随着他们低语，祭坛四周的铃铛无风自动，铃铃作响。仿佛某种路引，呼唤迷途之人归家。
李朝歌微怔，这不正是那日她昏迷时，隐约听到的吟唱声吗？当时背景里也有铃声。李朝歌梦中就觉得很耳熟，现在想想，她早就听过这句话。
十多天前在镇妖司库房，顾明恪解释上古引灵术时，似乎带着些怀念说：“客死他乡，不渡亡灵。以铃为引，唤君归来。”
顾明恪怎么会知道祭辞？而且，他对于武神庙未免太熟悉了。脚下这些村民都未必知道这里有一条暗道，顾明恪却能找到后山，神不知鬼不觉地溜进来。
李朝歌恍神间，村民们祷告完了。他们站起身，按照尊卑位置退到祭坛下。一个带着面具的人走上祭坛，后面跟着三幅棺材。抬棺材的村民将棺材放下后，就垂着手退下。
面具人在棺材边绕了三圈，他跳着古怪的舞蹈，口中还念念有词：“明光于上下，勤施于四方。维予一人敬拜武神之祜，庆贺武神诞辰，卑献祭品三人，于皇天之上侍奉武神……”
李朝歌藏在石头后，一边观看仪式，一边和顾明恪嘲讽：“原来神灵也娶三妻四妾？我还以为成仙后，就不会耽于世俗了。没想到，神仙和普通男人也没什么区别。”
顾明恪本来淡淡看着，听到李朝歌的话，他略有尴尬，不由给神仙正名道：“没有，这是村民妄加揣测，自作主张。”
李朝歌奇怪地瞥向他：“你怎么知道没有？”
顾明恪卡住，还真没法解释。李朝歌轻嗤一声，摇头道：“男人真是死性不改，死都死了，还要三妻四妾。”
顾明恪默默抿着嘴，看侧脸憋闷极了。李朝歌看了一会，问：“那三个棺材里都是活人女子？”
顾明恪淡淡嗯了一声，李朝歌不知为何从中听出些不高兴的意味。李朝歌没功夫管，叹道：“要不是我及时逃脱，躺在里面的就是我了吧。他们竟然打算把我送给武神……如果武神长得好看，我还可以勉强考虑，若他真长成雕像那副样子，我是无论如何都不肯的。”
顾明恪都决心不搭理她了，听到这话，又没忍住：“你就这么肤浅，只以貌取人？”
“不然呢。”李朝歌十分理直气壮，“男人婚后都是那副德行，找个好看的，至少我看着开心。”
“我怎么记得，你的订婚对象是我？”
“我又没说你，你对号入座什么。”
顾明恪撇过脸，气得不想说话。李朝歌又看了一会，用胳膊怼顾明恪：“差不多了，把他们赶走，赶紧把棺材里的少女救出来吧。”
顾明恪心想女人这么善变吗，有用的时候让他施法，没用了就一把扔开？看她的样子，仿佛刚才说“男人婚后都是那副德行”的人不是她一样。
顾明恪腹诽归腹诽，人还是要救的。他手势变化，接连打出好几道法术，铃铛声骤然激烈，祭坛上的纹路一条接一条亮起。下方的村民大惊，有人惊慌奔逃，也有人跪下，对着高高矗立的武神像膜拜道：“武神显灵了！您终于回来了！”
跪拜的人越来越多，可是武神高高在上，眼神淡漠，并没有为下方信徒动容分毫。随着祭坛光线变亮，村民的身体渐渐化为虚影，像齑粉一样消散在空中。
很快，所有人都消失不见。李朝歌遥遥看着下方，问：“你把他们怎么样了？”
“打散灵体，送去投胎。”这是顾明恪下凡以来做过的最大型的法术，他看了看自己的手，还是很不习惯如此衰弱的他。顾明恪敛起袖子，道：“他们本就是死人，何必再将他们拉回人间。黄泉之下自有人为他们核算阴德，此后各赴轮回，便和秦氏无关了。”
李朝歌挑了挑眉，回头似笑非笑地盯着顾明恪：“秦氏？”
顾明恪面无表情地指了下神像：“他姓秦。”
李朝歌轻轻一声笑了。她点头，看神情不置可否：“好。”
顾明恪等下方的死气散的差不多了，才带着李朝歌从石洞中飘然落下。李朝歌轻轻落地，她第一件事就是去看棺材里的人，幸好，她们虽然对外界毫无反应，鼻息却还在。李朝歌确定这三个祭品还活着后，就绕着祭坛打量。可惜上面的文字实在太古老了，李朝歌努力良久，一个都没认出来。
李朝歌喟叹：“我竟然和一群上古时期的死人住了好几天，心真是大。”
“上古怎么了？”
“上古太老了。”李朝歌用剑敲了敲武神像石座，发现推不动，遗憾放弃，“上古时期的人，我都算不出他们年龄多大。”
