衙差已经带了一只长长的队伍，但队伍里此时全是满脸不情愿的人，遇到邵大宝这样的，自然觉得精神一震。
“好小伙，可不要辜负了你父亲的一片期许！”衙差说完，完全不顾邵大宝的挣扎，直接将他送入那条长长的徭役队伍里。
邵大宝即便再不情不愿，但左右都有人跟着他，他便是想逃跑，但有那么多双眼睛盯着，也没有任何办法，只能跟着队伍继续前行。
即将远离的时候，邵大宝回头看一眼，但直到青州府府城的大门消失在视线里，他也没有等来任何转机。
“小伙子，你第一次服徭役吧？”忽然有个老头凑到他身旁问道。
邵大宝呆呆的点头。
先前邵家那一幕，老头早就看了个全程，因而对于邵大宝印象不错，说道：“第一次离家这么远，会想家是很正常的。”
邵大宝却不是老头想的这般不舍家人，他只是不想去受苦，便说道：“我什么都不会。”
“你放心，我们都会教你的，你是个孝顺孩子，一定能学得很快。”
孝顺孩子谁都喜欢，他们不知道邵大宝的过去，只看见邵大宝主动替老父服役，因而在他们心里，邵大宝俨然已经成了一个孝子。
邵大宝刚要脱口而出对邵瑜的控诉，立时就因为这一句孝顺被卡在了喉咙里，只能含糊的应了一声。
修筑河堤的地方虽然在青州府境内，但青州府幅员辽阔，因而抵达正在修筑的那一段运河河堤，也足足走了一整日时间。
青州府境内多山多水，这般一路跋山涉水走了一天，并不轻松。
邵大宝甚至觉得，今天这一天走的路，比他前半辈子走的路都要多。
起初他还想这好好记一下路，打算等扛不住服徭役的时候，便直接逃跑。
可是这一整天走下来，邵大宝早就累得断了腿，满心被疲惫占据，哪里还记得这些复杂的山路。
“小伙子，你在家里看样子也没吃过苦？”郑老头有些疑惑的问道。
毕竟人的体力骗不了人，真正在家干活的人，即便走一天会觉得累，但却不会累到如今邵大宝这个地步。
邵大宝点点头，他只觉得自己连说话的力气也没有了，两条腿像是灌了铅一样，半点都提不动，每走一步，都感觉自己在遭受什么极其厉害的酷刑。
队伍从早晨便出发，一整天就吃了个窝窝头，邵大宝早就饥肠辘辘。
又累又饿，邵大宝竟然觉得先前在家中被邵瑜折腾的日子，像是福窝一般遥不可及。
郑老头皱着眉，但还是出于对小辈习惯性的爱护之心，拉扯着他继续往前走。
也不知为何，被老头满是老茧的手拉扯着往前走，邵大宝心中竟然升起一股子可靠之感，他看着老头的身影，一时间就想到了父亲。
不是现在这个冷面无情的父亲，而是从前那个什么事都帮他扛的父亲。
第一次送他去学堂时，他也是如今这般满心紧张，父亲的手上满是老茧，一步一步，拉着他进了学堂。
而如今，父恨子，子恨父。
而这一切的根源，就是赌，赌到倾家荡产，赌到输掉妹妹。
邵大宝回忆起来，忍不住摸了摸手上的断指，他似乎不敢相信那个赌红了眼的人是自己，若是他不赌，即便现在读书一无所成，但家里也能交得起徭役的罚银，而不是让他像现在这样受苦。
“你还年轻，哪怕以前没做干过重活，但缓一缓就能缓过来。”郑老头的叹息声，打断了邵大宝的胡思乱想。
邵大宝想要回一句客套话，但因为很少与人打交道，一时却不知道说什么。
郑老头的话语中满是怅惘：“年轻真好，像我这样上了年纪的人，还不知道什么时候一觉就直接睡死了过去。”
人生七十古来稀。
老头今年六十多岁了，他只觉得自己的日子似乎也要到头了，徭役繁重，估计服役的哪一天晚上，他一口气没缓过来，就直接死了过去。
邵大宝听得心下一颤，虽与郑老头只是短暂接触，但他却依旧对这老头有了不少好感。
郑老头又道：“还是你爹福气好，虽然年纪也大，但是有你这个孝顺儿子，我就不行了，家里的孩子不成器，不愿意来这里。”
邵大宝听得心底一突，他并非自己主动到这个地方来的，而郑老头，确实因为家里的孩子。
他想到了从前父亲是怎么服徭役的，是不是也像郑老头这样，因为家里孩子不愿意，所以只能拖着苍老的身躯来这里？
那时候的父亲，是不是也像郑老头这样羡慕着别人？
邵大宝不敢继续想下去。
直到天色暗了下来，队伍终于抵达了目的地。
