“谢谢，谢谢。”周小朵露出一个憔悴的笑容。她捏着两张名片，坐在那里发愣了一会儿才抬起头：“谢谢你宋先生，我从嫁给正格之后你跟你的孩子都对我很有礼貌，本来我觉得很不好意思的，毕竟我和他年纪差这么多，怎么看都不般配。”
“您客气了，这是礼数。”
“是，是礼数，这样我也很感激了。”周小朵怅然地说，“很多人都说我们不配，说我是看在他的钱财和地位，可是他们都不知道，我刚认识他的时候就喜欢他了，那个时候我并不知道他很有钱。我是一个孤儿，从小就没有感觉到爱，院长妈妈爱我们，可是只有正格只爱我一个。跟他在一起，我就觉得这世上的风雨都不害怕了。三姐说是我太年轻了，没有遇到更多的人，可是我相信我的心我的感觉。”
瑞和听着她诉说着心绪，终于开口：“三姑姑说的其实没有错。”
周小朵瞪大眼睛：“年轻又怎么样？心是不会骗人的！”
瑞和就没有再说什么了。
当年宋正格说要结婚时，瑞和得知新娘只有二十来岁，心下很是不赞同。他派人去跟周小朵分析过利弊，那人假装是社区妇联工作人员，跟周小朵做婚前教育。一通劝才发现，周小朵并不是被哄骗或者威胁了，她是自己愿意的，而且非常期待与宋正格结婚。
她还那么年轻，勇敢无畏，不争长久只争朝夕。
哪怕到了今天，她仍然不后悔。
好在她的人生还长，瑞和祝福她：“您以后好好过日子吧，遇到合适的就在一起，宋家不会阻拦你的。”
那天，周小朵提着一个行李箱离开了宋氏庄园，后来听子公司的人说，周小朵一直没有找过他。在宋正格死后的第八年，周小朵才与一个同样富有爱心常到孤儿院做义工的男人结婚，结婚之后她联系子公司的人说不要再给她送节礼了。周小朵的人生还很长，那是属于她的故事了。
长子媳妇是瑞和亲自挑的，长子亲自点头，两人先定亲，相处了两年才定下婚期。
长子媳妇进门后，宋氏庄园总算迎来了一个女主人可以管事了。琴姑已经九十多岁，她的身体早年间就不好，熬着熬着也熬到了现在，瑞和也不舍得让她再管事，只让她休息。她教导出来的几个接班人开始接班庄园琐事，她却休息不下来，闲了就在宁华楼里溜达，帮着教导女佣。园内的日常事务其实也不难，有几个得力的管家就能操持起来，但一些对外的场面，还是需要有女主人的。
有了女主人，宋氏庄园终于能举办各种宴会赏花会茶话会了。长子媳妇婚后第一次举办的宴会就是馨园赏花会，邀请了宋氏族中各位太太婶子嫂子，以及亲近的各位亲戚夫人。大家交流了一番感情，也正式认识一下未来要打交道的宋氏集团长媳。
长媳来自某个古老家族，样貌教养气度都是一等一的好，嫁过来之后与丈夫感情深厚，不管是料理家事还是对外应酬，都做得得心应手。
过了一年，瑞和就抱上了长孙女。这是他们这一脉这一代第一个孙辈，十分金贵，瑞和开口说要大办满月宴。
他到了今天这个岁数，又对几个孩子这么器重，众人便都知道这四个孩子是被他当做继承人培养的了。后来他还放出风声，说长子就是他选定的继承人。宋氏内部有一些酸话，特别是原身几个堂叔伯堂兄弟那边有几句不平的话，说什么血脉亲近，说收养的孩子亲缘太远了云云。
那些话都没敢亲自在他面前说，是某些族人跟瑞和“报信”的。
以他今天的地位，想要谁做继承人就让谁做，别人都没有权力过问——除非他定的继承人真的太差了，又不是宋氏血脉。既然孩子们都是宋氏血脉，又资质出众，心里再酸也给他憋着。
