‘可恶啊...’
没想到一上来就打草惊蛇，这下她该怎么办？
除了巨蟒敏锐的感知，这里的环境也完全出乎竹笙的预料。
里面确实是一个巨大的地底溶洞，空间足够将近400米的巨蟒舒展身体。四周也确实被隔绝魔力的封魔石包围，但这里面并不是没有魔法元素存在，相反这里有着她见到过的最丰沛的魔力。
‘那个地底暗潭到底是什么东西？怎么会拥有那么强烈的魔力波动？’
注视着精神力反馈回来的景象，竹笙百思不得其解。
她刚刚收回精神力之后，就没再往巨蟒身上探去。现在这只高阶魔兽正聚精会神地感应着她的存在，贸然触动精神力恐怕会触发连锁反应，让她的处境变得更加被动。
好在巨蟒栖息的暗潭足够大，容纳一只巨蟒后还有许多空间让竹笙探查。
而这处暗潭也也没有让竹笙失望，哪怕隔着这么远的距离，里面蕴含的魔力都让她感到一阵心惊。
当初那500颗晶核的魔力在暗潭面前根本不算什么，要是将眼前这暗潭制作成晶核，竹笙恐怕会收到一座晶核山。而且这潭水里还住着一只高阶魔兽，夜以继日地吸收着里面的魔力，这样都没有能把潭水耗干，可见这暗潭是多么珍惜的资源。
‘不，或许不是巨蟒没有将潭水耗干，而是它耗不干，它的身体底下似乎有什么玄机...’
小心又谨慎地围着水潭转悠，她在距离巨蟒不远的地方发现了一条缝隙，那条缝隙里，有水在流动。
虽然引起的动静很小，但也足够竹笙确定，这个水潭，绝对不像表面看起来这么简单。说不定解决这件事的突破口就在那里，只要竹笙能摸到背后，或许都不用跟眼前的巨蟒打斗。
‘如此浓厚的魔力，如果我能找到巨蟒去不到的地方，然后釜底抽薪，那么我不仅能避免战斗造成的损伤，还能节约时间、直接突破。’
她不确定眼前的暗潭有多深，但哪怕只有几百米，也能让她整体的等级往上拔高一截。现在的她不是巨蟒的对手，升级之后可就说不定了。
心念一转，竹笙就确定好了计划。
她缓缓将精神力收束到一起，然后迅速地收回灵体。再之后，她也没有去动那根充当探头的根茎，而是指挥钻头开始往另外的方向钻去。
她已经用精神力大概探知出了地底溶洞的大小，她只需要再往下走个2、3百米就能避开溶洞的范围。有封魔石的阻拦，料想巨蟒也没办法找过来。
停歇了许久的钻头又开始高速运转，微微调转角度，斜着往下走去。
溶洞内的巨蟒果真察觉到了地底传来的微小震动，敏锐地将脑袋探出水面，猩红的蛇信疯狂吞吐，探知着周围的一切变化。
它之前一直处于冥想状态，对周围环境的感知没有那么敏锐。而现在精神高度集中，哪怕再微小的动静都不要想逃过一只高级魔兽的感知。
虽说四周都是封魔石，但这种石头只是作用比较特殊，质量上跟其他山石没什么两样。
不过正如竹笙猜测，这条巨蟒确实没办法破开封魔石的封锁前来追击未知的敌人，哪怕它是即将突破圣阶的高级魔兽也不行。
不是它实力不够，到了这个等级，哪怕只是依靠肉身的力量，也足以在土壤岩石中自由穿梭。巨蟒之所以不行动的理由，只是因为它不方便行动，它不能在魔力之泉的附近跟敌人发生战斗。
要知道，魔法元素是一种既懒惰又敏感的元素。
懒惰是指它们不喜欢动弹，尝尝会待在一个地方许久不挪窝。除非有生灵吸收、召唤它们，才会带动周围的魔力流动。
敏感则是指它们很容易‘暴动’。
魔法元素十分‘暴躁’，被生灵吸收进体内形成晶核之后都不会顺服，必须要小心引导才能被利用。为了束缚这些魔力，晶核的外壁比钻石还坚硬，轻易无法破开。
而魔力之泉作为魔晶矿的独特附属产物，完全由一大批毫无束缚的魔力凝聚而成。如果不是因为矿脉附近正好有一条暗河，魔法元素们与水融合，这片区域的情况不会如此稳定。
不过话又说回来，如果没有这条连通矿脉的地底暗河，这里也不会有个□□埋着。
总而言之，巨蟒顾忌着身下的魔力之泉，根本不敢在这里引起太大的骚动，否则等待它跟敌人的，恐怕就是足以炸平整个封魔石矿脉的巨大爆炸。巨蟒自诩没有本事在这场浩劫中存活下来，所以只要敌人不招惹到它面前，它一般都不会理会。
竹笙不了解其中的内情，但她误打误撞之下，却选择了唯一能成功的道路，不得不说是上天眷顾。
暗自警惕一会儿，发现身后久久没有其他动静，她就知道自己的决定没有错。
垮下双肩，她满脸疲惫地往后一倒，‘呼...不幸中的万幸，赌对了。’
