莫大郎气狠了，挥手重重一巴掌扇到莫琳琅脸上。他巴掌足有蒲扇大，莫琳琅被打得甩到地上，脸颊顷刻就肿起来，嘴边还流下一丝血。
莫琳琅也狠了心，新仇旧恨一起袭来。她猛地抽出刀，不管不顾地朝莫大郎扑去：“你杀了我娘，你早就该死了，我要杀了你为娘报仇！”
莫大郎看到莫琳琅竟敢还手，气得不轻，越发横了心要弄死她。这种阴恻恻的、天生能看到鬼物的人放在家宅里本就不吉利，而莫琳琅还存着杀心，莫大郎越发不能留她。
两人缠斗起来，莫大郎力气大，但莫琳琅手里握着刀，她又疯了一般攻击莫大郎，浑然不顾自己会不会受伤。狠的怕横的，横的怕不要命的，莫大郎顾忌莫琳琅手里的刀，两人竟然对峙良久，僵持不下。
莫大郎没什么正经营生，常年厮混街巷酒坊，一喝酒就由着自己的性子打人，本身也是个暴虐的性子。他被莫琳琅划伤好几刀，心里渐渐燃起一股邪火，他往旁边一看，瞅到了自己落下的锄头，便一把推开莫琳琅，转身拎了锄头，戾气十足地朝莫琳琅冲来。
兵器讲究一寸短一寸险，再说莫大郎毕竟占了力气优势。莫琳琅终究不及莫大郎力气大，一不小心摔倒在地，手里的刀也被甩出去。莫琳琅连忙去够刀，奈何莫大郎手快一步，用锄头将刀打远。短刀远远弹出莫琳琅的手臂范围，莫琳琅几番努力都够不到，她一回头，见莫大郎握着锄头，高举着就要朝她砸来。
莫琳琅反射性地闭上眼睛，她知道自己活到了尽头，但奇异的是并无多少害怕。她更多的是遗憾，遗憾自己死之前，没能拉上莫大郎做垫背。
锄头带来的风已经扑到莫琳琅脸上，莫琳琅正等着即将到来的剧痛，这时候鼻尖忽然掠过一阵寒气，一支箭擦着莫琳琅的鼻梁飞过，正好打歪了莫大郎的锄头。
箭羽钉到树干上，发出嗡嗡的细响。莫大郎被箭矢的力道带得后跌了好几步，好容易才站稳。莫大郎怒气冲冲回头，莫琳琅也惊讶地睁开眼，他们看到树林外停着一个女子，她身穿紫服，长腿踩着马镫，手上还握着弓。弓弦微微震动，显而易见，刚才是她射的箭。
莫大郎意外，他黑着脸，眼睛里是毫不掩饰的底层小人物的恶毒：“你是谁？老子教训女儿天经地义，你凭什么多管闲事？”
女子似乎笑了一声，她收了弓，不紧不慢说道：“我叫李朝歌。你说我凭什么？”
李朝歌？这个名字莫名耳熟，莫大郎想到李是皇姓，再一联想，顿时想起前几年闹得轰轰烈烈的公主走丢案。原来，这竟然是位公主！
莫大郎的脸色立刻变了，他马上变得恭敬讨好，陪笑道：“原来是公主，草民有眼不识泰山，公主大人有大量，不要和草民计较。这是草民的女儿，刚才她不听话，草民正在教训她呢。公主您来这里狩猎吗？贱民不敢打搅公主的兴致，这就带着她走。”
莫大郎说着就要来拉莫琳琅，莫琳琅又踢又打，却始终无法挣脱。莫琳琅干脆狠了心，一口咬到莫大郎手上。她用力极大，几乎恨不得将莫大郎咬死。莫大郎嘶了一声，一巴掌扇到莫琳琅脸上，莫琳琅被重重打倒在地，牙关也不由松了。莫大郎抽回手，上面赫然两排牙印，汩汩流着血。
莫大郎心疼地捂着手，当即就要来打莫琳琅。他刚走了两步，一只箭矢穿透他的鞋钉入地面，只要偏差分毫，现在穿过的就是他的脚指头。
