他像是要故意折磨她的神经，声音低沉，在她耳畔道：“很久以前，孤就想这么对你了。”
什么……很久以前？
他竟早早便有了这龌龊心思！
谢芙心神俱震，语气战栗着，咬牙切齿地喊他名字：“祁砚之……”
她自小生长在深宫里，自然找不到什么骂人的词汇，恨极了，咬牙半晌，也只能翻来覆去骂这一句：
“衣……衣冠禽兽！”
外表是光鲜亮丽，内里却是恶鬼。
折磨人的手段永远花样百出，永远让人畏惧避之不及。
她这样骂他，祁砚之听了却不生气，只低低地笑，笑得胸腔都在震动。
他可太喜欢……
太喜欢看她这副恨不得杀了他，却又拿他无可奈何的模样了。
谢芙气急了，想着报复回去，突然重重一口咬上他的手。
她那一口用尽力气，直接尝到了血腥味。
祁砚之也没反应，任她随意咬，甚至因感觉到那痛楚而愉悦。
只觉得在被泥沼纠缠无法呼吸，即将窒息而死之时，他俯下身，携着轻笑，近乎残忍地一字一句在她耳边说：“阿芙，我已入地狱，那么便要你来陪我。”
她并未注意到，他低语的时候并没有自称孤，甚至连这句话都听得不怎么清楚。
浓重的黑暗席卷而来，她不过片刻已然失去意识，昏死过去。
祁砚之低低呼吸着，俊美眉眼被汗珠浸湿，在月色中愈发动人心魄。
耳边是一道极轻极轻的呼吸声。
她连昏迷时都不甚安稳，秀眉紧紧蹙着，仿佛被噩梦魇着无法脱身。
他垂眼睨着她的睡颜，抬起修长的手，一点点将她额边湿透的黑发撩开。
注视着她沉睡的清丽眉眼，勾唇笑了笑，携着浓烈狠厉与阴冷。
他既要她留在身边。
所以，所有可能夺走她的人，他都要一个一个处理干净。
***
祁砚之夜里宿在重玉宫，可早上醒来却从来不见人影。
如若不是身上仍觉得隐约不适，谢芙几乎要以为昨夜发生的一切都是一场梦，还是做尽了坏事，睡不安稳的魇梦。
床榻已经空了，祁砚之不知道什么时候已然离开，除却身上残留的几许梅香与不堪入目的床榻，一切都像没有发生过。
谢芙扯着被子慢慢坐起，柔顺的青丝铺开。
她头有些疼，眼眸怔怔，在偌大的床榻上沉默半晌。
窗外天色已然亮了，只是今日阳光被云层遮蔽，显得阴沉沉的，自窗棂向外看去，一切都被蒙上了黯淡的颜色。
手腕还疼着，身上也难受得紧。
谢芙恹恹地抬眸，凝视窗外半晌，这才提起一点精神，朝外唤了声：“纸鸢。”
纸鸢闻声进了内殿，为她掀起帐缦：“美人，您醒了。”
她问：“今日是什么日子了？”
纸鸢笑着答道：“今日是八月二十七啊，美人睡糊涂了吗？”
八月二十七……
不知想起什么，谢芙漆黑的瞳孔忽然动了动，但被她低垂下去的眼睫遮挡得很好，丝毫看不出异样。
片刻后，她回过神，轻轻嗯了声，这才道：“替我准备沐浴吧。”
纸鸢福身：“是。”
沐浴完后，她换了身水蓝色的曳地衣裙，外披一件素白轻纱，寻常她并不常穿其他颜色，如今换了这一身，蓝与白相互映衬，秋江寒月般的清冷。
蕊云几个宫女瞅着她，天花乱坠地夸了一番，纸鸢也笑着称赞道：“美人很适合这种素净的颜色。”
她心中装着事情，心思并不在这里，闻言没有什么反应。
只是才走出内殿，忽然看见了坐在外殿客椅上的陌生身影，没能反应过来，微微愣了愣。
第20章
那坐在椅子上的身影看起来像个年轻小姑娘，戴着琥珀发簪，约莫十五岁左右，穿着一袭简约却不失华贵的丝绸百水裙，看起来心情很好的模样，两只脚在空中晃荡。
谢芙确定自己不认识这少女，停住步伐，“那是……”
正巧那少女听见了动静转过头来，露出一张明艳的脸，看见她，顿时惊喜地站起来，笑道：“嫂嫂！”
谢芙微微蹙眉，望着那少女不知道说什么。
纸鸢也惊到了，连忙福身行礼：“公主！您来了怎么也不让下人告知奴婢一声？”蕊云几个宫婢在后头悄悄腹诽，她们方才伺候美人沐浴，便都进到内殿去了，外殿没什么人守着，但小途子他们不是在外头么？
