难道他们得到的信息有误？
大周其实有派兵增援？！
那齐卓尔骑在马上，抬头一瞥天空，倏尔蹙起浓眉，幽绿的双眸瞬也不瞬看着缓慢往前移动的信号烟火。
“不可能，这么短的时间，就算周国的皇帝老儿知道了军情，也绝不可能来得及派出兵。”
他说得倒也没错，不过他的声音还是不足于传达到每一个北狄士兵耳中。
北狄人对于乾北军的恐惧就是深埋在骨血之下的，一旦那种勇猛的士气被压下，那深埋的恐惧就被翻腾了上来。
占据了他们的身躯，侵蚀了他们的战意。
霍惊弦就在此时，将刀尖指向前方，在身后无数的红光照映之下大声喝道：“杀！——”
话音落，翻星第一个冲了出去。
乾北军齐刷刷亮出武器，寒光森森，士气高涨。
背后那未知的队伍带给了他们无尽的信心。
北狄士兵还没能稳住心神，就被前锋的队伍冲杀地丢盔弃甲，鬼哭狼嚎一片。
可赛合罕在队伍的尾端，此刻也眯起了双眼。
他难能可贵地和那齐卓尔有着相同的看法，“不错，我看他这幅争分夺秒的样子，只怕后面来得不是援兵。”
“周人玩诈，谁敢退一步！就地斩杀！——”可赛合罕挥着大刀，率先把一个往后踉跄了两步的士兵头颅一下砍飞。
鲜血飞溅而出，染红了他的双眼。
他厉声大喊：“不许退！他们没有援兵！——”
几个机灵的北狄将领也在队伍中一遍遍喊，“不许退！他们没有援兵！”
他们没有援兵。
血是炽热的，艳丽的，染在眼前，仿佛整个天地都变成了炼狱。
霍惊弦的体力虽然很好，但是身上大大小小的伤口逐渐将他的身体变得迟缓而麻痹。
他知道身后并没有大队的援军，有的只有原本接应他们后撤的幌子。
一支长·枪忽然刺到眼前，他后仰躲闪之际忽然一个塞进他盔甲缝隙里的荷包就被挤了出来。
千钧一发之际他伸手捞住它，同时刀横抹过去，割断了那人的脖颈。
小小的荷包早不知道被血还是汗水浸湿，霍惊弦想到池虞那天真的口吻，忍不住一笑。
在这样的生死关头，他既没有想过胜败如何。
却是如此疯狂思念的一个人。
仿佛是一触即发的开关。
想见她。
几点冰凉的晶片飞旋落下，印在他脸颊上，唇上。
下雪了？
他微微昂起头，眼前有一瞬的晕眩。
漫天而落的六瓣冰花仿佛是梦境里才会出现的画面。
“霍、惊、弦！——！”
忽然一个声音从嘈杂的争斗声中传来，努力地钻进他耳中。
霍惊弦猛然转过头，循着声音的方向看去，但是眼前都是攒动的人头，搏斗的身影让他什么也看不真切。
他不由牵起唇角，苦笑一下。
他或许也快到极限了吧？
要不，怎么会出现幻听。
霍惊弦深吸一口气，右手握紧刀，再次策马冲进人群，剿杀了一圈后又带着满身的鲜血冲出。
然而那个声音却犹自不死心地大喊。
“霍惊弦！——”
这一次声音更清晰了，甚至能听出那带着哭腔的嗓音。
像是绝望地在呐喊。
霍惊弦浑身一震，不可置信。
是池虞的声音，并没有错。
万丈金芒从地平线射出，一轮红日终于冉冉升起。
初日带着初雪，让所有人都仿佛一瞬被定住了。
通州从没有下过这么早的雪。
而他们也没有发现，迎着东升的太阳，有一支大军浩浩荡荡压来。
金色的丹鸟王旗迎风招展，西丹的大军沿着起伏的丘陵列开了阵仗。
霍惊弦这才看见了队伍前端，那个伏在马背上摇摇欲坠的身影。
那么小，缩在森寒铠甲的铁师雄兵之中是那么柔弱。
他喉结一滚，刀锋一转，在众人还愕然震惊的时候从北狄军中横冲而出。
逆着僵直站立的军队，那个黑马黑甲的年轻将士身姿是那样熟悉。
池虞总算看见她心心念念想要见的人。
