身后的追赶声越来越近，谢蕴清一刻也不敢停, 咬紧了牙关，踉跄起身继续往前跑去，跑了两步他忽然停下来，脱下一只鞋朝前扔去，自己则抱着小妹躲到了旁边的矮木丛里。
“阿兄。”怀里的小妹忽然奶声奶气地叫他。
谢蕴清惊惧地捂住她的嘴, 屏息着朝她摇头。
脚步身已经就在耳边了, 谢蕴清浑身紧绷, 双眼里全是血丝, 如同一只充满戒备的小兽。
“这里有血迹！往那边去了，追！”
听到声音远去, 谢蕴清用力地喘着气, 松开了捂在小妹嘴嘴上的手, 他的声音颤抖的厉害, “别怕, 阿兄会保护你的。”
七岁孩子清朗的眉目全部恐慌遮掩，泪水汗渍血污，整个人狼狈不堪。
幼小的谢瑶好像感知到了什么，安安静静的一动也不动。
没想到山匪很快又去而复返，那条路上没有再往前的踪迹，他们反应过来一路往回找。
绝不能让他们发现小妹！谢蕴清用本就鲜血淋漓的手扒开灌木，速度快的好像不知疼痛一般。
他将谢瑶藏了进去，“你就在这里等阿兄。”
他深深看了天真可爱的小妹一眼，准备跑去出，用自己引开山匪。
谢蕴清站起身又重新蹲了回去，他脱掉谢瑶身上的外衣，拿起一块石头包在里面。
又捡起一块碎石片，抓起她幼嫩的小手，狠下心用力划了下去，下一瞬，谢蕴清死死的捂住她的嘴，堵住了她要放声大哭的声音，用强忍着哭泣的声音道：“不要哭！阿兄会回来找你的，乖乖呆在这里不要出来，等天亮了，阿兄就来接你。”
小妹还太小，他不能保证她能听得懂，能一直呆在这里等他，他必须要留下日后找回她的印记。
他一松手，谢瑶又要哭出来，谢蕴清喝她，“住口！你再哭，阿兄就不要你了！”
小小的谢瑶从来没有见过阿兄这样吓人的样子，抿着嘴一点声音也不敢出，可动静还是被山匪听到了。
“在那里！”
谢蕴清这个时候还能冷静下来，他极块地扯下衣裳的一块布条，替谢瑶将伤口扎进，用杂草将人盖了起来，“不准哭！”
然后抱起一旁裹着谢瑶衣服的石头往道上冲了出去。
山匪立刻追上前，“快追，别让他跑了。”
谢蕴清朝着林子外拔足跑去，少了一只鞋子，很快的他的脚心就被碎石扎破，一步一步全是血迹。
几个山匪根本没有将他一个孩童放在眼里，看着他无处可逃，才一步步逼近。
谢蕴清望着眼前的高崖，回身看着山匪，确保他们看见了自己怀里的“小妹”之后，坚决的，毫不犹豫的跳了下去。
“清清，我们能和绾绾一起上路吗？”
细软的声音将谢蕴清从如同绝境的记忆里拉了回来。
他紧握住苏语凝的手，闭了闭眼，看向柳绾绾，“不知柳掌柜何时启程？”
上次在钱庄柳绾绾能感觉到谢蕴清并不愿意她与四姑娘多接触，于是道：“我们还要迟一日启程。”
谢蕴清朝她身后看去，就带了两个小厮，一个还是女子。
他收回目光，对苏语凝道：“妧妧可听见了，我们恐怕不能与柳掌柜同行了。”
苏语凝轻摇了摇他的手，“那我们也迟一日再走，成么？”
谢蕴清像是拿她没办法，无奈叹了声气，“你呀。”
苏语凝一听他这话就知道他是同意了，也不顾有外人在，踮起脚亲昵地贴了贴他的脸，“清清你真好。”
谢蕴清搂着她的肩将她揽入怀中，对柳绾绾道：“柳掌柜不介意吧。”
柳绾绾不想他竟会留下来，犹豫了一下，点头道：“自然不介意了，只是耽误了谢公子的行程。”
谢蕴清淡道：“无妨，你们夜里宿在哪里？”
柳绾绾道：“就住在西城门处的驿站。”
谢蕴清直接做了主，“那便一同吧。”
柳绾绾虽然觉得谢蕴清有些不太好相处，但毕竟他帮过自己，而且她也十分愿意与苏语凝同行，于是道：“那还请谢公子与夫人稍等我一会儿，我将东西收拾了。”
柳绾绾与另一人搬起装粥的木桶往马车上台，谢蕴清看她生得也瘦弱，做起事来却十分利索。
他还不能确定柳绾绾是不是他的小妹。
无论是与否，若不是顾氏心狠手毒，他的小妹本该是与妧妧一般，娇惯着长大的。
谢蕴清半垂的眼眸倏然冷冽了下来，转瞬而过的是肃杀之意。