满月宴之后，腾风宝骏接到一笔来自政府部门的超大订单，三个月后政府相关信息公布，宣布要在全国范围内推广全自动驾驶公交车，实现全自动驾驶公交车全国覆盖，推动公共交通系统全面升级。
线路规划、道路测检、车辆试驾……八年后，项目全部完成，腾风宝骏也借此成为国民度最高的汽车公司。每一辆公交车都是免费显眼的广告，带动着腾风宝骏的汽车销量大增。随着腾风宝骏公司的不停发展，腾风宝骏已经不需要依靠海氏去拓展汽车市场了，不过与海氏的合作一直维持着，海氏想要再拿到独家购买权就需要付出更多代价。高价的系统买回来后再组装进自家的汽车里，售价却不好比腾风宝骏高太多，不然的话人家直接去腾风宝骏买就成了，干嘛还来海市？
在这笔合作里，海氏几乎没什么赚头，之所以坚持着继续合作，不过是为了维持海氏的格调。那些全自动驾驶汽车，就是档次，就是格调，就是潮流风尚，哪怕赔钱他们也要售卖。
钊慈基因研究中心这些年也总有新研究成果面世，早就成为名震国内外的知名研究所，每年都为钊慈药业引入源源不断的财富。瑞和从钊慈药业的每年的利润中抽取一部分成立医学研究基金会，鼓励与赞助一些医学项目与做出贡献的研究员，这为宋氏集团赢得了不少赞誉。
新能源项目也取得了进展，瑞和相信只要有充足的时间，他就能看到新能源正式面世的那一天。宋氏集团的市值不停增长着，瑞和在八十岁时就彻底退居幕后，将集团交给长子打理，次子三女和四子协助。除了一些孩子们无法定夺的大事他才会出面掌控，平时他不会干涉长子的管理。
在他八十三岁那年，宋晋峦病重，让儿女来请他过去一趟，说是想要见见他。瑞和过去送宋晋峦一程。两人着实没有什么交情，瑞和隐约知道宋晋峦做生意还算成功，算是商业新贵力量，虽然进不了全球富豪榜，但也足够出色了。
兄弟俩根本没什么好聊的话题，宋晋峦戴着氧气罩，喘着气断断续续地说着：“我最近总是想起少年时候，也一直在想，如果当年我妈没带着我回来的话，现在会是什么境况……我倒是过上了好日子，她却早早发了疯，父亲前脚走，她后脚就失足从楼梯上摔下来……富贵荣华，过眼云烟，靠别人握不住捏不紧，想要的太多，得不到的时候就更加失落，我不知道她走之前有没有后悔……”
他并不是想跟瑞和谈心，只是想找一个人说说话，这些话他无法对儿孙说，妻子前年也早已离他而去，能够谈这些往事的就只有瑞和这个“大哥”了。
瑞和静静地听他倾诉，等他睡着才离开。
坐飞机回去的路上，瑞和看着窗外层叠的白云，这辈子过得挺快，一眨眼就过去快六十年了。他心中一动，似乎感知到了什么。回去后他就将家主之位子传给了长子，对另外两个儿子一个女儿也有所安排。他相信被自己教导大的孩子能够继承他的意志，将集团继续经营下去，三月后，他在床上一睡不醒，无病而终。
第735章 逃荒路上的父亲
再一次醒来时，瑞和感觉很颠簸，身体各处都很酸痛。
他睁开眼睛，看见的是一片黑暗。在他旁边有小孩子睡梦中的嘟囔声，他应该是在车上，这车在慢慢地移动，路不是很平坦，车子颠簸得不像样。这样猜测着，一个孩子滚到他身边抱住了他的手臂，孩子似乎醒了下来，口齿不清地喊了声“爷爷”，然后又继续睡着了。
瑞和给自己摸了摸脉，感知这具身体的健康状况。
营养不良、悲痛过度。
