“我确实不认识威克汉姆先生，至于我为什么会知道那些事？”
裴湘的眼神稍稍游移了一下，她下意识地鼓了鼓脸颊，眉头微拧：
“达西先生，是这样的……”
“威尔克斯小姐，我想听真话，如果现在不方便说，就不要解释了。”
达西在裴湘组织好语言之前，忽然出声打断了她的解释。
他都不知道自己何时这么了解裴湘的细微表情了，刚才看到她那一连串的小动作，达西的第一反应就是，这姑娘又要开始编故事了。
裴湘倒是没有被人拆穿的尴尬，她反而莞尔一笑，伸出纤细葱白的手指点了点自己的脸颊：
“达西先生，我若是真的认真编故事，就不会让你发现这些破绽了。
我今晚有些累，实在不想继续动脑筋了，所以，我刚才的那些反应不是打算说新的谎话骗你，而是在思考，嗯，我能找个什么样的好借口，把不方便回答的话题岔过去。”
裴湘的话有些赖皮，但她眼角眉梢间的坦诚和轻松，却奇妙地平息了菲茨威廉·达西心中的沉闷，他轻轻呼出胸口的郁气，又走近了两步，这次，他站在了长木椅的正前方，和裴湘近在咫尺。
裴湘仰头，对上达西先生低垂的视线。
“你总是有许多秘密，威尔克斯小姐。但我对你有着超乎寻常的容忍之心，所以，你若是不想对我坦白什么，就请保持缄默和微笑吧。”
裴湘果然对着达西先生露出一个浅浅的微笑，随后，她拍了拍身旁的空位置：
“达西先生，你若是不觉得冷的话，可以陪我坐一会儿吗？”
达西沉默了一下，而后在长木椅的另一端坐了下来。
裴湘轻轻跺了跺脚，又仰头望了一会儿夜空，她忽然想到“今晚月色真美”那句经典的表白语句，忍不住轻轻弯了弯嘴角。
她想，她若是现在和达西先生说了这句话，也算是亲口对男神表白过了吧？虽然，表白的对象也许永远都不会知道，这一句称赞月色的话语背后，还有更深刻的含义。
“威尔克斯小姐？”
“嗯？”
“你还准备回美利坚吗？”
“是的，目前为止，我是这样计划的。”
达西愣了一下，立刻敏锐地问道：“目前为止？你觉得你的计划将要发生变动了？”
裴湘想到那位艾伯特夫人，想到伯纳德近日来的频频动作，眸中划过一抹深思：
“达西先生。我还得再看看，也许，我会不得不留在英格兰。”
裴湘的回答让达西喜忧参半：
“威尔克斯小姐，你需要我帮忙做些什么吗？有关……你和路易斯·伯纳德先生之间的事情。”
裴湘侧头看了一眼神色诚恳的英俊绅士，唇边的婉拒之词忽然就说不出口了。
他今晚愿意出现在这里，愿意坐下来同她谈心，以及他近来的种种表现，都让裴湘不得不正视一些事情。
她认真思考了一下，觉得再欠些人情也没什么大不了的，她总要回报他的。况且，她确实不想和他彻底划清界限，他和她，若是没有彼此之间的亏欠和恩义，岂不是要成为真正的陌路人了。
“达西先生，你觉得我的婚约出现了问题？”
“显而易见。”
“只因为今晚的艾伯特夫人？”
“不仅如此。”
菲茨威廉·达西的声音有些低哑：“我有诸多的怀疑和猜测，诸多的患得患失，可是今晚，玫瑰园里的一幕已经足够让我看清一些事实。
露西小姐，以你的性情，若是真的付出了真情真意，绝对不会那样狼狈离去的。”
“我的性情？”
裴湘低笑，仿佛没有留意到达西悄悄改变的称呼：
“在达西先生看来，我若是真心爱恋伯纳德，今晚的我，嗯，在发现了他和艾伯特夫人暧昧不清的时候，会怎么做呢？”
达西闭了闭眼，认真思索了一会儿裴湘的问题，唇边慢慢露出一抹纵容的弧度：
“若是有许多人在场，就像今晚这样，你不会慌不择路地逃跑，独自一人躲在这种清净的地方吹冷风。
你会挺直了背脊重新回到舞会中去，快快乐乐地接受其他年轻绅士的邀舞，变得更加的光彩照人。
至于如何排解脆弱、伤痛或者怨恨这样的情绪，那都是舞会之后的事情了，当然，少不了必要的报复，婚约也不会继续存续。”
裴湘怔了怔，达西描述的场景确实非常符合她的心意。
——若是……真的被背叛了，我的选择和反应，必定会如同达西所说的那样。
“那要是没有很多人围观，只有我一人撞到了那样的暧昧场面呢？”裴湘饶有兴趣地挑了挑眉。
