“她不是那个料，好好学习得了。”姥姥一听儿媳妇埋怨自己，立即开口反驳，甚至不惜贬低自己最喜欢的小孙女。
“……”苏向悦缓慢的嚼着嘴里的肉。
心里虽然不满，但她知道跟姥姥争辩，最后肯定陷入无休止的扯皮，于是只冷着脸表达自己的情绪。
“整天画画不好好学习也不行。悦悦这次期末考试不是考了全班第十嘛，挺好的。”苏老爷子见自己心爱的小孙女被说，下意识回护苏向悦，用的仍是踩一个捧一个的讨厌方法。
“华婕这次考了全班第二。”华母毫不犹豫接话道：
“劲松一中一个班级五六十个人，十几个班，华婕考了全年级第43。”
“……”苏老爷子怔了下，转头再看向华婕，忍不住道：
“进步很大啊。”
“所有人都夸，我去开家长会的时候，别的家长都问华婕是怎么学的。而且她还是优秀学生代表，在家长会上做学习成绩进步的分享发言。
“前几天参加了北京清华美院举办的比赛，全国美术比赛，参加的大多都是大学生，结果她一个高一生，得了个亚军。”
华父攥着酒杯，笑吟吟的炫耀道。
“……这么厉害。”苏红强啧了一声，转头便对自家闺女道：
“你看看你妹妹，人家画画那比赛名次，学习还能进步这么大，你就不能多上上心，也考了班级第二第一之类的？”
“……”苏向悦几次想要开口反驳，都找不到话说，气的饭都吃不下了。
饭后一家子人简单午休，没话找话的凑到一块儿聊天。
时间冲淡了早上的冲突，苏老爷子甚至跟华父聊起新闻联播上的大小事。
华婕则独自坐在沙发角落，捧着画板画速写。
纸张是坐在一块儿一边嗑瓜子一边聊天的爸爸妈妈，画面中，父亲姿态悠闲，手臂搭在母亲身后的椅背上，手支棱着，隔在母亲的头和后面的一个柜角之间，时刻护住母亲的头不撞柜子。
而画面中的母亲，双臂搭在桌上，身姿笔挺，笑容淡雅从容，仿佛一个坚毅的英气女战士。
她的身体遮住了一半父亲的身体，但呈现在画面上，却像是她在父亲身前挡风遮雨，将他保护在身后。
华婕已经迫不及待想要回家，将这幅画画在水彩纸上。
这是她重生后，第一次将爸爸妈妈画在一幅画里。
在构图和笔触的描绘里，充满了她对家庭的理解，对夫妻的理解。
太想立即开始这幅画了，她想现在就飞回家，飞到她的大画板前，飞到她的水彩和画笔边。
该给这幅画起什么名字呢？
《夫妻》？
《家》？
或者《守护》？
……
……
到了下午，住外地的二姨和二舅也先后赶到，这个年代过年回家见父母的传统还在。
一家人吃了团圆饭，才叫过年。
晚上时，住在海南的大舅和就住在博克图的大姨一家也来了。
一大家子聚在一块儿聊天，以往总是隐形的华父，忽然成了众亲戚的中心人物。
所有人都围着他打听做生意的事儿，对赚钱的故事不厌其烦的好奇。
男人多是慕强的，是现实的，他们不知不觉便表现出了尊重和在意。
以往觉得小妹夫总是冷着脸不爱讲话，像随时都要暴走似的，一身匪气。
现在却觉得这是老板气质，不怒自威。
晚上的团圆饭吃过了，饭后客厅、卧室都摆上桌子，大人们又打起麻将和扑克。
苏向悦要出去跟同学在楼下聊一会儿天，结果还没出门就被苏老太太拎回去，硬是让她多套了一身衣裳，圆圆肿肿才出了屋。
华婕曾经很羡慕表姐有奶奶爷爷照看，如今忽然不羡慕了。
多一个长辈，多一份关爱，同时多的还有控制。
如果爷爷奶奶思想品德上有点问题，可能还要受落后三观的洗脑，比如像表姐，就变得越来越凉薄尖酸，趋炎附势。
打扑克的时候，华母悄悄将一个不算粗的金项链塞到了二姐兜里。
当年多亏二姐让她去学会计，这些年一直穷过来，她也没钱给二姐买点啥。
现在有点钱了，她和丈夫便商量着买了这个金项链——他们夫妻俩都有一个共同的想法，那就是宁可让别人欠自己人情，自己也绝不欠别人人情。
该还的礼，他们从不假装忘记。
麻将打到9点多，大家终于散了。
二姨去大姨家住，大舅和二舅一家在三舅家打地铺。
华父带着老婆孩子去二姐华兆春家。
