韦氏不怎么动容，她看上去反应有些迟缓：“——怎么会？你们回乡时，不是带走了一大笔银子吗？”
“爹先生了病，后来娘也生了病，为了给爹娘治病，那些银子都花完了不说，还欠了笔外债呢。”韦大雄诉苦，“要债的天天堵到门上来，那贱人受不得贫苦，趁我不备，就跟个县里来收粮的粮商跑了。”
说着左“贱人”右“淫/妇”，把给自己戴了绿头巾的妻子骂了百十遍。
许融安静地旁听着。
韦氏话也不多，她跟这个弟弟已有二十年不见了，看他的眼神都是陌生的，只有听他提到父母都已不在人世时，才怔怔地红了眼圈，落了几滴泪。
说实话，她的反应比许融预想的要平淡很多。
“你以后不要说是二郎的舅舅了。”等韦大雄那一大通骂完后，韦氏的神情更平静了点：“当初你们把我卖了来，我就只好算人家的奴婢，谁家会把奴婢的亲戚当亲戚。”
韦大雄有点急：“大姐，你怎么这么说呢？你可是良妾，衙门里都过了文书了，你又给他家生了儿子，我路上听那大小姐说了，二郎现在可有出息了，都考中秀才了，要是再中了举人，那走出去人家都要叫一声老爷了——”
“那也跟你没关系。”韦氏道，“你要是不信，去侯爷、夫人跟前称一声舅舅，你瞧他们撵不撵你出去。”
韦大雄悻悻地，方不说话了，过片刻又忍不住：“大姐，你怎么在这享福享的，把心享硬了，我可是你唯一的弟弟，从前你多疼我。”
韦氏轻轻道：“是呀，爹娘也疼你，就为了疼你，给你挣一份家业，把我卖了。”
“……大姐，什么卖不卖的，多难听哪，你瞧你这身上穿的戴的，哪样不比人强？爹娘为了你着想，才送你来过这好日子。”韦大雄说着说着，又理直气壮起来，“你要是嫁给隔壁那个天煞孤星，这会儿有没有米下锅还难说呢，再说，他命那么硬，一家早早死绝的，说不定连你也一块克死了——”
“你！”韦氏脸色变了，这是她自见到韦大雄以来，情绪波动最激烈的一次，但终究温柔惯了，说不出狠话来，只能阻止道，“你不许再说了。”
“好，好，不提就不提。”韦大雄倒听话，且也有点自悔失言的样子，打了自己一嘴巴，又忙道，“大姐，那些事过去就算了，如今我就你这一个亲人了，你可千万拉我一把啊！”
毕竟是亲弟弟，韦氏也不可能才一见面就把他撵走，尽量严肃地嘱咐了他好几句话，叫他不要乱说乱走动，等他一一都答应了，才让萧信安置他先住下。
偌大的侯府，这种来投靠的三亲四友一年到头断不了，外院有单独的一块地方辟出来作为客房，萧信便领了他去了，又要先禀告萧侯爷一声，萧侯爷正把这个儿子重视起来，这点面子不至于不给，随口就答应了。
韦大雄不知高低，探头探脑地还想进去亲自跟萧侯爷搭话，萧侯爷这就没空理他了，韦大雄话没搭成，只得罢了，去客房的路上不死心，又唠唠叨叨地撵着萧信说话，无非是一诉苦二要钱，把萧信烦得回到小院时，脸色很有些不好。
“二公子跑了大半日，先歇一歇吧。”许融给他倒茶，又安慰了两句，“是不是他说什么不中听的话了？别往心里去，我瞧姨娘那样的好性子，都不是很愿意理他。”
二十年不见的弟弟，还能剩几分情分。
何况，她从前就觉得韦氏不那么甘愿进侯府为妾，如今从韦大雄的话里可知，非但如此，她可能还经历了一番与心上人的离散。
“二公子，”她想了想，还是含蓄提醒，“那些从前的事就别让他往外说了，传开来，只怕对姨娘不好。”
萧信把茶喝了，脸色和缓了一点，点头：“我去跟姨娘说，过几天，给他点银子就把他送走。”
韦氏这时候已经回去了，萧信歇了一刻，过去李院，韦氏很好说通，一听就答应：“二郎，你做主就好，我也是这个意思，其实当初他们就从侯府拿了好大一笔银子，若老实经营，是不会花完的——”
韦氏说到此处止住了，毕竟是过世了的爹娘，不论从前多少伤心，不好再埋怨什么。
不管怎么说，有韦氏如此态度，这件事就算定下了。
再说萧珊那一头，她这一场没白闹，萧侯爷盛怒之下禁了她的足，但过后缓了两日，不知是不是后怕她差点出事，居然让步了，不再逼她在那两个举子里面二选一，而是又想出了一个新的路子。
潜力股不但文生有，武将也有。
举子算不得官，武将总是官身了，说出去比前者好听一点，萧侯爷要出力提拔也更容易一点。
