“怎么会？”张羡龄笑道，“我向来喜欢各地的风物，正合我意。”
怀恩素来清廉，送上来的礼物非金玉珠宝，而是凤阳藤茶。张羡龄立刻叫梅香用这凤阳藤茶沏一壶茶来，怀恩忙说：“让臣来沏茶吧，这藤茶是野生的，同宫里的贡茶有所不同。”
“那便劳烦你了。”
怀恩沏了茶，司膳女官试过之后，张羡龄手捧黑釉茶盏，喝了一大盏。
“确实是别有一番风味。”
张羡龄放下茶盏，和颜悦色的同他说起自己想要印刷月历一事。
怀恩听得认真，时不时点一点头。
“印刷月历一事，司礼监经场自然能做。只是不瞒娘娘，经场如今的雕版只能印红黑亮色，若是想将娘娘月历上的颜色全印出来，怕是要重新做几套彩印雕版。”
怀恩一面说，一面示意小内侍奉上经场如今使用的雕版，还有一套红黑双印本佛经。他将具体掌管经场印刷之事的内侍也一并带了过来，让掌经场的内侍详细同她解说。
张羡龄翻开来瞧，书里的颜色果然只有红黑两种。因是套印本，所以四周有板框，而内里无行线，瞧着与从前所见纯黑的线本有所不同。
再看那雕版，是黄色的梨木，木质较硬，又宽又大。雕版上整整齐齐抄着字，没有字的地方，皆被刻刀搓去，使字自然而然地凸出来，涂了墨，覆上纸，轻轻一揭，一张雕版印刷的书稿就完成了。
一套雕版只能印一种颜色，若想要双色，则必须用二套不同的雕版，先印一遍，再印一遍，如此方能将两种颜色套印在一张纸上。
印刷双色都如此费劲，何况多色？
张羡龄将那雕板翻来覆去的瞧，又盯着月历上的画出神。半晌，才开口说话：“月历上的字，用纯黑色就行。至于画，还是得要颜色。”
“不管怎么说，彩色雕版印刷乃是大势所趋，如今就是有困难，也得把它搞出来！”
她正色道：“经厂上上下下，工匠有千人之多。这么多人，我不信没有一个能想得出办法的。不管是谁，只要是解决了彩色雕版印刷的难题，坤宁宫有重赏。”
皇后娘娘发了话，一锤定音。
掌事内侍回去就召集经厂工匠，共同商议如何实现彩色雕版印刷。
怀恩也慢腾腾来到乾清宫，向万岁爷汇报此事。
朱祐樘听完，道：“她是这样的性子。”言语中，带着一丝得意。
从前为宫人建茶水间，为皇子公主修游乐场，其实有一些风言风语。
有一回连朱祐樘都忍不住问她：“你可知，有些人议论你？”
笑笑正在吃甜品，闻言，将银汤匙在糖水里搅来搅去。她抬眸看向他，一双眼眸亮如星辰：“小爷会因此讨厌我吗？”
朱祐樘摇了摇头。
笑笑松了一口气：“那就行了。”然后，她给他讲了一个父子骑驴的故事，讲完了之后告诉他：“走自己的路，让别人说去吧。”
那时他心里就想，笑笑真是一个奇女子。她令他想起小时候曾经见过的，生在磐石下的蒲草，不声不响，却凭借一股韧劲从石头缝里钻出来，有一种压都压不住的生机勃勃。
更难能可贵的是，笑笑做这些事，不为利己，也不为扬名。她只是认为这些事是对的，并且她有能力做到，所以要去做。
朱祐樘很欣赏这样的人，更何况笑笑很有分寸，并不鲁莽，只在宫规允许的范围内行事。
他乐见其成，心甘情愿为她保驾护航。
有时他甚至会想，倘若娘亲也是笑笑这般的性子，该有多好。那她一定不会年纪轻轻就香消玉殒。
朱祐樘望向怀恩，问：“你觉得她如何？”
怀恩微笑起来。
万岁爷很久没有用这种语气和自己说话了，上一回，还是他刚习字的时候，小小的一个人，拿着最得意的一张大字，问怀恩他写得好不好。
“皇后娘娘有林下之风。”怀恩赞道。
回到直房，怀恩邀请老友覃吉一起吃茶。
晚霞透过窗，投在青石砖上，显出一种混杂的颜色，很美。红泥小火炉上的茶壶咕噜咕噜响。
怀恩煮了一壶浓浓的藤茶，沏了两盏茶，一盏递给覃吉。覃吉吃了一口茶，眉毛胡子顿时皱作一团：“老哥哥是不是味觉都不大灵敏了？这未免太苦了些。”
怀恩一愣，方才皇后娘娘吃茶的时候，却没说半句话。
他笑着摇了摇头：“我确实老了。如今有幸回京，瞧见万岁爷与皇后娘娘伉俪情深，这一颗心也算是放下了。”
覃吉听他这话大有不详的预兆，放下茶盏劝道：“如今万岁爷登基，你老儿只等着享清福便是，就算有个身体不舒坦，也可好好调理。”
