长随领命而去，林如海又陪着端王说了一会儿话。等他估摸着时间差不多了，裴湘该从后院走到书房了，便和端王道了一声歉。他表示，自己需要去后面换身衣服洗漱一下，烦请王爷在书房内独坐一会儿。
这自然是要给端王和裴湘留出单独相处的空间，明钊笑着点了点头，越发觉得这位林大人是个善于察言观色的。
不多时，裴湘袅娜蹁跹的身影出现在书房门前的小路上。随着她的走进，端王竟有些移不开目光，他只觉得多日不见，这位裴姑娘竟然出落得更加绝色了。
春梅绽雪，霞映澄塘，如斯美人，本该是瑶池仙子，月殿素娥，而非人间凡俗脂粉。
“裴姑娘，别来无恙否？”
“劳烦三爷挂念，小女子一切安好。三爷此行可顺利？”
“尚可。”
明钊伸手请裴湘落座，又招人给她上茶，其间神色一直端肃沉稳，不辨喜怒。
但唯有熟悉这位皇子殿下的內侍才会清楚，此时的端王殿下是真的温和放松，对裴湘的态度也是非常罕见的亲近自然。
“三爷可是打算离开江南返回皇都了？”
明钊轻轻颔首：“事情都办得差不多了，过两日便启程。裴姑娘若是有什么喜爱不舍的器物，可以让人抓紧采买准备。当然，若是时间来不及了，也可以先订下来，之后让商家送到都中王府去。”
这话已经是明示了，裴湘端起热茶轻轻吹了吹，之后又放下茶盏，抬头直视端王：
“王爷，你从来未曾问过小女子，可愿意把终身托付给你。”
这话让明钊楞了一下，他诧异地看向裴湘黑白分明的双眸，忽然觉得，事情似乎出了一些差错。
“裴姑娘，那日在客栈书房，我已经问过你，可愿意和我一起返回都中王府。”
裴湘也惊讶了：“三爷，那日的对话，不是要说给那画皮鬼听的吗？你我已经提前说好，要演戏给画皮鬼看的。”
明钊脸色微沉：“可是，我认为你我之间应该是有这份默契的。裴姑娘，那日……即便是演戏，但是之后的种种安排，全都能表明本王的态度。你是玲珑心思，不该看不出本王的打算的。”
“三爷，承蒙厚爱，不胜感激。”裴湘朝着明钊无奈微笑。
“可是说实话，在击杀画皮鬼之前，我从来没有多余的心思考虑过终身的问题。那时候朝不保夕，只想着如何存活下去。
对于三爷您，我有着纯粹的敬重和感激，因为三爷的出现，让我有了彻底摆脱画皮鬼的希望。我把这份恩情记在心里，发誓要报答您。”
明钊沉默地看着裴湘，眼底墨色翻涌。
裴湘顶着这样充满压力的眼神，继续述说自己的心路历程：
“三爷，杀死画皮鬼的第二日，我去找您和林大人，希望您二位能帮我写一封证明书函，帮我和倩娘洗脱杀人的罪名。
可是，林大人的态度和您留下的护卫的说法，让我意识到，您竟然垂青了我这样一名出身低微的舞娘。这是我之前连想都不敢想的事情，说实话，我那时候震惊极了。”
听到裴湘说自己“想都不敢想”，明钊的神色微微缓和。
他心底有些恼怒裴湘的迟钝，没有及时察觉到他对她的中意和喜爱。又忍不住觉得，这样“迟钝”的裴湘更符合他对身边女人的要求。
——若是人人都能如裴湘这样守本分不妄想，本本分分的，没有浮躁心思，那岂不是要少了很多麻烦和纷争。
明钊告诉自己，这样的裴湘确实值得他给予更多的重视和爱护，她的这份柔顺纯粹非常难得，最好能一直保持下去。
但是，明钊的这些想法刚刚生成，裴湘接下来的话就给他泼了一盆冷水。
“三爷，从你离开，到你安排我住进林家，再到我如今坐在你面前，我一直在犹豫不决。
按理说，能得到您的垂怜喜爱，是我莫大的荣幸，我该欢欢喜喜地等着您成为我的夫君的。
可是，在经历过最初的激动之后，我感到越来越惶恐，我渐渐意识到，我是不愿意接受您的安排的。”
明钊声音冷凝，脸色紧绷。
“你有心仪之人？之前订过婚约？”
“没有，我是身不由己之人，哪会多想姻缘之事。”裴湘摇头否认。
“那你为何不愿意接受我的安排？还是说，你能找到更好的庇护？或者，你觉得我能给你的东西太少了，满足不了你？”
裴湘直视明钊，认真询问他：“三爷，林大人和林夫人都说，你如此细心安排我，是看重我。将来回到皇都后，你是打算给我一个名分的，而不是把我当成一个随手抛弃的玩物，对吗？”
