湖山派中，瑞和正在教导弟子《奇门遁甲术第一卷 》，严生坐在旁边也听得格外认真。突然有弟子来报，说是湖山城城主求见。
“你们先自己学，我出去一下。”他去见湖山城主，却见湖山城主脸色苍白，额头带汗。
湖山城主带来了扬杉派沦陷的消息，边说边擦汗：“……说是见了人就杀，被杀死的人尸体被丢在地上，眨眼间就变成干尸！逃命至此处的商队们都惊魂甫定，根本不敢多留，做好补给后就继续逃，说是要逃入漠北，等中原大陆平息了再回来。苏掌门，咱们之前做的护城阵，拦得住他们吗？”
“这些日子你不是见识了其中威力么？你该对护城阵有信心。”
城主犹豫：“可是被困住的是偷鸡摸狗翻城墙的普通小贼，小贼倒是被防住了，血莲教可不是普通小贼啊。”
瑞和淡淡笑：“只要是活人，都能防得住。”哪怕是血莲教所出的死士与傀儡，他们再是失去神智被人操控，也是一个大活人，那就受大阵影响。“城主不要慌张，此时此刻更要镇定，大阵既成，我们需做的就是守着护城阵，管好城门。”
从护城阵打开到今天，城主下令警告城中人日常出行要合规矩，对外来游侠与散人也有所约束，往日里他们是走门进来的，还是飞进来的，只要不犯事不惹事，城主府是不管的。可如今不行了，要是不走城门走偏门，伤亡湖山城可不负责。有人信有人不在意，这阵子护城阵就困过三个爬城墙的小贼，被城卫提着入阵灯拖出来，全都去了半条命，到现在还躺着动不了呢。
护城阵的存在这才被城内百姓所认同，湖山城主因此涨了不少威信呢。
城门二字被他着重念出来，城主瞳孔微缩，慢慢点头：“掌门说得对，饭都喂到嘴边了，若是还不会吃，那就是个傻子。是我着急失了分寸，这就先回去布置了。”
安抚了城主后，瑞和也叮嘱一番自家弟子守好门户。
“掌门，武林盟征召令您赴不赴？”严生问。
“不赴，血莲教不可能待在原地让武林盟去打，而是极有可能挨个攻打武林盟门派，我们守好门派即可。振阳派那边即将铸好剑，我打算带人去接应，到时候门派安危就尽数托付与你了，你可能承担这份重担？”
“我可以。”严生郑重应答，“掌门放心便是，若是在这重重防护之下我还护不住湖山派，那我该以死谢罪了。”
瑞和带上三十个弟子出门，明显感觉到江湖上动乱的气氛，途径数城，在客栈落脚歇息时，总能听见人们对江湖上的动静议论纷纷，各地皆有惨案发生，人们对武林盟的应对速度颇有微词。
“听说扬杉派被血洗了！逃出来的人去了秦雅山，也不知道接下来是个什么章程。”
“血莲教的武功太邪性了，听说能够将人吸成干尸！怎么会有这么邪恶的功法！”
“我打算去投靠寒剑山庄，大门派总归安全一些。”
“寒剑山庄听说也出大事了！宋庄主的独生子，就是十年前用替身参见新英赛冒领名次的那个，你们可还记得？听说他也被血莲教害得失了智，一把毒毒死了半座山门呢！”
“嘶！说到这毒，也不知道逍遥谷有没有法子——”
“逍遥谷都自顾不暇了！我有一义兄，原是想找逍遥谷名医为妻子保胎的，结果现在满江湖都找不到一个逍遥谷弟子，听说逍遥谷被毁了，谷主下令召回了所有弟子呢！”
各路消息都有，乱七八糟的，言语中显出惶惶之心。
