不用黎止主动吩咐，艾克里已经在她陷入沉睡的这段时间内将此事查了个底朝天。
黎止给他回消息的时候，正好对方正在给她传输文件。
艾克里：那批人是被买断的星际盗匪，三天前就已经将身家全都移出了原来的星系，看来是早有预谋铁定要你们的命了。原来隶属的盗匪团都在打马虎眼，说他们早就被驱逐出去了做的事情也不归盗匪团管。不过你可以看看这些文件，都是最近皇室明里暗里的动向。
对方发来的文件中，除却一些皇室私下交接中人的小动作，最主要的是议政厅在黎止等人刚刚踏上星舰后，代表皇室发布了一个声明。
是为秦权的私生子——秦周穹洗白的。
上面冠冕堂皇写了一大堆调查取证的话，最后得出一个结论：秦周穹是无辜的，他是被人陷害的。
附带的还有一份视频文件，上面那个被谋害成植物人的单兵父亲声泪俱下，表示多方证据下他相信自己的儿子不是秦周穹害的，又说自己的儿子和秦周穹在军校时就是挚友，不会做出这种事情。
一通骚操作之后，不信的人不少，但相信了的人也挺多。
根据艾克里查到了暗线，虽然明面上这家人还是伯爵，但皇室已经给他们家族盖上了升侯爵的章，连同次年的俸禄也直接涨了一大截。
说不是卖子求荣，都没人信。
除此之外，还有秦周穹私下会面议政厅议员的照片。
多方暗线下都可以证明，秦权并没有放弃自己这个私生子；
正相反，他正在积极地为这个私生子铺路、洗白、造势，颇有要将其扶为正统的意思。
黎止冷笑一声，这一个个道貌岸然的家伙也真够不要脸的。
为了升官发财，连自己谋害自己亲儿子的罪魁祸首都能作证洗白，也不知道那无辜可怜的单兵知道后会不会气得直接从床上蹦起来。
艾克里又发来一条消息：头儿你说小殿下到底知不知道这个秦周穹，秦权老头疼他比自己亲儿子还多，铁定是私生子了啊！
连艾克里这个神经大条的家伙都能看出来，说明秦权做的已经不是一般地明显了。
他公然用自己的权柄为私生子铺路，甚至这次遇袭也疑点重重。
不能说这件事一定是皇室指示的，但至少皇室肯定是默许了的。
秦权根本不在乎——或者他已经对秦望生这个‘不听话的’、胆敢忤逆自己的儿子产生了杀心，想要借机除掉这所谓的王储。
一旦秦望生死了，就算秦周穹是私生身份被暴露，民众也不得不勉强承认他的身份。
意识到这一点后，黎止忽然感觉到了一种难以言述的愤怒和心疼；
情感的对象，都是秦望生。
从她查到的一些消息，她清楚知道秦望生在皇室中的生活似乎并不好，母亲早早逝去，秦权又不待见自己这个儿子，据说吃了许多苦。
他能成长到今天这一步，能让自己优雅而强大、在多方都有所建树，完全是他自己辛辛苦苦获取的荣誉。
如今秦权轻轻松松就想将其抹杀，哪有这么容易？
她冷笑一声，开始给艾克里回复：
‘即然那老东西这么等不及，那就直接开始活动我们安插下去的人手吧。先不要做的太过分……’
黎止最讨厌的便是被逼迫、以及属于自己的东西被别人用不光彩的手段抢走。
她同样是个护犊子的人。
即然秦权这么喜欢搞小动作，她不介意让对方知道你的一举一动我都心知肚明，甚至还能搅动帝星的风雨。
若是秦权聪明些收敛点还还好，若是一意孤行……
黎止会让他知道：
该是自己的东西，毁了也没人能碰。
该是秦望生的东西，也没人能抢走。
……
经过一夜的快速进军，新兵们紧赶慢赶终于从十二星的中心机场，赶到了星系的最北边。
舱门打开的时候，黎止从副舱走了下来，迎面碰上了正朝着这边走的秦望生，身后还跟着敖柔和利瓦森。
看到黎止恢复得差不多，秦望生眼眸亮了，“阿止，你觉得怎么样了？”
黎止看着像个摇摆尾巴的大狗勾的青年满脸担忧，道：“没事了。”
她猜测秦望生应该还不知道帝星发生的事情，若是知道自己的亲生父亲对一个名义上的外人如此之好，甚至不顾他的死活要给对方铺路，应该会很难过吧……
察觉到心里的复杂情绪，她有些烦躁。
现在黎止已经彻底将秦望生当成了自己人，或许还有一点超过正常的关注，对她来说青年是可以托付后背的好友，但她背后的秦权和皇室，却已是不死不休的敌对方。
