王泥鳅神色肃穆，焚了香，朝着神案行拜礼。
一个头上系着红布的壮汉手持匕首，走到刑柱之前。
匕首磨得雪亮，在正午的日头下，闪烁着白色的精光。
“三哥！饶命！看在我从前没功劳也有苦劳的份上，帮我向大当家再求个情！求求你了！往后我一定改过！饶了我吧，我不想死――”
刑柱上的人终于停了挣扎，看着壮汉手持匕首而来，瑟瑟发抖，不停哀求。
王泥鳅面无表情：“行刑！”
伴着那人发出的一道惨叫之声，壮汉手里的匕首插入他胸，划拉几下，拗断肋骨，很快，挖出了一团血肉模糊的东西。整个过程，动作一气呵成，熟稔无比，显然不是头回。
另人端了张铺着红布的托盘，接过这团还跳弹的冒着热气的东西，送到了王泥鳅的面前。
王泥鳅卷起红布，一个振臂，掷入江心。
波涛翻涌，很快，那团红布便被浪花吞噬，消失不见。
刑柱上的人脸孔扭曲，双目圆睁，头耷拉着，用惊恐的不敢置信的目光，看见一道血箭从自己胸口被掏空了的黑洞里朝外喷射。
他痉挛着手脚，随了血箭喷射完毕，变成汩汩水柱，沿着身体漫涌而下，吐出了最后的一口气，在刑柱之上痛苦地死去。
人群里发出阵阵的喧哗声，妇人捂住眼睛，不敢再看，男人神色激动，高声咒骂诅该死，议论以其罪行，剖心太过便宜，本当受那凌迟之刑。
王泥鳅在喧声里再次焚香祭坛，完毕，命手下用白布将死人裹了，连同郑龙王出的一笔养老钱，送到老六家中交他父母。
人群见行刑结束，没什么可看了，议论着，渐渐散了。
一个水会的人奔了进去，递上一张拜帖，低声说了几句话。王泥鳅抬头，见不远外的江岸之上立了一个二十来岁的年轻男子，长衫礼帽，身影潇然，气度大方，其人身后，远远另有数人，虽一色是短打的装扮，但形貌彪悍，不像常人，应该是他随行。
王泥鳅的目光微微一动，立刻迈步，走了过去。
贺汉渚也快步下了江滩，见面，照着老规矩，和王泥鳅相互抱拳，寒暄了两句，随即解释，自己前几日到了西关口的凤凰县，无意获悉郑龙王遇刺受伤的消息，十分记挂。
“去年出川船上，幸蒙三当家的搭救，贺某方存命至今。当时三当家走得匆忙，贺某未能致谢，深以为憾。这回既来了近邻之地，无以为报，带着军医折道前来，盼能为大当家尽上一份微薄心力，但愿大当家伤情无碍，早日痊愈。”
王泥鳅笑说大当家已无大碍，请他放心，也感激他的好意，自己回去了，会向大当家转达他的心意。说完拱了拱手，匆匆离去。
都是道上的人，这个时候，自己突然带着军医赶来这里，以对方的老练，不至于猜不到内情。
贺汉渚知道被拒，没法获得和郑龙王见面的机会，目送王泥鳅一行人离开，沉吟了片刻，只能回往落脚的旅馆，打算与冯国邦先会个面。才进去，一个四五十岁方面阔颌的人朝他迎面走来，紧紧地握住了他手。
这人便是冯国邦，他几天前就赶来了这里，请当地的几个头脸人物出面，希望能和郑龙王见个面，商谈儿子的事。但听闻他伤得不轻，被告知，暂时不见外人。
儿子落在对方的手里，生死不知，他投鼠忌器，今天又从手下那里获悉，王泥鳅在江口对儿子的同谋，那个水会里的老六，施剖心之刑，又气又恨，又是焦心，正一筹莫展，忽然收到消息，贺汉渚今天从凤凰县赶了过来，当即找来。
早几年前，贺汉渚曾和他在京师见过一面，还有点印象，将人请入后，坐下叙话，听他讲了这几天的情况，也复述了一遍中午自己赶去江口与王泥鳅碰头的经过。
