他分神之间，母亲接下来提到父亲萧胤的两句话便没听清楚。
“伯曜，”幸好霍宁玉自己心绪太过复杂，也没有留意，又叹了口气，“总之，今日是我太急躁了。”
萧熠闻言起身，再次跪在母亲跟前：“母亲对我失望，就是我的不是。您肯随我回京，不管如何责备，都是我的福气。”
霍宁玉心中愧疚，又抚了抚他的头发与面颊：“我知霍家那一套，在辅臣圈子里行不通。只是我到底是个软弱的人，以前面对不了，便自己走了，也免得拖累你们。今次，是生气你不说实话，但你妹妹说的是，我不该打你的。”
萧熠再度欠身，心中一时竟难以平静。
既是略有些宽慰于母亲心绪平缓，另一则，便是不知道母亲所说的妹妹，是贺云樱还是萧婳。
但这却不能问了。
这时霍宁玉又扶他起来，仔细问他这几日公务之外的饮食起居，可否生病中毒，怎么会消瘦至此。
萧熠至此已经无法彻底隐瞒有关多人中毒之事，只能尽量含糊其辞，表示自己虽然也中过但已经无事等等。
霍宁玉听了更加心疼，母子二人说话半日，也算重归于好。
只是萧熠心里始终难以平静，虽然与母亲说话是要紧的，但同样挂着已经单独出去许久的蒋际鸿与贺云樱，心底便像小火油煎一样，慢慢煎熬，疼痛纠结不算剧烈，却始终不断且越积越深。
终于寻了个话头，萧熠状似无意地问了一句：“对了，文澄是与樱樱去散步了？今日有没有旁的书院同窗？”
“当然没有。”霍宁玉笑道，“你是该重新说亲了，怎么在这事上这样糊涂。便是有其他的同窗，也应当拦下来。说起来，你觉得将樱樱许给蒋际鸿如何？”
第35章 留手 满身罪孽，便狠得下心。……
“母亲怎么有这个想法？”萧熠静了一瞬, 随即含笑低头抿了一口清茶。
两辈子的涵养与忍耐，大概便全都体现在了此时。
霍宁玉果然丝毫没有看出他心中真正翻起的惊涛巨浪, 继续道：“蒋际鸿这孩子学识很好，行事为人也周到妥帖。虽然是平南将军府的公子，在南阳居做粗重活计的时候却不娇气，是个能照顾人的。”
“嗯。”萧熠垂目应了一声，拿着茶盏似在思索。
“且樱樱与蒋际鸿蛮聊得来，我瞧着比窦启明话更多些。”霍宁玉又想了想，笑意慈和，“年纪门第也都合适，平南将军夫妇又在兖州，樱樱嫁过去也不用侍奉婆婆……”
听着母亲这是连婚后的事情都想到了, 萧熠简直眼前发黑。
但他还是强自忍住，声音平静地笑道：“樱樱先前不是说，暂时无意婚事么。我也以为母亲想多留樱樱在身边两年。”
“这女孩儿的心思，还能直接大喇喇地说出来？”霍宁玉笑着拍了拍儿子的手, “且别说樱樱了, 就是你, 有什么心思会直接说么？”
“这个……”萧熠素来自诩辩才无碍，然而面对母亲忽然一问，也不由一时语塞。
心下飞转之间, 想起的竟是前世里贺云樱表明心意的样子。
她红着脸，眼睛里似有烟雾水波, 又似有星光流离。
“我心悦殿下！”
她不是不害羞，她只是那样地喜欢他。
那时他说了什么呢？
萧熠又想了想那时的感觉，似春风拂面，似温泉入怀, 似美酒香蜜在心。
但他却仍旧冷淡着，故意去看贺云樱勇气用尽之际，紧紧张张害怕被拒绝甚至被鄙夷，想要逃走却又不甘心的样子。
还有就是当他终于笑了笑，低头去亲她的时候，她眼中那加倍的害羞与欢喜。
“伯曜？”霍宁玉瞧着萧熠似乎有些分神，又叫了他一声，“你是不是也有喜欢的姑娘了？要不先说你的婚事，再给他们定亲？”
“这样快就提定亲么？”萧熠这下倒是回神了，随即掩饰自己的反应，干咳了一声，“还是要问问樱樱自己的想法罢。”
说到此处，顺势起身：“说起来，樱樱他们在外头许久了罢？我也扶母亲出去散一散，看看他们？”
霍宁玉摇摇头：“来的时候他们陪我走了一会儿，我等下要与兰台大师去吃茶。你若是气闷便自己去走一走罢。这些日子公务繁忙，也该活动一下。”
得了母亲的话，萧熠也不推辞，只叫竹叶竹枝等人好生伺候，随即退出了静室。
林梧在外等候了这半日，已经打探完毕，一见萧熠出来，立刻上前附耳，低声禀报了几句。
萧熠神色微微一顿，随即吩咐了一句加派人手保护老王妃，自己便往游人更多的天音寺东侧五云塔方向过去。