莫大郎停在原地，完全不敢再动了。他讪讪笑了笑，问：“公主，您这是何意？”
说话间，后面已经传来马蹄声。白千鹤等人追上来，他们见李朝歌停在这里，赶紧勒马，问：“公主，罗刹鸟找到了？”
“还没，但是快了。”李朝歌执着马鞭，指了指地上的莫大郎、莫琳琅两人，说，“这两个人帮助妖物逃跑，全部带回去，听候审问。”
莫大郎一听竟然是这回事，立刻大喊冤屈：“公主，军爷，草民冤枉啊！草民什么都不知道，是这个不孝女，她勾结妖怪，故意将小的骗到此处，想要杀了草民换钱呐！公主、军爷明鉴，草民什么都没做过，是一等一的良民。”
莫琳琅擦着嘴边的血爬起来，她听到莫大郎的话，嘴边浮现出讽刺的笑。一个粗鲁野蛮，活生生打死了妻子的男人，竟然能大言不惭地说出自己是良民。杀亲人、朋友、邻居、陌生人都是犯罪，唯独杀妻子，是家务事吗？
李朝歌才懒得理会莫大郎的狡辩，她示意周劭带着一队人去押送犯人，她带着白千鹤和其他人去追罗刹鸟。周劭擅长蛮力，追捕确实不是他的长项，便依言下马，朝莫大郎和莫琳琅走来。
莫大郎眼看李朝歌要带着人走了，他慌了神，不顾李朝歌刚才的警告，越过地上的箭矢来抓莫琳琅：“你快和公主和军爷说，这一切都是你做的。我是一家之主，万万不能进牢狱啊！”
莫琳琅嫌他的手恶心，厌恶地躲开。莫大郎依然动手拉莫琳琅，周劭活动了活动手腕，直臂打出一圈，擦着莫大郎的鼻梁锤到后方的树干上。
枯叶扑簌扑簌落下，慢慢的，树干裂出碎纹，轰隆一声倒塌在地。莫大郎已经完全吓呆了，腿都不受控地哆嗦。
徒手能打断树……这，这是正常人的力气吗？
四周的人一时都被震住了，连莫琳琅也呆呆看着周劭，都忘了躲避。周劭收回手，捏了捏手指，面部表情地说：“没听到公主让你们闭嘴吗。”
自从周劭活动了筋骨后，接下来众人极其安静，无论犯人还是士兵，一个个配合极了。
另一边，李朝歌轻而易举就追上罗刹鸟。罗刹鸟发觉有人追上来，气急败坏，不管不顾地往后面喷绿雾。李朝歌嫌弃马慢，弃马跃到树上，对下面的人说：“这些雾里是死气，活人闻了不好，你们尽量躲开。放冥雾极其耗费修为，它身上有伤，撑不了多久的。”
众人一听，心里有了数，有条不紊地结阵躲避。白千鹤也擅长轻功，他翻身跳到树上，说：“公主，你追右边，我追左边，我们一前一后包抄它。”
“好。”
李朝歌和白千鹤相互配合，没多久就将罗刹鸟围住了。李朝歌搭弓拉箭，她在箭尖上凝了真气，拉圆弓弦，猛地放手。箭矢带着劲风袭向罗刹鸟，噗嗤一声穿过罗刹鸟身体。罗刹鸟痛苦地啼鸣一声，用力往天上窜，最终还是脱力坠地。
地面上的士兵一拥而上，用网将罗刹鸟抓起来。白千鹤落到李朝歌对面，问：“死了？”
“没，还留着一口气。”李朝歌握着箭袖活动手腕，随手地将剩下的羽箭放回箭囊里，扬声道，“收兵，回城。”
树下传来齐刷刷的抱拳声：“遵命。”
李朝歌带着人马往回走，后方拖着一只网，罗刹鸟半死不活地罩在网里，狼狈地被人拖拽在地上。她先去和周劭会合，发现周劭已经控制住那对父女，所有人都安安静静的，看起来乖巧极了。
李朝歌很满意，示意众人：“上马，回城。”