当然，像萧琦说的那种同知之子是不行的，萧珊挑来拣去，要是最后还是落得和萧琦一样的夫家，那她怎么甘心，除非这夫婿年少有为，本人已经做到了同知位置还差不多。
不知是不是萧珊在婚姻上的背字走到了头，萧侯爷刚动起这个主意来，居然就正巧出现了个人选。
不算非常合适，年纪有点大，三十六岁了，但从未娶过妻，据说是因为出身军户，十六成丁时应役入了军，起初运道不好，足有十来年都在边疆苦哈哈地屯田，既摸不着战功，又穷得叮当响，哪里找得到女人成亲。
直到安南叛起，英国公从各地调兵，此人在调令之列，却似风卷云动，脱胎换骨，每出战必有斩获，功劳累积，很快入了英国公的眼，英国公爱才，着意提拔，他也不辜负英国公的期望，凡领兵，别人避不开的陷阱他能避开，别人打不赢他的叛军他能斩首，英国公愈加看重，不但军功一点不落地给他计着，还将他带在身边，当做了半个军师使。
此人字认不得几个，兵书没读过半本，却天生的会打仗，向英国公献了两回计策，英国公就得了两回大胜。
正是之前报过捷的那两次，每封捷报上都有他的名姓，在上一次时，已经升到了五品。
如今随着桂花飘香，英国公的第三封报捷奏本送进了京，这一次不但是大捷，还是完胜：安南反叛势力中最强的一股、自立为王的叛王授首，反叛军被歼大半，困扰安南多年险至南疆糜烂的危险终于消去，这一仗至少能保当地二十年太平。
排在叙功名录第一的，就是此人：林定。
叛王首级为他亲手斩下，论功叙赏，一个伯侯爵位也当酬得。
英国公对这一手栽培提拔的爱将极为欣赏，与奏本差不多同时抵京的家书中透露，有意收他为义子，待将安南局势收尾后，如蒙圣上允准，班师回朝后，就在京中摆宴公告，如今提前说给张老夫人，叫她心里有个准备，也做些安排。
萧侯爷正把林定的履历要来看完，闻听了这个消息，发了下愣：这可不行！
急匆匆走去找萧夫人。
第82章 又一封捷报
萧夫人正忙着。
换季秋凉, 大哥儿夜里没睡好，着了些风寒，萧夫人又心疼又恼怒, 把守着他的嬷嬷丫头罚了一圈。
萧侯爷进去时，她仍有余怒未消。
萧侯爷见了，忍耐下心情, 先问了两句，他对这个孩子无可无不可, 庶长固然叫人头疼, 但子嗣昌盛又不是件坏事, 在整个过程里，他最终就保持了站干岸的态度, 由着萧夫人去出头处置。
“真是一眼看不到都不行, ”萧夫人抱怨，“音娘还总想着要过去，她怎么带得好。”
这种婆媳斗法萧侯爷就不参与了，左耳朵进, 右耳朵出, 听她抱怨完, 估摸着她情绪好点了, 才将来意说了出来。
要说萧侯爷为了此行顺利, 已经拿出了少有的耐心, 但他还是失算了。
“收不收义子, 是我爹的决定, 也是张家的事，我去多嘴做什么。”萧夫人起初不以为意。
萧侯爷不得已，干咳一声, 把理由说了出来：“珊儿的婚事一直没有着落，我看这个林定除了年纪之外，别的倒都和珊儿堪配，等他随大军回朝以后，我想把他叫来，亲自看一看，若没什么不妥，就说给珊儿。”
萧夫人一愣。
萧侯爷以为她意见不大，就安排起来：“你回娘家去和岳母说一声，先把这个收义子的风声按下来，若传得多了，等人进了京，就不好说话了。”
英国公真把林定收了义子，和萧珊可就错了辈，所以萧侯爷着急。
“……”萧夫人却冷笑起来：“好不好说话，跟我什么干系？我说侯爷今日好性儿，走来听我说了这么些闲话，原来是为了金贵的大姑娘！”
“你又来了。”萧侯爷听她这个话音就头疼，皱眉道，“她一个姑娘家，你何苦总跟她为难，早日叫她嫁出去，不比留在家里彼此生气的好。”
“是我跟她为难吗？我怎么敢为难她！”萧夫人冷笑连连，“打小起，侯爷就看不惯我管教她，她请个安，都隔三差五地告假，我要教训，侯爷就拦在头里，说她身子不好。别的更不用提了，我竟不知我究竟为难了她什么！”
萧侯爷哑然，他不能否认这一点。
萧夫人新仇旧恨一齐涌上心头：“从伦儿算起，家里还有谁像她这么得侯爷的看重？如今我年纪大了，侯爷要心疼她，只管心疼去好了，我拦不得也不想拦了，但侯爷踩着我的脸不算，还想拉着我娘家给她抬轿，我告诉侯爷一句，休想！”