离开时，华父兜里揣着赢来的几百块钱，被几个大舅哥送到楼下。
苏老爷子送别时也难得的拍了拍华父肩膀，表达了些许善意。
一家三口在夜色中，从这个楼道口，走向同小区的另一个楼道口。
路上，华父忽然伸手将媳妇和女儿都搂在了怀里，他下午和晚上时常回想女儿和媳妇跟岳父及三舅哥吵架的样子，以及她们俩说的那些话。
他不因为岳父家这些亲戚对他慢慢升起的亲热和敬重觉得高兴。
有钱，有底气，大家对你的态度都会变好。
很多人就是这样，只要觉得在你身上或许能图到些什么，哪怕实际上一点好处得不到，也会存着侥幸心理对你客客气气。
所以对华父来说，那些细微的变化不值一提。
岳父家亲戚的眼神、话语，的确在很长一段时间里令他耿耿于怀，也让他今年揣着一股要扬眉翻身的心气儿回老家。
但现在，他对这一切都释然了。
那些人怎么看待他，怎么想他，如何跟他相处，其实一点都不重要。
重要的，是媳妇和女儿那些以他为傲，为他撑腰的话。
一个人的生活圈其实就这么大，最长接触的，真正在意你且能改变你生活的人也就这么几个——
她们认可他，爱他，够了。
华父可能有点喝多了，一向不太将情绪外露的他，居然想在媳妇和女儿脸上各亲一口。
嗯，他果然是今天晚上喝太多了。
……
……
初四时，华父从小到大讲义气、够朋友的效果就来了。
无数个电话打到华兆春家里来，找华父出去喝酒打麻将。
还有朋友问有没有地方住，并邀请华兆元一家到自己家来住。
华父于是上午出去跟这一波朋友打麻将，中午又有另一波朋友请他吃饭喝酒，下午又被新的一波朋友带走，晚上还有饭局等他。
饭后华母的姑姑和姑父又给华父打了电话。
华婕从小就没整明白过这些亲戚关系，现在带着两世记忆，总算搞明白了一些。
母亲的姑姑和姑父，华婕要叫姑姥和姑姥爷，姑姥是华婕姥爷的亲姐姐。
而姑姥和姑姥爷跟自己的爸爸华兆元，没有一丁半点亲戚关系。
但因为在华婕的记忆里，姑姥和姑姥爷特别喜欢她爸爸，逢年过节都喊着华父一块儿过节。
饭桌上永远也是对华父亲热的不行，对华母反而很普通。
导致华婕一直以为姑姥和姑姥爷一家是爸爸的亲戚……
晚上华婕跟着爸爸妈妈一起到姑姥爷家拜年，又是一顿夜宵和麻将。
姑姥爷一边推牌，一边道：
“你不用搭理你岳父，就他那眼光，看上的女婿我都看不上。
“当年家里家外什么活不是你干的？
“我早就说你这么勤快，夫妻俩又都靠谱，日子肯定越过越好。”
“就是。”姑姥爷的大儿子立即应和。
“哈哈。”华父笑笑没多说什么，他现在还处在媳妇闺女罩着自己的幸福中，那些人好与坏，他都不咋在意了。
“你那个三舅哥也不是什么好玩意，家里有点事儿，我但凡想跟他开口，他不是脑袋疼就是屁股疼。”姑姥爷哼一声，又道：
“以后过年，你带着小婉来我家过，饭比他们家好吃，人也比他们家热情。”
“好嘞~”华父推出去一个二饼，表情格外开朗。
“胡了。”姑姥爷啪一声将自己面前的一排麻将推平，笑的更开朗。
“……”华父。
…
新年回乡，有一些旧怨结清，也有一些亲朋好友真正因为相聚而喜庆快乐。
人们回到曾经熟悉的地方，回忆起熟悉的痛苦，也重尝令人眷恋不忘的亲情和友情。
初四早上，老华家两个闺女一个儿子，三家人一同出动。
华兆春丈夫开单位的车，华父开着自己的车，带上准备好的香烛纸钱，上后山给老人上坟。
博克图四面环山，是个山清水秀的小镇。
千禧年间，它仍是一个每列火车路过，都必然停车补水的重要车站，人们还没有大批量流失，仍有它独特的山中小镇烟火气。
汽车驶过建有楼房的小镇中心，压着并不平坦的土路，穿过华婕曾经无数次奔跑过的小巷，来到了她离开博克图前一直生活的街道。
曾经这条街上家家户户的孩子她都认识，除了上学和吃饭的时间外，她都在这些人家间穿梭，跟年龄差不多的孩子们疯跑。
冬天，通往学校的山坡一旦积了雪，她就牵着爬犁去玩，从山坡上滑下去，在牵着爬犁走上坡。