怀恩只笑了一笑，一语不发，埋头吃茶。
第24章
这两日闲来无事的时候，张羡龄就待在蒹葭堂里，想着彩色印刷的事。
暖帘一掀，梅香脚步轻轻地进来，手里端着膳房新做的点心，还有一盏热奶茶。
“膳房的田公公新学会了南京的点心，叫饾饤，娘娘试一试？”
张羡龄放下画历，伸一个懒腰，去看那什么“豆丁”。
釉质细腻的白瓷盘，盛放着许多小点心，淡黄绿豆糕、殷红山楂糕、雪白米糕……模样、口味、颜色都不同，却一齐组成一盘五色的花样，很漂亮。
她拣了一块绿豆糕拿起来，正要咬，忽然一停，复又把绿豆糕放回去，恢复原状。
梅香心里一紧，忙问：“这点心是有什么差错？”
“你帮了我大忙了！”张羡龄一下子站起来，“对，我怎么没想到呢！”
想要做到雕版彩印，完全可以仿照眼前这盘点心的做法，按照颜色区分，刻出不同的雕版，而后拼在一起，不就成了吗？
她笑着吩咐梅香：“你再叫田师傅做一盘‘豆丁’，给司礼监经场掌司送去，就说照着这个点心做雕版。”
一盘一模一样的饾饤送到司礼监经场，经场掌司看了，一时摸不着头脑。倒是一个老匠人见了，兴奋地大喊：“是了，可以参照饾饤做彩印雕版啊！”
他这一嗓子，将周围苦苦思索彩印的匠人全引了过来，一个个恍然大悟。立刻干起活来，画匠分颜色勾勒图案，刊字匠对着图依葫芦画瓢刻版，黑墨匠忙着配颜料……分工严密、密切配合，整个司礼监经厂一千多号工匠，灯火通明的赶工，终于赶在皇后册封礼前，将五色月历印刷了出来。
因为这种彩色雕版印刷是受饾饤的启发，工匠们就给其了一个名字，叫饾版印刷。
第一套饾版印刷的五色月历送到坤宁宫，张羡龄从一月翻到十二月，又从十二月翻回到一月，看了足足有五六遍。
她笑着同经场掌司说：“做得很好。”
“不过我倒有个疑问，印刷文字的时候，你们还是用雕版印刷多吗？我听闻还有活字印刷，不是更方便一些吗？”
经场掌司解释道：“娘娘有所不知，这活字印刷好虽好，但也有问题。现在经场用的，多是木活字，印了几十上百次，那个字模就因吸多了水墨，模糊不清了。印出来的字，要么少一撇，要么少一捺，看着闹心。再说经场印刷的东西，多是佛经道经或者四书五经之类的，用雕版还省事些，何必用活字？”
他又补充道：“当然，也有用活字的，比如朝廷的邸报。”
“邸报是何物？”
“就是朝廷传达政令的文书，上头印刷着万岁爷谕旨，以及某某官儿升迁贬谪的消息之类的。”
张羡龄本来还奇怪呢，从选秀时算起，她在宫里也待了一年了，怎么素日从未见过，也从未听过邸报？既然是与朝政有关，那便说得通了。她背下来的第一条宫规就是严谨后妃干预朝政之事，一道红线既然划在那里，在没有足够的底气之前，她是绝对不会碰的。
不过前朝已有了“邸报”，那后宫是不是也可以来一个“宫报”？
张羡龄想着想着，忽然想吃宫保鸡丁了。
她咽了口唾沫，朝经场掌司道：“五色月历全印出来之后，记着在顶部留白的地方刺两个洞，用红绳穿着，以便能挂在墙上，又好看又实用。”
“行了，下去领赏吧。”
梅香领着经场掌司退下，等蒹葭堂没了外人，张羡龄吩咐秋菊道：“晚上叫膳房多添一道膳，用鸡胸脯切丁，加料酒、姜、葱、蒜还有茱萸油一起爆炒。再加花……”
不对，花生在这个时候似乎还没有传入中国。张羡龄立即改口：“再加点松子吧。要用旺火炒，炒到油光发亮，红彤彤才好。”
一旁侍立的周姑姑听了，劝说道：“明日是周老娘娘和王老娘娘的册封礼，后日是娘娘的册封礼，这几天合该吃斋的，娘娘要不忍一忍，等过了这几日再吃宫保鸡丁？”
“周姑姑。”张羡龄眼巴巴地望着她：“万岁爷说了我可以偷偷地吃，再说，就这一道肉菜，其他的都是素菜。”
周姑姑拿她没办法，只好默认。
秋菊见状，连忙走到暖帘外头去点菜。平日里娘娘吃肉，他们就能跟着喝口汤。每回膳房的田公公制作新菜，前面几次不够完美的菜肴，就全添在当日的茶水间供餐里，坤宁宫的宫女内侍得靠抢才能吃到。
