萧信收回手，往后退了两步，一指桌椅，简洁道：“坐。”
许融走过去，从善如流地坐下。
萧信在她对面落座，抬起眼睛来，眼神冷而沉邃：“许姑娘，我需要一个解释。”
他现在才问究竟，已算很有耐心了，许融点头：“好。”
她徐徐道来。
中途被打断一次，不是萧信，而是茶楼的伙计见到楼上战火暂歇，终于敢靠上来查问究竟，两方在外面争执了几句，自然以张维令获胜，领着护卫拖着被打成死狗样的罗二爷扬长而去。
“许姑娘好手段。”萧信沉沉道。
“不敢不敢。”许融谦虚不已，“都是我这丫头的哥哥厉害，我也未料到能做得这么干净。”
不但将罗二爷陷进彀中，自己事了脱身，使命几近完美。
白芙有点不好意思地笑：“是姑娘教得好。”
“我可没教你哥哥用幕后人引诱罗二爷，也没教你哥哥跳楼逃跑，都是你哥哥发挥得好。”
白芙就咬唇脸红。
主仆两个互相吹捧一番，十分其乐融融。
萧信：“……”
他本来想说什么，也说不出来了，人家自己的贴身侍婢都毫不以为怪，他一个根本不了解许融的外人，难道能去说许融有什么不对劲？
他修长的手指在桌上动了下，只能道：“许姑娘，接下来你还有什么打算？”
“暂时没有。”许融爽快回答，“先让别人动一动。动完了，你我再见机行事。”
她补一句，“顺利的话，或许就不需要我们再做什么了。”
她和萧信这桩荒唐亲事的来由在于许华章的入狱，如今已经证明里面有第三者搅局，许华章获释的几率大幅提升，许夫人自然没有必要再逼她舍身救弟了。
萧信沉默了一下，却道：“未必。”
许融扬眉：“嗯？”
“我家太太不会承认。”
“她当然不会承认。”许融赞同，“为了挽回儿子的颜面，把弟弟作为筹码坑进去，我如果是她，也不敢承认。不过，”她笑起来，“那又如何呢，真相到底怎么样，让他们打官司去吧，我们等着就是。横竖你我还顶着未婚夫妻的名头，假使需要联系，也有个名目。”
萧信：“……”
他瞬间拉下脸，嘴巴动了动，要说什么，终究没说，只是瞪了她一眼。
许融猜着自己大概又越矩了，毕竟他连“一根绳上”这样的话都听不得，她忍笑：“好了，这不过是暂时的事，将来不会成的，你不用担心。”
萧信垂下眼睛，板着脸道：“你先走吧。”
许融懂得，他们不便从一个雅间里同时离开，因为白芙哥哥的差事做得实在漂亮，她心情很好，站起身后，笑道：“那我先走。你也别多想了，回去好好读书吧，别耽误了正事。”
萧信的年纪在她看来大约是个高中生，还是逼近高三的那种，大人们遇见这个年龄段的半大孩子一开口必然脱不了问成绩，再就是劝学，她不多的一点交际手段是从周围的前辈学来的，这时自然用了出来。
她以为这是很寻常的一句话，谁知却看见萧信把头别过去，不以为然地嘀咕了一句：“读什么书，多管闲事。”
这句话应当不是说给许融听的，属于他自己的吐槽，但许融既然听见，就停下了要走的脚步，宽容地道：“你是习武？那也好好练。”
“……”萧信给她看一个不驯又圆润的后脑勺。
许融失笑，说实话，她也不是真的多关心萧信，客套不被领情，她也就径自推门而出。
木门重新合起。
萧信盯着桌面，盯了约一盏茶工夫。之后，他站起来，下楼结账离开。
**
长兴侯府。
此前萧信一直住在生母韦氏院子的东厢房里，因为将要代替长兄成亲，萧夫人替他腾出了一个独立小院。
小院在偏远的东北角，紧邻着后罩房，萧信才搬过去没几天，东西很乱，他厌恶这个小院所代表的意义，不想收拾，也不准下人收拾，属于他的物什大半就仍是乱七八糟地堆在箱子里。
他走进去，在床上坐了一会，面无表情从床底下拖出一个箱子来。
轰隆隆一阵翻。
从韦氏院里跟来的大丫头彩蝶站在门边试探地问：“二爷，你找什么？婢子帮你吧。”
萧信闷声拒绝她：“不用，出去。”
这位爷是府里有名的左性，彩蝶算自己人也不很敢招惹他，只好“哦”了一声，转身离开。
