太宰治：“有手套吗？”
手套没有，为了做实验，太宰只能一脸嫌弃地拿着布块碎片裹住自己的手（这样不会影响【人间失格】），蹲下身用手指摸了摸那些黑白色的灰烬，在他的感知中，一种无形的东西似乎从指间的灰烬中流失不见了。
接下来两人又在屋子后面躲了五分钟，那些敌人果然没有复活！竹取澈很高兴，这说明蟹老板总算有点实际作用了。
就在二人打算进屋之前，竹取澈打开“冥冥”看了一眼里面，忽然抬手让太宰治站得离自己远一点：“里面有人。”
一脚踹开门，里面的敌人嘶吼着扑过来，态度凶恶，面目如鬼，下颔的胡须如同章鱼触手一样扭曲翻滚——可惜竹取澈技高一筹早有准备，几刀砍死完事。
“这谁啊？”竹取澈疑惑地踢着尚未完全变成灰烬的红衣敌人，这还是第一次看见这种类型的村民。
“他穿的是狩衣。”黑发青年在她身后冷不丁地开口，“不是普通村民能够穿的衣服。结合时代背景，恐怕……这就是我们一直想找的村长先生吧。”
竹取澈看着那堆布满了大片可疑污渍的暗红色布料，上面满是虫眼和破损，这他娘的是狩衣？
在确认屋内安全后，两人才小心翼翼地进屋——太宰治打开了手电筒，竹取澈倒是不需要这份光源。
屋内长满了青苔和霉菌，厚厚一层滑腻的绿色“毛毯”长在木板上，十分恶心渗人。
“诶！老板小心脚下！”竹取澈感觉自己踢到了什么东西，低头一看是青苔底下的棕色陶罐碎片，边缘锋利，碎裂成无数半。
太宰连忙停下脚步，手电筒向下扫去，发现整个屋子里都是这种陶罐碎片组成。显然，村长还是个正常人时弄了很多这种陶罐在屋内，也不知在干嘛。
“多谢提醒，阿澈。”黑发青年十分感激地说，“安全起见，我能爬回你的背上吗？”
竹取澈：……
当然啊，太宰祢豆子先生。
调侃归调侃，两人还是在屋内发现了一顶腐朽的乌帽子，证明了先前那个红衣敌人确实穿着狩衣，身份不是一般人。
最重要的是，竹取澈发现了一份被人手写的残卷。
纸张枯黄，上面有虫眼啃噬和烧焦的痕迹，写出的文字与文法还是古代日语，与现代日语略有出入。
“给我看看。”太宰治依旧先用布块碎片裹住自己的手方才拿起了残卷，毕竟谁也不知道这些物品上面有没有烈性病毒和细菌。竹取澈负责帮他打灯，两人头凑头地蹲在村长家门口看这东西。
以下是大致的翻译内容。
【……京城的贵人又来了，他们带来了京城水。贵人说，只要喝了京城水，大家都能变成京城人！于是，我在村里召开了酒宴，村民们都来喝了……】
【……竟然有人不喝！真是不知好歹！给我灌下去！老夫的一片苦心……】
【好渴！好渴！京城水的浓度不够，还有更多……更多才能变成京城人。】
【淹死在湖中的人只能说明他们福报不够，为了永生，还要更多的水……】
再往后就没有了。只有杂乱的线条和毫无意义的谩骂与低语。
竹取澈看完以后简直都惊了，这份疑似村长日记透出了几个重要信息。
京城来的贵人，带来了京城水。村长请所有人喝了，目的是为了“永生”。
——哪个京城？京都吗？那地方距离这里还挺远的。
——贵人？谁家贵人那么好心？请你喝酒？封建时代的贵人个个堪比周扒皮！这背后绝对有阴谋！
——京城水是什么？为什么喝了它就能永生？而且还要浓度足够的京城水才行？
无数问题出现在女孩子的脑海中，留着触手胡须的村长和那些诡异村民死前的模样弄得她心烦意乱，只好求助背后的太宰：“老板，你觉得呢？”
“看来先前屋内的那些陶罐原本是装满了‘京城水’的器皿。所谓的‘京城’不一定指京都，也可能是其他城市的代称。其他的，我也没什么头绪。”黑发首领说，手指轻轻摆弄着残卷，“情报不足，还要继续搜集线索。顺带一提……我们没有找到地图。”
竹取澈表情一僵，还好下一秒太宰又说了：“你看屋子左手边，有一条路延伸进山里，不如我们去看看吧。”
第93章 棒打鸳鸯
村长家左侧有一条小路, 弯弯曲曲地通往后方的山壁处, 如果不仔细看的话根本发现不了。因为密密麻麻的杂草足有半人高，完全遮蔽了原先的林间小路模样。