李朝歌带着人回城时，洛阳刚刚进入一天中最热闹的时候。城门口人来人往，车马塞道，城墙瞭望台上的士兵看到李朝歌回来了，立刻敲鼓，城门守卫接到指令，高声对着百姓大喊：“快让开，安定公主抓妖回来了！”
百姓们慌忙避到街道两边，他们抬头，见一个紫衣女子风驰而过，后面紧随着好些骑兵，最后面的一匹马上拉着一个兜网，能看到里面装着一只怪鸟，还在不断挣扎。
两旁百姓纷纷欢呼，一时间朱雀主街围满了人，都在看安定公主和被活捉的妖怪。李朝歌骑着马从长而阔的朱雀街上穿过，后方，是巍峨轩昂的定鼎门楼，漫天绚丽的朝霞，前方，是威严庄重的皇城，象征着整个王朝最高权力的紫微宫。
东方，一轮朝阳喷薄而出，金光镀到高大的佛像上。佛像半阖着双目，垂眸看着人间，悲悯而冷漠。
礼部传来钟声，众多学子排成一列，依次上前，由礼部官员检查袖口、衣襟、腰带，确定没有武器和夹带后，便鱼贯入场。顾明恪站在寥寥无几的明法科队列中，他突然若有所感，回头看向后方。
这时候前方监考的礼部官提醒他：“顾郎君，你的身份核查无误，可以入场了。”
顾明恪回头，对着礼部官员轻轻一笑。他接过自己的家状及通保，长袖轻舒，缓步走入考监。
永徽二十二年的科举考试，如期开始。
-《罗刹鸟》篇完
第39章 放榜
进入三月, 洛阳的气候明显温暖起来，风中带着温柔的润意，隐约能闻到春日独有的泥土味。
杨柳、桃李争相发芽, 在街边热热闹闹地绽放着。如意酒楼前着一排杏花，浅粉色的杏花缀满枝头，远远看如一团绯色的云，将三层高的酒楼层层围住。一只喜鹊站在枝头，叽叽喳喳地叫着, 树下有行人经过, 喜鹊受到惊吓, 振翅飞走。它的动作惊动了树梢，树枝细微地颤动, 细碎的花瓣洋洋洒洒从枝头飘落，像是降下一阵粉红色的雨。
李朝歌穿过杏花雨, 走入如意楼。她今日穿着棕绿色上襦，石榴红长裙，白中带粉的杏花沾在她的衣服上, 宛如刚从画中走出来的仕女。
如意楼的店小二正在迎客, 他回头看见李朝歌, 嘴里的话不由卡了一下。他看到一个女子分花拂柳, 穿越一大团浅粉色的光晕走入酒楼, 恍惚间以为自己看到了幻相。李朝歌跨入门槛，她四处看了一下，问：“有位姓白的客人在你们这里定了一桌酒，他在哪里？”
店小二如梦初醒，终于反应过来，连忙上前引着李朝歌道：“原来您就是客官等待的贵人。娘子请随小的来。”
李朝歌一直走上三楼, 她刚刚踏上楼梯，白千鹤就已经探出身子对她招手。李朝歌知道他们在哪儿了，她对店小二点点头，示意道：“我看到他们了，有劳，你可以回去了。”
店小二应下，受宠若惊地离开。不知道为什么，面对这个女子时，店小二总是不自觉想要服从，甚至她对他们笑一笑，店小二都觉得是上天开恩。
店小二挠挠头，怪不好意思的。
李朝歌走到酒桌旁，坐下，问：“你们叫我来何事？”
白千鹤知道李朝歌从来不碰外面的酒水，于是他也不磨蹭，开门见山地说道：“公主，莫大郎被放出来了。”
“什么？”李朝歌拧眉，脸上的神情顿时冷下来，“这是怎么回事？”
白千鹤叹了一声，给自己和周劭倒了杯酒，悠悠道：“说来话长。十日前我们将妖怪和莫氏父女捉拿归案，妖怪由公主看守，莫家父女投入大理寺狱。我和周劭对朝廷机构不熟，我们以为抓到了犯人，接下来该斩首的斩首该流放的流放，就没什么事了。结果今日有人看到，莫大郎回家了。”