五云塔前有一片与淮阳灵霞寺中相类的庭院，有时也有诗会法会之类。但通常更引人注目的，却是乌云塔下的一座棋亭。
此亭是依着山石古树而建，前任天音寺主持玄逸大师棋艺精绝，经常在此亭中与人对弈，还留下了不少为人称道的精妙棋局与相关诗作。
随后数十年直至如今，天音寺的僧人亦多有棋道高手，在天音寺中对弈也是文人之间称道的风雅之事。
今日蒋际鸿邀请贺云樱的由头之一，就是他要过来与玄逸大师的弟子慧成对弈。
萧熠到得棋亭前时，正是蒋际鸿与慧成的第三盘后段，四周围观游人很多，旁边另有一少年僧人在立板上记了比数。
看起来今日这位慧成师父应了数人棋局，在蒋际鸿之前已经与另外两人对弈过，四盘皆胜。
与蒋际鸿的前两盘，却是开场首盘大败，第二盘小胜。
眼看这第三盘行至中局，慧成似乎占优，旁人议论之间也觉得应当还是慧成得胜，但萧熠略略驻足看了片时，便知慧成败局已定，只是蒋际鸿仍在诱敌深入，蓄势待发而已。
而萧熠真正想见之人，则是坐在蒋际鸿身后一步之外的石凳上，极其专注地盯着棋盘。
贺云樱这次出门，穿了一件柔兰软烟罗衫子，下配杏黄月华裙，样式极其简单，发髻间也只有一支玉钗并一朵盛放的茶花，些许碎发柔柔地垂在额间鬓边，没有宫妆齐整的精致，却添了十分天然风情。
她娇艳明丽的面容上几乎未施脂粉，只有眉尾添了些许黛色，莹白肌肤自有柔润光采，嫣红樱唇的唇角微微扬起一个极小的弧，不知是今日游玩带来的欢愉，还是惊叹于棋道精妙的欣喜。
总之，她专注地看着棋局，而五步之外的萧熠，更加专注地望着她。
很快又是一盏茶时间过去，随着蒋际鸿投子收网，慧成已经自知败局难救，于是索性直接认输，起身一礼：“蒋公子高才，贫僧认输，佩服之至。”
蒋际鸿连忙还礼：“慧成师父今日迎战两位高手在先，学生虽然侥幸小胜，其实胜之不武。”
慧成摇头：“不，蒋公子棋力高于小僧，便是没有旁人棋局，亦是如此。再者刚才蒋公子留手，小僧看得出的。”
他二人这里还在你来我往地谦逊，围观众人已经开始就着棋局纷纷议论赞叹。
蒋际鸿若不与萧熠或窦启明的俊美相比，其实也算是端正潇洒青年，此时显出过人棋艺，又有谦逊的君子之风，一时间也很得众人赞叹欣赏。
贺云樱起初太过专心看棋，随后自然是顺势望向慧成，听着那些客套话，几乎是等他们说了两三句话之后，才看到另一侧不知道来了多久的萧熠，以及他望向自己的目光。
“兄长。”距离不过五步，于情于理都不能当做没看见，她只好微微欠身，打了个招呼。
蒋际鸿听见这一句，也顺势转头，旋即笑着拱手见礼：“——萧兄也来了。”
他为人处事何等通透，一见萧熠身穿常服，后头也没有侍从贴身跟着，便没有提起王爵头衔，改换称呼。
“文澄兄好雅兴。”萧熠的目光转到蒋际鸿处，自然是如同每次与书院众人相见一样，笑容温和，风度儒雅，“以前也有耳闻文澄兄精于奕道，今日一见，果然精湛。我也许久不曾下棋了，不知可有兴趣再摆一盘？”
贺云樱心头微微一动，旁人不知萧熠的繁忙，她却不用问也能推算出。
宫变刚刚结束，按着前世所知，不久就会传来江南水患之事与西南粮道变故，再之后就是科场案。
他那样多的公务，哪里来的闲情跑来与蒋际鸿下棋？
蒋际鸿当然不知道这些，他本就是真心喜爱下棋之人，以前也略略听说过小靖川王自十二岁起，便在宗室公卿子弟之中再无敌手，难免见猎心喜。
再一宗，便是也有些好奇萧熠真正的棋艺深浅。
毕竟自古以来这皇室与公卿豪门之中，终归是多有纨绔子弟，少有真正才学过人之辈，这再无敌手，也许只是旁人太平庸呢？
譬如今上文宗诸子，哪怕是号称文武双全、才能胜过同侪的三皇子，其实当真放在文渊书院仕子之中，只怕除了出身之外样样都是敬陪末座。
此时围观的游人尚且未散，虽然不知萧熠是什么身份，但只看他这样的俊逸风华，便已经足够让许多少女驻足了。
于是蒋际鸿与萧熠刚刚坐下，棋局还未当真开始，围观之人便已经比先前更多了两成。
“萧兄请。”蒋际鸿客气地伸手示意萧熠执黑落子。