正念着这些，蕊云几个宫女又往外头瞅了眼，见小途子在重玉宫大门口破天荒地站得笔直。
少女满不在乎道：“这有什么，我来了便来了，我让他们别说的。”说完又转向谢芙，笑嘻嘻道：“嫂嫂想必还不认识我吧？我叫绫画。”
纸鸢在她耳边悄声说了句，谢芙才知道，原来这位竟是北晏如今唯一的公主，祁砚之的妹妹祁绫画。
谢芙生性不善与人交际，面对这种情形不知道该说些什么，唇角弯起浅浅弧度，笑了笑：“公主。”
祁绫画倒是半点不怕生，大眼睛熠熠生辉地盯着她，吃吃笑道：“嫂嫂真好看，怪不得皇兄喜欢！想来皇兄定是待嫂嫂极好的，嫂嫂说是不是？”
说着，祁绫画的眼睛滴溜溜地在谢芙身上看过。
她也说不出来面前女子的特点，嫂嫂长得美，吸引人的点却不在容貌上，周身上下的气质极清极净，宛如晨曦山间雾散后的露水，又仿若轻云出岫，干净秀美。
谢芙望着少女喜笑颜开的模样，没有说什么。
从很小时起，她心中便有了戒心，如今落得异国他乡这个地步，戒心更是比从前增上数倍，对于这般自来熟的少女一时无法适应。
再者，这夸赞的词她着实不愿消受。
她宁愿祁砚之不喜欢她，便是赐她一个了结，也比被他囚在这深宫里惶惶度日的好。
说到妹妹，谢芙想起什么，秀眉微蹙，侧眸看向纸鸢道：“阿葵近日如何？”
她有提过想去见阿葵，祁砚之却一直不让她去，她总有一种冥冥之中的感觉，他仿佛……一直在有意将她在齐宁时的一切都与她分隔开。
纸鸢道：“美人放心，奴婢一直有派人到那儿照看着。”
祁绫画瞅着她们说话，嘀咕一句：“阿葵？是嫂嫂的妹妹吗？”
提到这个名字，谢芙清冷眸中浮上温软之色，“嗯。”
祁绫画眼珠转了转，想到确实听下人提起过这个名字，随即便拍着胸道：“嫂嫂的妹妹便是我祁绫画的妹妹，嫂嫂放心好了，我会时常派人去照顾的。”
谢芙望向她，见她神情真诚，心下宽慰许多：“多谢。”
祁绫画弯眸笑起来。
她听闻皇兄近日盛宠一位妃子，便想来探个究竟，看看这个让皇兄破了一贯以来不碰女人的禁忌的女子是什么模样。
如今看来，这位嫂嫂还是十分和她眼缘，比那些个什么刁蛮妖娆的狐媚子妃子好多了，别的下人都说齐宁的女子是北晏祸患，但她压根不在乎这些。
“嫂嫂这是要出去么？”祁绫画瞧着她道。
谢芙被问得一怔，衣袖中的手心微捏起，若无其事地点头：“嗯。”
“嫂嫂要去哪儿，绫画陪你一块儿去吧。”
凝视着面前少女热情的笑貌，谢芙却迟迟不语，压了许久将心中事情压下，这才移开视线，胡乱编了句：“我只是出去随便走走。”
这位公主在，看来事情得先放一放了。
不过距离巳时还有一些时间，应该不急现在赶去。
祁绫画眼里绽出喜悦笑容，道：“既然如此，嫂嫂，我带你去个地方！”说完便上前挽住她的手，将她往外拉去了。
纸鸢和其他跟着公主的宫女也连忙跟上去。
一路在宫道上兜兜转转，少女叽叽喳喳的声音就没听过。
祁绫画念着她初来北晏，哪里都不熟悉，因此走到一处宫殿便为她介绍一次，甚至连宫道旁栽种的馥郁秋海棠都说得绘声绘色，谢芙安静听着，一言未发。
末了，她们转过宫墙拐角，祁绫画眼前忽然一亮：“到啦！”
随即拉着她往前加快了步伐，朝远处走去。
谢芙打量着不远处金碧辉煌的宫殿，心生犹疑，预感到了什么：“公主，这是哪儿？”
祁绫画往前走，一边随口说道：“这里是金銮殿呀！我想着嫂嫂定是从来没见过皇兄平日里上朝的模样，可威风了，我从前……”
只是话还没说完，祁绫画忽然觉得嫂嫂的手挣扎了去，祁绫画疑惑地抬头：“嫂嫂？”
果然……如她方才所想，这里是前朝上朝之地。
谢芙停住了脚步。
此时她与方才温和模样截然不同，抿着唇瓣，变得冷淡许多。
“我不去了。”谢芙道。
祁绫画有些茫然地望着她。
嫂嫂怎么了？别的妃子巴不得每时每刻都能见到皇兄，更何况皇兄不是很宠爱嫂嫂吗？为何嫂嫂看起来，却不愿意见到皇兄呢？
金銮殿外的两头石狮子矗立两侧，神态威严而冷漠。