怪不得太阳穴突突地痛，眼睛也酸涩得厉害，嘴巴里更是苦涩极了，咽口水都觉得喉咙烧着。瑞和重新闭眼，放松身体适应这种颠簸，开始接收原身的记忆。
跟上个世界附身的全球富豪榜上有名、一族之长、资产万亿的集团掌舵人宋林岩不同，这辈子他附身的是一个叫做王老四的四十三岁老爷子。当然了，在现代社会，四十三岁只能说是刚知天命，人生处于积累了不少财富、又有阅历眼界的阶段，未来还有无限可能。但在这个古代社会，四十三岁只能说半截身体已入土，已经是个老年人了。
这一年，王老四三个儿子都已娶妻，给他带来了好几个孙子孙女，唯一的女儿也早就嫁出去了，可以说这辈子他的任务已经完成得差不多，等岁数一到就能含笑而终。
可惜的是，这一年他所在的村庄遇上了百年难遇的旱灾，或者应该说整个北方都遇上了旱灾。旱灾的苗头从去年就开始了，过了中秋就不再有半点雨水，入了冬更是一片雪花都没有下，到处都又冷又干燥。等过了年开春了，也是日日烈阳千里，日暖天晴，春日里播下去的种子根本长不起来，勉强长起来的嫩苗儿，入夏后全都干死了。
这时候各个村子都着急了，可着急也没有用，这老天就是不下雨啊，先是池塘小溪流干了，最后河也干了，只剩下深井里还剩下一层薄薄的浑水给村民们续命。
挨啊等啊，等不到朝廷救灾，许多人饿死家中。
王家村剩下的人决定逃荒，到别处找活路。做出这个决定很难，现在各处都在受灾，想要卖地都没有人要，离开这里就意味着他们会丢下赖以生存的土地与房屋，几代人的积累都没了。可是没办法，再不走，人就要活活饿死渴死了。
王家村的人在老村长的领导下开始逃荒，王老四也带着家里人收拾好行李，骑上家里仅剩的一头老黄牛离开了家。
现在瑞和躺在老黄牛拉着的牛车上，之所以四处黑暗看不见光，是因为牛车上蒙了遮阳挡风的油布。
瑞和感慨，上辈子还是全球首富，衣食住行饮食起居无一不精，这个世界一来就是饥饿逃荒模式，真是天差地别。
不过做过这么多任务了，瑞和心智坚韧，适应能力很强，只是感慨一句就过去了。他继续看原身的记忆。天灾人祸，王老四心有不甘是正常的，他的委托要求会是什么呢？
王老四活到这把年纪了也活够了，放心不下的就是自己的老妻和儿女孙辈们。他就是死，也要在死之前将人安顿好，他们打算一路往南，只要越过天素江就能到镇南府，镇南府是成王的封地，听说那边没有旱灾，去到那里大家就有救了。
他们逃出来才小半个月，就遇到了数不清的难民和流寇，难民会跪着求救要食物，就是抢也没那么大的威胁。流寇们就是直接上手抢，还会杀人，如果不是王家村出行时与邻边几个村子一起，声势浩大，他们村子早就被冲散了。饶是如此，也有人家落后失散，已经不知道流散到哪里去了，出发时庞大的队伍缩减了很多。
白天真的是太热太晒了，不少人被活活晒死渴死，所以他们尽量晚上赶路白天休息。一般来说，王老四不会上牛车的，牛车上除了行李就是孩子，他自认是大家长，只会身先士卒地步行、守夜。
今晚王老四一反常态，并不是他偷懒了，而是他刚失去了老妻，心情悲痛，浑浑噩噩。
昨天夜里，他们遇上了一伙儿难民，同样是难民，王家村等人的情况好一些，哪怕只是看起来衣衫整齐一点，气色好一点点，在其他灾民眼中就是个香饽饽。这群难民上来就是抢，在冲突中，王老四的妻子周氏为了保护孙子孙女被推倒撞到石头，至此昏迷不醒，鼻息微弱地熬了一个白天，傍晚时泄掉那口气魂归西天了。