好在陆较终于带着人前来汇合，他拍了两下货车，感慨道：“从定契之后，我哥就着手让门派名下剑庐开始动工，昼夜炉火不熄，好歹是将这批剑赶铸出来了。如今江湖不稳，手握利器才更有底气，所以我马不停蹄就将东西给你送来了，出门时最后一批剑还是热的呢。”他行事风风火火，催促瑞和查检，“我让人多做了十把。”
瑞和谢过他，快速将剑检查一遍。振阳派出品，质量自然有得保证。唯一一把由星砂矿铸造而成的剑从外表看不出差别来，但陆较说了：“这剑只要见了血，日后便能越发锋利，传闻饮血多了，剑身还会显出冷光来。”这就是星砂矿的作用了。
“谢十三舅舅费心了。”瑞和当即给随行的湖山派弟子们换装备，弟子们一个个都很是欣喜，摸着新剑爱不释手。
交易结束，陆较便说起其他事：“一会儿我会去扬杉派，况盟主说了要集结去解救扬杉派，你去也不去？”
“湖山派又被血莲教红莲堂弟子偷袭，护山阵帮我留下了他们，足足四十人。”
陆较倒吸一口凉气：“他们对你们这般不死不休，搅乱武林的空档还要对你们下手，我真是好奇到底是怎样的旧怨！你娘真的毫无知情么？”见瑞和点头，他便说，“那你的确不适合远行，还是回去看守门户为好。对了，我哥让我跟你道谢，若不是你的提醒，我们振阳派也要元气大伤了。”
“我也只是随意提一提，是舅舅你们办事周全，哪里都是我的功劳？”
陆较却还是再次说了感谢，拿出一个匣子给瑞和：“这是谢礼，你也莫要推辞，拿着吧！”一副瑞和不拿他就要生气了的模样，瑞和只好接过，打开一看是一叠银票，打眼看去该有上万两。他知道这是陆较的心意，谢过他。
见他收下，陆较这才高兴地笑了，他勾着瑞和的脖子小声说：“还有一个生意想跟你商量，你可还记得当年你对血莲教死士医治，令他们恢复理智一事么？那些法子我当时都记了下来，这一次门派弟子中了邪术成了傀儡，又到处找不到逍遥谷弟子，我便破罐子破摔，拿那个法子来医治傀儡弟子，没曾想还真的有用！我出门时，那两个弟子已然恢复神智，只是身体还很虚弱，且丹田受损，兴许得调养几年。你啊你，除了被血莲教盯上运气着实不好，在别处真是顶顶好运道！”
“能帮得上舅舅的忙便好，只是舅舅怎么说跟我谈生意？”
“武林盟许多门派都受傀儡迫害，都是精心培养的弟子，如何舍得轻易舍了去？可惜逍遥谷如今自顾不暇，你大概也听说了吧，逍遥谷召回所有弟子封锁山谷，现在根本找不到半个逍遥谷弟子了。面对这桩江湖共同的祸事，我想着不应该藏着捏着看着其他门派陷入困境。所谓生意呢，当然是因为那法子是从你这里得来的，自然归属于你，所以这番见你，便想着跟你商议一番，我们可以联手赚一笔。”他眨眨眼，“再是心怀狭义，也不能做冤大头吧，肯定得拿报酬的，你说呢？”
瑞和笑了：“原来舅舅是这个意思，那感情好，我如今养着一大家子人，最缺的就是银子呢。”他早就有想法做这门生意，不过有一事他得先跟陆较说清楚。
“我跟舅舅说过，我那师父自称是逍遥谷神医，所以他曾交代过我，在需要的时候必须将此法送到逍遥谷，以报逍遥谷对他的培育之恩。所以这么生意并不会是‘独家’。”这法子来自逍遥谷，上辈子逍遥谷谷主耗费心力研究出来的，为防血莲教灭口，谷主将法子公之于众，让武林中人知晓。
当然了，那是三年后的事情。瑞和从原身记忆里先得到对付死士傀儡的办法，是沾了逍遥谷的光，不能理直气壮地占为己有。这法子提前三年出现，有逍遥谷的资源在，能救下不少人。他所想的也不过是在逍遥谷还无法大规模应用此法之前，从逍遥谷手缝中捞几笔生意做做，赚些小钱。