苏语凝见柳绾绾他们搬得幸苦，也要去帮忙，谢蕴清这回没将人放下马车，碰了碰她还红肿的手背，“手不疼了？”
“疼的。”苏语凝皱皱鼻尖，“可疼了。”
“那便乖乖坐着。”谢蕴清将帕子沾水打湿了，替她敷手，扬声对夏云道：“叫两个护卫去帮忙。”
夏云骑在马上，随手指了两人，“还不去帮忙搬。”
两辆马车和十数位护卫朝着驿站而去，从前商贾官员往来络绎的驿站如今只有寥寥官差。
谢蕴清递上了通关文，驿丞便知了他的身份，立刻安排了厢房出来。
苏语凝被谢蕴清牵着手走在前头，一步三回头地对柳绾绾道：“绾绾，我一会儿来找你玩，你等我。”
柳绾绾被她那双乌溜溜的大眼瞧得忍不住笑了出声，也不管谢蕴清是不是不高兴她与苏语凝来往，点头道：“好，我等你。”
苏语凝这才安心的跟着谢蕴清回了屋。
谢蕴清替她换下之前被弄脏了的衣衫，见她坐立难安的样子，笑问：“急什么？柳掌柜也不会跑了。”
他看似在说苏语凝，其实是在说他自己，此刻他心里是少有的不平静。
长指绕过系带上打了个结，再替小姑娘系上丝绦，谢蕴清浅笑道：“我与你一同去可好？”
苏语凝欢喜道：“当然好了。”
她还担心清清会不愿意去呢，她喜欢一直和他呆在一处。
“笃笃。”
柳绾绾听见叩门的声音，起身开门。
不想谢蕴清竟也跟着过来了，她愣了一下，侧身请了两人入内。
性子使然，苏语凝对自己喜欢的人总是不自觉的想要去亲近，一口一个绾绾，亲热极了。
起初因为谢蕴清在，柳绾绾还有点拘束，等过了一会儿，见他只是坐在一旁陪着苏语凝，她也就放开了些。
苏语凝问她：“绾绾，你来的路上也是睡在马车里吗？”
柳绾绾笑道：“有睡过一两回，大多还是睡在驿站里。”
苏语凝露出羡慕的眼神，像是告状一样的对柳绾绾说道：“我们都是睡在马车里的。”
谢蕴清看着她噘起的小嘴，笑了起来，“是谁说得不怕苦？”
苏语凝不高兴地看着他反驳道：“我没怕苦。”
她认真的对柳绾绾解释，“真的，我就是怕夜里黑。”说完又怕柳绾绾不信，用手肘撞了撞身侧的男人，“你快告诉绾绾。”
谢蕴清抓着她的手臂，正色道：“嗯，妧妧不怕苦，就是怕黑。”
柳绾绾看着两人相处的有趣模样掩嘴轻笑，配合地点头，“原是这样。”
谢蕴清不动声色看着她，问道：“对了，上回听柳掌柜说自己就是蜀郡人氏，那不知你的家人现在何处？”
苏语凝想起见到的灾民，担心了起来：“对啊，绾绾你的家人呢？”
柳绾绾脸上的笑容微淡了些许，轻垂下眼睫，摇了摇头。
苏语凝不懂她摇头的意思，“他们不在这里吗？”
“我也不知道他们在哪里。”柳绾绾重新展开笑颜，平静的叙述，“我也不知道我算不算蜀郡人，不过我确实是在这里长大的，在江丁县的一个村庄，也算是吃百家饭长大的。”
苏语凝不懂吃百家饭的意思，谢蕴清的心却沉了下来。
“那你是如何到这里的？”谢蕴清的声音有些失了平稳。
柳绾绾没觉出异常，如今她已经很自然的谈论这些过往，“我也不知道，听后来收养我的爹娘说，我是被一个老翁带来江丁县的，不到一年那老翁便病重离世了。”
柳绾绾垂下眼，“不过我那时还太小，对那老翁的几乎没有什么印象了。”
“在那后来的一段时间我就靠着在村里吃百家饭，直到被爹娘收养。”
谢蕴清紧压着唇角，吃百家饭是好听的说法，其实就是挨家挨户的乞讨。
柳绾绾回想那段时间微微笑了起来，其实爹娘对她都不错，只是后来遇上旱灾，就像现在这样，而娘又生了一个弟弟，实在负担不起她才将她卖了。
她曾经回来找过，但是已经找不到他们了。
柳绾绾没有将这一段讲出来，只道：“后来遇上旱灾，迁家的途中我便和家人走散了。”
忽然手背上一暖，柳绾绾看到苏语凝握住了她的手，时常笑盈盈的脸上流露出了担忧的神色。
苏语凝虽然还有不是很懂的地方，但她知道柳绾绾小时候一定很苦，她没有爹娘，而后来收养她的爹娘也与她走散了。
