
云裳要被这老顽童的爹爹呕死了，自古娇娥爱红妆，况她爱美甚于他人。即使理解爹爹不愿自己张扬出彩的心情，可扮成个贫婆入宫贺寿，便很给聿国公府长脸么？
当华年又一次笨拙地建议云裳，用往常戴的乌木簪代替那支芙蓉柳玉簪后，云裳彻底磨灭了对此行入宫的兴趣，赌气将自己关在屋里。
顺手把那支寝时绾发用的木笄子锁进箱底，眼不见为净。
“女儿，乖乖囡呀……”华年自知办砸，在房门外一声声地哄。
一转头，看见庭下浇花的丫头发上别着一枝点翠珠钗。
……华年顿时反省自己当真过了，岂有让乖乖宝贝穿戴不如丫头的道理呢！忙又巴巴地从姻绣仙那儿搬来数款华裳，好言好语地哄。
却只听闺房内传出兴致阑珊的一声：“女儿敬谢不敏。”显是尚未解气。
哎，愁人。
在幽北苦寒地研究兵略都没皱过一下眉头的聿国公，在自家枝繁叶碧的枇杷树下，愁白了几根头发。
手抚树干，年过五旬的将军眼里又浮现点点温柔，“云娘，我又办了蠢事啦，你教教我，这一世我究竟如何才能保护好咱们的女儿？”
……
却说鸣珂院的王氏，近来无事便打发小丫头在栖凰院外晃悠，听见那厢一星半点风声，针黹也不做了，唤来华蓉眉开眼笑：
“瞧国公爷对那小主儿三不许四不许的态度，再看对咱们蓉姐儿是怎样好，怪道老话说亲生不如亲养，国公爷的心是偏着姑娘你的。”
王姨母对里院的事一知半解，华蓉心里头却跟明镜似的，将手头的石榴掐出汁水，漫笑道：“不过是无心管我罢了，何曾便是好。”
“哎哟姑娘，怎说这样左性的话？”王姨母讶道：“就说姑娘小时候生病，国公爷亲自为姑娘尝药看顾，这份儿慈爱便是别人求也求不来的……”
华蓉听得腻，恹恹道：“过去的事姨母别再提了。”
王氏觑着华蓉脸色不佳，知趣地不再唠叨，打几句闲话，向支起的叶窗外乜踅几眼，放下窗格子压声问：“蓉姐儿，你上回说关于你表哥那事儿，不是诓姨母吧？”
华蓉想起上回表哥碰见华云裳那副失了魂的模样，心头好笑，面上丝毫不显，矜然道：
“姨母不妨去问表哥，心里可还装得下别家姑娘，若就此撂下，我自然乐得消闲，省下为表哥费心尽力谋前途谋姻缘的心神。”
“哎哟姑娘，再没比你更贴心的人儿了，姨母满心要谢你只是说不出。”
王氏急忙剖心，转目为难道：“姨母只是担心这盼头太大了些，姐儿你是千尊万贵的命格不消说，可济哥儿说到底是白身，那么一块云边的天鹅肉，如何就能……”
“所以我才说事在人为。”华蓉淡然呷了口茶，品出一股子潮味儿，又皱眉放下了。
“那诗集我送出去了，姐姐也不曾推托，姨母宽心，有我从中周转，总比瞎子走夜路地瞎琢磨强。只是表哥自己也要争气些。”
“是、是。”王氏吃了一颗定心丸，转眼又姐儿长姐儿短起来。
华蓉应付得乏，借口与傅家小姐有约，便辞了出来。
说起圣寿节的宴帖，自然也有一份送到傅府。
往年傅家并无此等体面，皆因湖州之地缺一位领兵的将才，婉右相满兵部地斟酌，最终选中了无根系不站派的傅越义。
傅将军借机又举荐自己的门生——黄衣军出身的将门子弟秋子桐，这一来连赴漠北的副将人选也定夺了，婉太后大悦，自然赏他一份体面。
若是从前的傅婕接到宫宴金柬，不说喜色上脸，也一早兴冲冲裁衣打头面去了，然而如今她被华云裳害得在京中闺阁间被传为笑谈，口口声声“三分半”地受嘲弄，连门都不敢出。
一想到那贱人也要赴宴，她脸色阴得几乎滴出水来。
从小到大，被傅越义捧在掌心疼爱的傅婕还没遭过这份委屈。
