“伦儿有我，又有岳家，哪里就需要那个——”萧夫人看了眼张老夫人的脸色，到底把那不好听的称呼咽了回去，“需要他一个还没进官场的了。”
张老夫人说不动她，也懒得费劲了，只又因此勾起另一桩心事：“对了，伦儿和他媳妇现在怎么样了？还那么淡淡的吗？夫妻总是这个样子，可不是常法。”
她不提还好，这一提，又惹出萧夫人新的抱怨：“可不是吗？伦儿够给她脸面了，她还那副样子，当初我要把大哥儿养在我膝下，也是为了他们夫妻好，免得坏了他们的感情。音娘偏不愿意，百般设法要抱去，好，我也如了她的愿，她倒是高兴些呀，还不高兴！”
张老夫人听得摇头：“是伦儿不对在先。”
再怎么样，弄出庶长子就是他的短处。
不过对常姝音这个外孙媳妇，张老夫人也并不中意，往前追溯，从一开始她就不赞成这门亲：“郑国公府与我们，本都没甚交情，也不知你那时怎么偏就看中了他家。”
若是大姑娘也罢了，却还是个二姑娘。私心里，张老夫人以为嫡长女的教养毕竟不同，有时愈是人家败落了，仅剩的风骨底子反而会加倍呈现在那要撑门户的长子（女）身上。
想着，张老夫人忍不住看了一眼下首始终微笑倾听的许融，譬如这一个，都要出逃了，走前该安排的一丝不乱，连下人都没拉下，导致事情爆开之后，萧侯爷连个出气的人都抓不着，只能打落牙齿和血吞。
常姝音则就只学了个面子，知道把庶长子抱去原来没错，却又因此跟萧伦疏远了，难道她往后就靠那庶长子过日子吗？可不是本末倒置。
张老夫人这意思不是第一次表露了，从前她反对萧伦退婚时，就说过，萧夫人本听惯了，但不知为何，她此时微微变色：“——都是过去的事了，音娘早嫁了过来，娘何必再提。”
张老夫人没往心里去，萧夫人听不进她的话才是正常，她就摇摇头，端起茶盅来，浅浅啜了一口。
许融心中动了动。
从前，她一直以为萧家是嫌弃许家败落，但在许多事都已明朗的今天回头去看，郑国公府也许不仅仅是因为门第才入了萧侯爷与萧伦的眼？
郑国公做世子时曾与庆王走得很近。
常二爷现在平凉府为官，可以为常姝音打听到萧珊的身世。
萧夫人从前一样是不知道的，所以理直气壮，事事出在头里，如今知道了，反而无法回答，也听不得——
“老太太，大姑奶奶，不好了，侯爷和定爷打起来了！”
一个丫头急急入门来报。
张老夫人惊了，茶盅中的水都翻了两滴在手上：“什么？女婿不是在和国公爷说话吗？林定怎么去的？又怎么打了起来？”
“是定爷偷偷到了国公爷书房外头，在后窗偷听，侯爷与国公爷说些什么，下人们都遣走了，婢子也不知道，只听说并没有谈上多久，侯爷就拂袖而出，模样盛怒，而定爷脾气更大，拦住他就与他大打出手，且又大骂，听定爷的口声，似乎是侯爷在国公爷面前说了定爷和定爷夫人许多不好听的话——”
丫头一气说到此处，方歇了口气，“国公爷连声喝止，两个人也不听，砸坏了许多东西，动静大了，惹得各处的人都跑去看。国公爷叫婢子来报，请老太太约束内院下人，不要乱行乱动。”
张老夫人沉着脸，将茶盅放到桌面上：“知道了。”
即下出一串命令来，原在屋里伺候的两个大丫头各领命而去。
“我们去看看。”张老夫人站起身来，向萧夫人道。
萧夫人也有些着急，点点头，忙伸手搀扶上她。
许融默不作声地跟了上去，张老夫人不知是本来没想撵她，还是忘了，总之，由她跟了。
快行到外院书房时，她们遇上了萧信。
客院本就在外院，张老夫人是主家消息收到得快，不然，只怕还赶不上他。
张老夫人一愣，把拐杖在地上点了点：“信哥儿快回去。”
萧信立住不动。
他不想缩头回避，但眼下张家在为了他的事出面，他也不能不听张老夫人的话。
“玄诚，你回去吧。”许融也觉得叫他面对这种场面太难了，劝他，“我去替你看着，你要知道什么，我回头告诉你。”
萧信望向她，目光中什么都没有，只有一股倔——他不愿意一味躲在别人身后，越是难，他越不愿退。
