第46章 艰苦
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村子里粮食紧张, 镇子上也不容乐观。
毕竟，有粮本的是少数，大多数家庭是一头沉, 即男人在镇子上做事，女人和娃娃们都是农村户口，靠队里分的口粮过日子。
相比起来, 陈水秀一家是幸运的。
她跟三个娃娃连同长河都有粮本儿。到了月初, 就掂着面口袋去粮店排队。买了粮食，就驮在自行车后座上推回来。
叶子在县里, 继国和继军正长身体, 怎么都得多吃点。家里攒的那些东西消耗一半了, 还剩下一点腊肉、腊肠、海带、黄豆和蜂蜜。要说，这蜂蜜就是好啊，有营养还能挡饿。
陈水秀尽量节省着, 好留给娃娃们吃。叶子怕娘扛不住，就劝道：“娘, 蜂蜜顶吃, 不用省着, 您早上起来先喝一杯蜂蜜水……”
陈水秀喝着蜂蜜水, 想起买蜂蜜的事儿。
多亏了叶子啊, 提前买了几罐存着。可叶子去学校却不敢带这个，怕人家看见了说事儿。这个东西太稀罕，属于高级营养品，就连医院里都见不到呢。
“叶子在学校吃食堂, 闻不到一点油腥腥……”
陈水秀瞅着日历，盼着叶子早点回来。
章小叶在学校吃大伙，她跟长河都带粮食, 交到伙房换成饭票儿。
粮食供应紧张，粮本属于哪个片区的就在那里买粮。这是要核对数目的，买了多少，除了粮本上要备注、盖章之外，粮店里也要统计，两下里核对省得弄错了，也防止个别人钻空子。
因为离得远，章小叶跟长河一个月回家一趟。
在家里住一晚，第二天背了粮食过去。好在公社通班车了，一天两班，掐着点儿往县里跑。这比马车快多了，就是得花钱，一趟两毛，来回就是四毛钱。她知道长河手头紧，舍不得坐车，就抢着买车票。
长河也不客气，说：“呃，小叶子，你爹是十二级干部，宽裕着呢！”
来回跑着很辛苦，可学校里像他们这样的情况，占了一多半。除了城里学生，农村学生都是这么过来的，即便高中不收费，可能读下来的少之又少。
他们有粮本，好歹有粮食可带，换做继霞就麻烦了。
继霞的口粮在队里，只能从家里拿。可队里能分多少口粮？全靠自留地里的那点出息。家里有大娘、继涵、继宗媳妇和两个娃娃，还有爷爷和太爷爷，虽说分了家，可吃饭还是在一起，没论那么真。
大娘感叹道：“继霞上了师范，就不用吃这个苦了。”
学校生活，的确很艰苦。
章小叶住集体宿舍，睡大通铺，一开始不习惯，可住了一阵子就适应了。长志大伯在县里，赶在星期天叫她和长河过去吃饭，可粮食紧张，哪好意思吃大伯的啊？
章长志那边也的确不宽裕。
他在粮店看仓库，开始也吃食堂。可吃着吃着就受不了了，也改成自家做饭吃。按说，守着粮库还能缺吃的？可这会儿管理严格，一粒粮食都不能贪污。他同大多数职工一样尽心尽责，大公无私。
继宗在车站当售票员，媳妇在老家带娃。单位里有宿舍，值班时就住宿舍，平日里跟爹住在一起。
这么一锻炼，爷俩儿都学会了做饭。
因为这个，江玉梅笑得嘎嘎的，还说：“集体生活好啊，多锻炼人啊！看看咱村里的那些大老爷们儿，一个二个都摆着谱儿，没一个肯进灶屋的……”
这么说也太武断。
自打江玉梅去了供销社，章怀良就学会了做饭。不然，玉梅不在家，他跟老爷子吃啥？继宗媳妇是指望不上的，人家忙着挣工分，还要带娃娃。再说，隔着辈份儿，也没那个义务啊。
人的意识是一点一点改变的。
大集体之后，农村面貌发生了巨大变化，尤其是封建思想和家长权威受到了挑战。不管是陈水秀还是江玉梅，通过“扫盲”提高文化水平、参与社会劳动，成了自食其力的劳动妇女，也拥有了话语权。
同样，像继宗媳妇那样不再满足于生儿育女、从事家务劳动，而是像男人那样挣工分，经济上立住了脚，家庭地位自然就提到了。
这么一来，做事就很有底气。
陈水秀对家里就很照顾。长青定级后，她每个月给公爹三十块钱，当生活费。