这个假设倒是让达西露出了迟疑的神色，他试探地分析道：
“我觉得，如果露西小姐的身手够好的话，说不定会冲上去揍他一顿，但是，更大的可能性是，你会默默离开并假装不知道，然后找机会解除婚约，寻找机会报复对方。”
裴湘倒是没有评价达西的这些分析准确与否，而是带着笑意抱怨道：
“为什么在达西先生的心目中，我就一定要报复呢，我竟然是那种睚眦必报的人吗？这可有些糟糕，达西先生，你这是在质疑我的淑女教养呀。”
达西无声地笑了笑，并不打算为自己的观点争辩。
虽然在最初的时候，他引以为傲的判断力一再因为裴湘的装模作样而失误，但是经过了多次教训和这几年的沉淀反思，他觉得，他大概能把身边的这个姑娘看明白了。
即便不清楚她的每一件事，但是他对她的性格和能力，还是会有一定了解的。
逆来顺受与委曲求全，似乎从来不曾存在于她的人生词典当中，她若是个男人，达西想，大概更喜欢在政坛里搅风搅雨吧？即便出身限制了她，她也能挣出一片海阔天空来。
裴湘自然不知道身边之人对她的这番想象与评价，她轻轻敲着木椅，心里全是新奇和喜悦。
有人把她琢磨透了，按理说，这并不是一件特别好的事，尤其是对她这种性格谨慎的人来说，太没有安全感了。
可是，若是这人是菲茨威廉·达西，裴湘的心里就是另一种感受了，她非但没有生出抵触情绪并暗自防备，反而忽然有了一种找到停泊港湾的安然和放松。
“达西先生，你现在知道我和伯纳德的婚约有问题了，那你想要做什么呢？帮我解除它？”
达西没有立刻回答裴湘的问题，而是关切地看了一眼她身上的单薄舞裙。
“你冷吗？”
“有一点。虽然伯爵府的仆人在长椅下添加了保暖设施，但是好像用处不大。”
裴湘在离开室内之前已经披上了一条厚实的大披肩，可对于这个季节的夜晚来说，温度还是有些低了。
“那咱们往回走吧，边走边说，你若是一直坐在这里，明天肯定要生病的。”
裴湘点了点头，又跺了跺脚。
“确实，出来得够久了，足够我平复激动的情绪了。
来吧，达西先生，咱们顺路去莱斯特伯爵的玻璃圆顶花房逛一逛，错过了今晚，说不定很难再有机会参观那里了。”
达西伸出胳膊，让裴湘挽着他走，两人再次靠得近了，裴湘能感受到身边男人的体温，心情变得更加缓和了。
“威尔克斯小姐，你现在还有必须维持婚约的意愿吗？”
不知何时，大概是因为离开了那张长木椅，离开了那个清净隐蔽的一方天地，达西又不着痕迹地换回了对裴湘的称呼。
裴湘轻轻“嗯”了一声，身边的同伴脚步微顿。
裴湘好似没有察觉，同样，也没有解释她必须维持婚约的原因，而是向达西提出了一个请求：
“达西先生，在今年的春末夏初的时候，你能给我做担保人吗？”
达西没有询问裴湘要他担保什么，只是沉稳地点了点头。
他答应得这样痛快，反而让裴湘心情复杂，觉得什么都不说明白的自己挺讨厌的。
她稍稍犹豫了一会儿，就做出保证：
“达西先生，今年六月份前后，我身上的婚约就该自动解除了，到时候，我肯定会向你解释清楚一切的。
至于请你做担保这件事，是我想让自己过得舒适自在一些，不会让你牵涉到麻烦事中的。”
“我知道你的为人，所以才敢应承你。不过，威尔克斯小姐，你能保证在解除婚约的过程中，你的名誉不会过分受损？你不会遭受到不公平的对待？”
“我确定，达西先生。”
一路上说着话，两人重新回到了玻璃花房中，裴湘感到暖融融的热气迎面而来，让她冰凉的手足渐渐回暖，可是，这温度却没有身边男士身上散发出的热量让人安心。
“六月份自动解除？”达西微微蹙眉，婚约自动解除的可能性就那么几条，最常见情形之一，就是婚约对象不幸遇难。
菲茨威廉·达西回想了一下他见到的路易斯·伯纳德，那位先生看上去十分健康，并不像久病缠身的样子。
他扭头看了一眼裴湘，眼神探究，裴湘无辜回视他。
——威尔克斯小姐应该不会做出过激的举动吧？
——当然不会！
——但为什么，我就是觉得花房里的温度要比外面凉一些，唔，冷飕飕的。