明钊冷笑着点了点头：“本王是对姑娘有此心意，但是今日一看，是本王自作多情了。
裴姑娘天香国色，聪慧可人，自然要攀附更有权势的男人。让我想想，你在林家居住多日，听了那么多皇都里面的事情，是不是心思动摇了？
你觉得誉王、诚王更值得依靠，说不得将来还能做个妃嫔。亦或者是，裴姑娘根本看不上我们这些皇子，有更远大的志向？”
裴湘轻叹：“端王何必妄自菲薄，那誉王、诚王如何能和你相提并论？王爷在小女子眼中，人品贵重，未来不可限量，其他人，如何能有王爷的前程？至于更远大的志向，王爷说笑了，女子选择良人，又岂是完全照着权势地位来的？”
明钊听得出裴湘此话的真心，心中更是不解。
他现在被对面这女人弄得情绪起伏，一会儿恼怒一会儿平和舒缓，此时又被她眼中的直率欣赏弄得暗生欣喜，即便一个劲儿地告诫自己不要听信花言巧语，但却下意识地暖了目光。
“你既然觉得本王是良配，为何还要拒绝本王？莫非也学了那些欲拒还迎的狡诈试探手段，或者想要以退为进，得到本王更多的重视？”
“王爷，我是不是以退为进，你应该能够感觉出来的。”
“裴姑娘智计百出，聪慧过人，本王已经看不清你的真心为何了。”
裴湘没理会这种赌气之言，反而十分诚恳地看着端王，说了心里话：
“我拒绝王爷的原因，说出来，王爷也许会觉得非常可笑。但是，我保证我说的都是实话，因为不论是因为王爷于我的恩情，还是因为王爷的为人，我都无法欺骗你。”
明钊冷哼一声，向后一靠，斜觑裴湘：“裴姑娘请说，让本王听听，你的实话是不是可笑。”
“王爷，你之前的一句话说对了，你确实给不了裴湘想要的东西。裴湘其实非常贪心，比这世间大多数女子都贪心，裴湘想要一生一世一双人，想要一心一意的夫君，想要明媒正娶。”
“明媒正娶？一心一意？”明钊的声音里带着不可思议，一双凤目微微睁大，十分惊异地盯着裴湘看。
“裴姑娘，你知道你在说什么吗？”
裴湘点头，神色从容而平静：“这是小女子夙愿。”
“这……着实有些荒唐。”明钊叹息着摇了摇头：“裴姑娘是聪明人，怎么会有这样的想法？”
裴湘不想和一位皇子讨论感情上的平等忠诚问题，以及她的婚姻观和爱情观是否适合这个世道。她只是想要表明自己的态度，告诉端王，她对他无意。
但是，裴湘的说法并没有引起明钊的足够重视，他只当这是年轻姑娘的天真话。
少女怀春，哪个不希望良人心中眼中只有自己一人呢？可是，嫁了人之后就会慢慢明白了，有些事情强求不得，也不该强求，难道一个女人还能要求夫君为她守身如玉吗？
“这世间确实有情痴，但是痴心人从来难遇。裴姑娘，即便你不嫁给本王，而是找一个愿意明媒正娶你的男人，那你能保证，那人真的会一生不纳姬妾吗？便是这府里的林大人如此爱重信赖他的夫人，不也是有几房姬妾的吗？”
裴湘浅笑：“那是嫁娶之后的事情了，三爷，无论如何，我是不愿意做妾侍之流的。”
明钊目光沉沉：“裴姑娘，别忘了你的身份。也许，市井之间的升斗小民愿意娶你做妻子，可是他们护不住你。而稍稍有些身份地位的男人，都不会愿意迎娶一位舞娘出身的女人做当家主母的。”
“三爷这话真挺伤人的。”
裴湘笑容不变，完全没有因为对方的犀利言辞而露出自怨自艾的表情，反而云淡风轻地说道：
“没有适合谈婚论嫁的良人，那小女子就终生不嫁，做个清静自在的出家人也不错。”
这话音落下，就听“吧嗒”一声，明钊摔了桌案上的茶盏，他的眼中浮现出明显的恼怒之色。
裴湘深吸了一口气，知道又到了她郑重其事胡编乱造的时刻了。
——在画皮鬼那里锻炼出来的讲故事本事，不能浪费了。
第58章
明钊摔了茶盏，神色不悦，他冷沉沉地盯着裴湘看了一会儿，勉强压抑住了胸口的恼怒。
“出家人？你宁可青灯古佛一辈子，也不愿意跟我回王府？”
明钊豁然起身，几步走到裴湘跟前，俯身打量着她，眼神中带着些微的高傲和阴鸷。
裴湘微微后仰，避开两人的呼吸纠缠，目光却不闪不避。
“王爷，我并非轻视嫌弃王府生活，而是不想自己面目全非，迷失本心。”
“本王身边不是龙潭虎穴。”明钊冷嘲：“裴姑娘是否多虑了？”
