吉祥心里高兴，可算来了个可以和她聊天谈心的人儿了，喊完那句话后放下手里的活计，准备出门去迎接，刚走到房间门口，乔玉香已经进来了。
“乔生没跟着来啊？”吉祥拍打着乔玉香身上的细雪和路上染上的灰尘，边拍边问。
乔玉香笑起来很讨喜，脸颊圆嘟嘟的，有种喜气洋洋的感觉，“来了，半道上就遇见了吉瑞，两人贪玩，说要去买鞭炮耍，跑啦。”
“他俩就是爱玩儿，算了，随便他们去吧。”吉祥拉着乔玉香的手把人往自己屋领。
唐翠如今身子好多了，见家里来了客人，从床上下来说要煮茶给乔香玉喝，吉祥赶紧将母亲摁住，“娘，我会招待的，你放心吧。”
乔玉香也从里屋探出半个脑袋，笑着道，“吉大娘，你就拿我当自家人吧，不要客气，把我当做客人我可不依。”
唐翠咳嗽了两声，笑着点头。不过她还是在心里盘算着，待会得找点红纸，给姐弟俩一人包个小红包，正月里图个吉利嘛，还都是孩子呢。
“玉香，你尝尝这瓜子还有花生，好吃不？”
吉祥拿了两个碗，倒了自己炒的瓜子还有花生叫乔玉香尝，接着倒了半壶冷茶，放在炭火上温热。
乔玉香尝了点，惊讶的瞪大眼睛，这瓜子又香又脆，还有股子淡淡的茶叶香味呢，花生是剥了皮，裹了一层面粉油炸的，外头还撒了盐巴和调味料，吃起来香酥咸脆，特别的不一样。
“吉祥，你咋做的？怎么这么好吃？”乔玉香一吃就停不下来了，吉祥就是会张罗。
“瓜子啊，简单，炒的时候在里面加了茶叶，这炸花生仁也简单，就是调配面粉糊糊和外头那层五香粉比较麻烦，你想做的话我教你？”吉祥一边绣着鞋垫一边说。
乔玉香咔咔的磕着瓜子，听了直摇头，“算了，每回你说简单，实际上做起来可难哩，我学不会。”
吉祥自小就爱折腾吃的，以前家里还没落败时，还经常带着家里的厨子一起研究，平日里还喜欢研究菜谱，然后自己捣鼓琢磨，很多东西在吉祥眼里简单，比如掌握火候和拿捏各种调味料的比例，对吉祥来说就像吃饭一样简单，可换一个人，真是一头雾水。
“行，以后我做好了分你吃就是。”
俩小姐妹说话的功夫，茶也温好了，吉祥给乔玉香倒了满满一大杯。乔玉乔正口渴，接过来喝了大半，余光看见吉祥在纳鞋底，随口问了一嘴。
“这是给你爹做的吗？”乔玉香凑过来瞧了几眼，吉祥不仅做吃的手艺好，针线活也不落人后，瞧这鞋垫，还秀着花纹呢，精致又鲜艳。
吉祥摸着鞋垫上的花纹羞涩的笑了笑，“不是给俺爹的，年前我给他绣过两双了。”
不是给吉万成那就是给周老三的呗？乔玉香一时间竟然有些吃味儿了，感觉自己的好朋友被抢走了。
“吉祥，你对周老三也太好了，我告诉你啊，男人就不能惯着，你嫁过去了，千万要多长心眼儿。”乔玉香一个没嫁人没定亲的黄花大闺女，说起做媳妇做妻子的道理却是一套接着一套。
“婆婆和媳妇天生就是敌人，好比喜鹊和燕子，天生就是冤家，对待婆婆要长心眼儿，还要学会装柔弱，我跟你说啊吉祥，我家里人多，这婆媳之间的矛盾的瞧得多了去了，耍花招耍心眼子的多的是，就拿俺嫂子来说，一天天在家里就和唱戏似的，对婆婆和男人根本就不是一副脸色。”
“还有妯娌之间，更是难掰扯，你千万记住了，别和她们交心，明面上说体面话，都是哄你呢，你可别啥事都往外头抖。”
吉祥一边听一边蹙眉，“有这么严重吗？上回来下聘，他家里的人我都见过，瞧起来都挺和善。”
乔玉香噘嘴哼了几声，一边继续嗑瓜子一边说，“刚见面的时候，都装好人呗。”
吉祥还是觉得乔玉香的话有些偏颇了，不过都是为她好，吉祥还是认真的点头，“你放心，我会留心眼子的。”
乔玉香又喝一口茶，这个她倒是不担心，吉祥平日里是个想事情做事情都周到的人。不过有一点，她很不放心，“吉祥，你对周老三是不是太上心了些，又给他纳鞋垫又做好吃的，对我都没那么好，哼。”
这话有点孩子气了，吉祥忍不住笑出声，她歪头看着自己的好姐妹，大眼睛眨呀眨，“玉香，我当然要对他好了，因为他对我也好，想要日子和和美美，就要彼此照顾和珍重。”
“我对你也好，只不过他是我将来的男人，你是我一辈子的好姐妹，你别吃醋嘛。”
乔玉香嘟着嘴，小声嘀咕，“我才没有吃醋。”
好吧，她是有那么一点点吃醋，等吉祥成亲了，就不能找她玩儿了。