“你、你真是——”萧侯爷狼狈又有些生气，“说的都是些什么，什么抬轿不抬轿的，岳父又不缺儿子，大舅兄和二舅兄都争气有前程，并不非得收这一个义子。”
“那侯爷就必定缺这一个女婿了？”萧夫人反问，“侯爷不是一直觉得大丫头好吗？比公主也不差什么，由着她要什么人就找什么人，既然如此，想找个好女婿也容易得很，用不着把主意打到我娘家身上。”
萧侯爷欲言又止，这一刻他神情变得奇怪，不再是生气，而是有些凝重，他张开嘴，似乎想和萧夫人说些什么，但见到对面萧夫人那副理智被怒意完全淹没的勃然之态，他终于还是掉头走了。
……
萧侯爷与萧夫人的磋商失败，但这件事的风声传了出去。
萧珊知道了，却也不怎么乐意：“三十好几了？那么老！”
“男人有什么老不老。”阮姨娘对这个人选倒更为满意，“有本事就是最好的，他要是真封了侯，你过门就是侯夫人，这才配你的身份，可见侯爷这回是用心了。”
“再说，”阮姨娘又语重心长地道，“珊儿，你的年纪着实也不小了，只怪侯爷和夫人常年斗法，把你耽搁到了现在，唉。”
萧珊不爱听这个话，但她心里知道阮姨娘说得不错，发了会呆，初步接受了，只是脱不了少女心态，又嘀咕：“不知他什么模样，要是又老又丑，那、那我以后怎么过日子。”
这件事阮姨娘也关切——她主要想尽可能多地获知一下林定的信息，于是又去求了萧侯爷打听。
有张家的关系在，这一点不难，对于这个将要多出来的新成员，张家本身也很关切，正也在到处打听传说。
于是阮姨娘和萧珊很快就知道了，这个林定不但会打仗，相貌竟也出奇的俊美，能扮女装计诱叛王的那种。
因与战报有关，这个讯息还出现在了公开的奏本当中，绝对可靠无欺。
萧珊羞答答的，阮姨娘又跟她灌输：“年纪大点也好，会疼人……”
终于她一点意见也没有了。
只是人一时还回不来，大军开拔没那么容易，虽然圣旨已经允准，少说还得一两个月，再加上遥远的路程，到过年能回来就算顺利的了。
……
这些热闹的算计谋划，许融大概知道，但没有太关注。
她没工夫。
八月的最后一天，八月三十一日，桂榜出来了。
第一名，萧信，二十岁，宛平县学廪生。
末尾的意思是学童中秀才以后就要进入县学学习，萧信实际上没去过几天，他有苏先生一对一的开小灶，怎么也比去县学里跟几十号的同窗挤在一起强多了，去得少的不只他一人，还有人索性在外面游学的，只要节礼送厚一点，县学的教谕就睁一眼闭一眼了。
挤在人群里看着榜文，许融脑子里机械地分析着，她觉得自己挺有条理，但其实更多的是一片空茫，直到坐上车回府，她都有点发茫，喝多了酒似的，找不着什么真实感。
“咚咚咚！”
“捷报，贵府少爷萧讳信高中直隶丁戊科乡试第一名解元！”
“砰砰砰！”
马车到长兴侯府门前时被迫停下，因为报喜的人们把大门连同角门全部堵上了，从装束及装备上看，来的不只一拨人，起码三四拨，就在马车等候的这一会儿工夫，从后方还又赶来了一拨。
这一拨人来得晚了些，眼神却好——或者本来就是跟着马车后面一路来的，发现一直走的是同道后，就知道找到正主了，围着马车七嘴八舌洪亮地报起喜来。
这可好，许融和萧信不但进不了府，连马车都下不去了。
还是在台阶上指挥着小厮发喜钱的大管家发现了外围的状况，忙忙赶过来训斥：“快让开，让开，二公子回来了，让二公子进府！”
“要喜钱去那里领，别挡二公子的路！”
一番折腾后，终于把这拨人引开了，马车才能往角门里去，大管家不放心，亲自在前面领着路，直到马车停下，萧信扶着许融从马车上下来，大管家才满脸是笑：“二公子辛苦了，二公子快回去歇着吧，外面这些小事不用二公子费心。”
又还陪着走了一小截：“二公子身边没什么得力的使唤人手吧？我家里有个小儿子，没多大本事，好在老实听话，二公子若不嫌弃，等二公子闲了，我叫他去给二公子磕头……”
如此透过了话，方忙忙地回身去继续处理外面那一摊子事了。
许融和萧信两人又走了一截路，仍听得到外面锣鼓的喧闹声。
吵得她脑仁疼。
可是，也终于将萧信中了解元这件事实实在在地嵌入了她的认知里。
“二公子，你——”她想笑，想说话，又觉得说什么都不足以表达这一刻的心情。