冯国邦的眼里顿时燃出希望之火：“贺司令你和那个王泥鳅竟有旧交？此人油盐不进，手段狠辣，犬子就是被他绑走的！要是能在他那里疏通一下，只要他们愿意谈，我这边可以赔罪，重金赎人！”
贺汉渚道：“我本想通过他见郑龙王一面的，见到了人，就什么都好谈。但他应该猜出了我的来意，没说两句就走了。”
冯国邦咬牙道：“他们要是敢动我儿子一根汗毛，我和他们没完！”
贺汉渚道：“冯司令，恕我直言，这回是你理亏在先。但只要郑龙王不出大事，令郎应当不会有性命之忧，你也不必顾虑过重。三当家走之前，也说了一句，帮我带话给郑龙王，他应当不至于食言。你稍安，先等等，看水会那边有没后续。真要是没消息，咱们再想别的办法，无论如何，既然来了，总是要把令郎领回来的。”冯国邦放完狠话，心里其实也是没底。
事到如今，也只能这样了，盼贺汉渚靠着和那个王泥鳅的一点关系，帮自己继续转圜，便请他吃饭，说辛苦他赶来，要替他接风。
正说着话，忽然，贺汉渚的一个手下过来，道水会的那个三当家来了，现在人就在外头等着。
贺汉渚和冯国邦对望了一眼，立刻出去，果然，见王泥鳅立在路边。
贺汉渚快步走去，王泥鳅也上来，笑道：“贺司令，龙王说了，既然是你要人，这个面子，不能不给。冯公子的事，一笔勾销。人我们已经放了，就在三江码头的一条船里，你们去接人吧。龙王还说，谢过贺司令的好意，他心领了，知道贺司令有事，不必再耽搁时间，自便便是。”说完拱了拱手，转身走了。
第119章 (王泥鳅传完了话就走，贺汉...)
王泥鳅传完了话就走, 贺汉渚和冯国邦回过神，火速赶去三江码头, 到了，迎面来一个船夫，朝二人躬了个身，也没多话，领着到了泊在码头边的一条船前。
冯国邦还是有点不信，担心是郑龙王设的圈套，自己没立刻登船, 让一个手下先上去, 自己在岸上盯着。那人才登上船，便高声喊：“司令, 公子在里头！”
冯国邦急忙抢入舱中，果然，一眼就看见了自己的儿子, 被绑着，躺在舱里，嘴满塞破布, 正拼命挣扎，口里呜个不停。
冯国邦箭步上去，扯掉破布，解了绳索，见儿子除了形容狼狈, 有点擦伤，大约又饿了几天, 有气没力，其余没有大碍, 终于，长长地松了口气。
人没事，安全地回来了，他心一宽，怒火就涌了出来，又瞥见贺汉渚立在船头看着，半是怒，半也是做给他看，扬起手，狠狠扇起巴掌，厉声怒斥：“兔崽子！你他妈没学成老子半点本事，歪门邪道倒是不少！你老子都不干了的事，你竟敢瞒着我，差点给我捅了个大娄子！郑龙王是你动的了的人？幸好他没大事，要真没了，他妈的是在害你老子知道不？这回要不是贺司令脸面大，你个兔崽子，怎么死都不知道！”
他儿子这些天被丢在地窖里，终日不见天日，一天就扔下来两个硬馒头度日，本就惶惶不可终日，今天突然被人用口袋套着给弄了出来，还以为是要拿自己祭天，惊恐万分，忽然竟绝处逢生，涕泪交加，抱着头连声求饶。
贺汉渚立在舱外，看了一会儿老子教训儿子的戏码，见差不多了，进去，劝了两句。
冯国邦又踹了儿子一脚，方作罢，让手下先把人带回去。
这回他接到上命，出兵配合特使平乱。
他的地盘和陈三元接壤，一向就有摩擦。
他原本的想法，这件事，既不能出全力，也不能不管。