邵大宝左右望去，这里是一处营地，有几排简陋的房屋，但他却没有见到运河的影子。
似是知道他心中的顾虑，郑老头笑了笑，说道：“运河离这里还有一里地呢。”
邵大宝听了一顿，很是诧异的问老头：“你从前来过这里？”
老头笑着点头，说道：“这条运河堤坝隔几年就要修一次，总是修不好的。”
“修不好？那为何这几年也没听说过洪灾之事？”邵大宝疑惑。
“修不好，受灾的都是附近的村落城镇，府城里山高路远，往日里听到得少也很正常。”郑老头说话间已经领了晚饭，让到一旁去。
邵大宝接过差役递过来的晚饭，两个小小的窝窝头，以及一碗清的可以捞鱼的稀饭。
“只有这么点吃的吗？”邵大宝有些不满的问道。
他今天走了一整天，饥肠辘辘，若只有这一点吃的，估计连个半饱都不够。
听了这话，那负责盛饭的差人，顿时不耐烦了，直接把他往旁边一推，口中说道：“有一口吃的就不错了，你还有这么多叽叽歪歪？”
这一推之下，那碗粥竟是撒出去大半，一旁的郑老头倒是有些心疼。
他赶忙扶住邵大宝，说道：“你这孩子，怎么能跟差爷们对着来呢。”
邵大宝闻言一愣，说道：“这么点吃的，如何够饱？”
“不够饱也只能如此了。”郑老头无奈说道，他只当邵大宝是初次经历这些事，因而没有半点经验，便道：“我们来了这里，死活可都在他们手中，要是得罪了他们，那往后的日子可就艰难了，你多加小心吧。”
邵大宝听了这话，心下一顿，他还想继续说点什么，但郑老头却已经转头开始给那差人赔不是了。
“你这老头还算上道。”差人顿时便放过了这事。
赔完不是后，郑老头没有半分心理负担，就开始唏哩呼噜的吃了起来，全然忘了自己刚才赔不是时的不畅快。
“为什么要帮我赔不是？”邵大宝忽然问道。
第12章 浪子回头（十二）
邵大宝只觉得他和老头萍水相逢，但老头这般抛弃自己的面子帮他赔不是，似是极大的牺牲。
郑老头听了这话，微微一愣，接着说道：“你是小辈，我跟你走了一路，也算是你的长辈，长辈帮小辈赔个不是，能是什么大事？”
邵大宝闻言一愣。
郑老头接着说道：“你这孩子，你有点了愣头青，在家里时，你爹应该也没少为你做这种事。”
邵大宝也不知道为什么，邵瑜为他做什么，他总觉得理所当然，但郑老头这个陌生人帮了他什么，他却觉得对方待自己很好。
郑老头见邵大宝神色不对，便又说道：“你快点吃，吃完了还能早点休息。”
食物虽然给的少，但饿极了的邵大宝还是拿起来，吃了个干干净净。
等他吃完了，郑老头又拉着他交了碗，紧接着便赶紧冲进房间里抢床位。
这里条件艰苦，说是床铺，实际上就是一团干稻草胡乱的摆在那里，但这些床铺，依旧有好坏之分。
越是靠近门的床铺，便越容易漏风，也越发容易冻人，这地方条件简陋，找一个不漏风的位置便显得极其重要。
靠着郑老头的丰富经验，邵大宝也勉强得了一个还算不错的床位。
郑老头熟练的整理床铺上干稻草，邵大宝站在旁边竟显得有些手足无措，他学习着老头的样子，但因为太过笨拙，呈现出来的却依旧是一团乱麻。
郑老头回过头来，看他整理的这些稻草，叹了口气，说道：“你在家里，没做过这些事吗？”
邵大宝觉得有些不好意思，便说道：“我现在也在学着做一些事情了。”
左右现在无事，郑老头倒是起了交谈的心思，便问道：“你爹娘一直这么宠着你吗？那你以前在家里时都在干什么？”
“都在读书。”邵大宝说完这话，不禁有些脸红。
毕竟他说是在读书，其实真正读书的时间很少，大多数时候都在外面鬼混。
“读书啊。”郑老头眼中有些羡慕，说道：“能够供你读书，你家中条件应该也不错。”
读书在这个时代十分费钱，若是没有一点家底的人家，可不敢轻易送孩子去读书。
郑老头没有继续问他为何不读了，看着邵大宝带过来的被褥，不比他的好多少，显然是家里的条件无法继续支撑他读下去。
“读了书也好，能认字，那以后还可以在城里找个账房当先生。”郑老头说道。
在账房里当先生，钱多事少，还不用受累，这样的活计，在老头看来也是十分惹人羡慕的。