“王爷，我了解自己的性子，我若是真的跟王爷回府，肯定会忍不住使出各种手段来争夺王爷的宠爱的。一旦我心性改变，说不定就会做出让你讨厌的事情，到时候，裴湘就不再是裴湘了。”
明钊目光一闪，倒是听进了这几句辩解。
他见识过太多女人之间的倾轧，确实也担心过裴湘会被荣华富贵迷惑了纯澈本性。
“你既然有这份警惕和通透，就不是容易动摇心志之辈。”
“王爷，情之一字，最考验人心，裴湘对自己并无信心。”
“你诸多借口……”
“难道王爷觉得，我们一旦开始，裴湘还能一如既往的通透冷静吗？我从来不是甘于默默等待之人，王爷，我这样的出身，你该明白的，若是不懂得争抢算计，早就没命了。”
这话让明钊神色一滞，眼中的阴霾慢慢散去，反而多了些古古怪怪的无措和游移，他下意识地放轻了声音：
“王府尊卑秩序分明，王妃宽厚随和，其余诸人不敢触犯府规，你和我回去，既能得到庇护安稳度日，也能得到……另眼相看，你不需要争夺什么。”
讲到这里，明钊停顿了片刻，他不再和裴湘对视，而是转身回到桌案后方，慢慢地斟酌着说出承诺：
“我保证，你在王府中的一切待遇，除了王妃之外，绝对是最好的，即便是有品级的侧妃，也不能轻慢于你。”
“王爷如此偏爱于我，岂不是对其他女子不公平？那裴湘该寝食难安了。”
对上裴湘明澈诚恳的双眸，明钊抿了抿唇。
他想说，后宅之事，本来就是没有公平可言的，他喜爱哪个，自然就是哪个更风光。
——不仅王府后院如此，这天下之事不都是如此吗？
——有人生而尊贵，有人命如草芥，许多事都是注定的。
——即便是他，虽然贵为皇子，但是在面对龙椅上那位陛下的时候，不也得生生受着他老人家的雷霆雨露吗？
这一刻，明钊忽然觉得裴湘傻得可爱，她自己身世飘零朝不保夕，却还要替不认识的女人争一争所谓的公平。
裴湘看着明钊脸上的表情变化，不知他的思绪飘到哪里去了，她也不太关心。
如今，她已经明确表达清楚了自己的态度，也引出了想要出家修行的说法，既然已经说到这里，就该进行接下来的话题了。
“不瞒王爷，小女子产生出家修道的心思，既不是心血来潮，也不是对这世间之事太过悲观，而是因为最近发生的一件事，让小女子觉得，不得不这样选择。”
明钊挑眉，示意裴湘继续说下去，他倒要看看她还有什么“天真”说辞。
“王爷，想必你已经从来林大人那里知晓了，他府上最近发生的一些玄奇异事？”
“嗯，本王刚刚听林大人讲了，说是来了一个癞头和尚嚷嚷着林家小姐寿数不长，之后，林大人央求紫阳道长为林家小姐改了命。”
“林大人带回紫阳道长的答复后，我们都很高兴。那晚，我早早就寝，不曾想刚刚入睡，就做了一个奇怪的梦。”
“奇怪的梦？一个梦，就让你有了出家的念头？”
裴湘微微颔首，她的眼神有些恍惚，仿佛沉浸在回忆当中：
“梦里有一位叫做警幻的仙姑翩然而至，她对小女子说，此番入梦是想要度化我，引导我的魂魄去一个叫做离恨天太虚幻境的地方。”
裴湘的梦境引起了明钊的重视，他认为对面的裴姑娘从来不是信口开河之人，也不说无用之话，忽然郑重谈起有仙姑出现的梦境，自然有其道理。
“那仙姑说，她司掌人间痴男怨女的风月情债，若是有看破了世情红尘的聪慧女子，便可有机会入她的太虚幻境任职，帮她做事。
她说小女子正好符合条件，又有些机缘，就想把小女子召唤过去。当然了，若是小女子同意了，这凡间的身体就会无疾而终的，王爷今日就不能和我对话了。”
因为裴湘的这最后一句，明钊对那太虚幻境产生了隐隐的排斥感。
裴湘一边回忆一边继续讲述道：
“裴湘愚钝，心恋凡尘，就没有答应那警幻仙姑。仙姑看上去十分遗憾，但是也不曾动怒，还和小女子姐妹相称。她说，是要带小女子游一游太虚幻境，等到天亮之后再把我送回凡尘。
我自然欣然同意，便跟着那警幻仙姑把臂同游，欣赏了一番离恨天灌愁海内的太虚幻境，还喝了仙茗，赏了仙乐歌舞。
正高兴的时候，忽然来了一位貌美异常的红衣仙娥，她拿着一本册子急匆匆地奔到警幻仙姑身边，说是人间之事发生了变化，需要仙姑查看。