许融无奈，这时候看出他跟林定是亲父子了，面上冷热两样脾气，骨子里丝毫没差。
“那我们躲远一点看。”她提出了折衷之法，“侯爷应当正在气头上，国公爷都没劝得下来，这时候你能不出面，还是别出面了。”
萧信迟疑一下，这才轻轻点了下头。
张老夫人见他听劝，放了点心，扶着萧夫人匆匆又往前去。
萧夫人倒晃了下神，道：“你——”
但也无暇多说，目光复杂地先走了。
许融陪着萧信，慢一点跟在后面。
走了不多一会儿，书房就到了，没进院门，已能听见里面的动静。
……说实话，跟许融想象的不太一样。
砰砰的也有，可不如丫头传报的那么吓人，更多的是闷响。
大管家模样的人立在门前，板着脸把试图靠近的下人全部赶开，直到张老夫人要进去，他才躬身让开，再见了后面的许融和萧信，犹豫了一下，不知该不该拦。
许融向他摇摇头，示意他们不进去，然后就探着头，从他身侧悄悄地往里面张望。
望见地上许多狼藉，但没望见萧侯爷和林定中的任何一个，许融又努力了一下，倒是瞧见了英国公的半边背影。
英国公独自站立着，并未有拉架的举动，只是抬起一只手来，止住了张老夫人与萧夫人的步子，不叫她们再往里去。
许融把头缩回来，拉一拉萧信，把位置让给他也看看。
真到近前，萧信又迟疑了一下，就在这片刻功夫，萧夫人声音尖利地嚷了出来：“爹，快叫那个林什么的停手啊！他要打死侯爷不成？！”
英国公沉声道：“不会。定儿手下有分寸。”
许融：“……”
对了，林定是才从战场上撤下来的，叛王的头是他亲手割的。
而萧侯爷这个武勋，在京安享富贵权势数十年，如今能不能拉得动弓，都还是个问题。
萧夫人听上去也愣了愣，而后才又叫道：“——那也不能叫他打人！爹，你不是说与侯爷好好谈的吗？”
“他不愿谈。”英国公淡淡道，“我这个做岳父的话他既然不听，那就只有让定儿直接与他说了。”
许融又：“……”
是了，英国公是现役主帅，周身血气同样未散，若打量他和张老夫人一样会那么慢慢地与人讲道理，讲不通就只好罢了，那也不现实。
里面萧侯爷似乎是挨不住打，发出了一声闷哼。
萧信瞳孔缩了一下，旋即他往里走去。
许融忙伸手去拉，却觉他的手心冰凉，不由顿了顿，而萧信已走了进去。
许融忙跟在后，才终于见到内景——就确实是压倒性的战况。
“别打了。”萧信哑声开口，“爹。”
正拎着萧侯爷衣襟又抡起拳头的林定愣住。
“——哦，哦哦！”
好一会后，他失措地把萧侯爷放开，见到萧侯爷衣襟皱乱成一团，居然还下意识地给他抚了一下，而后才反应过来，呸呸地退后。
“侯爷，你伤着哪儿了？”萧夫人连忙过去。
萧侯爷没有理她，目光冰冷地从林定，萧信，许融面上扫过——到萧信时，尤其又冷了一层，而后一语不发，向外走去。
第100章 论功
“我开始没想揍他, 就想听听他跟义父怎么谈的——”
萧侯爷被气走、萧夫人也随之离开后，林定觑着萧信的脸色，小心向众人辩解, “谁知道他骂我和玉姐不算，还坚持要毁掉小宝的前程，说别妄想会让他去会试, 我一时就没忍住——”
揍了个爽。
英国公摆手止住：“已成定局的事，不必多说了。”
“义父, 要么你老人家别操心了, 我跟他上金銮殿打官司去吧。”林定也不啰嗦了, 道，“大不了我的军功不要了, 给小宝换前程。”
“胡说。”英国公斥他, “你以为圣上是谁，容得你讨价还价，想要什么就是什么？再者，你没个爵位傍身, 这事更难了。”
将萧侯爷打一顿出气是出气, 但要真正解决, 最终大家还是要回到谈判桌上来, 那时, 林定的身份地位就至关要紧了。
“先冷几天吧, 不要管他。”英国公下了决定, “我昨日觐见时候不长, 但听了圣上的口声，对你印象甚佳，兵部的议功也有几分准了。你先不要想那些事, 好好准备准备，等候圣上的召见要紧。”
他定了音，诸人都无意见，当下各自暂且散去。
两三日时光一晃而过，英国公这里既未轻举妄动，萧家那里却也没什么动静，张老夫人不放心，遣人悄悄去问了问萧夫人，得回消息：萧侯爷在养伤。