现下约莫是早朝散朝时间，祁绫画方才是特地掐着这个时间点过来，为的就是能带嫂嫂来前朝见皇兄，给皇兄一个惊喜的。
此时已经有朝臣陆续从金銮殿中走出，她们两个女子身影在这里异常醒目，那些朝臣路过时，都纷纷朝她们这边投来一眼。
祁绫画还愣愣地望着自己，不明白什么意思，谢芙咬了下唇，一句告退即将出口。
谁知就在这时，一道不速之客的女声横亘进来：“公主？”
嗓音娇娇柔柔，似曾相识。
祁绫画循着声音看过去，认出是谁，慢吞吞地行了个礼，道：“昭容娘娘。”
朝她们走来的正是晚宴上被封为昭容的郑映寒，她今日穿了身黛蓝色的衣裙，打扮美艳，步履款款从容，不过进宫数日，如今看起来竟已然有了些娘娘的威严。
郑映寒的身后还跟着一个男人，身穿深青长袍，打着折扇，容貌俊逸，与郑映寒生得有几分相像，望去约莫不过二十二三的年纪。
祁绫画也注意到了郑映寒身后的人，咦了声，道：“右相大人？”
那人正是郑映寒的哥哥，当朝的右相郑琮。
看起来很年轻，在这个年纪能担任朝中官员一职，倒是极其少见。
郑琮将手中扇骨合上，颔首微笑道：“微臣见过公主。”
郑映寒目光向后移去，注意到了一直安安静静站在一旁，却始终让人忽视不掉的谢芙，挑了挑精心描的眉，慢条斯理地开口：“哦，这便是谢美人吧？”
谢芙淡淡行了一礼：“昭容娘娘。”
郑映寒的视线毫不掩饰地从她身上扫过，娇柔笑意暗藏锋芒，道：“谢美人不愧被封为美人，果然是美，怪不得……”
她顿了顿，又恢复正常语速，“怪不得能让王上喜爱呢。”
察觉到眼前女子对自己浓烈的敌意，谢芙心中并不起波澜，只冷淡站着。
她此时只想离开这里，旁的她不想多管。
郑映寒忽然笑了声，望着她道：“只不过，谢美人这是在摆架子吗？见到本宫的哥哥也只当不存在？”
谢芙抿了抿唇，还是不想起风波，稍稍侧身，向郑琮欠身行礼道：“右相大人。”
她起身时顺势抬眸，忽然对上了郑琮的目光。
只见郑琮直勾勾地望着她，见她看来，这才停下打着扇子的手，微笑道：“微臣见过娘娘。”
谢芙微不可察地蹙眉，随即别开了视线。
心中不好的预感陡然而生。
说不清为什么，她不喜欢这人看着她的眼神。
复杂而隐晦，攻于心计。
第21章
谢芙不愿再在此多留，敛下眼眸，“臣妾还有事，先行离去了。”
说完，她朝祁绫画望去一眼，示意自己先行离开，随即便转过身朝来时的宫道走去。
纸鸢也匆匆地朝郑映寒等人欠了欠身，随后跟上去一并离开。
祁绫画“哎”了声，没能叫住谢芙，只好作罢，缩回脑袋惆怅地叹了口气。
郑映寒斜睨她一眼，娇媚的眼眸弯起，捂嘴笑道：“没想到公主有朝一日竟也能吃瘪，这位谢美人倒是真真厉害呢……”
这话藏着深意，暗指谢芙位份不高却对公主无礼，存心离间，让她心中起隔阂。
祁绫画不蠢，听出了她话中的意思，皱眉掀起眼皮扫了郑映寒一眼，没什么好脾气，福身道：“昭容娘娘，绫画也先离开了。”
话音甫落，只见祁绫画脑袋一扭就飞快跑走了，没一会儿就不见了身影，贴身宫女登时满脸苦色，在后头追得够呛。
郑映寒注视着少女的身影飞快远去，收回目光冷哼一声，不甚高兴道：“这公主简直油盐不进。”
一旁的郑琮微笑着说：“公主尚小，小妹又何必自降身份和孩子计较？”
这话落下，郑映寒心中想起别的事情，顿了顿看向郑琮，道：“还没问过三哥，觉得那谢芙如何？”
“王上的妃子，自然是美人。”郑琮不可置否地点评。
郑映寒笑了一笑，望向远处的飞檐翘角，想起不久前听下人们悄声议论王上接连两日宿在重玉宫，眼中浮起怨忿神色，又看回郑琮，道：“那三哥可要好好把握机会了，能得到王上的宠爱，可不是一般的女子能够做到的。”
她又补充道：“听说那谢芙是齐宁的公主，方才三哥也瞧了不是？身段极好的。”
郑琮听出她的话外音，笑了声，轻轻扯眉：“小妹这是什么意思？”