柔软的温度柳绾绾心头触动，她反握住苏语凝的手。
谢蕴清看着她掌中半露的伤疤，问道：“柳掌柜的手好似受伤了，可是施粥的时候弄伤的？”
柳绾绾抬手看了看，笑道：“这是老伤了。”
“怎么来的？”
柳绾绾觉得奇怪，她不认为谢蕴清是个热心肠到会询问她伤口的人，而且他似乎一直在追问她的过往。
柳绾绾迟疑了一瞬，道：“可能是幼时不小心弄伤的，我也不记得了。”
谢蕴清沉默了下来，他的表情丝毫不变，可藏在情绪底下隐隐外露出的压抑和阴沉却让柳绾绾愈发觉得怪异。
谢蕴清慢慢收敛起情绪，牵起苏语凝的手，道：“时候不早了，我们该回去了，别吵着柳掌柜休息。”
苏语凝乖巧的跟着谢蕴清起身，对柳绾绾道：“绾绾你好好休息，明日我们一道启程。”
回到屋内，谢蕴清便一把将苏语凝抱入了怀中，喃喃低语道：“妧妧抱抱我。”
苏语凝先是愣了一下，缓缓的将手臂环到他腰上，小声问：“清清……你怎么了？”
谢蕴清将脸贴近她的颈侧，深深嗅着她身上独有的甜香气味，才得以让自己平静下来。
他有些怕，他怕是空欢喜一场。
他又怕是真的，他没有遵守对小妹的承诺，他答应了天亮去接她，可是足足十二年，他才找到了她，她甚至比妧妧还要小上一岁。却受尽了这样的苦，
他的妹妹，谢家的嫡女本该是千娇百宠的。
谢蕴清极少展露他无助，他紧闭着眼，悔恨与痛楚排山倒海般的像他侵袭而来，他没有保护好小妹，他辜负了母亲的嘱托。
耳边的呼吸声粗重发颤，苏语凝敏感的觉出他的不对劲，心里着急了起来，又问了一遍，“清清，你怎么了？”
“妧妧让我抱着就好。”只有抱着她，才能让他冷静下来。
苏语凝不知道该怎么办，学着他哄自己的时候那样，轻拍着他的背脊，细细亲吻他的耳廓。
谢蕴清少有不能控制自己的时候，今日算一次。
他偏过头吻住小姑娘柔软的唇瓣，她是唯一能安抚自己的良药。
急风骤雨般的汲取让苏语凝有些喘不过气来。
她轻轻推他的肩，想要他慢一些，可看到谢蕴清透出血丝，满是痛楚的眸眼时，苏语凝的小手一顿，改为抱住了他的脖颈。
她想让清清高兴起来。
谢蕴清打横抱起她往床边走去，薄唇含着她耳垂，声音微微发哑，“这次妧妧自己来可好，我怕我温柔不了。”
作者有话说：
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第073章
苏语凝失神地靠在谢蕴清胸口上, 美目内迷蒙着雾气，隐隐有水波飘荡，被厮磨的红肿莹润的唇瓣微微张着, 小口喘着气。
谢蕴清漆黑如墨的眉眼中逐渐透出清明, 骨节分明的手搁在怀中人儿的肩头上, 轻抚安慰。
苏语凝拉过他的手抱着怀中, 是依赖的姿态。
谢蕴清弯起唇角。
好在有她，在他这如烂泥的人生里如同一道绚丽的光束，他紧追着这道光束，才让自己不至于烂透了, 在这几载春秋里, 她便是自己心底唯一的支撑和柔软。
他不敢想象，如果那时候连他的小姑娘都放弃了他, 他会变成如何一副模样。
苏语凝透支了力气，垂着眼帘昏昏欲睡，耳边传来清润的声音。
“妧妧还记得阿瑶吗？”
苏语凝迷惘了一震才驱散了睡意，阿瑶……
她记得的，是妹妹, 清清的妹妹, 也是她的妹妹, 可是清清不是从来都不提起阿瑶的吗, 她害怕他会难受也不敢提。
苏语凝撑着身子，微仰起头看他, 小声道：“记得。”
许是因为刚才泣吟的太厉害, 嗓子还有些哑哑的, 谢蕴清不舍地吻了吻她的额头。
苏语凝只当他是因为想念妹妹, 所以刚刚才会那么不对劲, 她凑近了抱紧他，“清清，你别难过。”
她不会安慰人，只能翻来覆去的说这些话。想了想，用纤软的身子去蹭他。
谢蕴清察觉她的举动，这样直白的安慰方式让他不禁失笑，他已经冷静下来了，不需要小姑娘再幸苦自己。
手掌在她臀上轻拍了一下，浅笑道：“坐好了。”
