罗娟儿往灶房里望了眼，深吸两口气，这味儿可真好闻啊。
她一边咽着口水边往刚建好的自家鸡舍走去，新抱来的八只小鸡仔已经饿了，见人来叽叽喳喳的叫唤，罗娟儿赶紧剁了些青菜叶子喂鸡。
等鸡仔长大了，或卖或留着生蛋拿去集市卖，都是一笔收入。
慧香回到家里，第一件事情也是去看鸡仔，还和周老二商量春耕结束后盖猪圈，要买两只猪仔来养，到时候过年杀了做年猪，卖一半留一半自己吃，多好。
“这家分的好，你看，一个个比以前勤快多了。”王金秀看着挺欣慰的，没分家以前做啥都是大家一起的，反而没有积极性，现在都卯着劲儿创收。
周虎生难得的赞同了一句，“是啊，要不说一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃哩。”
理是这个理，可王金秀咋听咋别扭，“你这是啥比喻？不会说话就少说几句。”
周虎生小声嘀咕，“不同你说话说我闷，说了你又不乐意听。”
……
很快到了吃晚饭的时候，饭菜陆续端了上来，是红薯粥加几个素菜，罗娟儿扫了好几眼，发现没有酱汁，惊讶的看了吉祥一眼。
咋能没有酱汁呢？
以前吉祥无论做了什么吃食，都会端出来给大家一起尝。
今天是咋回事。
王金秀捧起粥碗，边喝粥边瞄罗娟儿，“咋不吃啊？不饿？”
罗娟儿笑得有点假，干笑着说，“吃，咋不吃。”
晚上睡觉的时候，罗娟儿还在琢磨这件事，忍不住用手肘撞了撞边上睡得呼呼的周老大，“今天吉祥是不是熬了肉酱，咋没见她端出来？”
周老大猛然从睡梦中惊醒，恍惚了半晌才听清罗娟儿说啥，“嗯？啥酱？”
“你回家时没闻见味儿啊，那么香。”罗娟儿又推了推他，终于把困得眼睛都睁不开的周老大彻底推醒。
“……”周老大满头疑惑，“吉祥做的酱，为啥要端出来分大家吃，咱们不是分家了吗。”
罗娟儿一噎霎时无话可说，烦了，“睡吧，你不懂。”
吉祥和周老三没料到做个酱还被罗娟儿惦记上了，他们昨天做得少，不够拿出来分。接下来两日又陆续做好了香菇酱，和黄豆酱等，一样一斤左右，用小罐子装好送到了黄宅。
伙计收了东西，不一会笑着出来，又给了吉祥和周老三他们一两银子，“咱们小少爷很喜欢吃，尤其是那罐牛肉酱，夫人说吃完了还托你们做。”
吉祥和周老三这一单挣了不少钱，琢磨着把各种口味的酱再做上十斤，和上回一样拿到镇上去卖。
隔日早上，周虎生和王金秀暂时放下地里的农活去镇上吃席，亲家新铺开业，他们再忙也要去支持。吉祥是亲闺女，当然也要去哩。
周铁牛带着小弟唐小贵也来凑热闹，乔玉香带着弟弟乔生也来了，所有人加起来刚好坐满一桌。饭还没做好，席暂时没开，周老三又被孩子们围着说故事了，周铁牛带着小弟在附近闲逛。
走着走着，突然听见旁边的小巷子里有孩子的哭声，另外一个声音在骂这孩子。
“好啊乔生，你竟然敢偷懒，可叫我逮住你了！”
哭泣的小孩边哭边说话，“我才没偷懒，我和掌柜的告了假。”
“告假了又怎么样，我说你偷懒了就是偷懒了！”
唐小贵边好奇的听边对周铁牛说，“巷子里有人欺负小孩子。”
周铁牛冲巷子里点点头，语气嘚瑟的说，“走，咱们看看去。”
待周铁牛领着小弟看清楚被欺负的对象，咦，咋有点面熟，周铁牛正疑惑着，还没想起来在哪里见过乔生，乔生先扑过来抱住了周铁牛的腰，充满感情的喊了一声，“呜呜呜，铁牛哥哥，他们欺负人！”
周铁牛终于想起来了，这是三嫂朋友的弟弟，迎亲还有酒席上见过。而且乔生的这句铁牛哥哥喊得周铁牛很舒服，让他觉得自己被需要了，而乔生是需要被他保护的对象。
就冲这句铁牛哥哥，他今天也要帮乔生出口气。
“你们是干啥的？为啥欺负他，他是我弟。”周铁牛把脸沉下来，撸起袖子准备教训人，把欺负人的大孩子吓得快哭了，乔生什么时候有了这样凶神恶煞的哥哥？
原来这个大孩子叫桂平，和乔生在一家米铺干活，经常仗着自己大欺负乔生，乔生总是能躲就躲，今天和掌柜的告假半日来吃席，好不赶巧，遇见了桂平，还被堵在小巷子里，要不是周铁牛出现，估计乔生又要挨揍了。
过了一会儿，吉家的酒席马上就要开始了，乔玉香同吉祥着急的说乔生不见了，周老三也正纳闷，周铁牛和他的小跟班咋一眨眼也不见了？
周老三正要出去找，周铁牛和乔生还有唐小贵就一起回来了，还小声嘀咕着啥，瞧上去心情特别好。
“酒席就要开始了，再不回来，你们就没得吃咯。”周老三道。
“嘿嘿。”周铁牛憨笑几声，赶紧洗手准备吃席。
周老三总觉得他们三像干了啥坏事，蹙眉问，“你们仨刚才干啥去了？”