“原来是这样啊。”陆较微微皱眉。那这笔生意就得重新掂量了，陆较不愿意放弃，问瑞和什么时候将法子送过去。得知已经派人送去，兴许再过几日逍遥谷就能收到，他抚掌下了决定：“这片江湖这么大，难道逍遥谷还能罩住所有生意么？总归还是留有空档的！”决定抢占先机。
陆较的想法没有错。只要血莲教活着，傀儡就断不了，今后几年，傀儡与死士将会是困扰武林正道的一大难题，有时候连普通人都会被炼成傀儡，成为血莲教的耳目。逍遥谷能够拯救的傀儡毕竟是少数，加上他们接连受难，谷主无奈之下公开解除傀儡之法，以此摆脱自身的杀机。
“好。”瑞和点了头。
两人嘀嘀咕咕着将细节商定，陆较拿出笔墨当成写了契书，两人签名盖章。
“那我就先走了，你就在家里等着收钱吧！”陆较将契书卷吧卷吧塞进兜里，翻身上马，“路上小心，来日再叙！”
第986章 武林大侠
目送振阳派的人离去，瑞和也招呼弟子们返程了。
返程路上越发不平静，贼匪也趁机作乱，到处都人心惶惶，有些城镇还紧闭城门，于城墙上架起弓箭。瑞和他们收拾了几波贼匪，救了一些人，有些到附近城镇后就留下，有的说想跟着他们走，对此瑞和也没有意见，跟得上就跟吧。
即将抵达湖山城时，瑞和还路遇了一些前往逍遥谷求医的人。
“龙吟岛的？”瑞和认出了对方衣服上的门派标记。龙吟岛听说已然闭岛守关，原来还派人千里迢迢赶路寻求逍遥谷救助。瑞和看着封闭的三辆马车车厢，再看龙吟岛弟子脸上沉重的神情，让大徒弟方蕴附耳过来听他说话。
方蕴连连点头，走向龙吟岛弟子那边。
此时他们正被困在一处山道上，前方有乱石大树拦路，过路之人正合力清理，龙吟岛领头的是一位长老，见方蕴过去，脸上立刻就升起防备之色。方蕴在距离龙吟岛队伍还有十来步的地方停下抱拳行礼，再自报身份。
“原来是湖山派方少侠，敢问少侠前来所谓何事。”
如今江湖上人人皆危，互相提防，龙吟岛长老不得不防。方蕴直言：“晚辈奉我师父之命前来递话，我师父说，湖山派与龙吟岛同为武林盟中人，理应互相扶持，他见贵派需要帮助，正巧我们湖山派有能力伸出援手，便遣我过来传达一声。”
龙吟岛长老惊讶又怀疑：“我们的确遇上些许困难，这可不是什么小麻烦。”
方蕴笑着说：“如今江湖上的大麻烦无非那两样，晚辈的师父从来不会乱放厥词，既让晚辈过来，肯定心中有数。长老若是有意，不妨与我师父详谈。”
龙吟岛长老谢过，说要商量一下，转身进了其中一个车厢，过了一会儿他就过来拜见瑞和了。
严生守着湖山派不是不害怕，但他知道自己不能显出胆怯来，这是掌门交付与他的任务，他必须得好好完成。好在挨过半个多月，掌门与众弟子安全归来，还带了不少客人。瑞和让严生帮忙安置，再将新到的剑给弟子发下去，然后去药房找苏幺娘。
“这些……是龙吟岛的人，掌门——”
“你不用担忧，安排下去就是了，这些都是顾客呢。”
严生一头雾水，但还是仔细安排好。
如今湖山派的药房全由苏幺娘掌管，她苦学毒经，医药一道殊途同归，她学会了药理与制毒，一些常见病她也能应付得了了。门派内弟子头疼脑热的，她都能配些对症的药，瑞和有意培养苏幺娘，便将药单子给她。
