再天才的人也不可能在一天之内从柔弱的贵族夫人变成战无不胜的战士，木莲可不打算去做这个另类，用一两个月来过度是最合适的，到那时她无论展露出什么样的战斗力，都可以归结为她的天赋异禀和日之呼吸的使用者教导得好，她这个人就不会太过惹眼。
“兄嫂有需要尽管吩咐。”继国缘一很干脆地答应了木莲的请求，根本就没有考虑过是不是会和他的日常相冲突。
木莲为他这份温柔在内心里叹了口气，决定稍微压缩一点演戏时间，让继国缘一在总部和驻地两边跑上两个月她实在是过意不去。
“今天就到此为止吧，缘一你留下吃午饭吗？我昨天看队里送来的豆酱不错，拿来烧豆腐酱汤应该会很美味。”
“那就辛苦您了。”
为了避免继国缘一还想给她打下手，木莲今天直接打发他去休息，拉不知情的青年陪她演戏她已经很过意不去了，再让他在旁边看着多宝丸跑过来跟她撒娇的扎心一幕，她是真的不忍心。
酱汤自然是配米饭更合适，木莲一早就泡好了米，现在直接将米饭上锅蒸起来，又取了大酱出来，配豆腐与干裙带菜煮汤。
木莲煮了四人份的午饭，在看着汤锅咕嘟咕嘟冒着气泡的时候，她不可避免地为等下会吃到这一餐的某个人感到怄火。
忍者的修炼不包括煮饭洗衣，贵族夫人也不需要会做这些，但木莲却有一手好厨艺，而且不是在养儿子的时候学会的。
木莲直到现在都还记得，她十五岁刚刚嫁入继国家，为了能让岩胜吃到最合他心意的食物，经常会起很早去厨房练习。
她用堪比在千手家修炼时的认真程度学会了煮饭炖汤，学会了捏饭团捏团子，学会了腌制腌菜熬制大酱，学会了如何让每一种食材发挥出它们最极致的美味。
继国家里很多佣人都说，继国夫人对领主的爱从她的料理就可见一斑，然而这份爱最终却什么都没换来。
将煮好的汤盛进碗里的时候，木莲十分认真地进行了思考：她往岩胜的碗里加半碗青芥末是否可行？
第23章
上午装模作样地在继国缘一的指导下修炼，下午在总部各处跑跑给鬼杀队帮帮忙，偶尔带多宝丸出门到花柱那玩一玩，一个月的时间很快就过去了。
觉得时机差不多了，木莲在继国缘一称赞她天赋超绝的时候仿佛不经意地询问：“缘一，你觉得我可以做猎鬼人吗？”
继国缘一看了看木莲，过了好一会儿才回答她：“与鬼战斗十分危险，我并不建议您加入鬼杀队，但如果您只是想知道您如今的能力，我可以保证，一般的鬼绝不是您的对手。”
这正是木莲想要的结果，她闭口不再提猎鬼人的事，露出一个满意的笑容对缘一发出了邀请：“缘一你这段日子辛苦了，晚上如果没有要紧的事留下吃晚饭如何？我要做些好吃的款待你。”
“这些小事不足挂齿，您不必这么麻烦……”
继国缘一的话还没说完就被木莲推了出去，他眨了眨眼睛迷惑地看向木莲，就见到美丽的女子笑得一脸温柔慈祥，仿佛哄孩子一样摸了摸他的头发说：“好啦，多宝丸今天下午没有功课，能麻烦你这个叔叔陪他玩一会儿吗？我这就要去为晚餐做准备了，没时间陪他玩耍。”
嫁人生子的女子有着未出嫁的少女以及不曾为人母的女子所没有的母性光彩，这份温柔耐心细致包容让继国缘一想起了久未想起的生母，但木莲比他还小三岁的年龄让气氛一时间尴尬无比，他一个走神就答应了。
“好、好的。”
