甚至只要李朝歌生下和武元孝的儿子，将皇位留给李朝歌亦未尝不可。一个女人一旦生下孩子，这一辈子就和丈夫绑定了。有孩子维系，李朝歌掌权后不会为难武元孝和武家，就算她想像李常乐一样养男人，女皇也能由着她。
只要皇位上坐着的是李朝歌和武元孝的孩子。
至于李朝歌现在是有夫之妇……女皇压根没有放在心上。有丈夫又如何，夫妻大不过君臣，让他们和离就是了。
李常乐不断偷窥女皇的脸色，她看到女皇露出沉思之色，就知道这件事成了。李常乐又说了几句李朝歌和武元孝多么般配的漂亮话，突然说：“可是盛元姐姐现在有驸马，看起来还和驸马感情深厚。如果让盛元姐姐和离改嫁，她会不会不愿意？”
女皇没说话，淡淡道：“她和顾寺卿都是识时务的人，不会做多余之事。你姐姐的事你不要插手了，回去吧，出去不要乱说。”
女皇相信李朝歌是个拎得清的人，虚无缥缈的爱情和等在前方的皇位，该选哪个她能想明白。至于顾明恪，女皇确实欣赏顾明恪的品行才华，但这些欣赏，并不能和女皇自己的利益相比。
大不了和离之后，再给顾家一些补偿罢了。
李常乐压着内心的喜悦，站起身娇娇俏俏应诺。李常乐走出两步，突然听到身后女皇说：“你成婚的时日也不短了，什么事情都有度，你明白吗？”
李常乐心中一凛，女皇这是什么意思？女皇不满她在外面和男人厮混，还是猜出了徐氏真正的死因？
李常乐心思飞快转过，她不敢让女皇等，小心翼翼行礼，试探地问：“女儿不敢忤逆母亲，请母亲明示。”
李常乐说完，不断观察女皇的脸色，想从中找些线索出来。然而女皇却没有再说，只是淡淡道：“武家第三代还没有儿子，说出去岂不是让人笑话。先前朕觉得你和魏王年轻，由着你们胡闹，但已经过去这么多年，你们也该长大了。回去后，把你们院子里那些莺莺燕燕都送走，你们夫妻好生过日子，早日生出子嗣才是正事。”
李常乐心中一凛，女皇果然猜出来了。也是，女皇是从感业寺杀回后宫又杀到前朝的人，这些伎俩在她眼里简直是小儿科。女皇知道徐氏是怎么死的，只不过为了武元孝和李朝歌的孩子，女皇愿意装不知道。然而，不会有下次。
女皇不喜欢自作聪明还试图欺骗她的人。
李常乐不敢再试探女皇的底线，慌忙行礼后就出来了。她飞快走下玉石长阶，正好碰到张燕昌。张燕昌看到李常乐，轻挑地笑了一声：“竟然是广宁公主。广宁公主，好久不见。”
他话中的“久”到底指哪方面的久，那就只有李常乐和张燕昌两人知道了。然而今日李常乐根本没心思和张燕昌开玩笑，她冷冷瞪了对方一眼，生硬斥道：“让开。”
张燕昌怔了一下，李常乐趁机走开。她快步走在恢弘广阔的紫微宫，明明身上披着价值千金的狐裘，李常乐却觉得冷。
女皇对她的愧疚终于耗空了，不过女皇还是给李常乐留了面子，不光将李常乐的男宠送走，武元庆的姬妾也被一并清理。没想到徐氏又说对了，只有李常乐生下武家的孩子，才能真正获得女皇的信任。
李常乐想到之后要和武元庆同床共枕，甚至要做那种事生孩子，她就觉得恶心。可是女皇有令，她不得不遵。
不过，李常乐抱着银手炉，恶毒又快意地想，很快就不止是她恶心了。凭什么她被女皇逼着嫁给看不上的人，李朝歌却能和喜欢的人舒舒服服在一起。这一次，李常乐要将她受过的罪，一点一点还给李朝歌。
紫微宫外，沉重阴暗的牢门缓缓推开。侍从给李朝歌提着灯，道：“指挥使，就是这里了。”
此刻大理寺中，亦有人敲门，打断了正在看卷宗的顾明恪：“顾寺卿，圣上宣召。”
李朝歌进入诏狱，径直往关押石扬的牢房走去。石扬的手指缠着白纱，虽然还没好，但至少能轻微活动。李朝歌推开牢门，等里面的灰尘落了落，才不紧不慢道：“石旭光，本名石扬，大源县青云村人。父亲石浩，家里有两个妹妹，一个弟弟，祖母前段时间因伤去世。祖母死亡时，你正好在外地走亲戚，回家料理完祖母的丧事后便来神都谋生，后经远方表叔介绍进入张燕仪府上做园丁。”