邵大宝却开心不起来，他虽然读了书，但却从来没有读进去过，因而账房先生的要求，他可能都达不到，但这样的事情，他是不敢告诉郑老头的，只能含糊的应了两声。
入夜，邵大宝躺在四处漏风的屋子里，听着左右传来的，一阵又一阵的呼噜声，他很想捂住耳朵。
但一旦捂住耳朵，冷风就会从破烂的被褥里灌进来。
他从来没有觉得哪一个夜晚如今夜这般让他难以入眠，他睁开眼睛，看着一片漆黑的上方，不知为何他竟然想到邵瑜。
他刚刚来这里，还未正式参与修筑堤坝，已经觉得受不了了，那邵瑜呢？在那些交不起罚银的日子里，父亲那样老迈的身躯，到底是如何劳作的，邵大宝不敢继续细想下去。
第二日一大早，天还未亮透的时候，邵大宝尚且在被窝里，忽然感受到一阵猛烈的寒风吹了进来。
“起来了，起来了，别偷懒！”
邵大宝听见有人恶狠狠的喊着，但他却没有当一回事，而是翻了个身，又裹着被子沉沉睡去。
但他一旁的郑老头，却已经十分利索的开始穿衣，老头穿戴整齐之后，便凑到邵大宝身边，轻轻的拍了拍他的脸，喊道：“孩子，快醒醒。”
郑老头有些着急，若是邵大宝一直不醒来，还不知道那差人会采取什么样的手段。
但邵大宝却还当是在自己家呢，嘟囔了一句，又翻身睡去。
此时屋内大多数人都爬了起来，那喊人起床的差人，提着灯在屋子里巡视，很快便注意到了睡得如同死猪一样的邵大宝。
那差人还算客气，先看向一旁的郑老头，说道：“你，喊他起来。”
郑老头闻言，又推了邵大宝几下。
但这几下，就跟在死猪身上挠痒痒一样，也，没有任何作用。
此时屋子里的人，已经有不少穿戴好衣物后走了出去，屋子里难免显得有些空荡荡，因而这般，邵大宝的呼噜声便显得格外刺耳。
提灯的差人见郑老头叫不醒人，索性也不再客气，直接上去就是一脚，隔着被子重重的踢在邵大宝身上。
邵大宝被直接踢醒，睡得迷迷糊糊经了这一遭，当即大喊道：“谁！谁打我！”
“自然是你差爷动的手，死猪，快起来！”差人骂道。
邵大宝随口嘟囔了一句什么，但还是不想起来，他这般磨蹭的举动，又换来差人的重重几脚，他甚至直接被踢出了被子里。
打开的房门，在清晨的寒风中被吹得呼呼作响，被这阵冷风一吹，邵大宝终于完全清醒过来。
郑老头适时的将他的衣服递了过去。
邵大宝哆哆嗦嗦的接过衣服，颤抖着手套了进去。
那提灯差人冷哼一声，警告道：“今日念在你刚来，我不计较，若明天还敢继续赖床，你就等着吧。”
等提灯差人走了，邵大宝方才哆嗦着朝着郑老头说道：“怎么能……怎么能随便打人……”
“你当这是什么地方？我们是来服徭役的。”郑老头叹息着说道。
邵大宝还是觉得满心不忿，想到临走前邵瑜说的那番话，拿出来学了学，说道：“我们来修筑堤坝，做的是利国利民的大好事，不该好好对我们吗？”
郑老头顿时觉得这小孩似乎有些过于天真了，场面话谁都会说，但这么把场面话当一回事，就显得有些书生意气了。
“我们徭役是来受苦的，上面的大人们才是做大事的。”郑老头拍了拍他的肩膀后，起身朝外走。
邵大宝闻言一愣，但很快还是爬起来跟了上去，他到了这个地方来，举目无亲，唯有一个郑老头待他不错，他自然要跟紧了。
早饭比昨天的晚饭还要少，一碗稀饭外加一个窝窝头，味道也很差，但即便这样，邵大宝还是全都咽了下去。
等他们吃完了早饭，立马有人过来催促，所有的徭役立时便挤在一起，排成一列长长的队伍，被人带着朝着河堤方向走去。
邵大宝昨天走了一整天，此时腿还酸痛着，因而还有些迈不开脚。
他稍微走慢了两步，立马就有差人上前来推搡，口中骂道：“磨磨蹭蹭的，是想耽误工期吗？”
邵大宝若是还敢磨蹭，那拳头立马就砸了下去，无奈之下，哪怕身上再痛再累，他也只能硬着头皮加快速度往前赶。
只是他却不知道，仅仅是路上的艰苦，不过是这次服徭役的冰山一角。
好不容易走到了河堤上，很快便有人过来给他们分工。
恰好那负责分工的差役，便是昨日和邵瑜说话的那个，他还记得邵大宝，立马朝着他说道：“小伙子，既然你是来做出一番事业的，那你就去扛沙包！”
邵大宝就这么被随意的安排着去做最累的活，压根就反抗不得。