顾明恪心中无奈，李朝歌攻击完长相，又开始攻击年龄了。李朝歌看得差不多了，便握着剑走下祭坛。顾明恪正站在祭坛下等她，看多了奇形怪状的武神，李朝歌现在看顾明恪竟出奇的顺眼。
李朝歌快步走下台阶，问：“这三个女子怎么办？”
李朝歌颇有心问，还是用药浴针灸的办法唤醒吗？她心里正有些不情不愿，就听到顾明恪说：“她们中了迷药，用解毒之物熏几天就好。”
李朝歌莫名的情绪立刻消散了，她都没反应过来，脱口而出：“为什么她们中毒就只需要熏药？”
话说出来后，李朝歌自己尴尬了，她试图解释：“我并非怀疑你……”
“我明白。”顾明恪截住李朝歌的话，回道，“你从未见过这种毒，心有疑窦很正常。你有武功在身，他们给你的迷药是特殊调配过的。但这三个女子手无缚鸡之力，中的只是普通迷药。”
李朝歌点头，赶紧掠过这个话题：“我们要去哪里找解药？”
“山里有。”顾明恪说着就要出去，李朝歌停在原地，略有些犹豫地指向后方，“她们还在昏迷。”
“你如果不放心的话，可以带着她们上路。”顾明恪冷淡地把手背后，态度十分鲜明，“反正我不会动手。”
行吧，李朝歌放弃了，她追上前，道：“那我们快去快回，她们单独躺在这里，总归不安全。”
李朝歌和顾明恪在武神庙中停留了好几天，等三个女子解了毒、即将醒来时，他们放下食物和地图，悄无声息离开。李朝歌本想立刻出山，去城里找人手帮忙，却被顾明恪拦下。
顾明恪道：“你身上余毒还未解，现在出去即便有心也无力。村民已经消失，早几天晚几天根本没有区别。不如在山里再住几天，等身体完全恢复后再出去。”
李朝歌想想也是，便安心留在山中静养。等李朝歌回到汾州，再一次和外界恢复联系后，已经是正月十八。
汾州城内还残留着上元节的喜气，李朝歌进城后直奔刺史府衙，结果她才走到一半，就被另一行人截住。
“公主，我可算找到你了。”白千鹤见了她，激动的几乎要哭出来，“东都出大事了！太子病重，圣人天后急召你回宫。”
作者有话要说：明光于上下，勤施于四方，维予一人某敬拜皇天之祜——先秦祭辞
第112章 薨逝
正月二十, 李朝歌赶回东都。
长街上炮竹的味道还没有消散，道路两边处处可见大红灯笼。百姓还在庆祝永徽二十四年的新年，而宫城里已经是一片戚色。
太子李善病危, 已到存亡关头。
在路上, 白千鹤大致和李朝歌说了这段时间发生的事情。太子从去年秋末身体就一落千丈，他仕途不得志，太子妃生死不知, 师父朋友接连被贬官流放，而他还为母亲所不喜。各种因缘重合在一起，太子病情日益严重。正月来了一阵寒潮，太子受冷气侵袭, 恐怕连今年春天都熬不到了。
李朝歌过年不在东都, 自然也错过这些消息。如今李怀和李常乐日日守在宫里，天后派人找了李朝歌好几次，可是李朝歌只留下一封书信, 除此之外踪迹全无。
白千鹤尝试过各种办法, 奈何怎么都联系不上李朝歌。白千鹤绝望了, 只能跑到汾州守株待兔。
幸而, 他终于等到了。
李朝歌听到白千鹤的话, 又气又无奈：“都说了我只是去汾州查案，很快就回来。你们按照往常的步调继续当值就是，何至于这样慌乱？”
白千鹤尴尬地笑：“我还不是以为……公主你和顾少卿私奔了。”
李朝歌听到，越发匪夷所思：“我给你的信里明明写了, 我去汾州调查龟背村一案。你一天天都在胡思乱想些什么？”
白千鹤乖乖挨骂, 心里也觉得自己很冤。他最开始以为李朝歌和顾明恪只是出去过二人世界，差不多就回来了，结果一连二十天过去, 李朝歌毫无消息。白千鹤越来越慌，他真以为李朝歌带着顾明恪浪迹天涯、撒手不管了。
托了白千鹤的福，李朝歌和顾明恪私奔的消息传的到处都是。李朝歌回到洛阳后，在皇城门口和顾明恪、白千鹤分别，她自己连衣服都来不及换，匆匆忙忙进宫。
皇宫里如今一片萧条，谁都不敢大声说话，无论主子还是侍从，走路俱静悄悄的。
李朝歌先去文成殿见天后。现在还在正月，可天后脸上毫无喜气，反而憔悴了不少。天后看到她，打起精神道：“朝歌，你回来了。”
李朝歌给天后行礼，站好后，问道：“儿臣失礼，现在才得知太子生病，不知太子病情可严重？”