青年面无表情目光涣散的样子让木莲实在没忍住笑出了声，清悦的笑声让继国缘一的视线更加飘忽起来，木莲摇摇头没有再继续打趣他，笑着往厨房去了。
一个月来木莲给岩胜的厨房里添了不少库存，甚至还委托隐买了只会下蛋的母鸡养在后院的角落里，现在她想要做一顿丰盛的晚餐来招待客人，比一个月前可要轻松多了。
“豆腐，裙带菜，山菌，芜菁……河虾？今天隐过来了吗？”木莲清点着食材，突然有点惊喜地在架子最下面看到了放在清水里的活虾。
因为要在岩胜这里住一阵子，木莲就委托了负责后勤采买的隐帮她留意新鲜的水果和水产，如果有买到就直接放到她的厨房里来，钱从岩胜的月酬里扣，之前隐已经给她送了几次水果和海菜了，但碰巧在今天有鲜虾确实是个惊喜。
“这样就可以做鲜虾天妇罗了呢。”
鲜虾天妇罗和山菌豆腐味增汤配米饭，纳豆与生鸡蛋、萝卜、葱和生姜拌在一起做配菜，再加上昨天送来的新鲜杏子，绝对是一顿美味又有营养的丰盛晚餐。
作为甜党的木莲打了几只鸡蛋，准备给自己和多宝丸做玉子烧，打好蛋之后她想了想，决定也给继国缘一的晚餐里加一份，因为不知道他是不是甜党，所以分量比她和多宝丸的要稍微少一些。
至于岩胜……木莲觉得她还在给这个人烧饭就已经是出于人道主义的关怀了，这种美味加料不可能有他的份！
木莲忙碌了一整个下午，准备了十分丰盛餐点，色香味俱全令人看着就忍不住吞口水，至少多宝丸就露出了一副眼巴巴的渴望表情，并且拉着继国缘一的袖子跟他嘀嘀咕咕。
“母亲很少有闲情一次烧这么多菜，感谢叔叔您让她最近心情很好。”
继国缘一不知道这话该怎么接，他看看不远处的岩胜，再看看用警告的眼神瞪向他们的木莲，过了好一会儿才干巴巴地说：“兄嫂平时一个人照看家里很辛苦，有些地方顾不上是正常的。”
“对呀，母亲·平·时·很·辛·苦·的。”
小团子一句话咬了好几个重音，语气明显到想让人认为他没有意有所指都不行，继国缘一从这句话里听到了满满的怨念，他第二次看向岩胜，觉得他兄长那面无表情的样子一定是听到了。
讲道理虽然这段时间多少知道他兄长家庭关系不太和谐，但这个家庭矛盾实在不是他该插嘴的事，继国缘一双眼放空望向木莲，希望她能给予帮助。
收到信号的木莲板着脸指着自己身边的位置说：“多宝丸，你坐我旁边。”
“哦。”小团子乖巧地应了一声，安静地坐到了木莲身边。
除了这小小的岔子，整个晚餐时间还算和谐，饭后木莲送走了继国缘一，过了一会儿岩胜也在夕阳照耀下离开，家里彻底没了人，她这才把儿子拎到面前。
“为什么要对你叔叔说那些话？”
木莲问话的声音很平静，她没有为多宝丸的自作主张生气，多宝丸不是寻常的孩子，他是接受忍者教育成长的，而一个三岁的忍者放在忍界，已经可以半独立了，她只是想搞清楚小孩子究竟在为什么事闹脾气。
多宝丸乖乖地低头，摆出一副认错的样子，低声向木莲解释他晚餐席间的行为：“母亲总是因为父亲大人不开心，所以哪怕是一点也好，我也希望让父亲大人体会一下母亲的感受。”
木莲在心间幽幽长叹，虽然儿子向着自己这一点确实很令她开心，但把无辜的继国缘一拉下水就不好了，只是不等她开口教育小家伙下次不要牵连旁人，她就被小团子的下一句话给吓到了。