李朝歌每说一句，石扬就要惊颤一下，最后，他已经完全放弃了。他知道，面前这位指挥使已经把什么都查清楚了。
李朝歌走进去，开诚布公地问：“说吧，你们是如何作案的。”
大业殿内，顾明恪对女皇行礼：“参见圣上。”
女皇收起折子，说道：“朕看了你呈上来的折子，今年大理寺办的很好，不光破解今年所有案子，还处理了以往的冤案错案。以你的才能，远不止大理寺卿。”
顾明恪眼眸平静，声音中毫无波澜：“谢圣上抬爱。但臣胸无大志，在大理寺就很好。”
“站得更高，才能帮到更多百姓。”女皇说，“刑部侍郎母亲去世，他要回乡丁忧。若朕让你做刑部侍郎，你可有信心胜任？”
面前的女子穿着黑色制服，站在牢狱中越发显得她肤色莹白，美丽修长。她踱步在牢房中，闲庭信步，从容不迫。
石扬身上不知不觉紧绷，他心存侥幸，低头说道：“并没有其他人，是我想为阿婆报仇，所以才在张府门上涂字。”
李朝歌轻轻叹了一声：“还想掩饰。你们共有几个人，做了些什么事情，我一清二楚。我的耐心是有限度的，我给你最后一次机会，要么说，要么我把其他几人提到诏狱里。至于他们会不会引起张燕仪怀疑，以后会不会被张家为难，那我就管不了了。”
石扬几经挣扎，最终还是耷拉了肩膀，垂头丧气说：“指挥使恕罪，我什么都招。是我们几人干的。”
石扬从他祖母死亡开始，缓慢讲述他的故事。最初石扬是存了给祖母报仇的心思，委托远方表叔把他带到张府里。石扬虽然苦读多年，空有一腔抱负，却既不知道杀人妙计，也不知道官场门路。张燕仪身边始终围绕着众多侍卫，衣食住行都有专人负责，石扬根本接触不到。他苦恼了许多天，有一次他修剪树木时，听到婆子和丫鬟们闲聊，绘声绘色说起永徽二十三年上元节盛元公主擒飞天的故事。当日婆子恰好也在外面观灯，看到了李朝歌骑着火马从长街上奔过的英姿。
婆子讲得抑扬顿挫，丫鬟们时而吓得尖叫，时而心悦诚服，一个个痴迷至极。石扬是外地人，没见过李朝歌降妖，自然觉得这些话是夸大。不过，婆子的话却提醒了石扬。
他想到报复张家的方法了。
石扬和远方表叔约定好，等夜深人静后，石扬偷偷溜出来，表叔给他开侧门。石扬趁着执金吾不注意，飞快越过坊墙跳到街上，在张府门口涂大字，之后再悄无声息溜回来。
第一夜、第二夜很顺利，同屋之人也没有发现石扬晚上出门。但是从第三夜开始，情况变得复杂了。
张燕仪派了人在门口偷听，如果有人接近大门，一定会被里面的人听到。表叔劝石扬放弃，但是石扬不甘心，张家害他们一家背井离乡，凭什么不受到报应？张燕仪越是紧张，石扬越是要恐吓张家，然后将这些事情栽倒鬼魂之上。就算杀不了张燕仪，石扬也要让张燕仪尝尝心惊胆战的滋味。
第三夜石扬决定碰运气，寅时人最困乏，他猜测门房睡着了，就悄悄溜出去写字。他运气好，那一夜并没有被人发现，他平安无事地回到府中。
顾明恪听到女皇的话并没有立刻表态，大理寺卿和刑部侍郎品级虽差不多，但地位天差地别。唐朝是群相制，虽然没有明确的宰相官位，但三省六部的高官都有资格商议国家大事，是名副其实的丞相。刑部侍郎是刑部副长官，算是丞相之一。
无论哪个角度，从大理寺卿擢为刑部侍郎，顾明恪都高升了。以他这个年纪进入相公行列，无疑是天大的恩荣。
可是顾明恪并不高兴。他感觉到，女皇给他升官，另有条件。
顾明恪问：“不知女皇要臣做什么？”
李朝歌挑眉，问：“你运气这么好，连着三天都没有被人发现？”
石扬叹气：“哪有永远的好运气。事实上，第三天的时候，我就被人看到了。”
素昧平生的巡夜人主动找上门，并告诉石扬他什么都看到了。石扬吓了一跳，以为巡夜人要揭露他，然而意外的是，巡夜人却提出合作。
巡夜人还说，石扬这样碰运气很危险，迟早要栽到张府手里。巡夜人想了一个办法，联合厨房一起帮忙。
石扬这才知道，原来不只是他，巡夜人、公孙大娘，和张家有仇的人竟然这么多。