就在这时，她注意到秦望生身后的敖柔正在挤眉弄眼，吃吃闷笑；
见她看了过去，小姑娘努了努嘴，“学姐，你知道你是怎么下的星舰么？”
黎止微微挑眉，怎么这小丫头也开始喊自己学姐，但她隐约有种不太妙的感觉。
敖柔压低了声音：“是小殿下抱你下来的，他还一直在照顾你，我去看你的时候他还给你放松肌肉唔唔……！”
话没说完，身后的利瓦森一把捂住她的嘴，把人拽着往后走。
“学姐，我们先过去了，你和殿下说完话就快点过来吧。”
黎止怎么也没想到，自己睡梦中像是躺在棉花里并非是在做梦，而是有人一直在为自己按摩。
她难得怔忪，金色的眼瞳微微睁大，半晌耳尖慢慢浮起了红痕。
一想到自己或许在许多人的注视下，就这么被秦望生抱下了星舰，她就觉得窘迫至极，慢慢抵住了眉心试图遮掩自己的尴尬。
秦望生凑近，“阿止害羞了么？”
见黎止不答，他眼眸微弯，语气带着缱绻。
“我以前就在想，阿止经常去危险的地方和一线战场，应该会经常有疲惫和劳累的困扰吧，所以我就去专门学了按摩和穴位推拿，很知道怎么能舒缓肌肉，没想到今天就用上了。所以阿止觉得……”
青年语气微顿，漂亮的眼睛轻轻眯起，像是讨赏的大猫。
“我贤惠么？”
*
话题最终是如何跳过的，敖柔不得知晓。
她远远看着跟过来的黎止和秦望生，前者的神情虽然看不清，但她能看到小殿下笑眯眯跟在其后头，活像一个浑身散发着妖气的勾人妖精。
大家都觉得帝国这位小殿下温顺柔和，多么得喜欢黎止将军，定然姿态卑微地位低下；
但天生感知敏感的敖柔却不是这样认为的。
她数次能在笑眯眯的小殿下身上感觉到一种很危险的气息，像是藏在暗处的蛇，慢慢绕着黎止的脖颈向上，在她身上叮下属于自己的气味和痕迹。
分明小殿下才是那个执掌节奏的人。
但虽然敖柔有些怕秦望生，却并不妨碍她磕cp，还很喜欢大着胆子凑近了嗑。
如今什么都没看到，她闷闷不乐，瞪了一眼身边的大高个。
“都怪你拽着我！”
等黎止二人逐渐走近，她才止了声。
从新兵所处的地方远远望去，能看到对面是一片较高的谷地，整片山谷都是扎营的帐篷，规模样式都不一样。
但那插在地下正在飘动的自由马旗帜，却无比地亮眼。
发现新兵们的踪迹后，从谷地上跑下来一群迎接的单兵，个个体态彪悍，皮肤常年在边境星系的辐射和较为恶劣的环境下，都是黑中带红。
很显然，他们并不是来迎接新兵的，而是来迎接蒲岩武的。
“团长，你终于回来了！”
“蒲团长，听说你遇到星际盗匪了？一群狗/娘养的东西，让老子知道是谁剥了他的皮！”
黎止默不作声地打量着这些单兵，发现他们有一部分甚至称不上‘士兵’，根本就没有经过正规训练，体态有些散漫。
还有几个冲在最前面同时也叫得最响亮的，年龄都不大，十四五岁的样子；
这个年纪本该是在军校中进行系统学习的时候，但他们已经上了战场。
黎止听说过自由军中，有不小的一批人来源于沦陷区救出的幸存者、或是父母死在虫子镰下的孩子。
正因他们的家人和家园都毁于虫族，才能带着这股强烈的杀意和恨意，在战场上勇往直前。
有几个单兵斜着眼打量着新兵们，不屑撇了撇嘴。
“嗤，一群小白脸儿贵公子……”
其中一个不怀好意，猛地揽住一名军校毕业生的肩膀，“伙计，上过一线战场没？见过真正的虫潮没？”
这单兵大汉似乎刚刚从战场中下来，大汗淋漓手上又带着泥泞，一手拍下去新兵的军衬上印上了一个手印子。
被揽住的单兵本身就是军校毕业生中的佼佼者，哪里受过这种轻慢，带着怒火甩开了肩膀的手掌。
“拿开你的脏手！”
“还真是矜贵啊，碰一下都要死要活的，能上战场杀虫？”
一时间两边的气氛有些僵持。
蒲岩武轻呵一声，“都干什么呢，吃饱了没事干了是不是？赶紧准备准备，马上就行动！”
黎止和秦望生等人不远不近坠在队伍后头，并没有被卷入前头的争端；
但看着新兵中不少人神情愤懑，而自由军团的老兵则是抱着胸不断打量，她隐约觉得不太妙。