“这就是你说的你师父给你的方子？”苏幺娘一目十行，看过后心中有数，“放心吧，娘能配！只是当年你用这方子是治疗死士的，对血莲教炼的傀儡也有效果么？”
“能的，十三舅舅已经试过了，这还是他告诉我的。”瑞和将合作的事情告诉她，苏幺娘面露感激：“你十三舅舅是实诚人，换做是别个，自个儿拿去用就是了，哪里还会征求你的想法呢？竟还主动给你两成利——你给我这单子上的药，并不是普通价贱的药材，有几味很是贵重，我听你说还得辅以针灸，可见想要医治一人十分麻烦，钱财人力耗费都不少，成本都是振阳派担了，你坐着拿分红，天底下哪儿有这样好的事情！”
瑞和笑着说：“十三舅舅看着吊儿郎当，实则行事有度，十三舅舅那一脉还是比较靠谱的。”
想起自己亲姨妈，苏幺娘面色黯了黯，到底还是挂念着，小心地问：“最近江湖纷乱，听说各家都出事了，你见了是十三舅舅，可曾听他说起你姨婆？”
“姨婆身体无碍，只是陆淙的嫡长子必安被傀儡所伤，事后调查竟然是陆淙的妾室吴氏所为，她察觉到门派有乱，故意让人引陆必安靠近，结果陆必安被傀儡打伤，至今卧床不起。”
苏幺娘惊呼一声：“伤得这么重！这、这吴姨娘怎么如此心狠手辣！”
“左不过为了心中妄念，她生了庶长子，陆必安陆必宁两个嫡子杵在她跟前，她自然如鲠在喉。”
陆必宁当年出言不逊，苏幺娘的确被狠狠伤害过，但陆必宁年纪小，她也不好过多计较。她惊讶于吴姨娘的狠辣，当年她险些与陆淙结亲，若是真的成了，吴姨娘如此心肠，又会如何对待他们母子？真是想一想都后怕。
“唉，还好我们出来了。”苏幺娘也就不再过问，摆手去分拣药材了。
龙吟岛众人跟着瑞和过来，无非是抱着搏一搏的想法。早在门派出现死士时，他们就请过附近的逍遥谷大夫来医治，但毫无作用。后来逍遥谷总舵出事召回所有弟子，他们便只能用原先逍遥谷大夫留下的方子熬些安神的药，让傀儡弟子陷入沉睡。可那药总不能吃一辈子，眼看着弟子日渐消瘦，其中一个是岛主的外甥，一个是大长老的嫡孙，长辈如何忍得住？于是不远千里，想着将弟子送到逍遥谷，寻求谷主救治。
跟着湖山派掌门过来，实则是队伍中领头的岛主的次子的主意，他与苏掌门交谈后，决定用两天时间来博一个幸运——他们已经走了这许久，不差这两天。他摸着气息逐渐微弱，眼看着撑不到逍遥谷的表弟的头，做出了这个决定。
“先泡三个时辰药浴。”苏幺娘领着弟子将药桶搬过来，“口服的汤药我已经在熬了，还请耿大侠稍安勿躁。”
耿二公子知道苏幺娘的身份，对其行礼：“谢过苏老夫人了。”然后守着两个弟子泡药浴。药浴的效果让他很惊喜，两人的身体原本像铁一样僵硬，泡过之后软了下来，摸起来像正常人的肌肤了。接连泡了两次药浴，再灌下三回药，再由苏掌门亲自施针，耿二公子惊喜地看见表弟与师弟睁开的眼睛里有了灵活的色彩！表弟看着他，眼中含了泪。
“表弟！师弟！”耿二公子大喜，对瑞和千谢万谢，再过两日，两人竟然已然能够正常交流对答，说出被制成傀儡还未失去意识前的经历。耿二公子实在激动欢喜，立刻结清了所有诊疗费总共五千两。瑞和与振阳派定下的契书中约定了，若是由振阳派接下的病例，则按收入二八分。瑞和自行诊治的病例，自然尽数归他自己了，他听陆较说过，打算治疗一个收费五千两，龙吟岛这两位病患是首单，瑞和还想着让他们帮忙打广告呢，所以给了五折优惠。