不过这一回娘娘既然说是“悄悄地吃”，那自然不能大张旗鼓，今晚的茶水间供餐应该还是全斋菜。
到了膳房，田公公正坐在椅上歇息，旁边小徒弟帮忙捏着腿。见了秋菊，他立刻坐起来问好。
秋菊一五一十同他说了娘娘的吩咐，特意叮嘱了要“悄悄的”。田公公记下了，心想晚上茶水间的供餐得添一道辣豆腐，然后笑着让徒弟拿出一个剔红茶花纹食盒：“如今十月，天凉，甜食房那里便做了许多奶味点心，方才特意送过来的。”
秋菊道：“知道了。”转身让跟着的小宫女拿食盒。
她走出膳房，正撞上放了赏钱回来的梅香。
两人同为坤宁宫的大宫女，关系一向不错。虽说梅香隐隐约约占了上风，但秋菊是个憨厚的，从不计较，平日里在茶水间瞧见什么好吃的，总要给梅香留一份。
梅香一见秋菊从膳房走过来，心知一定是娘娘又点了新膳。她与秋菊并肩走着，悄悄问：“又点了什么吃得？”
“宫保鸡丁，很辣呢。”秋菊也悄悄地回答。
“你既然出来了，谁在殿里伺候？”
“秀兰和妙莲在帘外听吩咐呢。”
说话间，已经上了坤宁宫的月台。
蒹葭堂里，张羡龄正伏在桌上写规划，待办事宜那一页记上了“造印刷机”和“办报”两项事。
才放下笔，梅香和秋菊就一同进来了，一个手里提食盒，一个手里捧茶盏，都是剔红的样式，很精致。
揭开盒盖一瞧，一共四样点心，乳饼、奶窝、酥糕、鲍螺。
张羡龄每一样尝了点儿，又喝了半盏松萝茶，然后拉着梅香和秋菊玩了小半个时辰翻花绳。
等到黄昏，朱祐樘踩着夕阳回到坤宁宫。用晚膳的时候，张羡龄屏退一众宫人，连梅香和秋菊都没留。
她亲自摆碗安箸，留着一个食盒，最后才揭开，神神秘秘。
朱祐樘探头一瞧，是一碟红油鸡丁。
“怪道你今日如此。”朱祐樘调侃道：“斋期吃荤，娘娘心不诚啊。”
张羡龄笑道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”
朱祐樘点一点她的额头：“也难为你想得出，快吃吧。”
张羡龄抄起银勺，刚刚舀了一勺宫保鸡丁浇在自己碗里，忽而听见外头梅香着急道：“启禀万岁爷，启禀娘娘，周老娘娘的凤驾过来了，如今已到了游艺斋。”
太皇太后这个时候过来了？张羡龄顿时瞪大了眼。
第25章
这下可糟了。
明明已快到小雪节气，张羡龄却惊出了一声冷汗。
她看向朱祐樘，两人视线交错，下一刻，立刻动起来。
朱祐樘一手拿起菜碟，往食盒里放。张羡龄掀起桌布，接过食盒往桌底下一塞。怕不够远，她还踹了食盒一脚。
这一套动作行云流水，然而满屋子的辣油气却挥散不去。
“梅香将门窗都打开，秋菊去拿香炉，要最香的！周姑姑你去游艺斋迎一迎周老娘娘。”
坤宁宫里乱成一锅粥。
游艺斋外，周太皇太后下了凤轿，举目望见坤宁宫的黄琉璃瓦，被落日余晖晃了一下眼睛。
她入宫这么多年，从选侍到贵妃，从贵妃到太后，再到今日的太皇太后，曾经无数次来过坤宁宫。只是每一次，都是客。
在她还是贵妃的时候，这座宫殿里住着钱皇后，一个又瞎又瘸，并且没有子嗣的老婆子，如今死了十来年了。宪庙老爷登基，吴氏搬了进来，那个骄纵的蠢货没挨过一个月，就成了废后，从中宫里滚了出去。继后王氏倒是乖觉，不闹不争，一副佛爷样，却把中宫生生住成了冷宫。
如今坤宁宫又换了主人，却不知又会有什么故事。
“老娘娘仔细看脚下的路。”
左右宫女搀扶着周太皇太后往前走，从宫后苑这头进去，踩上游艺斋的青石砖。
所谓宫后苑，更准确地说是坤宁宫宫后苑，也就是中宫的后花园。如今已是初冬，宫后苑里百花凋零，梅花未开，没了花香的干扰，饭菜的香气越发明显。
有一股辣辣的气味飘荡在空中，周太皇太后嗅见了，微微皱了皱眉。
坤宁宫的管家婆子匆匆赶来，气踹嘘嘘的，向周太皇太后请安。她是宫里的老人了，倒比周太皇太后进宫的时日还要早，周太皇太后见了，只觉得面熟。
坦然受了礼，周太皇太后问：“什么味道，这样辣？”
“今日膳房做了辣豆腐，是用茱萸油炒的，因此有些味道。”周姑姑束着手，恭恭敬敬的回话。