搁在这会儿可不少。她刚定工资时才拿二十二块七，这两年随着工龄长了四块多钱，才拿到二十七块。长志大哥在县里也不过二十三块，长明在镇粮店拿二十块，长新是公办教师属于国家干部，工资标准二十四级，一个月能拿到四十块。玉梅姐是集体所有制，才拿十八块。家里就属长青挣得多，她也不能小气了。
章怀良很知足，把钱都攒了起来。
老爷子喜欢吃零嘴儿，可这会儿有钱也买不到了。家里存的东西吃得差不多了，腊肉早就吃光了，只剩下一罐子蜂蜜。蜂蜜润肺，老爷子每天喝一杯蜂蜜水，气喘的毛病缓解了不少。
库房里还存了一口袋麦子。章怀良把住劲儿，一次只舀一勺，说要细水长流，不敢大手大脚，怕一下子给吃光了。
偷着攒下粮食的，还有章怀原。
长瑜在县里，把他跟崔氏都接了过去。他和崔氏的口粮在队里，怕亏着三个娃娃就执意要回来。他跟老伴儿都是五十好几的人了，工分挣得不多，靠家底儿撑着。好在人口少，节省着，勉强过得去。去年，他学着怀良大哥的样子入社晚，稍稍有点结余。
回到家，老两口关着门，把存的东西拿出来，偷偷摸摸地吃点。章怀原没过过苦日子，吃不下那粗粮，可现在不吃这个吃啥？只好将就一下了。
长明在镇粮店工作，弄了一麻袋麦麸子。他趁着天黑搬回家，让许贵芝掺着野菜吃，虽然碜牙，可好歹是粮食啊。
一九五九年的冬天，就这么过去了。
学校放寒假了，章小叶跟长河赶回家。
爹来信了，说接到了新任务，还寄了三十斤全国粮票。章小叶看着邮戳，怀疑爹去了外地不在省城。她怕娘担心，就没跟娘提起。
“叶子，不晓得你爹过年回不回来啊？”陈水秀自言自语。
“回来，一年就这么一趟，咋能不回来呢？”
章小叶顺嘴说道，心里却没底。爹有任务在身，怕是离不开吧？
陈水秀收起了粮票，打算给公爹拿一些。这全国粮票是通用的，到县里就能买吃的，比钱还牢靠呢。
在家休息了两天，章小叶去卫生院报到。
为人民服务是一方面，还能捎带着节省粮食。
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赶在腊月二十九，章长青回来了。
他穿着灰色呢子大衣，系着蓝方格围巾，提着一只旅行包从班车上下来。他顾不上回家，就去了邮电所。
陈水秀正在值班，见长青回来了，又惊又喜。
“你……你啥时候到的？”
“刚到。”
“唔，我十二点下班，你先回家歇会儿……”
“嗯。”
章长青嘴上答应着，却放下旅行包坐在长椅上等着。
陈水秀没心思工作，就跟同事调了班。
“走吧，石头和军军都在家，写作业呢….”
章长青跟陈水秀出了邮电所，惹来了一片羡慕。
长青个子很高，就像白杨树一般英俊挺拔。陈水秀的心咚咚直跳，结婚这么多年了，一直聚少离多，可感情却变得深厚起来。
章长青也是同样的感觉。他在外面出生入死，甚至忘了自己有一个家。可这个家始终存在，就藏在他的心里。
到了家，继国和继军望着父亲，一脸陌生。
“继国，继军，快喊爹。”陈水秀哄着。
“爹！”
“哎。”
章长青看着俩娃娃。一转眼，继国上小学一年级了，继军上托儿所大班了，可他又错过了多少？
“秀儿，你辛苦了。”
“不辛苦。”
陈水秀已经习惯了。这么多年，都是一个人走过来的。好在她有叶子，烦恼的时候跟叶子说说，就不觉得了。
章长青没看到叶子，问道：“叶子呢？”
“去卫生院实习去了，中午不回来……”
“这个娃娃，一心扑在了工作上……”
章长青晓得叶子的志向，就没再多说。他打开旅行包，从里面掏出两罐饼干。
“继国，继军，瞧瞧这是什么？”
“饼干。”俩娃娃眼睛一亮，哈喇子都快流下来了。
“来，一人一块。”
继国和继军吃着饼干，跟父亲熟络起来。
“爹，我去喊姐姐回来。”
“哥，我跟你一起去。”
“小军，你在家，外面冷。”
章继国戴上棉帽子，就出了门。
卫生院离得不远，章继国一路小跑进了院子。
章小叶正在门诊上，听到爹回来了就请了假。她回到家，看到娘在做饭，爹在一旁打下手，就抿着嘴直笑。
一家人终于团圆了。
吃罢饭，章小叶悄悄问道：“爹，咱啥时候去部队上啊？”
“快了。”
章长青笑着，给了一个含糊的答案。
章小叶并不计较。