巡夜人是洛阳人，多年来靠小本买卖维生，年级大了后就将摊子交给儿子儿媳，自己在家带孙子，也算安稳和乐。但是张家强拆了他们的房子，拖着钱迟迟不给。巡夜人一家没了生活来源，儿媳每日以泪洗面，孙子饿的哇哇大哭。巡夜人没办法，只能一大把年纪出来谋生，到处找收人的地方。不需要挣得多，只要能解决他的食宿，给儿子省一份口粮，巡夜人就满意了。
但是巡夜人年纪已大，干不了体力活，行动又慢，外面铺子根本不招他。巡夜人只能来做守夜这等苦差，年轻人嫌冷嫌累不肯做，那就他来。
巡夜人在巡逻时，发现了石扬偷偷出门。巡夜人守在墙角，很快明白了石扬在做什么。
巡夜人是市井小民，早放弃了无谓的自尊。尊严并不能让他们家吃上饭，只要张府给钱，巡夜人愿意对张家点头哈腰。但是，即便是地上的草，也是有血性的。
公孙大娘和巡夜人的状况类似，公孙大娘原本在坊市里开着一家汤饼馆，结果被张家强占。张燕仪听说公孙大娘做汤饼的手艺好，竟还让公孙大娘进府里伺候他们。公孙大娘怀怨已久，经过巡夜人牵线搭桥，几人一拍即合。
第四夜，公孙大娘故意多做了面点，在里面加了安神的料。厨房给门房送提神茶时，公孙大娘托厨娘将她的面点一起带过去。巡夜人晚上可以四处游荡，谁都不会怀疑他，巡夜人看到门房打瞌睡后，就通知石扬，从侧门出去写字。
第五夜同样如此。其实第三天的时候，石扬的同屋就发现石扬夜里出门了，但同屋也是农民家的孩子，能明白石扬的恨，便没有揭穿，每夜依然装睡。
第六夜时，张燕仪派来四个人，两两轮班。这回公孙大娘的药派不上用场，巡夜人便和石扬商议，等夜晚最冷的时候巡夜人去替班，之后以鸟叫声为号。一旦守卫走了，巡夜人就发出暗号，石扬立刻到门外涂字。
石扬说的很流利，细节都能对上。李朝歌问：“那第七夜呢？”
女皇见顾明恪猜出来，并不意外。他要是什么都猜不到，那才是女皇看错了人。女皇说：“当年朝歌为了躲避去吐蕃和亲，才闯进裴府强抢你。朕知道，你们两人多半私底下做了什么协议，要不然不至于现在都没有孩子。如今吐蕃危机已过，你们过了两年家家，也该闹够了。择日你和李朝歌和离，各自去找真心所爱吧。”
顾明恪听到“和离”这两个字的时候表情平静到漠然，他顿了下，问：“圣上如何知道，她不是我的真心所爱？”
“当年你们的婚约本就是桩儿戏，你们真以为朕和先帝看不出来吗？只不过为了皇家颜面，朕和先帝谁都没说。谁会喜欢强抢自己的人？”
“若不是我愿意，她如何能强求成功。”顾明恪抬手，对女皇轻轻一拜，“我才疏学浅，当不得刑部侍郎。请圣上收回成命。”
女皇眼睛微眯，身周的气息逐渐凝肃：“你想违抗皇命？”
“恕难从命。”顾明恪说，“我无兄无弟，亲族早亡，如今孑然一身，所求不过本心而已。臣感谢女皇伯乐之恩，让我进明法科科考，保我在大理寺安心破案。但君子有所为有所不为，她是我的妻子，断没有为了前程舍弃妻子的道理。”
顾明恪会拒绝，女皇并不意外。她笑了一声，问：“你不愿意，但是你怎么知道，李朝歌不愿意呢？”
石扬叹了口气，说：“不瞒指挥使，我们也不知道第七天为什么会出现字。那一夜我们实在没找到机会，只能放弃，后面他们说门上又被涂了大字，我也很惊讶。”
前六夜可以耍花招，但是第七夜有十个人守门，里面两个外面两个不间断轮班，张府大门被围成铁桶，石扬无论如何没法瞒天过海。他也不知道为何门外如故。
李朝歌挑眉：“那就是说，第七天的字不是你写的？”
石扬摇头：“不是。”
石扬前面那么多都招了，没必要在这种地方撒谎。李朝歌点点头，轻轻一笑。
那时坊门已开，字却不是石扬写的，有趣。
李朝歌从牢房中出来，侍从跟在她身后，问：“指挥使，第七夜到底是怎么回事？莫非石扬在说谎？”
李朝歌轻声道：“他都认了六天了，多一天少一天有区别吗？多半，真不是他写的。”
侍从挠头，颇为匪夷所思：“那到底是谁？那么多行人都没有看到，总不能见鬼了吧。”