不出全力，是关西那边打得越厉害，自己就越能得利，最好两败俱伤，将来说不定，他就能将地盘再往北推过去一些了。
但陈三元也不是吃素的，很有实力。万一人算不如天算，要是让他真成了事，灭掉马官生，取代死了的连柳昌完全控制关西，那对自己就是大不利了。
所以，他计划先和特使贺汉渚见个面，摸清他这趟过来的底，看看他有什么计划，然后自己随机应变，到时候决定是帮他还是自保，帮的话，出几分力。
他没想到，儿子突然闹出这样的事，完全打乱了他的计划。更没想到，贺汉渚一来，竟是天大的面子，一下就帮自己解决了问题。
利益归利益，这种乱世群殴的局面下，想混得长久，完全不讲道义，必是死路一条。这一点他也很是清楚。
等儿子被手下人弄了出去，他慨然道：“贺司令，这回要不是你的面子，犬子惹出的祸，没法这么容易就解决。我冯国邦欠你个天大的人情！关西的事，我全力配合，需要我做什么，尽管吩咐！”
贺汉渚向他道谢，沉吟了片刻，道：“既然这样，我便不客气了。实话说，令郎的事，给了我一点启发。我有个大略的想法，就是不知道，是否可行。”
冯国邦请他说，等听完，眼睛发光。
倘若说，刚才他那个全力配合的表态还只是出于感恩的话，现在则完全变成了激动。
倘若这个计划能够成功，那自己简直大赚，当下拍着胸脯道：“贺司令，你是大总统派下地方的特使，一切听从你的指令，我冯国邦无所不应！倘若真能叫我如愿，我也不是不知感恩的人！我和马官生以前有点交情，事不宜迟，咱们分头行事，我立刻去见他！”
贺汉渚径直离了叙府，赶回凤凰县。
大总统特使贺汉渚到来的消息，早已传了出去。获悉消息后，原本打得不可开交的关西两派不约而同各自停了火，但也没撤退，双方隔着阵地挖战壕，一边继续对峙着，一边观望。
转眼十来天过去，那边却没有任何的动静。
陈三元派出去探听消息的人回报，潘彪和蔡忠贵的部下每天只在练兵，太平厅的人马则草草来了两千，至于冯国邦自己，压根就没到，据说是他儿子想搞死郑龙王，结了血仇，被郑龙王的人绑走，冯国邦赶去叙府营救儿子了，而贺汉渚这十来天都没动静，就是去了叙府帮忙，人昨天才回来。
郑龙王平日行事极其低调，尤其这几年，更是深居简出，走在路上，不认识他的人，根本不会知道他是谁。但他的名号，川地却是无人不知，是个极其难缠的狠角色。冯国邦竟和他结下了大仇，儿子还被绑了，这回不狠狠出一波血，事情怕没那么容易能解决。聚到凤凰县的三支人马，贺汉渚本来就只能指望冯国邦出力，冯国邦被这事给缠住，贺汉渚就如同斩了一半手脚，能翻出什么浪花，难怪他心急火燎，丢下这里的事就走了。
陈三元派人再去探听消息，获悉冯国邦还是没解决事，贺汉渚请不回他，怕凤凰县这边出事，所以昨天自己先回来了。
陈三元大喜，立刻派人去和马官生谈，劝他先与自己停战，合力趁着这个机会，把聚到凤凰县的人马先打掉，消除外来威胁。没想到人被马官生赶了回来。原来，冯国邦虽被儿子的事缠住，回不来，但贺汉渚这一趟还是没白走。冯国邦碍于王孝坤的情面，派了个人，随贺汉渚一道面见马官生，马官生被贺汉渚的三寸不烂之舌说动，答应给他面子，停火，暂时不打了。
贺汉渚虽年轻，但其人，确实是有几分能耐的，这一点，陈三元也是有所耳闻。