……林定下手是有分寸，分寸限在不把他打出重伤而已。
如此张老夫人倒也放心了，看来萧侯爷暂时还腾不出手搞什么事，至于萧夫人口信中的抱怨之意，她听过就罢了。
然而不知该说是林定乌鸦嘴，还是萧侯爷在起初被愤怒冲昏头脑之后，终于恢复了应有的政治智慧，就在要觐见的前一天，他透过萧夫人递过话来：要他放过萧信和韦氏可以，林定要放弃可能到手的封爵。
想封爵难，不想封，太容易了。
觐见时出个错就够了。
“这老王八蛋，果然不是个东西！”林定怒了，当着英国公的面也不顾忌了，直言骂出来，“早知那日多揍他两拳，看他还使不使得动这些坏心思！”
“不能答应他。”沉吟过后，英国公先道，“他可以言而无信，你的爵位失去了就回不来。”
太平年景是武将们的萧条时光，可没有第二个叛王的脑袋让林定割了。
林定明白这个道理，但他关心则乱，急道：“那小宝怎么办？已经一月下旬了，他耽搁不起。”
会试就在二月，距离开考都不到一个月了。
说是还可以等三年后，但他不甘心叫儿子受这个委屈。
英国公也觉可惜，据他观察萧信的心志，是少有的越挫越勇，大人们在此烦恼不休，他又埋首进书堆里，竟不受影响。
他既然没垮，那这一科的希望就很大，错过了，下一次是什么情形又不知道，何况人生有几个三年。
英国公为此将知道内情的自家人都召集起来，集思广益。
张大爷等人的意见都倾向于不能放弃封爵，太亏了。
哪怕萧侯爷真的践行承诺都亏。
但要怎么破这个局，一时却也想不出来。
林定就更犹豫了，他在战场上智计百出，一刀一个从不手软，眼下却被困了个结实，乃至都垂头丧气起来：“义父，怪不得你说进了京里不能再打打杀杀了，这确实不一样。”
太难了。
他恨不得提刀去将萧侯爷宰了，却又清楚知道不能这么干。
许融微有沉思。
她不太急，因为她还有萧珊这张底牌没打出来。
她在考虑要不要打出来。
如果打出来了，也就等于亮了白刃，要不要在这个阶段亮，是个问题。
“融丫头，我瞧你倒还沉得住气，可是有了什么主意？”张老夫人点了她的名。
许融回神，笑了笑：“老夫人，暂时还没有。”
她决定先不亮，即是底牌，那就该排在最后，算起来，这才是第二个回合，她有预感不会这么利索结束。
不过她有另外想说的话：“国公爷，老夫人，将军，侯爷也知道自己提出的条件很难——或者说不可能被接纳吧？那他为什么还要提呢？尤其，在这个节骨眼上？”
什么节骨眼。
林定觐见的前夕。
无论答不答应，林定一定会有所反应，可能愤怒，可能举棋不定，可能心烦意乱——
事实上，林定现在已经是兼而有之了。
“如果将军抱着这样的心态去觐见，那侯爷，已经算八成达成了他的愿望。”许融给出结论。
林定生于市井，混迹军中，这份履历注定他礼仪上不会有多好，虽跟着英国公突击练过，但心神散乱之下，还能剩下几分，不好说。
英国公脸色凝重起来。
林定则惊了，爆了粗口：“——个老王八蛋，我以为他只是坏，没想到还这么阴损！”
“你住口。”英国公严厉喝止了他，“你这样子，岂不是正中了他的意？明日到圣上跟前，不留神也带出来了怎么好？”
“义父放心吧，我才不会叫他如愿！”林定磨了磨后槽牙，挤出声来。
他眼神锐如刀锋，但整个人的气质确实沉着了下来，本来生得俊美，看去便如一把名刃，很能撑得住场面。
英国公方满意点了点头：“你有佳儿佳媳，福气还在后面，不要着急。”
将许融与萧信两个小辈一道夸了，于英国公这种等级的长辈来说，是难得之事，但其中也透露出了，如果事有不谐，将要做好误掉这一科的准备。
说完以后，他目视萧信，萧信起身，平静道：“是，晚辈明白。”
这场小会就开到了这里，各人散场回去。
回去的路上，林定不那么多话了，他随便用了饭，就扎进卧房，倒头睡下。
至次日，穿上英国公叫人送来的一套崭新的官服，随英国公一道赶往宫城。