萧信终于找到了自己需要的东西。
是一本《论语》。
书很新又很旧。
新在书页板直，几乎没有翻过，旧在封面上就落了好几道灰印，明显没有好好保存。
萧信盯着又新又旧的封面看了足有一刻，把眉头皱成一个死结，终于，伸手指翻开了第一页。
第9章 世上的奇人异事多了，就算……
另一边，许融带着白芙慢悠悠地也回了府。
“去看看你哥哥回来没有，带来见我。”
白芙有点犹豫：“我哥哥是外院的人，叫人知道了恐怕不便，姑娘有什么话，还是吩咐我去传罢。”
许融挑眉：“现在还有谁管我吗？”
白芙：“呃……”
没有。许夫人整副心神扑在儿子身上，许融别说见府里的小厮，就是从外面拉进一个男人来她也没工夫管。
她老实地转身而去。
一会功夫之后，带回已换了一身装束的年轻人。
院子里的人都已被许融调开，白芙心虚，仍是有点缩手缩脚的，那年轻人长手长脚，倒是坦荡得很，往堂屋内的青砖上一伏：“小人白泉，见过大姑娘。”
许融坐在上首，和气叫他：“不必多礼，起来说话。”
白泉站了起来。
许融终于瞧清了他的脸面，跟白芙有三分像，但相似的眉眼在他脸上要更浅淡些，显得寻常，也干净，如白芙常常挂在嘴边的，她这个哥哥单看脸确实是“老实”得很。
“今日这桩差事，有劳你，你办得很好。”许融先夸他。
白泉目光往她面上一溜，又飞快溜开，低头回话：“小人天天在外院混日子，没多大本事，难得大姑娘看中，肯用小人一回，是小人的荣幸。”
听话听音，这话说得就有点意思了。
许融心中一动。
她能用的人也实在是少。
“终究是你立的功劳，我当酬你。你不愿在外院混日子，那想当什么差事？不妨告诉我，我替你向太太说。”
——是酬，不是赏。
白泉心中忽悠晃了一下，他舔舔嘴唇，笑了：“那小人就大胆说了，就像今天这样的事，大姑娘若是还有，还用得上小人，小人都乐意。”
许融明白了：他一口一个小人，实则不是奴仆人物，无论在府里给他安排什么差事，都是束缚了他，将良才当了柴火用。
白芙在一旁有点着急，忍不住瞪哥哥一眼，她盼着哥哥好，难得有这个机会，不拘是门房上，还是来日跟到小侯爷身边，都是好去处，怎么不知道说呢！
白泉接到她的目光，戏谑地挤挤眼回应，当着许融的面，白芙不好说话，也拿他没办法，只好低头生闷气。
兄妹两个打眼风的关口，许融已经定好了主意。
“我确实有一桩事，只是这次可不在京城，要去得远，不知你愿不愿意？”
白泉眼神瞬间恢复正常：“小人只有一个妹子，跟在大姑娘身边，小人没有别的牵挂，天南海北，只要大姑娘吩咐，哪里都去得。”
许融点头：“好，你在这里稍候片刻。”
她起身招呼白芙往内侧的卧房走。
白芙茫然地跟在她后面，见她进去哗啦啦把梳妆台上的五层妆匣里的各色首饰都倒出来，在黄花梨台面上堆成一小座璀璨的宝山。“姑娘，你——这是要做什么？”
许融头也不回地叫她：“找块结实的包袱皮来。”
“哦、哦。”
包袱皮很快找来了。
许融挑挑拣拣，开始往上面放首饰，还招呼白芙：“我记不大清，你帮把手，把我如今不大用的首饰都挑出来。”
白芙迟迟疑疑地伸手：“姑娘，挑出来做什么？”
“给你哥哥带走。”
白芙才拿到手里的一支金钗瞬间跌落回去：“啊？！”
“快点，你哥哥还等着。你不挑，我就自己来了啊。”
许融自己是分不清什么常用不常用的，她就拣大件的宝石镶得多的看上去值钱的往包袱里放，她一边放，白芙一边冷汗涟涟地抢：“姑娘，这个不行，这个项圈要配那套红宝石头面用的，缺了一整套就豁了口——这个也不行，这个大节下要用，那个，那个也不成——唉，姑娘别动手了，还是我来吧！”
为防她家姑娘把家当送光，白芙只有认输，上前自己动手。
“姑娘，够了吧？”
许融嫌不足：“再放些。”
白芙只有再加两件。