极度的狂喜让她不由策马往下迎去。
他还活着！
她没有来迟！
然而下一瞬，她双目倏然瞪大，肝胆俱裂。
惊叫声抑在喉咙，甚至都来不及发出。
两支箭簇飞旋地射来，正是朝着霍惊弦的后颈与后背。
一场雪，一身血。
*
燕都下起了冰冷的秋雨，稀稀沥沥砸在德昭殿的琉璃瓦上。
皇帝议事的大殿内乌泱泱挤着大小的朝官。
元庆帝怒火刚歇，传信官跪在一片破碎的杯盏、奏折的狼藉之中，全身伏地不敢动弹。
五皇子李孝怀从朝官之中挤了出来，伸手把抖成筛糠的传信官提了起来，对着脸色苍白的男人怒吼道：“你说谁死了？！你再说一遍？！”
传信官哆哆嗦嗦伸出手，指着地上的锦盒重复道：“北狄来犯，定北王世子率军御敌……与、与世子妃同殒。”
李孝怀把他放地上用力一扔，一横眼，看见地上盒子里的那一对阴阳镯。
好一对不死不休的阴阳镯。
是他所见过的那一对。
李孝怀脸孔都变得铁青，他咬着牙关伸脚一踢，把锦盒踹翻。
“胡说八道！你、你竟敢编造如此荒谬的谣言！他怎么可能会死，虞虞怎么会死？！”
传信官脸上也是冷汗涔涔，“殿下，下官所言句句属实啊！”
“你还敢胡言！”李孝怀气势汹汹还要上前，元庆帝已经敛起了怒火，重叹了一口气，让人把他拉下。
传信官见此马上并拢双腿，在地上规规矩矩跪着，又哐哐哐磕了几个头。
然后把地上被皇帝丢出来的奏折重新托起。
“北狄来犯，西丹为援，助我大周度此难关，北狄兵败如山，愿重启和谈，还请圣上早做定夺啊——”
元庆帝深深闭了一下眼。
“准奏。”
*
秋去春来，落叶早已经腐烂，蛰伏一冬后又拱出了新芽。
池府的院子里也是生机盎然。
就连久无人居的池三小姐的闺房也一片绿意点缀窗台。
一个老嬷嬷搀扶着池老夫人坐在了窗前。
“听说圣上依然同意把公主嫁了进北狄，而西丹也要嫁一位公主过来，北狄的一支氏族也扶起了一位燕都长大的孩子为王，北境或许就能太平很长一段时间了吧。”老嬷嬷捻起一块毯子轻轻盖在池老夫人腿上，细细念叨着最近的事。
去年秋岁的那一场大战发生的突然，除了边城的百姓，大周腹地的人甚至还没来得及恐慌。
一切就这么尘埃落定。
然而对于他们而言，这些不过是酒足饭饱的谈资，但对另一些人来说则是挥之不去地疼痛。
“哎，世子也是为了大周，也算不辱没定北王一脉。”老嬷嬷惋惜道。
池老夫人摇了摇头，拿着帕子摁了摁眼角，“他是早知会有这一日的，只是可惜我的阿虞还那么小，若她亲娘有知得多心疼，早知道我就是拼了命也拦着她，不让她去什么通州。”
定北世子是赚了身后名，皇帝追封谥号，定北王府依然尊荣。
可是她可怜的阿虞又得了什么呢？
说到悲处，池老夫人忍不住老泪横流。
拍着窗台，痛骂起霍惊弦。
越骂越难过，哭得直摇头。
一只胖头灰鸽在老夫人的哭声中扑着翅膀落在了窗外的细杆上。
它歪着头咕咕叫唤。
半天，终于引起了老嬷嬷的注意。
“哪里来的信鸽？”
灰鸽子伸了伸腿，一个信筒正挂在它腿上。
池老夫人看着这鸽子，忽然间心有所感，用帕子擦了擦眼泪，起身着急道：“快，拿来我看看！”
老嬷嬷连忙出去取了信筒回来。
池老夫人不等老嬷嬷动手，就着急得抢了过来，两手展开信纸。
白色宣纸之上未落半字。
只是一副简单的线条画。
画面的右边是一位挽着发髻、穿着罗裙的貌美女子，左边则是一位身穿黑甲英武的男子。
而那名女子怀里还抱着一个襁褓。
一家三口正朝着画面的方向，露出灿烂的笑容。
——全文完——