天后表情沉重，怎么能不严重呢？天后不欲多说，对李朝歌道：“今年过年唯独你不在，太子清醒时，问了好几次。既然现在你回来了，一会去东宫看看太子吧。”
李朝歌垂首:“儿臣遵命。”
李善毕竟是天后的亲生儿子，如今李善奄奄一息，天后岂能不心痛？然而丧子再痛，也不会影响天后的理智。天后交待完东宫的事情后，问李朝歌：“年前你匆忙出京，到底是为了什么事情？”
“回禀天后，当时事情紧急，儿臣来不及进宫请命，只能仓促出发。这段时间儿臣在汾州一带仔细搜查，终于查出了汾州龟背村死人的真相。”
天后打起精神，问：“哦，怎么说？”
李朝歌抱拳，她微垂了眸子，道：“龟背村灭村一事并非偶然，而是有人在背后操纵。他们蓄意在龟背村投毒，等将所有村民毒死后，他们搬弄邪术，意图将尸体练成刀枪不入的亡灵军团。幸而儿臣去得早，已将龟背村尸变掐灭在萌芽中。儿臣如今已经找出投毒方式和破解之法，只可惜敌众我寡，仅凭儿臣一人难以施展。望天后允许儿臣调令三千禁军，去汾州搜山，彻底诛灭乱臣贼子之心。”
天后听到李朝歌的话，脸上表情越来越凝重。她不知道想起什么，沉思了好一会，问：“你确定是死人军队？”
“儿臣确定。”李朝歌视线恭敬下垂着，语气却十分果决，“儿臣从龟背村带回许多证据，镇妖司及汾州刺史都是目击者。儿臣亲眼所见，刀剑砍在那些怪物身上根本无法伤其分毫，儿臣带着七个属下分而化之，各个击破，才勉强将十具铁尸击溃。仅是十人就已经如此难缠，若是给对方喘息之际，养出千万人大军，后果将不堪设想。”
天后听完，不由站起身，来回踱步。汾州是洛阳的北门户，如果汾州出事，洛阳最先受到冲击。而且，天后想的还要更深远一些。
当年朔方兵变就是纸兵纸将作乱，被纸兵咬伤之人很快就会全身溃烂而亡。前线士兵大哗，其称为“鬼兵”。朔方兵变差点覆灭大唐王朝，其实时到今日，天后依然不知道朔方兵变为什么突然结束，如同他们不知这场灾难因何而起。仿佛有一天醒来，那些诡异的纸兵纸将突然消失了，朔方节度使暴毙帐营，妖道不知所踪，叛军失去了依仗，群龙无首，溃不成军，朝廷军这才占领上风。
这场兵变开始的诡异，结束的突兀。天后甚至觉得，并非朝廷平息了叛乱，而是幕后之人没有再推动下去了。
这些年，天后一直不想细想朔方兵变的事，她和皇帝都有意回避这个话题。如今，龟背村的事，又将一切挑露在明面上。
纸人本是烧给死人的东西，如今龟背村一事又和死人有关，天后不得不往最坏的方向想，这两件事，背后是不是同一人在推动？
天后不敢赌。太子病危，皇帝因太子的事伤神，身体每况愈下。权力更替已经到紧急关头，天后决不允许在这个节骨眼出事。
天后紧张地踱了一会，最后痛下决心般，说：“此事事关重大，不能马虎。你需要多少禁军尽管去北衙调，不惜一切代价，务必解决所有隐患。”
李朝歌抬手，郑重行礼：“儿臣遵命。”
李朝歌的声音浩然正义，然而她的睫毛却悄悄垂下，掩住了眼睛中的真实情绪。
太子病危，大限就在这几天。太子一旦去世，皇帝内定的接班人空悬，大唐后继无人，称帝之途才真正坦露在天后面前。以李朝歌对天后的了解，如此天赐良机，天后绝不会放过。接下来无论是立李怀为太子，还是天后自己谋夺帝位，都可以预料洛阳都要乱很长一段时间。浑水湍流中最容易惹祸上身，李朝歌若想谋取大业，天后之女是她的资本，李氏公主也是她的资本。
支持天后就会得罪宗室和朝臣，但如果支持李怀，她活不到登基就会被天后弄死。李朝歌谁都不想得罪，既然如此，不如将这滩浑水交给他们自己搅，李朝歌带着三千禁军去外州逍遥。
有兵权在手，无论发生什么她都有应变之力。而且借着彻查死人军团一事，李朝歌可以光明正大躲在汾州，不管东都发生什么她都不表态，等尘埃落定后她再以功臣的姿态回来。到时候有破案的功劳在身，又可以保住天后、李唐双方好感，何乐而不为？
李朝歌和天后禀报后，就遵照天后旨意，前去东宫探望太子。
此刻东宫内十分压抑，李怀、李常乐都在。听到外面传话，里面静了一瞬，李常乐和李怀纷纷站起来：“盛元姐姐。”
