待六七月份，水果开始成熟，便可以试着调制一些花果茶。
今年又有的忙了。
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三月中的时候，枝枝的小院又来了人。
先是陈瑾下了马车，后面紧随的是顾恒。
陈瑾到地方以后，还未入门，就喊道：“阿姐。”
枝枝从花房里“哎”了一声，探出了头，瞧见陈瑾的身后还跟了两个小厮。
小厮抬着一个黑色的笼布，包裹着一个方方正正的，也不知道是个什么物件，在陈瑾的带领下，直接进了花房。
“阿姐，这次我可给你带了一个好东西。”陈瑾道。
枝枝瞧着这用黑布遮着的东西，好奇的问：“什么好东西，搞得如此神神秘秘的。”
小厮退了出去，陈瑾慢慢的将上面黑色的笼布摘下来，里面是一株小小的嫩芽，看起来像两片叶子。
“猜猜这是什么？”
这声音不是陈瑾的，枝枝一抬头，变看到了温润如玉，且浅笑着的顾恒。
她笑着唤道：“顾大哥。”
陈瑾看到两个人对视而笑，催促道：“顾大哥也都发话了，阿姐猜不到可要出糗了嗷。”
枝枝低头，观察了一下，有些犹疑的摇了摇头：“似曾相识，却是没见过的。”
陈瑾哈哈笑了两声：“这就是姐姐心心念念的昙花，如假包换。”
据说昙花一现是难得一见的极美画面，枝枝也想过养一株昙花，但是奈何没有缘分。
关于昙花的文字记录很少，画也大多记载的是昙花绽放时惊鸿一面的美，关于它的幼芽儿时期，鲜有耳闻。她曾经翻阅古籍的时候看到过，怪不得觉得这小芽如今面熟了。
枝枝靠近观看，越来越觉得像是昙花的模样，她回头，笑着问：“这是你从何处寻来的？”
陈瑾将自己身后的人推到前面来，嘿嘿笑着说：“这是你顾大哥千辛万苦寻来的，还专门试了许多次，成功的培育成功了一株。还把种子和培育册子都给你送来了。”他说话的时候，故意强调了“你顾大哥”这几个字，还对着枝枝挤眉弄眼，欠揍的紧。
说完，少年就溜了出去。
花房里就剩下了枝枝和顾恒两个人。
花房里也有木藤编制的桌椅，枝枝将人引到上面坐下，温声道：“顾大哥有心了。”
说着，她转身去了花柜处，利索的寻了几种花加在了茶叶里，浅笑着说：“顾大哥常年奔波，还熬夜劳累。这是我给顾大哥专门调制的花茶。带了花和茶叶中和，可以凝神静气，适合顾大哥。过一会儿让柳儿给顾大哥带一些，喝完再派人过来拿。”
顾恒接过枝枝亲手泡的花茶，在她的注视下，耳朵忍不住泛起红晕，端着茶碗掩饰了一下，道：“多谢枝儿妹妹。若是枝儿妹妹还喜欢什么，只便说就好了。我都可以为妹妹寻来。”
前两年，她心思沉重，后面又忙于店铺的事，一直没有注意到面前男子的心意。
经过了娘亲的点拨，加上她近来的留意，自然也是发现了顾恒的真心的。
只是，她思索了许久，自知是配不上他的深情的。
枝枝也觉得顾恒是一个真君子，而且不管是他的能力，还是家世，都是难得。她还是决定坦然告知，缓缓开口：“恒哥哥能为我寻得昙花，着实有心了。”
她从前都是叫顾恒顾大哥，如今竟然叫起了“恒哥哥”，这不由得让顾恒震惊的抬头，微微瞪大双眼，惊喜之情溢散而出。
然而下一刻，就见美人薄唇轻启：“这么些年，也承蒙恒哥哥照应。只是兄妹之间应该互相扶持，以后恒哥哥有什么所求所需，也尽可开口。妹妹义不容辞。”
女人脸上带着浅浅的柔和的笑意，很美。
顾恒却忍不住握紧了手中的茶盏，觉得这水凉的刺骨。
还记得当初他已经取得了双方父母的同意，欢喜的回去请媒人互换庚帖，却不曾想带回的是老师递回来的一封书信。
只说两个人不可能了。
后来，他去了京城，在考取状元的那一天，于人群中一瞥，又瞧见了那个让他心心念念的女子。才知道，原来她进了六殿下的府中。
兜兜转转，两个人再次相逢，是在扬州。
彼时，他才知道，京城中说她已经死去的消息是假的。
面前这个小人儿才是真的。
他欢喜得一夜未睡，克制着自己，怕吓到了她，一点一点的接近她，让她对自己卸下了防备，愿意同他说话，同他欢笑。