这会儿去城里也不好过，镇子上好歹能弄到副食品。自留地归还后，社员们手里有了东西，拿钱多少能换点。
第47章 乐观
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第二天, 章长青一家回柳沙湾。
他骑着自行车，前梁上驮着两个娃娃，后座上驮着水秀。小叶子要去卫生院值班, 下午才放假，到时候过来接一下。
“叮铃铃！”继军打着车铃铛。
一家四口上路了。
章长青撑着车把，使劲儿蹬着。陈水秀揪着长青的大衣, 把头倚在后背上。
这种感觉让人留恋, 只想这么一直走下去。
章长青也意识到了，温声说道：“秀儿, 我跟组织上打了申请, 任务完成后, 就回来接你……”
“嗯。”陈水秀点着头。
她盼了那么久，就等着那一天哪。
一会儿功夫进了村。
“呦，长青回来了！”有村民打着招呼。
“唔, 回来了。”
章长青下了车，热情地回应着。
村里变化很大, 村道上垫了煤渣和砂土, 下雨天不怕踩泥巴了。路两旁都栽着梧桐树, 树干上刷了一圈白石灰, 整齐划一。临街的院墙上写着标语口号, 振奋人心。
“秀儿，咱村变化可真大啊。”
“是啊，一年一个样儿。”
陈水秀是从村里走出来的，感触颇深。
入了大集体, 排水渠有了，机井有了，河道上架起了水车, 咕噜咕噜地转着，水浇地多了一倍，收成也有了保证。县里在修船闸，大过年的都不休息，干劲十足。如果不是灾害天气造成粮食大面积减产，日子该多舒心啊。
从村东头到村西头，走了半个小时，净是打招呼的。
“长青，你在外面吃得饱吗？”
“呃，还行，现在定量标准减了，得勒着裤腰带……”
“哦，咱国家领导人的定量也减了，都不容易啊……”
章长青很感动，村民们虽然遇到困难，也有抱怨，可他们相信国家，这只是暂时的，一定会解决的。
到了院门外，长河裹着军大衣迎了上来。
“四哥，你可回来了！快进来，爹正等着呢。”
章长青进了院子。章怀良站在屋檐下，看到长青，眼眶微微一红。
“爹……”章长青望着爹。
一年未见，爹的气色不大好，脸颊都塌下去了。
“长青，进屋，外面冷。”
章长青进了堂屋。他拿出饼干盒子，又掏出十斤全国粮票，递过去。
“爹，您收着，买点吃的……”
“长青，你留着自个儿用。”
“爹，我有定量，够吃。”
赶在困难时期，定量削减了，副食品补贴也没了。可章长青绝口不提，只想家人多吃点，那三十斤粮票就是他从牙缝里一点一点省下来的。
章怀良自然晓得。
他很欣慰，长青不再是那个没心没肺的浑小子，早已变成了一个有责任、有担当的汉子。三十而立，长青虚岁三十一，正是干事业的时候。
章老爷子歪在床上，蒙着被子。听到有吃的，就探出头来。
“怀良啊，快让爹吃一口。”
章怀良打开饼干盒子，拿出一块，递给老爷子。
章老爷子咬了一口，舍不得咽下去。章长青瞅瞅爷爷，又瞅瞅爹。他算是明白了，爹这么消瘦，怕是把吃的都让给老爷子了。
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过年了，队里歇了工。
家家户户都想着法子弄点吃的。白面饺子没有，那就包杂面的。没有猪肉，包一顿素饺子总可以吧？
赶上包饺子，章怀良一家关着门。他们家包的是腊肉馅的，虽然只放了一丁点儿，可有那个味道就行。
江玉梅盛好了饺子，摆在灶台上。
继文带着几个娃娃一拥而入，馋得直流哈喇子。
“你们几个，出去可不能说哦，人家问起来，就说吃的是杂面野菜的……”
一家人偷偷摸摸地吃了顿好的，过年的味道就更浓了。章小叶舔着嘴唇，这恐怕是她吃过的最美味的饺子，虽然是杂面的，可尤其珍贵。
这几天，长志和继宗都放假了，难得团聚。继霞和继文也在家，胸前别着一枚校徽，舍不得摘下来。江玉梅很开心，笑得嘎嘎的，脸上也有了神采。
章长青在老家住着，陪着爹和爷爷说话儿。
邮电所不放假，陈水秀想法子调班。所里晓得她的情况，专门给她批了假。同事们开玩笑说：“水秀，长青难得回来，可得好好陪着……”