他起先担心这是个圈套，耐心又等了两天，获悉马官生真的在退兵，弃了与自己已对峙大半个月的战壕，队伍撤退，回往平凉，这才信了。
马官生退走，没了后顾之忧。冯国邦主力没来，潘彪和蔡忠福不足为惧。陈三元的胆子立刻放开了，筹谋借着这个天赐良机打一场大仗，在关西立威，镇住其余势力，继而取代死了的连柳生的地位。
隔日，他收到了贺汉渚传来的信，称马官生已退兵，邀他也面谈，共商和平，他哪里放在眼里，集结队伍，主动朝着凤凰县打了过去。
凤凰县这边，很快也收到陈三元打来的消息。
贺汉渚手下的人马，和十来天前他刚来的时候一样，潘彪、蔡部各三千多人，外加太平厅的两千人，凑强凑成一个师。而且，蔡忠贵在他去往叙府的那些天，以身体不适为由，先行走了，让他弟弟蔡忠福主事。
贺汉渚整合人马，以总司令自居，下令拔部应战。
三天之后，正月二十六日的这一天，两边人马相遇在了忠义县，战事一触即发。
潘彪表面上对大总统特使毕恭毕敬，暗中却吩咐部下，阵前装装样子，放几枪就跑，千万不要送死。
他知道蔡忠福阵前不会真的出力。让自己的人冲上去填炮灰，他傻吗？
潘彪确实不傻，蔡忠福也和他一样聪明，同样吩咐手下做个样子，开几枪就撤。
大家都是地方的，不是你死我活的仇家，通常有个惯例，打起仗，只要一方战败撤退，另一方通常不会赶尽杀绝，讲究点到为止。
偏偏陈三元这厮不讲武德，仗开打后，竟真枪实弹，丝毫不留情面。
战果可想而知，联合军一触即溃，兵败如山倒，两个小时不到，就结束了。
潘彪折了上百人，将近一半的官兵来不及逃，成了俘虏。出去三千，回来不到一半。
蔡忠福更惨，逃跑的时候，不慎从马背上跌落，自己也成了俘虏，被陈三元的人给抓了。
陈三元大获全胜，得意万分，送来消息，三天内，潘彪给一百万赎人。至于蔡部，因为蔡老二身份金贵，额外加钱，两百万。
简直是狮子大开口。
潘彪跳脚大骂。蔡忠福的参谋带着残兵，狼狈退回到了战前设的后方指挥部，向贺汉渚求助，请他务必设法营救。
参谋汇报完情况，见他却跟没事人一样，带了两个卫兵，在一处空地上，自顾端了杆长枪，瞄着远处的一个草靶，继续一枪一枪地打着靶子玩。
参谋在旁等了一会儿，忍不住变了脸色，道：“贺司令，你这样未免不够义气吧？你是大总统派下的特使，我们旅长是效劳贺司令你，身先士卒，这才不幸被俘，出了事，你竟然不闻不问？”
贺汉渚端枪瞄靶，不紧不慢，射出了枪膛里的最后一发子弹，正中红心，这才把枪丢给一旁的卫兵，转过身道：“你慌什么？他不是要钱吗？可惜
你们旅长阵前跑得慢，马术也不好，要不然就能回来了。我穷，一时拿不出两百万。不过，你放心，我奉大总统之命来，事情一天没完，我就一天不走，砸锅卖铁，我也一定要把你们旅长给赎回来。”
参谋知他应该是知道了自己这边阵前后退的事，脸一阵红一阵白，说不出话。
贺汉渚说完，走到潘彪面前。
潘彪身上的军服在逃跑时被树枝刮破，挂下一道长长的口子，模样可笑。
贺汉渚伸手替他正了正歪到一边的帽，道：“战败之责，也不在潘司令你，在我。全怪我，指挥无方，拖累了你们。司令你先去休息，压压惊，你的人手，我也会想法子帮你要回来的，你放宽心。”
潘彪又是懊恼，又是尴尬，见贺汉渚说完话，便丢下自己走了，只好自认倒霉，先回驻地，命清点伤亡和被俘数。看到结果，眼前一黑，差点没吐出一口老血。