再次见到这条山坡才发现，它并非如记忆中那般陡峭。
即便后来长大了，在上海工作时，她也常常梦到这条山坡和建在山坡上的学校——
小时候这里充满了鬼怪传说。
山坡下废弃的被称为‘老毛子’的俄罗斯人建的老房子，据说里面住着吸血鬼。
建在山腰上的学校，相传曾经是日本侵华时的乱坟岗。
学校边上的大体育场，虽然承载了华婕每年运动会时能吃好多零食的美好记忆，但最令她记忆深刻的，仍是小学同学说在运动场的旱厕里见到过无面女鬼。
一前一后两辆车驶过华婕曾经熟悉的地方，绕过山坡，驶进山里。
路变得不好走，车开的很缓慢。
华婕能在雪地上看到小动物的脚印，许多麻雀飞来飞去寻找食物，啾啾啾的叫，似乎也不怎么怕人。
越往山里去，远处的小镇变得越渺小。
东北山里的雪很厚，人跳进去能直接没过头，好在山上仍有人来去，车碾压出的道路可以供他们两辆车安全行驶。
进山一个多小时后，绕来绕去终于抵达爷爷奶奶的坟。
三家人跪在坟前烧纸，火烤的华婕脸上发干。
默默跪在边上，她怔怔望着面前逐渐烧成灰烬的纸钱堆，心里反复疑惑着人类的行为。
“爸，妈，我们给你们烧钱来了，你们记得收一下啊。”
“爸，妈，弟弟现在有钱了，日子过的好了，你们放心吧。”
姑姑们哭了，爸爸表情也很悲伤。
华婕却在大逆不道的回想着自己听过的所有鬼故事，和反迷信的道理。
中国文化里一直都有祖先崇拜，人们相信父辈的遗志永在，甚至能影响子孙的运道。
祭祀是皇权和父权社会的文化遗留，但对于大多数普通人来说，只是怀念死去亲人的一个仪式。
华婕想，自己之所以这样游离，大概不仅仅因为她长在新中国，更因为自己关于爷爷奶奶的记忆，已经完全模糊了吧。
这一路看到熟悉的风景，她都想画画。
如今跪在坟前，重历这些令她觉得神奇的祭祀礼仪，她更想画画了。
和表哥表弟依次朝爷爷奶奶的坟磕过头，纸烧完了，香烧尽了，水果烧鸡摆在坟前，酒洒在土里。
华父将华婕拉起来，帮她掸去身上的雪和纸灰碎屑。
大人们在上香烧纸时格外认真，做好后又迅速转换了心情，一边聊起来时路上的雪，一边往回走。
回程路上，一行人又拐到风景好的地方玩了会儿雪，这才下山。
进家门前，长辈们给每个孩子拍过后背，表示把晦气和鬼气留在家门外。
祭过祖，华婕一家人的返乡之旅，也接近了尾声。
刚来时还猫嫌狗厌被华婕踹的小表弟，如今已经跟在她屁股后面成了小粘人精，小孩子忘性大，谁对他好，他就往谁身边凑。
初四晚上的时候，他抱着华婕的小腿坐在地上，呜呜哇哇的不想让她走。
初五早上，华兆春给弟弟一家人煮了三种馅的水饺，华兆芳也赶早跑过来，提着一袋子水果。
华婕二姨和三舅在家，也下楼过来送人。
趁人不注意的时候，二姨塞了个玉手镯在华婕手里，华婕不想收，二姨朝着她挤了挤眼睛，便转身去跟华母讲话了。
华父的朋友也有赶过来的，不是送饮料的，就是送沟帮子烧鸡之类特产的。
一家人上车时，姑姑和二姨都抹了眼泪。
华父嫌弃的训了自己姐姐两句，华母跟自家二姐泪眼相望无语凝噎，华婕也被这个分别的气氛感染，莫名有些伤感。
一伤感了，有情绪了，就又又又想画画了……
…
直到汽车驶上国道，华婕还在回望这座小镇。
回来的这几天，仿佛是一场乡土味十足的爱丽丝梦游仙境。
重生时的她，实际上已经十几年没回来过了，亲人们也早已不是记忆中的模样。
小表弟已经成为两个孩子的父亲，大舅因车祸去世，小姑夫也因癌症在五十多岁时就走了……
但这几天，他们重回她最初记忆里的样子，鲜活的出现在面前，充满了世俗气息。
可转眼间，方才握着手道再见时还温暖鲜活的人，才分别了半个多小时，又好似模糊成了虚幻记忆里的掠影。
华婕想，是不是每个人都会成为过客，哪怕曾经是身边最常出现的亲朋。
那个会一直陪伴她到老、到死，与她相携走过人生最长道路的人，会是谁呢？
……