多宝丸露出一点恶作剧得逞的兴奋，仿佛邀功似地对木莲说：“母亲最近在忙大概没注意到，每次您和叔叔在一起的时候，父亲大人都特别不开心，他很讨厌叔叔接近您，在暗处看叔叔的眼神像是会冲上去打他！”
小团子做了个挥拳的姿势，试图用肢体语言来加强说服力，然而小家伙的话还是听得木莲匪夷所思，她眨眨眼睛不可思议地反问：“岩胜因为缘一总是来找我而讨厌他？”
嫉妒和厌恶并非对立的情感，就木莲这些日子的观察，岩胜确实非常不喜欢继国缘一，嫉妒他的天赋与纯粹的同时又十分讨厌他这个人，但这份妒恨却是源自于对这个实力品性俱佳的武士的崇拜，他讨厌的绝不是继国缘一这个人，而是无法与之相媲美的自己。
换言之，岩胜如果真的对于继国缘一产生了不满甚至为此生气产生敌意，那绝对是基于与以往不同的理由。
“多宝丸你能确定吗？”
“不信的话母亲可以用写轮眼来确认嘛。”
敢说这种话证明小家伙对自己的判断非常有自信，木莲还是觉得不太相信，但她也不打算真的用写轮眼入侵儿子的精神去翻看他的记忆，没有这个必要。
毕竟是岩胜先抛弃的她，短短三年时间就连她的容貌都记不起来了，现在再来因为别的人接近她生气，不免太迟了些。
作者有话说：
缘一安详的躺枪x
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周末超忙，基本每天都是4点才睡，8点爬起来接着干活，咕了两天希望不要介意_(:з」∠)_
第24章
从继国缘一那得到可以出师的口头证明后，木莲就开始计划更进一步了，她先去找灯理夫人预约了一个下午茶的时间，在白发巫女向她询问对她派去的剑士是否满意的时候，木莲捧着茶杯发出一声虚弱的感叹。
“夫人您可真是让我那里热闹了好一阵子。”
姓继国的两个兄弟之间气氛令人窒息，偏偏两个当事人都仿佛没有丝毫感觉，让时不时被夹在中间的木莲无话可说——讲道理，才三岁的多宝丸都知道绕着他父亲和叔叔走，除了吃饭绝不出现在他们两个人都在的场合，怎么这对双胞胎就没有一丁点双生子的默契呢？
“是吗？对岩胜和缘一那两个‘孩子’来说，能热闹起来也不错吧。”
灯理夫人仿佛只是随口感慨，但听在木莲耳中的意思就是：她安排继国缘一来指导她确实是刻意而为的。就是不知道鬼杀队主公的夫人只是单纯希望这对兄弟关系能好一点以便鬼杀队能有更好的发展，还是对木莲别有所图了。
利用亲情友情来打感情牌的事在忍界层出不穷，木莲虽然不介意多交个朋友，但也不喜欢被人利用。她希望灯理夫人只是出于为鬼杀队的利益着想，想利用她把继国兄弟之间莫名其妙的疙瘩解开一点。
木莲没有再继续这个话题，她默默地品了一口茶，觉得谈话进行得差不多了，于是提出了她这次前来与鬼杀队主公的夫人会面的根本目的：“灯理夫人您帮了我很多，节省了我很多时间，现在我还有一个不情之请，如果您能答应我，那么我可以向您保证，我会尽我所能把鬼王从暗中揪出来。”
白发巫女面色丝毫未动，丝毫没有得知一个拥有轮回眼的忍者愿意给她免费打工的惊喜，她平静地示意木莲继续。
“我想加入鬼杀队，为期三年，这三年里所有有关猎鬼的事情都可以委托给我，三年后我就会离开，有关鬼王的事我仍然会关注，但与鬼杀队有关的事情我就不会再管。”