主仆俩拉锯个两三回，许融终于满意了，眼神一转，见到萧夫人那天捋给她的玉镯，拿起来也放进去，白芙想拦，许融道：“我好稀罕她送的东西吗？”
白芙闭嘴。她也不喜欢萧夫人，拿走就拿走吧。
最终打包成的包袱不算大，但分量十足。白芙抱着出来，都有点胆战心惊。
伙着姑娘把这么些好东西弄出去，她也不知道算不算家贼……
白泉站在堂屋中央，仍是原来的位置，原来的姿势，动都没动过。
许融坐回上首，理了理衣裳，抬头向他道：“我这里有些用不着的物件托付给你，你往江南去，不拘南京苏州，捡那城中心人家多的安宁地段，替我置一座宅院，给你的财物若不够，你自己想办法，若有多的，你要拿着做些别的，我也不问。”
白芙头脑昏昏地震惊地张大了嘴巴：“……”
白泉目中精光一亮：“大姑娘信得过小人？”
许融一笑：“这在你，不在我。”
上首少女身形纤薄，眉眼清丽，面色雪白，样样是弱质闺阁，唇边掠起的笑意却稳而准，竟是饱经世事后的沉着之意。
白泉收回目光，深深地俯低身去：“小人必不负大姑娘所托。”
**
白芙抱着包袱，跟着白泉往外院走。
白泉笑她：“还不给我，你抱着不沉吗？你倒比大姑娘还扒家。”
“什么扒家？”白芙嘟着嘴，她不知道哥哥又从哪学来的村话，大致领会得到意思，“姑娘不知怎么想的，一时聪明得我不敢认，一时又傻得厉害，好好的去江南置什么产，这么大笔财物也放心交给你。”
“你这个傻妮子，大姑娘比你聪明十倍不止，你好意思说她傻。”白泉屈指敲敲她的脑袋，“大姑娘做事，都迈出去四五步了，你还在原地打转呢。”
白芙道：“啊？”
问得白泉又敲了她一记：“算你傻人有傻福，跟了如今的大姑娘，不论府里乱成什么样子，总能护得住你。”
“府里乱什么？”白芙不服气，“你帮姑娘办好了差事，侯爷很快就能回来了，姑娘也不用去嫁给那个萧二郎，以后太太另外替姑娘挑个如意郎君，日子就都好起来了。”
“好？”白泉背着手，嗤笑了一声，“那是好，有我们这位当家太太，又有我们这位小侯爷，好大的乐子在后头呢。”
白芙闷住，要反驳，想一想许夫人和许华章干的事，又无话可说。
“侯爷去得太早了。”白泉的表情正经了些，“大姑娘若能多留两年，还能教一教小侯爷，把家业撑起来，偏偏太太是个分不清好赖的人，让外人摆弄得团团转，倒寒了大姑娘的心。”
白泉说着停住脚步，伸手划拉一圈周围：“妹妹，你看这雕栏画栋，好大气派是不是？败起来快得很呢，以后姓许姓张姓王，天知道。”
白芙呆立片刻，一阵风吹来，她抱着包袱打了个寒颤：“哥哥，你说得太瘆人了。”
白泉指了指她怀里：“不然大姑娘叫你预备这个做什么？”他口气缓了缓，“你别怕，也别多想，照常在大姑娘身边当差就是了。伏下的这条退路是大姑娘的，也是我们兄妹的，你放心，哥哥会好好做。”
白芙咬着嘴唇不知该说什么，踌躇了好一会，低声道：“哥哥，我觉得姑娘有点变了……”
“是不是从摔了脑袋后变的？”
白芙惊讶抬头：“哥哥，你也知道。”
“我不知道。”白泉摇头，“我也不想知道。世上的奇人异事多了，就算多了大姑娘这一桩又怎么样？我只知道，大姑娘要是不变，你哥哥还在外院打瞌睡喂蚊子呢。”
他清淡眉目间涌上跃跃欲试的野心，伸手将白芙怀里的包袱一夺，道：“好了，哥干正事去了，你这脑袋瓜子不灵光，就别瞎琢磨，凡事听大姑娘的，错不了。”
一转身，挺直背脊，大步迈去了。
“……”
白芙目送他背影远去，无奈，只好空着手返身慢慢往回走。
她和白泉分开的位置离二门不远，走了没几步，外面一个小厮飞跑来，见着她连忙叫：“姐姐，这位姐姐留步，帮忙传个话！”
白芙奇怪地转头：“什么话？”
小厮撵上来，抹了把头上跑出来的汗，道：“是从前常来往的罗老爷来求见太太，说有什么人命关天的大事要求太太，哎呦，他那模样，急得了不得，要不是哥几个拦着，就生往里闯了，把我这胳膊都掐出来一条印子，姐姐，不信你看——”