竹取澈本想继续背着废物老板快乐前进的，然而无论是【战场直觉】还是【通透世界】都告诉她, 最好别这样做。
女孩子蹲下身, 把竹篓隐藏在草丛之中, 对着眼巴巴的太宰治说道：“前面有高手, 我得去摸摸对方的底, 老板你就在这里等我，枪拿出来，随时准备逃跑，不到万不得已不要开枪。”
“明白明白，你去吧。”
在这种危机四伏的怪异氛围下，太宰治依旧保持着独有的冷静和理性。这点让竹取澈安心不已。
不过当她往前走了两步时, 黑发青年忽然叫住她：“阿澈。”
女孩子回过头，淡蓝色的瞳孔里写满疑惑。
“……小心点。”太宰认真地对她说，“打不赢的话，我们就叫泡芙老师出来一起逃跑。”
竹取澈笑了起来, 她觉得这个笑话真不错。
但是既然是老板的祝福, 她就勉为其难地收下了。
小路的尽头是一处巨大的空旷露天庭院，一个紫色的人影背对着她站在庭院中央，一动不动。
女孩子仔细观察对方的外貌：灰色头巾、紫色条纹斗篷、黑色长裤与忍者靴。右肩背着一把含鞘的长刀, 尺寸大概是打刀样式, 说明此人擅长右手刀法, 拔刀的时候一定是从右肩上方拔出刀来。左手一直隐藏在斗篷下，可能有暗手……
不知是竹取澈盯着他太久，这忍者忽然转过身来，竹取澈也得以看见他的真实面容——此人皮肤呈现一种被火焰烧灼后的焦炭质感，五官宛若骷髅，两颊与眼窝深深地凹陷下去，眼眶里的血光随着呼吸一明一灭。
奇怪的是，他见到竹取澈后不仅没有像那些癫狂村民一样发起直接攻击，而是站在原地，呢喃着用类似破风箱的干哑嗓音说话：“活人……”
——居然会说话！
竹取澈内心欣喜，从原本猥琐的蹲草丛姿势站起来，问道：“先生，你知道怎么离开这个村子吗？”
“离开之法……吾当然知晓……”忍者叹息着张开嘴，说话越来越流畅，“吾且问你，外界今夕何年？”
竹取澈微微一愣，谎话张口就来：“当今年号为‘平成’。”
“平成吗？”忍者仰起头，焦黑的冷酷面孔没有一丝感情波动，“原来……已非‘元和’了啊。”
没等活人听众体会这句话背后所隐藏的悲凉情绪，话音未落，忍者的身影从原地径直消失！
铛！
竹取澈在千钧一发之际的拔刀直接拦住了劈头盖脸斩来的忍刀！原本的紫衣忍者已经在不到一秒钟之内冲到了她眼前——淡蓝色的人类瞳孔与血红色的鬼眼对视了一秒钟，确认了彼此的杀意，忍者抽身后撤。
“喂喂，没有你这样当导游的啊。说好互相给答案的呢？”竹取澈以一发“轮回歌”的剑型追击而去，燃烧着鬼火的黑色日轮刀几乎化作一片蓝黑色光幕，笼罩住身材高大却又干瘦的忍者。忍者面无表情，只是手中的刀剑同样舞得宛若狂风，携带着令人窒息的杀意与腐朽恶臭滚滚而来。
“活人……吾不曾答应于你……”在兵器撞击的间隙中，忍者再度开口，“如今，休想离去。”
得了，看来没法谈了。
下一秒，忍者隐藏在斗篷下的左手猛然伸出！那是一只非人的惨绿色毒手，滚滚毒烟从皮肤里渗出！这要是让他摸一下，竹取澈保证自己会皮肤溃烂身中剧毒。
面对这么不怜香惜玉的招式，竹取澈口中轻呼：“咕。”
【鸽子行为】
空气中的白鸽虚影闪现，瞬移之后的女孩子在眨眼间就出现在了忍者身后，而对方像是早有预料那样将忍刀往身后一甩挡住她的日轮刀，同时整个人如同陀螺一样旋转半圈身体，大腿刮起了凛冽冷酷的狂风，绷紧如刀，朝着竹取澈的下盘扫来！
狱之呼吸·二之型·鱼龙舞·跃龙门！
竹取澈的身形如同一条灵活的鲤鱼那样高高跃起，同时左手掌心里白骨浮现，那自上而下降落的【人生苦痛之枪】挟持风雷之势，径直将忍者伸出来的那只脚掌给刺穿了！
叮！
这枪尖刺入皮肤的感觉，如同撞在金属之上。
紫衣忍者的表情依旧没有变，仿佛被刺穿的是别人的肢体，他只是冷静地右手挥刀砍向枪杆，同时剧毒的左手摸向竹取澈即将下落的方位。
女孩子眼睛一眯，左手手腕微动，一道规格不大的血色十字型光盾就浮现在她与忍者之间，挡住敌人的攻击。