他其实也早就察觉到，枝儿妹妹对自己没有男女之情。
如今亲耳听到，竟然还是如此心伤黯然。
顾恒用了好久，才从回忆里抽离，饮尽了最后一口沁凉的茶水，强颜欢笑道：“哥哥......知晓了。”
男人来的时候，能见欢喜。走的时候，步履踉跄，身影在落日下拉的长长的，颇有悲伤落寞。
枝枝也忍不住鼻子发酸。
若是不喜欢，她不想强求自己，也不想敷衍别人。
更可况，从前不知便罢。
如今知道了，也试着接近过，若是她继续耽搁着他，才是对不起他。
如今这般，才是两人最好的样子。
陈瑾茫然的回屋，看到姐姐低眉垂目的模样，知晓她心里也不好过，悄悄地便离开了。
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四月十五，徐老太太六十大寿。
徐家满门清贵，祖上配享太庙，自然值得最大的场面。
这一天，几乎徐州有名有姓的都会到场，一大早就宾客盈门，热闹的紧。
枝枝前一天就回到了扬州城，早早地陪在了外祖母身边。
开宴的时候，她见到了已经半个月未见的顾恒。
他好像清瘦了一些，脸上的骨相有些微凸，但是见到她以后，轻笑着行了个礼道：“枝儿妹妹。”
枝枝也回了个礼，道：“恒哥哥。”
她想问他怎么瘦成了这般模样，但是想到，自己不愿意再为两人平添纷扰，又咽下了这口担忧。
反倒是顾恒似乎与以前一样，在陈父陈母面前彬彬有礼，还谈论了自己最近去了一处山村，在那里待了半个月，所见所闻所感。令陈父大赞。
作为扬州太守的孩子，顾太守，和徐老太爷又是师生关系，所以最后徐老太爷、陈父、顾太守和顾恒坐在了一处桌子上。
枝枝和外祖母、还有陈母，与他们相隔不远，还能听到几个男人畅快的笑声。
宴席结束，顾恒派了人过来，说是有话要与枝枝说。
枝枝看了一眼两个长辈，只见陈母点点头，徐老太太对身旁的丫头说：“天色黑了，那边路又不好，让素云陪着你去。”
两个人相约的是一个湖心凉亭，四处烛火通明，又各自带了小厮丫鬟守在不远处。
进去后，顾恒笑着道：“枝儿妹妹坐。”
枝枝坐下，顾恒从怀里取出了一块绸布，打开后是一只通体莹白的玉镯，在烛光下散发着柔和的光晕，好看极了。
“这是母亲托我送于妹妹的见面礼。”顾恒脸上挂着随和的笑意，“母亲知晓我多了一个妹妹，开心坏了。这是她最喜欢的一对珊瑚玉手镯，原是要留着做传家宝的，如今赠予妹妹一只，希望妹妹喜欢。”
一听是传家宝，枝枝便更不愿收了。
顾恒却直接递了过来，道：“这是母亲的心意，也是我的。”
枝枝知晓，他这是为了让她放心，也是为了让两个人以后见面可以多一分亲近，却不再惹人非议。
以后，两个人就是众人知晓的兄妹关系了。
他如此为两人考虑，枝枝却又忍不住哽咽着抬眼望他，一时之间竟然不知道说什么。
顾恒道：“若是妹妹不嫌弃，我可以为妹妹戴上这只镯子嘛？”
枝枝将手伸过去，莹白的镯子带了一丝温凉，在她的手腕上更加通透。
顾恒低声道了一句“真好看”。
只是，这便是两个人最亲近，也是唯一一次触碰了。
收了镯子回了前院，徐老太太笑着说：“顾太守也说了，要与我们南枝认干亲。你外祖父说询问一下你的意见，如今看来，你这是已经同意了。”
枝枝笑着道：“嗯。”
陈母笑着开口：“如此也好。这样对你也是一种保障，有了这层关系，更没有人敢在扬州欺负你了。女孩子做生意多有危险，日后出门记得多带几个人，光有石头和茂竹是不够的。”
枝枝挽着母亲的手臂道：“女儿知晓了，过两日再去调制，正好后山的果树再过两个月就结果了，女儿想试试果茶。”
徐老太太先开口道：“就你鬼主意多。可仔细些自己的身子，莫要累坏了。”
过了寿宴，枝枝留宿在了许府，与母亲一同陪了外祖母两日。
第三日晨起，就在她准备回去的时候，却听从商铺传来消息，京城的江掌柜派了人来，说是有要事要与她商议。
陈掌柜传来的消息中确实有提到，江掌柜派了人要扬州，说是要续一批新的花茶。
可是续花茶见她有什么要紧事......