吉祥见乔玉香把茶喝完了，又给她续上，嘴里道，“等你要成亲了，你就明白了。”
“我要成亲的话，一定要找个听我话的，家里叫我做主的，我叫他往东，他不敢往西的，要不，我可不嫁哩。”乔玉香说道。
“咋地？你要做家里的山大王呐？”吉祥又被这小妮子逗笑了。
乔玉香鼓鼓嘴，“对，我就要做大王。”
……
吉祥待在家的这半个月一直做着针线活，周老三在家里也没闲着，他那屋正做最后翻修的事呢，原本斑驳的墙皮用白灰粉刷一新，灰蒙蒙的屋子瞬间亮堂起来。原先漏雨的几个地方也找人修补了，窗户重新糊过，贴上了大红的双喜，还挂上了喜庆的红灯笼，瞧着就热闹。
家具也都打好了，崭新的，泛着打磨后的哑光。
屋子里的被子，褥子，枕头，水盆，木桶等家伙什也都一水的新东西，连那门都叫人给换上了新的，谁叫原来那扇门缝有点大，还漏风哩。
总之，王金秀已经尽了最大的努力，做好了迎亲的准备。
一家人都忙的热火朝天，和村里人说话都喜上眉梢，满面春风，唯独罗娟儿有些不高兴，好几次又和王金秀拌起嘴来，王金秀干脆在迎亲的前两日，召集儿子媳妇来正屋开了个会。
孩子们大了，分家是迟早的事情，王金秀早看开了，没想到看不开的反倒是家里的爷们儿。
“娘，好好的说分家干啥？”
“咱们都听你的，您当家挺好，咱们哪里有做的不好的，你说，我们改了就是，可不兴说这气话啊？”
周有荣周有华都吓了一跳，脸都吓白了，还当发生了什么了不得的事情，气得王金秀说要分家哩。儿子们大惊失色，儿媳妇们倒是淡定，低着头直看手指头，也不知道能看出什么花来。
“没啥事，原先咱们在一处过日子，是因为你们小，有的刚成家，有的还没成家，现在你们都大了，有妻有子，再继续过下去，一来家难当，我难做人，二来你们自己心里也有看法，得了，先别急着说话，等我说完。”
王金秀摆手叫大家安静，抿着唇环视着家里的人，媳妇们不敢抬头，两个大儿子战战兢兢，唯独周老三镇静得很，分家这事儿嘛，他觉得挺好，听得很认真。
“咱家的田地，我准备分成四份，各家一份，我们俩个老的一份，你们各自耕种，各自做自己的活计，但是咱们分家不散伙，大家暂且在一个锅里吃饭，你们按人头给我交伙食费，米面柴禾油盐都均摊，咋样？”
第11章 、011
王金秀把话说完了，下面没人吭声，谁也不愿做第一个开腔的人，显得自己好像很想分家似的。周老三见没人说话，把胳膊举起来兴奋的说道，“娘的这个主意好，我同意！”
有了周老三开头，周家老大老二也表了态，“既然娘都这么说了，那就这么办吧。”
一听这话，王金秀不开心了，啥叫她这么说了就这么办呐，王金秀长长的吸了口气，又重重的吐出来，陡然提高了音量，“你们是乐意还是不乐意啊？像老三一样给我个痛快话成不？！”
“都成家立业的人了，办事咋还这么含糊，倒是说明白点啊。”
王金秀是真的恼火，这老大老二全遗传了他们爹的脾气，老实的有些窝囊，根本没有当家做主的气势，商量个分家的事，个个和小娃娃似的。
周家老大看了看王金秀，又偷瞄了自家媳妇一眼，其实罗娟儿翻来覆去，私底下和他提过好几次，意思就是想分家，虽然他没接茬，但心里也松动过，现在王金秀主动提要分家，对他来说，感情上一时接受不了，但理智上，还是松了口气。
“我和老三想的一样，就这么办，我赞成分，娘说分家不散伙，我也同意。”周家老大咬着牙说。
边上的罗娟儿听见自家男人这么说，终于松了口气。这老三还有未来的三弟媳瞧着就不像能好好过日子的人，混在一起过日子，只会拖累两个哥哥，还是早分家早好，自家男人干活踏实，人又勤快，单过肯定比一块过要滋润的多。
周家老二抓了抓头发，有些犹豫，他呢完全不想分家，觉得保持现状就挺好，可王金秀说要分，老大老三也都同意分，这时候他唱反调说不分家，是不是有些不好？周家老二没了主意，扭头问自家媳妇慧香，“你咋想？”
慧香抿了抿唇，“你是男人，你说了算，俺都听你的，不过，你既然问俺主意，俺也说说自己的想法。”
“娘刚才说的话肯定深思熟虑过，俺听着很有道理，咱们家虽然分，可心是在一块儿的，以后还在一个锅里吃饭，还是团结的一家人嘛，所以，我也同意。”