李朝歌沉着脸，表情已殊为不悦。如果换成前世，罗刹鸟和相关嫌犯抓拿归案，必然要投到镇妖司诏狱里。但是这一世镇妖司还没有成立，李朝歌没有自己的办案机构，也没有独立的牢狱，只能让北衙禁军看守罗刹鸟，另两个嫌疑犯按照规矩，该归大理寺看押。李朝歌自己抓回来的人却要送到大理寺，对此她已经不乐意了，结果，大理寺还把她的人给放了？
李朝歌深吸一口气，控制住自己的脾气，尽量文雅地说道：“大理寺这群小瘪三，谁允许他们放人的？”
白千鹤摊摊手，说：“不知道。据莫大郎的妻子说，莫大郎从头到尾并不知道妖怪的存在，他亲信了女儿莫琳琅，才被她骗出洛阳。后来莫琳琅勾结罗刹，意图弑父，没想到被罗刹鸟拆穿，莫琳琅恼羞成怒，就拔出刀子，想要亲手杀了莫大郎。他们两人缠斗的时候，被公主撞见，之后，就被公主带回京城了。大理寺的官员审问后，得知那日出城确实是莫琳琅的主意，莫大郎毫不知情。大理寺去提审莫琳琅，莫琳琅对自己杀父一事供认不韪，甚至当着大理寺官员的面叫嚣着要杀了莫大郎。大理寺觉得大逆不道，不成体统，所以将莫琳琅收押，不日后公开审理，而莫大郎，就被无罪释放了。”
李朝歌怒火不断地攀升，等听到后面，她默默活动手腕，已经盘算着她要是砸了大理寺会不会被罚。她深吸一口气，问：“莫琳琅杀父确有其事？会不会是莫大郎为了脱罪推卸责任，或者是大理寺为了早日结案，屈打成招？”
白千鹤摇摇头，表示自己也不知道。周劭一直沉默着，听到这里，他突然开口：“大理寺有没有屈打成招我不知道，但是莫琳琅想要杀了她的父亲，应当是真的。”
“哦？”李朝歌挑眉，看向周劭，“此话怎讲？”
“西城有一个混混，之前在我手下办过事，得知我在查莫家的事，就和我说了一些。他说，莫家那个女儿奇怪，好像能看到一些不干不净的东西，从小就和周围人格格不入。因为这个缘故，这一带的人都不想和她走太近，小孩子也被父母敲打，不允许和莫琳琅玩。后来她娘横死，她越发沉默寡言，行事也越来越奇怪。别的小娘子或许没这个胆子，但如果是她，那是可能的。”
李朝歌听到本能皱眉，问：“她娘是怎么死的？”
周劭似乎叹了口气，低声道：“是被她爹打死的。”
李朝歌惊讶，就连白千鹤都放下酒杯，不可置信地反问：“被打死的？”
周劭点头，示意他们想的没错。李朝歌脸色已经完全冷下来，她想了想，带着些了悟问：“莫大郎打死她娘的时候，她看到了？”
“是。听说莫大郎一直有这个毛病，打了许多年了，那一次没控制住手，将她娘摔到灶台上，头不小心磕到砖沿，直接撞死了。莫大郎收敛了好几年，后面娶了寡妇，见没人追究，他慢慢支棱起来，最近又开始动手。”
李朝歌原本不明白莫琳琅为什么要帮罗刹鸟出城，现在听了周劭的话，心想难怪莫琳琅愿意帮助妖怪，如果是李朝歌，她就算自己坐牢，也要杀了莫大郎这个人渣。罗刹鸟又擅长蛊惑人心，想来是罗刹鸟和莫琳琅做了交易，莫琳琅信以为真，帮罗刹鸟逃离，等最后兑现诺言的时候，罗刹鸟不干了。