想到京城那边情形的复杂，枝枝还是决定去见一见这个人。
她安排道，你去将人请到楼上侍候着，我去换一身衣物就过去。
去见客人的时候，她都是会带面纱的。
一是她这幅容貌太招摇，在开店初期就惹出了不少事端。其次是，大部分漂亮女子，都容易被当成摆设，谈生意的时候少了威慑。
面纱就让她多了几分神秘，也减少了不必要的麻烦。
待她收拾好，去了铺子，就又小厮道：“掌柜的，来人是一个男人，胡子邋遢，看起来实在是不修边幅。而且他看起来目光凶狠，杀气重重的，一点不像个生意人。若不是他拿了江掌柜的令牌，我们都不想让他上去。”
“您上去之后，我们就在楼下守着，您若是觉得不对劲就使唤一声，我们立刻上去。”
从前若是有不懂事的想对她动手动脚，通常就是这样，还未动手就会被店里的小厮棍棒打出去。
只是已经多时没有过如此阵仗。也不知道是有多不修边幅的人，才惹得小厮们如此防备。
枝枝轻笑一声，“辛苦你们了。”
她起身上楼，于楼梯拐角处瞧见了一个人的侧脸，猛然瞪大了双眼，指甲不受控制扎入掌心，微微的刺痛将她唤醒。
那个男人看起来确实不修边幅，胡子也不知道几日未曾修整，头发也带着凌乱，应该是骑马过后还未来得及整理。他的面容看起来疲惫的紧，手里有一杯小厮递上去的花茶，却没有动，眼神冰冷，垂目紧盯着这一杯茶水，似乎是在看仇人一样。
凶狠得要吃人一样。
枝枝下意识后退一步，转身，快步下了楼。
屋内的人似乎是察觉到了一道视线，望过去的时候，只瞧见了一个熟悉的背影，与江知意所说的一样，飘然若仙，带了面纱。
关键是，与他记忆中的那个人，重叠在了一起。
傅景之起身，却被小厮拦住：“客人，您在此处稍后，我们掌柜马上就到。”
傅景之一把推开了他，小厮倒在地上大喊一声，杂乱的脚步声从楼梯口上来，十几个小厮围住了楼梯口，也遮挡住了视线。
一人上前道：“客人所欲何为？”
傅景之冷冷的瞧了他们一眼，寒声道：“滚开！”
小厮们还未动手，又有一道声音从楼梯下传来：“莫要无礼。”
来人是个女声，嗓音软甜，有几分像他所想的女人。
小厮们散开，与楼梯一道站住，给来的女人让道。
傅景之这才看到了来者何人。
穿着的正是他瞥了一眼所见到的绣了寒梅的衣裙，戴了面纱，身影也相似，但是却没有让他有方才熟悉的感觉。
他两步过去，扯掉了女人的面纱。
果然，根本不是她。
虽然面前的女人，不论是身形、容貌还是音色，都有几分像她，但都不是。
一楼的一间房内，小厮问道：“掌柜，若是他还执意闹事，我们怎么办？”
枝枝身上穿的是一身女掌事的衣物，身子紧绷着，面色也苍白的紧。但是她咬牙，掷地有声道：“那就依着规矩，乱棍打出去！”
傅景之不知道自己是怎样的表情走出了那间茶铺，只觉得身心犹如坠入冰窟，极度的欣喜之后又是极度的失落，让他的步履都有几分凌乱不稳。
本身他穿的狼狈，如今甚至像是街口的一个乞丐。
春至追上来的时候，跟在他的身后，疑惑的开口道：“主子，您拿着一个女人的面纱作甚？”
傅景之将面纱拿起来，就要扔掉的时候，却闻到了一股若隐若现的馨香，那是只有她身上才带的独一无二的体香。
他眼底的红血丝一瞬间剧增，整双眼睛猩红吓人，声音嘶哑得像破锣：“面纱！面纱！陈南枝，果然是你。”
第42章
再次站在陈记花茶铺子的招牌下, 傅景之还是抑制不住的深吸一口气。