三年，这是木莲下一个阶段的计划的准备期限，她已经有了一个合适的理由来转变外界对她的印象，让自己可以名正言顺地立于人前征伐四方，那就没有理由不继续做下去了。
为了能够完成她“楔子”的任务，木莲需要一段时间来按部就班展露自己的能力，等到三年之后她就要回到继国家，那时只要岩胜不站出来反对，那么她就要率领继国家的部下去扩大继国家的领土，让继国家在这个时代成为一方霸主。
到那时，会有更多人知晓千手木莲之名，她的声名远播也就意味着她这根“楔子”被更深地钉进了现实，每多一个人与她因缘相会，异闻带便会稳固一分。远在忍界的千手家和宇智波家注定会在她记忆中慢慢褪色，而她对给予了她所能给予的最大限度的爱的亲人回报，也就只有让他们能够在另一个世界中安稳地活下去而已。
在木莲的说完后室内安静了很长时间，白发巫女静静地看着木莲，木莲从她纯白的眼中看到了如星河闪耀的光辉，这光芒那么奇怪，不应该出现在任何一个普通人的眼中，却没有激起她丝毫的戒备。
最终，灯理夫人微微额首，轻声回答：“我答应。”
“不过木莲姬你想要离开随时都可以，不需要遵守三年这个期限。”
木莲在心里感叹这位侍奉神灵的巫女气度当真不凡，之后她们这短暂的茶会就结束了，灯理夫人约她明日再来，但今天剩下的时间她也不会闲着，隐和锻刀师稍后会就到岩胜的住处去找木莲，为她丈量尺寸准备队服以及锻造日轮刀。
这两样东西对木莲来说都不是必需品，不过她真的在鬼杀队待很久，日轮刀至少还是要有的。
至于队服……从岩胜和继国缘一就能看出来，这东西怕是给家境不好的普通队员准备的，只要有衣服换那就可穿可不穿。
木莲当然不缺衣服换，事实上在她平日里束手束脚的和服里面就穿着忍者服，唯一可惜的就是现实世界里的布料远没有忍界特殊加工的结实，她不战斗还好，真的打起来磨损率就很高了，所以有免费的衣服送来她也没必要拒绝。
从主公家返回后不久木莲就等来了隐的人，大概是因为要给她一个女性来量尺寸，所以来的隐是个女孩子，木莲和对方聊了几句，得知她是因为没能通过鬼杀队的选拔无法成为猎鬼人，但又无家可归想要为鬼杀队做些事情，于是被安排在主公家里负责整理情报以及帮忙做些杂事。
这安排倒也合理，毕竟与鬼结仇想要出力又没有战斗能力的人肯定很多，留在鬼杀队做后勤一来衣食无忧，二来也可以尽自己的一份力，这是双赢的买卖。
所以鬼杀队的主公管理内部应该是有手段的，但为什么作为重要的战斗力的剑士却是一盘散沙呢？木莲苦恼了片刻实在是想不透，只能暂时把这个疑问继续押后。
女孩子隐很快就离开了，她离开后不久锻刀师也上门来访，带着火神面具的中年人向木莲问了好，询问她对日轮刀的锻造要求。
木莲对武丨士刀没什么特殊偏好，但她有别的要求，就是刀镡的花纹。
“像这个样子的图案帮我纹在刀镡上可以吗？”木莲拿出一早准备好的纸递给锻刀师，在纸上画着向相反方向弯曲的三条弧线，中间用一根直线相连。
“可以的。哦哦，这看起来像是贵族的家纹，是月柱大人的家纹吗？”
“不，是我母家的。”木莲回答，手指轻轻抚摸过纸张上的墨迹，这是千手家的家纹，是她无论如何也希望能够出现在自己随身物件上的。
送走锻刀师之后木莲就无事可做了，她检查了多宝丸的功课，然后满足了小家伙晚上想吃豆馅团子的愿望。