天知道这短短几十分钟里她有多紧张，就怕那条巨蟒不顾一切地追击过来。
不是竹笙灭自己威风，实在是自家人知道自家事，她目前确实不是巨蟒的对手。特别是在远离主体的情况下，客场作战让她的种种手段大打折扣，真要掀起战斗，她估计也只有逃跑的份。
眼看曙光就在眼前，她一点儿都不想重头再来。
而且现在重来还得直接进入地狱模式，面对一只万分警惕的关底大BOSS，竹笙才不想跟自己对着干呢。
躺着休息了一会儿，她还是强行打起精神，从根茎组成的地面爬起来。接下来的每一步都关系到最后的成功，容不得一点失误，她必须步步为营，亲自把控方向。
好在前面有根胡萝卜吊着，这枯燥乏味的挖矿之旅也变得没那么无聊了。
估摸着已经绕开了足够的距离，竹笙才再次调转方向，直奔推算出来的地底暗河方位而去。
那魔力组成的暗河里除了巨蟒以外没有其他生物存在，没有生命之力辅助定位给她的寻找增加了一点难度，不过好在她的计算能力很强，通过精神力采集到的环境数据和水流数据，大致也能摸准方位。
没多久，事实就再次证明，竹笙的选择有多么正确。
‘哗啦啦——’
一个不经意间，高速前进的钻头就冲破了最后一层阻隔，打通了通往魔力暗河的通道。由于事发比较突然，莹白的钻头一时没有收住力道，眨眼间就全部没进水中，搅得附近的魔力都躁动起来。
见形式不对，竹笙下意识地将巨大的钻头散开，让根茎尽可能地铺展开，以增大接触面积。然后启动生命之树的吸收能力，疯狂吸收起暗河内的魔力。
洪流一般的魔力顺着四散的根茎涌进她体内，那疯狂的架势仿佛洪水决堤一般。
要不是生命之树不同凡响，光这一下就会将竹笙整个撑爆。
‘嗝儿~’
情不自禁地打起饱嗝，Q版小人的肚子都肉眼可见地圆了一圈。小人伸出自己袖珍玲珑的手轻轻拍打着肚子，想让自己好受一点。
虽然生命之树不存在吃撑的情况，但骤然吸入打量能量的感觉并不舒服，而且持续不断输入就像逼着一个吃撑的人继续胡吃海喝一样，不管是心理还是身体都难受极了。
‘不行，我不能待在这儿，得回主体去。’这条魔力暗河的容量超乎竹笙的预计，按照现在的情况来看，她可能会提前进入成熟期。
在这种情况下，灵体必须待在主体内，才能好好晋级。
思绪转动间，停留在10公里之外的灵体就回到了主体。
当灵体与主体合二为一，竹笙就再没有了后顾之忧，瞬间开启最大功率，疯狂掠夺起魔力之河内的魔力。
‘等我再次醒来的时候，想必已经足够强大了吧...’
最后望了一眼头顶的天空，竹笙放任意识陷入沉眠。不管能不能如预想那般进入成熟期，至少在这一次升级过后，她不必再畏手畏脚，可以放开胆子往前冲了。
第22章
‘叮铃铃~’
暖暖的微风从平原上吹拂而过, 经过一处峡谷时被这里的一株巨树吸引。调皮的风儿绕着水晶般的巨树转圈，与树上的叶片嬉戏。
叶片轻轻撞击，撞出一片清脆悦耳的叮铃声。
不一会儿风儿远去, 将自然的律动化带往远方，留下逐渐消散的余音环绕峡谷。
竹笙醒过来的时候, 入目的第一眼就是在风中起伏不定的林海。墨绿色的波涛由近及远地扩散, 冲淡了这片山脉的危险气息，带来些许宁静祥和。
在这里生活这么久，她也难得感受这样的氛围，一时间都来不及关注自身的变化，沉醉其中久久不愿回神。
不过没多久, 竹笙还是发现了异常。
不是指她的视线骤然拔高, 而是周围的气氛变得平和似乎并不是她的错觉，是真实可寻的变化。
起了疑心之后, 她当即就放出精神力，探测起周边的情况。
‘呜哇, 精神力的覆盖范围变得好广, 都可以直接看到矿脉那边了。而且还能往前再延伸同样长的距离，现在的探索范围怕是得有个20多公里。’精神力延伸的速度跟思维运转的速度差不多，所以她基本上可以在瞬间到达自己能去的地方。
‘果然不是我的错觉。’
暂时没去管矿脉周围的情况, 竹笙仔细检查着四处的情况, 再跟以往收集到的数据做对比, 最终确定了自己的猜想。
同时趁着这次探查，她也将自己的能力数值上限探查了出来。
‘升级过后精神力探索范围扩展为130公里，生命之力的吸取能力扩展为100公里，主体高度增加至200米，强度也再次增加。精神力攻击能力得到增幅, 攻击强度预计能摧毁中级魔兽的灵魂，高级魔兽能重伤，圣阶魔兽没有数据无法判断。’