【装备·血光十字盾】
“滋滋滋！”
毒烟与光学盾牌发生了剧烈的腐蚀作用，震动出一圈圈的波澜。然而这还没完，只见竹取澈高高地扬起日轮刀，右手大拇指上的银制戒指上有一节凹槽颜色悄然变黯，取而代之的是耀眼的金白色电光浮现！
这是真正的电能！存在于电线里流窜的那种自然界能量！
【装备·化学能转换戒指】
目前的戒指化学能储存可是12节满格的，也就是说，这样程度的电流还能再来11次！
缠绕着电光的日轮刀穿过了看似坚硬的光学盾牌——没错，就是那么赖皮，我能刺穿自己的光学屏障，但你的攻击不行！
然后这把刀，直直地刺穿了躲闪不及的忍者面孔。
“噗嗤”一声的利刃切开物体的声音是如此清晰，然而伤口处没有鲜血，没有脑浆，就好像连这个忍者身体里都不存在这些物质了。
竹取澈用的招式是“狱之呼吸·一之型·黄泉灯”。
在所有攻击中唯一自带“悲悯”属性的精神类攻击外加突刺。果不其然，紫衣忍者的动作停滞了。
……啊，到底是从何时开始的呢？关于那个任务。
“危生，主公大人的任务下来了。”
戴着黑色兜帽的兄长从房檐那端跳出来，同样是蒙着面的一位忍者，“吾等孤影众需配合赤备军对于苇名的攻势，率先潜入苇名国进行任务打探。苇名一心病重多年，命不久矣。因此父亲大人说了，此次任务里所有孤影众都要上。”
紫衣忍者没有急着答话，只是静静地看着兄长。月色披在兄弟两人的身上与砖瓦屋檐上，显得格外静谧。
“是，在下领命。”
“苇名有天狗出没，务必谨慎行事。太刀足、珑、枪足之正长等兄弟皆已潜入，你也该出发了。”
危生点了点头，站起来，既然其他兄弟手足都已经出发，自己也要为家族和主公大人尽力才是。
“危生。”
“是，兄长大人还有何吩咐。”
“别让主公大人失望，也别让……父亲大人失望。去吧。”
危生注视着兄长的温柔又冷酷的眼眸，他觉得，兄长大人刚刚也许想说的不是这句话，而是某句更温和的言语。可惜，孤影众十八人，兄弟连心，血脉相通，父亲织部正纲也是忍者众的首领。忍者们长久以来受到的冷酷训练让他们说不出什么太柔和的言语……如今为了天下太平与国家统一，他们孤影众不惜出生入死，只求一线胜机。
…………
“黄泉灯”所带来的幻觉消退了，关于死后的记忆也回忆了起来。
他来到这个村庄，被困在迷雾之中无法找到出路，直到一个穿着橙黄色外褂的独臂忍者路过，然后他技不如人地战死了。
这没什么。忍者的宿命就是死在什么人的手里，所有孤影众都有心理准备。
但是死后又复活，这就很奇怪了。
——兄长大人临别之际真正想说的那句话……到底是什么呢？
如今的危生觉得很奇怪，为何人生中最后的时刻想起的却是这么一件不起眼的小事？
那缠绕着电光的黑色长刀劈开了自己的身躯，从头到尾，化作两半。他的意识也如同被割开了那样，无法再完整地聚合思考。
真是凛冽又漂亮的刀法。危生思绪混乱地想到。就像是野兽的獠牙一样。
散去电光的竹取澈听见了这个弥留之际的忍者留给世间的最后一句话。
“兄长大人……在下……无能。”
【让您失望了。】
竹取澈并不知道这个人在幻觉中都看见了什么，但无疑是某种连当事人自己都不曾意识到的悲伤往事。
生前死战，死后又被复活。
无法安宁，无法平息。
对方口中的“元和”指的是年号，应该是四百年前的德川家康时期。
四百年了，为何还不让人安宁的沉睡呢？这是现实世界，又不是那种有着“秽土转生”秘术导致的亡者大作战的火影世界……所谓的不死之力，又到底是什么样的潘多拉魔盒？
“老板！”竹取澈看着忍者化作飞灰，连忙大喊自己的人形阻断器过来，“快来摸尸！”
太宰治苦着脸从草丛里出现，手里还握着一把蓄势待发的枪。虽然表情嫌弃，他还是火速赶来摸了摸灰尘，阻止紫衣忍者的再度复活。
他成功了，灰尘并无化作人形的迹象，就在太宰抬头想说点什么的时候，竹取澈的表情一变，直接瞬移而去挡在了他的背后！