周家老二点点头，觉得他媳妇说得有道理，分不分的左右是一家人，还在一张桌上吃饭。
“娘，俺也同意。”
王金秀揉着心口，终于把翻涌的火气给摁下去了，瞅了边上只管抽烟的周虎生，“当家的，那等新媳妇儿过了门，咱们就操持分家的事吧。”
“行。”周虎生一边咳痰一边含糊的应声。
商量了一晚上，终于把要分家的事情谈妥当了。王金秀特意把周老三留下了，周老三最近这些天容光焕发，要做新郎官的人就是不一样，人逢喜事精神爽。
王金秀给周老三拿炸面皮吃，一边看儿子吃一边问，“老三，你刚才咋那么爽快就同意分家哩？”
其实，一成亲就分家，对周老三来说最不公平，尤其是周老三不会干活儿，身子骨相对最弱，要他和吉祥下地种庄稼去，王金秀想想就脑仁疼，可若是不分，家里怕是要鸡飞狗跳，大媳妇罗娟儿明着作妖，儿媳妇慧香私下也会发牢骚，还不如趁着兄弟间和睦的时候，早早把家分了，免得最后撕破脸皮。
王金秀也不是那种拿捏着管家权死活不撒手的人。
“分家了不挺好吗？读书的时候先生说了，不患寡而患不均。”周老三说道。
王金秀正拿着杯子给周老三倒水喝，边听边皱眉，“啥寡不寡均不均的，娘听不明白。”
周老三拍了拍自己的脑门，从私塾回来的时候先生说了，书上的句子平日里要少用，别人听不明白不说，还会被嘲笑掉书袋子，周老三今天一高兴给忘记了。
“娘，我的意思就是，我没用，不分家对哥哥们不公平，所以分了好，咱家和睦了，我也心安。”周老三换了大白话说道。
这下王金秀又惊讶了，这老三有的事情上憨憨傻傻，特别单纯，可有的事情，又看的特别清楚。王金秀点头，“三儿，行，你心里明白就行了，后天就要成亲了，别有心事，开心点。”
周老三还真没心事，他前几天去镇子上打听了，米铺和饭馆子都招伙计，来年开春田地实在是种不好，他就去镇上做伙计去，总能养活吉祥，总之，不能叫自己的媳妇饿着，这就够了。
王金秀不知道儿子打的什么主意，要知道了绝对唬一跳，做伙计讨饭吃一是辛苦，二是要看人脸色，她才舍不得周老三这样糟蹋自己呢。
……
盼着盼着，正月二十五终于到了。天才蒙蒙亮，周家的院子就热闹起来，人来人往，和家里沾亲带故的村人几乎都来帮忙了，帮着宰鸡杀鱼，切肉洗菜，忙的热火朝天。
院子前后，堂屋里摆满了座椅，自家空间不够，还借了邻居家的院子摆席。
周老三穿上红彤彤的喜服，带着大红花，带上帽子，整个人又精神又帅气，周铁牛几个好哥们一块帮忙，和鼓乐手们一块走路去镇上迎亲。
办喜事迎亲是村里的大事，大家都爱瞧热闹，小孩子们跟着迎亲队伍在后头跑，各家的媳妇老婆子们也倚在门口围观，穿着大红喜服的周老三一出现，有些脸皮薄的甚至红了脸。
“周老三这张脸就是经看，你瞧，这相貌，不说周村，就是整个黄沙镇也找不出第二个来。”
“哎呦，不晓得新娘子好看不好看，能不能衬得上老三哩。”
慧香听见了一挑眉，朗声说，“你们等着瞧好吧，我三弟妹长得比天仙还好看！”
媳妇婆子们一听，哄然大笑起来，你一言我一嘴的说，叫慧香别吹牛，有人还伸长脖子冲站在一边的罗娟儿求证，“娟儿，新媳妇真的好看还是假的好看？”
罗娟儿弯着唇笑了笑，“你们见了就知道哩。”
女眷们说话打趣的功夫，迎亲队伍已经出发了，走一段路便燃一挂鞭炮，周老三走在鞭炮炸出的一地红毯上，心砰砰砰跳得可厉害，整个人像喝醉了就似的，美的快要飘起来了。
他周老三，终于要把吉祥娶回家啦。
第12章 、012
和周家一样，黄沙河边上吉祥家里，也是天才蒙蒙亮就热闹了起来，小茅屋虽然破旧，可红双喜，喜联，还有红灯笼都挂上了。灰蒙蒙的小茅屋有了喜事的滋润，瞧起来敞亮多了。
吉祥起得很早，醒来时天都没有亮，刚穿戴好打开房门，就见吉万成和唐翠已经收拾好了，原来做爹娘的比她这新媳妇更激动，几乎一夜未眠。
“爹，娘，你们咋起这么早，还早着呢，再睡会吧，我去做早饭去。”吉祥说着往屋子外头走，准备生火熬点粥吃。
唐翠扯住闺女的胳膊，“算了，待会你还得梳妆打扮呢，烧火染一身火焰味咋能行？叫你爹去就行了。”
“嗯。”吉祥没争抢，只告诉她爹坛子里有醋泡的萝卜丁，待会挖一碗出来配粥吃正好。