萧熠微微一笑：“诚如刚才文澄兄所言，你与慧成师父已经下了三盘，气力有损，我让文澄兄三子。”
说着便自己动手交换棋盒，改为执白。
蒋际鸿这时笑意里不免便有些尴尬了。
他在文渊书院平辈之中，以棋道而论可称魁首。慧成是玄逸大师的亲传弟子，在天音寺诸僧之中可排至前三，蒋际鸿刚才不过谦逊之词，哪里是当真认为自己不如慧成。
萧熠开口就要让他三子，也未免太过自傲了罢？
贺云樱其实心中也有相类的疑问。
她知萧熠精通棋艺，但前世里他与蒋际鸿对弈，蒋际鸿还是有三四成胜率的，且即便是蒋际鸿败局，也从未大败过。
若是让了三子，那连胜负都难说了。
“萧兄太过大度了。”蒋际鸿最终还是笑了笑，压下了心头隐约的不快，纵然萧熠这是有些轻视之意，但不管是看在贺云樱的面上，或是家族关系，此刻还是不能驳回，索性依言摆棋落子。
心中只道等下略略留手小胜就是了，想来以萧熠的敏锐，也不会有下一次了。
清风徐来，松枝簌簌。
竹叶轻响之间，菊桂飘香，满是清爽秋意。
五云塔下的棋亭之中，越聚越多的围观众人之间，随着时间慢慢过去，却也越发安静。
几乎只能听到风拂松枝竹叶，以及棋盘之上的嗒嗒落子之音。
距离棋盘最近的贺云樱与慧成几乎是连呼吸也都放轻了些。
因为谁也没料到这棋局走向竟是如此。
开场萧熠让了蒋际鸿三子不错，然而几乎是一盏茶之后，他的棋路便已大开大阖，杀机如锋。
蒋际鸿的温和含蓄，诱敌深入，在萧熠的棋路面前根本不堪一击。
刚至中局，萧熠的白棋已经摧枯拉朽，将蒋际鸿的黑子杀得七零八落，任谁都看得出惨败之势，无力回天。
蒋际鸿自己额上已经有汗隐隐沁出，一时间根本无力多思外务。
而旁观的贺云樱心惊之处，犹胜旁人。
她知道前世里萧熠与蒋际鸿棋局胜负大约如何，以前她还隐隐觉得可能是蒋际鸿留手，毕竟顾忌着自己身为幕僚，总要多给萧熠这位主君几分颜面。
然而经过今日之战，她不由怀疑，难道以前留手之人竟是萧熠？
“先前觉得萧兄大度，”蒋际鸿终于投子认输，随即勉强笑道，“现在看来，萧兄还是小气了，如此高才，应该让学生九子才是。”
围观众人中不太懂棋道的不由都笑起来，只觉得这位蒋公子真是会说话，拿得起放得下，又肯自嘲。
懂棋道的却大多不曾回神，犹在思索刚才萧熠到底用了哪些凌厉杀招。
要知他落子极快，几乎是不假思索地东.突西冲，南封北杀，乍一看不明所以，数子之后看出厉害，再回想先前，却已不及。
慧成亦惊叹：“檀越如此棋力，只怕先师亦有不及。”
萧熠微微欠身：“大师慈悲，不似在下，满身罪孽，便狠得下心。”
慧成一怔，只觉得这话大有深意。
但萧熠显然并无谈佛论道之心，说话间已然转向了贺云樱：“妹妹可否借一步说话，我有事想要请教。”
他这样大大方方地当着许多人客气问出，贺云樱不好硬驳萧熠面子，只能点头。
萧熠这才伸手拍了拍蒋际鸿的肩：“文澄兄今日累了，我也不过侥幸而已。有机会改日到我书房再下。”
言罢便示意贺云樱，一起往五云塔过去。
这是前世里他们经常出游看风景之地，贺云樱很是熟悉，此刻答应了与他说话，也不如何矫情抗拒。
只是当然不会与他像先前一样并肩携手而行，便一前一后，一层层地上了五云塔，直到顶尖的第五层。
第五层上有一半是露天的观景平台，不是太大，景色极佳，只是登高之后山风较冷，所以秋日里游人便不如春夏那样多。
此刻并无旁人在，萧熠便直接开口：“你真的想过嫁给蒋际鸿？”
第36章 真心 所有的性命罪孽，还是在……
贺云樱一怔：“你说哪一次？”
萧熠面色越发冷了, 几乎咬牙切齿：“还有哪一次？”
贺云樱这才想起，前世蒋际鸿酒后那句话, 萧熠未必知道。
不过这也多说无益，干咳了一声，转身走到观景台的一角，极目远眺：“想或不想，与你有什么关系？我也不贪图兄长的添妆。”
贺云樱其实是随口一说，但落在萧熠耳中，这“添妆”二字却不免与先前霍宁玉说起的什么“婚后婆媳”之事相连，仿佛婚事已经大致议定。
一时心头火起，尤其想起今日早些在书楼中的对话，上前一把拉过了贺云樱：“你明知我——却还是在今日就提了此事？”