真正见到了自由军，她才意识到这些人真的和她所带的军团兵不同。
他们自由散漫、更野蛮生长，但也有着对虫族最深挚的痛恨。
虽然气氛有些僵，但两方还是暂且消停，新兵们背着自己的行囊进入了早就给他们收拾好的住区。
往住区走时，敖柔脸上带着讪笑，压低了声音和黎止几人摆手道：“他们就是一群大老粗，其实人挺好的……”
正说着，不远处的自由军忽然有人爆发出一声呵声，“柔丫头，你待在那边干什么呢？还不赶紧过来！”
敖柔身子一抖，不动声色地往利瓦森身后躲，“看不见我看不见我……”
从自由军中走出几个青年单兵，黎止不动声色看了眼为首之人肩上的军徽，是个少尉。
两人对上视线时，她明显能感觉到青年眼底的不善，像是带着刺。
黎止微微垂眸，“你们认识？”
敖柔见实在躲不过去，只能哭丧着脸小声道：“学姐，这是我爷带出来的兵，算是我半个师兄……”
其实到这个程度，黎止早已猜出了敖柔的身份。
能够指挥动蒲岩武主动将人带入自由军照看，又在军团中多有熟人……
和利瓦森有些像，她的爷爷应该就是上一任已经退伍的自由军团的团长，敖赧。
没想到自己当时组个队，组到的都是些不简单的人物。
见敖柔又挪到了黎止的身后不露头，那青年少尉目光一凛，伸出手就要捉人，却被利瓦森一把挡开。
金发碧眼的青年带了些攻击性，“你没看到她不想和你走么？”
“我他妈是她哥，你算个什么东西？”
眼瞧着事态不太对，敖柔也不敢躲了，“周师兄，这些都是我的朋友！”
“我之前没告诉过你么，这些帝星的人都不是什么好东西，你把人家当朋友说不定背后怎么笑话你呢！你爷爷说了让我好好照顾你，快点过来！”
看着气势汹汹像个牛犊一样的青年人，黎止微微蹙了眉。
虽然她知道边陲星的人应当不太喜欢几个主内星，但敌意如此大是她没想到的。
即便已经是5026年的今天，人人平等早已深入人心的时候，但真正能做到的又有几个。
无论是alpha、beta、omega的社会地位镌刻在基因骨血中，还是边陲星的孩子进入主内星会受到一些恶意讥讽，都是人性中不可避免的一部分。
从出生起就在战火和虫灾中的边陲星人，在帝国军在边境的腐败情形暴露后，对帝星人的不喜愈发严重。
看着敖柔铁了心不愿意走，青年愤愤看了眼她身边的几人。
在其满含锐气的目光落在黎止、尤其是秦望生的脸上时，整个人都愣住了。
这两个国民度极高的存在，哪怕常年待在边陲星的人也都知道。
意识到这个四人小队，竟有些罕见地有三个人都是omega，他才稍稍放了心，但看向利瓦森——目光已知的唯一一个alpha的目光也就不善许多。
直到最后，敖柔也没有跟他走，而是在新兵的住区落了脚。
……
根据前线发来的战报，目前十二星的最北边城镇已彻底陷落，据说雄虫甚至直接蛀空了十二星的土地，在残骸和尸体之上铸造温床。
如今那里几乎已没有活人的存在，变成了一片人间炼狱。
看到军线报告后，每一个单兵的心情都很沉重。
蒲岩武在地图上圈出另一个绯红色的区域，就在最北边的防区的临近城市；
相比前一个此处的红并不均匀，中间甚至还有一块是黄色。
他沉声道：“这是第二个沦陷区，也是我们这次行动的重中之重。从前线传来的消息可以看到，临近城市的防线虽然被破了，但是里面有一批驻扎军——是一伙突击军。”
说到突击军，不少单兵下意识朝着黎止的方向看了一眼。
现如今黎止领口上的军徽已不是二级准尉，而是少尉。
就在开会之前，蒲岩武亲自做出了让她直接跳过一级准尉、直入少尉的决定。
她驾驶着主屏破碎的星舰从星际盗匪的手中逃脱、又顶着强压和恶劣的环境行驶了两天三夜之久，可以说成功拯救了一整个星舰舱室三百多人。
这个功绩足以让任何酸的、不满的人闭嘴。
因为在面临同样的险境时，几乎没人能做到黎止这个程度。
也正因如此，她已经有资格进入自由军团的军帐中，光明正大地获取最新消息。
更巧的是她身旁坐着的就是敖柔的师兄，那个一身是刺看他们很不顺眼的青年名为周长庆，此时打量黎止的神情复杂。