不过这只是她根据之前的数据初步推测出的结果，并不能直接当做结论，最后还是要靠实验说话。
除了能力数值，灵体外貌也发生了一些变化。
进阶之前还是QQ弹弹的小孩模样，现在已经是一位娇俏可人的妙龄少女了。看似只是儿童形态的放大版，但各方面都精致了不止一点，是走在外面会被人一见钟情的大美人。
只是竹笙现在最不关注的就是自己的外表，不管变得多美，都不及数值的变化让她激动。
目前值得关注的数据就这几项，很快，她就将注意力转移到环境变化生来。
‘从采集到的数据看，变化只在方圆100公里内发生，那么就是跟生命之力有关。’这个范围恰好是她吸取生命之力的极限，两者之间绝对有联系，‘或许生命之树不仅能吸取，还能进行某种反哺。’
只有这样才能解释得通，为什么恰好在这个范围之内，那些动植物们突然变得‘祥和’许多。
它们还是像往常一样狩猎进食，对待猎物不会留情，可在生存之余，它们也会收起爪牙，放过一些弱者。
如果不是一如既往狰狞恐怖的外貌，竹笙还以为自己来到了传说中的精灵之森。
毕竟在传说里，精灵之森里的生灵都十分祥和。凶猛至极的肉食魔兽都不会随意杀戮，好似比其他地方的生灵更明白生命的意义。
种种迹象都在表明生命之树对于周边环境的影响，或许它孕育的种族是精灵并不是没有道理。
花了点时间搞清周围的变化之后，竹笙的注意力又转移到矿脉那边。她能分出这么时间已经是极限，现在矿脉那边的情况牵动着她的全部心神。
她已经等不及去挑战BOSS，夺取宝藏了。
‘嗯？’
就在竹笙刚将精神力触手沿着根茎探进地底溶洞时，那条原本被她所忌惮的巨蟒却突然睁眼，然后疯一般冲出地面。
意料之外的发展让她停下动作，精神力牢牢笼罩那块区域，监视着巨蟒的一举一动。
为了升级，她已经将地底暗河完全吸干，留给这条大蟒蛇的只有空荡荡的溶洞。安乐窝被毁，没人还能保持理智，没有直接打上门来已经出乎竹笙的预料了，结果没想到这条巨蟒竟然一直待在地底溶洞，直到她过来探查才有所行动。
停留在原地四处观望一会儿，巨蟒似乎确认了目标，笔直地朝着竹笙生长的方向冲过来。
‘...它不会是在找我吧？’
抽抽嘴角，竹笙冒出一句令自己都感到无语的话。
家园被毁的巨蟒没有暴怒就算了，看它一副冷静理智的模样，似乎也不像是过来寻仇。
可如果不是寻仇打架，它来找罪魁祸首做什么？
还能坐在一起谈心不成。
漫无边际地猜测一番，竹笙坐在自己的树丫上，耐心等待着对方到来。就算是上门找茬也没什么好怕的，即使是高阶魔兽，在马上就要步入成熟期的生命之树面前也没有丝毫胜算。
10公里的距离对于一只高阶魔兽来说不算遥远，只花了十分钟左右，巨蟒就来到了峡谷。
它没有贸然进入峡谷范围，而是谨慎地停留在峡谷与森林交接的地方，暂时没有前进。
扬起蛇头，猩红的蛇信吞吐，通体墨蓝的巨蟒好奇地打量着眼前那株硕大的水晶树。在接触到树灵的视线时，又敬畏地垂下高昂的头颅。
这下彻底引起了竹笙的好奇。
从巨蟒的一系列表现中，她很容易就猜到对方能够看见她的灵体形态。并且似乎对自己的身份有所猜测的样子，不然不会有这样的举动。
在竹笙为数不多的传承记忆里，精灵之森的魔兽们面对生命之树就是这样的态度。
它们会低下高昂的头颅，收敛起捕食者的气息，兽瞳会漫上最诚挚的尊敬，然后臣服于静默矗立的生命之树。
那副画面只是一闪而过，却足够震撼，让刚刚接受自己身份转变的竹笙久久不能淡忘。当时她还想着，当自己成长起来，开始创造属于自己的种族、建立起自己的王国，应该也会得到这样的待遇吧。
结果没想到，这个稍显天真的想法，在今天竟然实现了一小半。
现在不管巨蟒的动机是什么，她都不会随意对它出手。因为她实在好奇，摆出这种种姿态，巨蟒到底在寻求什么？
它又有着怎样的来历，才会藏匿于地底溶洞中不见天日？
好似感受到了竹笙态度的变化，巨蟒十分人性化地直起上半身，慢悠悠地游进峡谷内。
目前峡谷算是生命之树的核心领地，一般魔兽轻易不会踏足，不过在得到主人同意的情况下，自然可以随意进入。
见巨蟒慢慢靠近，竹笙停下悠哉晃动的双脚，毫无征兆地往下一跃，正好在巨蟒到达树根底下时缓缓降落到它眼前。保持在一个与冰蓝蛇瞳平行的位置，她默不作声地与巨蟒对视。