王老四悲痛欲绝犯了干呕症，头晕目眩手脚虚软走不了路，这才上牛车躺着。
王老四难过了好几天才振作起来。命运却没有眷顾王老四，接下来的路途更加难走，他们遇到的流寇越来越多，身处这乱世，要么就被拉着共沉沦，要么就冲出去找到生机。在逃荒路上的王家村人们到底都只是平凡人，他们的优势逐渐丧失，随着在路上越走越久，他们的储备粮全部消耗完，衣服也开始变得破烂肮脏。最后，他们就跟其他难民没有两样了。没有人来抢劫了，他们却也要过不下去了。
老牛早就累死了，死的时候只剩下一把骨头，肉和骨头都被饥饿的王家人拆掉，吞吃下腹。最后一滴水、最后一块饼也没了，他们开始像其他难民一样挖树根刮树皮，没有水可以煮就生嚼，嚼得口舌破裂，鲜血淋漓，再就着那些血将硬邦邦的树根树皮咽下去。
走不动了，老人们第一个被放弃。
王老四决定留下，但在他说出来之前，他的长子和次子合起来捂死了他。他的震惊悲凉定格在死死瞪大的眼睛里，长子避开视线，伸手去合他的眼睛，合了三次才合上。
他的魂魄飘起来，飘在这千里赤地之上，看见儿子们割开他的脖子、手腕，像过年杀猪放血那样将他的血倒进破损的碗里，自己先喝了，再抖着手给儿媳妇孩子们喝。一碗又一碗，血喝完了，他们再吃他的肉。一口又一口，他的魂魄呆呆地看着，似乎也感觉到了痛楚。
之后的日子，王老四的脑子一片混沌，他跟在儿孙们之后，眼睁睁地看着他们用同样的手法杀了老三的妻子。为什么挑中钱氏呢？因为王家三个儿媳妇里，只有钱氏是新媳妇，还未曾生育。这一次杀人没有前面几次“委婉”，孩子们都看见了，一个个吓得半死。孩子没有力气哭，也没有力气拒绝那些食物，一个个都目光呆滞。更讽刺的是，在杀妻几天后，他们遇上了一个军队，王老四依稀听见那是成王的军队，说是京城里的皇帝老爷病了，有几个王爷造反了，不顾百姓，扣下了赈灾款，成王不忍心，这是派兵来救他们来了。
成王军就地扎营，开火熬粥，难民们绝处逢生，相拥而泣，跪下喊着“成王万岁”这种大逆不道之语。
王老四看着儿子孙辈们欣喜地捧着热腾腾的粥咕噜噜地往喉咙里灌，王丰盛喝了两口，呆愣愣地说：“晚娘也能喝到就好了，就差一天，就一天。”
死寂在王家人里蔓延开来。
不知道是哪个孩子发出呕吐的声音，其他孩子也陆续发呕。
长子死死咬着牙，王老四看见他咽了好几次口水，脸色黑的像灶台下的锅灰。他的喉咙深处发出咕噜声，他也在犯恶心，但他还是没有吐出来，他一巴掌扇向弟弟：“有得吃还堵不住你的嘴！吃不吃？不吃就给我滚！”
鬼是没有眼泪的，王老四呆看了许久，忽然嚎啕大哭起来，一滴眼泪都没有流下。
他看见儿子带着孩子们跟着成王军离开，成王军在征兵，说要保护皇帝老爷，要打战了。三个儿子都被征走了，仅剩的两个儿媳妇搂着各自的几个孩子，在几袋米面前哭得上气不接下气。
然后王老四就什么都不知道了。
瑞和呼出一口气，回忆引起的眼泪滑落。
王老四的心愿很简单，那就是活下去，他想要活下去，再苦再难也要活下去。就算最后死于这乱世，他也要自己走向死亡。如果他能够活下去，他希望能够将妻子周氏的坟迁回家乡，葬于祖坟，魂归故土。
“我好渴啊，喉咙在冒烟。”
“我记得前面有一个村子，到时候我去看看村子的井还有没有水……”