两人穿过玻璃花房，路上不时地遇到认识的宾客，大家停下来互相点头致意后，又各自分开继续赏景散步。
这时，达西又问了一遍最开始的问题：
“威尔克斯小姐，我那时候询问你是不是在伤心，你没有回答我。”
裴湘扑哧一笑：“说真的，我是有一些伤心的。”
在身边的男士变得更加僵硬之前，裴湘不紧不慢地说道：
“当然，我伤心不是因为那位伯纳德先生，而是因为我发现了一些之前忽视的事情，觉得自己被欺骗了，才感伤了片刻。”
达西的肩膀不自觉地放松了下去，他没有继续追问裴湘忽略了什么事情，因为他已经意识到，这又涉及到裴湘不愿意告诉他的一些秘密了。
“无论如何，我们还是朋友，请不要把来自朋友的关怀和帮助当做负担，也许有一天，我也会向你求助的。”
“这是自然，不过，达西先生，我希望你永远不会需要我的帮助。”
达西神色淡淡地应了一声，没有再多说什么。
其实对裴湘来说，一些事不能过多透露给达西先生的原因，并不是因为那些事是秘密，而是因为还不确定。
她并不想用一些模糊的猜测扰乱达西先生的平静生活，她一直没有忘记当初想要保护某人的决心，她至今所作的一切，都离不开这个初衷。
当初，裴湘和伯纳德做出约定的时候，伯纳德告诉裴湘，他并不想按照老伯纳德阁下给他安排的既定道路走下去，不想把人生浪费在所谓的旧日尊荣和王朝复辟上。
他是在美利坚土地上长大的自由人，他不想被其他人的人生理想束缚终生，所以，他要挣脱那些暗中的势力，获得长长久久的安宁，所以，他希望裴湘能帮他。
当然了，他这样讲，裴湘肯定不能轻易相信他。
在接下里的相处中，裴湘渐渐发现，伯纳德确实不是真心参与那些王党分子的复辟活动，但他也没有像他所说的那样，打算简简单单地脱身离开。
在他有意无意的暗示引导下，裴湘察觉到，伯纳德这家伙不只是反感老伯纳德的信仰，他的反抗其实非常彻底，竟然成为了拿破仑皇帝的个人崇拜者。
——路易斯·伯纳德是伯纳德家族中的绝对反叛者！
裴湘发现某些征兆后，就觉得自己慢慢看明白了路易斯·伯纳德，领悟了他做一些事情的原因和本意。
从表面上看，他确实在积极参与王党分子的各种活动，为一些同盟者谋取利益，但是，每每到了关键时刻，他或者失败，或者将危险转移到了其他同党的身上，狡诈阴险异常。
最近这几年，他在王党分子中的地位越来越高，权利越来越大，甚至得到了波塞冬这样的代号，可实际上呢，若是没有他的暗中捣乱，许多秘密行动人员根本不会暴露，许多次的物资交易也不会半途中断。
路易斯·伯纳德的这种双重身份，让裴湘一度以为，她得等到法兰西的那位皇帝失败退位了，才能结束她同伯纳德的私人交易，所以，她从来没有考虑过自己的个人感情问题。
当初既然选择了这条路，选择了在危险中攫取丰厚利益，就意味着，她要放弃许多属于普通人的幸福，对于这一点，裴湘看得非常清楚。
与此同时，裴湘也做好了和伯纳德周旋多年的心理准备，等到那位传奇人物最终与世长辞了，她相信，路易斯·伯纳德也该有新的人生追求了，可是，那就和她无关了。
——况且，周旋多年并不意味着浪费时间，正适合我打好事业基础，并经营出属于自己的人脉和势力。
她会让自己在乱局中全身而退，她甚至都计划好了，若是遇到最糟糕的情况，她该如何断尾求生。
可是，在莱斯特伯爵舞会上的发现，让裴湘忽然意识到，她之前还是让伯纳德误导了。
她原以为的，伯纳德是拿破仑皇帝的个人崇拜者这件事，其实是路易斯·伯纳德在刻意误导她。
她今天若是没有怀疑艾伯特夫人的身份，也许就会被从头到尾蒙在鼓里了。将来，等她平安脱身的时候，她所依靠的就不是自己的力量了，而是路易斯·伯纳德的心软和诚信。
虽然同样会有个不错的结局，但是那种脆弱的平衡状态，并不是裴湘需要的。
她怎么敢把自己的安全建立在另外一个人的良心上，她的所有一切，都不该依靠着别人的施舍愧疚而获取。
——假如，艾伯特夫人就是法兰西那边派出的盯着王党分子的暗哨，而伯纳德·路易斯又有心投奔对方的话，今晚的事情就不该如此安排的。