“这是我们的秘密，不能告诉你。”乔生蹦着抢先答道。
周老三挑了挑眉，看向周铁牛，“啥秘密？连我都不能听？”
“不是，三哥是自己人，能听！”周铁牛赶紧甩干手上的水珠，附耳小声的把刚才的事情说了一遍，一共两件事，一是他收了乔玉香的弟弟做自己第二个小弟，二是刚才把一个叫桂平的伙计揍了一顿。
周铁牛还得意呢，周老三却眉头蹙得更深了。
“铁牛啊，你们捅娄子啦。”
作者有话要说： 晚安~
第25章 、025
周铁牛满脸茫然, “咋了？那小子欺负乔生，就是欠揍。”
这一点周老三也同意，不过那叫桂平的小子是米铺老板娘的同村, 听说还和老板娘沾亲带故，要是桂平和老板娘告状, 乔生恐怕有麻烦。
不过，事情做了就做了, 再多想也没用, 周老三揽着周铁牛的肩膀，“得了，先吃饭吧。”
这顿午饭实打实按照酒席做的，一共有整十二道菜, 鸡鸭鱼肉荤素糕饼一应俱全, 摆满了整个桌子。
吉万成倒了酒，先敬了所有人一杯，脸上的笑容藏都藏不住, 乐乐呵呵的说, “今天没置办啥好菜，大家多体谅，这杯酒我先干了，你们随意，今天吃好喝好哈。”
“这么多菜足够好哩, 亲家你太谦虚了。”王金秀十分捧场, 端起杯子一口闷了, 周虎生紧跟着也喝光了酒。
剩下的人只有周老三和周铁牛还有唐小贵会喝酒，主客间你一杯我一杯，不一会两斤装的酒葫芦就见了底, 下午干活的要干活，赶路回家的要回家，吉万成不再劝酒了，点到为止。
“亲家，在这儿卖饼子生意肯定好，不过，再加点别的捎带着卖也行啊。”王金秀道。
吉万成点头，“我这这么想的，今后除了卖烧饼，我还准备熬点羊杂汤，馒头包子，炸物什么的一起卖，东西的品种多了，客人进门有挑选的余地……”
吃到最后，就剩下四位长辈一块聊天，周老三和吉祥要去逛菜市场，买一批做酱汁的材料回去，乔家姐弟要赶着回去上工。
路上乔玉香发现弟弟蔫头巴脑好像很不开心，忍不住担心的摸了摸弟弟的额，“咋了？刚吃了席还不高兴？你不会发烧生病了吧。”
乔生撅着嘴把姐姐的手拦开，“我好着哩。”
乔玉香和乔生不在一起做事，乔玉香有点担心弟弟，“难道是有人欺负你了？”
“没有。”乔生有气无力的踢着脚下的小石子，“我可能闯祸了……”
话还没来得及说完，身后周铁牛带着小弟唐小贵就追了上来，“乔生！乔玉香！等等我。”
乔玉香对周铁牛不陌生，就是奇怪他怎么追上来了，“周铁牛，你找我们啥事？”
周铁牛是找乔玉香来坦白的，今天他揍了桂平，要是日后那小子真的告状报复乔生，还是先告诉乔玉香有个准备比较好，不过，令周铁牛意外的是，乔玉香竟然不知道乔生一直在受桂平的欺负。
“乔生，你咋不早告诉我。”
乔玉香心疼极了，恨不得现在就找桂平去理论。乔生扒拉着手指垂着头，他不想说是怕姐姐担心。
不过，现在说什么都晚了，乔玉香点头说知道了，“周铁牛，谢谢你，下回我给你做好吃的。”
乔玉香和乔生从很小就是孤儿，寄居在小叔叔家里，受了很多的白眼和欺负，还是头一次有人护着乔生，乔玉香心里特别的感动。
“不用，不用，你太客气了。”周铁牛连忙推脱，甚至有些脸红。
乔玉香抿嘴摇头，“那不成！你帮了我们，我就得谢谢你。”
过了一会儿，乔家姐妹都走远了，周铁牛还站在原地摸着头憨笑。
唐小贵看看乔玉香的背影又看看铁牛，“老大，你看啥呢，你不是说这丫头凶得很，你最不爱搭理吗？”
“有吗？我啥时这样讲了？”周铁牛拧起眉毛，“乔玉香不凶。”
唐小贵费解的抓抓头发，难道他记错了？
……
到了二月下旬，是春耕最忙碌的时候，每天天还没亮，各家就炊烟袅袅，忙着起床洗漱做饭，吃了好下地干活去，就连七八岁的孩子都得为家里出力，帮着给大人送水喝，打扫院子啥的，周家老大和老二白天干活，晚上摸着黑在院子里盖猪圈，等猪圈盖好了，准备抱两只猪仔来养。
干了一天的活，周虎生也累坏了，吃过了晚饭趴在床上歇息，王金秀用药酒给他按摩背上的痛处。
天逐渐热了，门窗没关死，留了一半的空隙透风通气，不一会儿一阵勾人的香味顺着门缝飘了进来，香香辣辣叫人流口水，一闻就知道是吉祥和周老三又在灶房里熬酱汁了。
这些日子家里其他人都忙着春耕，只有吉祥和周老三没下地，是周铁牛带着唐小贵下地帮忙，料理着地里的事情。
“唉，也不知道老三这步路走对了不。”王金秀叹了口气，这些日子她瞧明白了，老三和吉祥是打定了主意要往做买卖的路上走。
周虎生趴着享受王金秀的按摩，舒服的直哼哼，“随他们去吧。”
“娟儿，帮我递几块砖过来。”周家老大穿着单衣，借着煤油灯昏黄的灯光忙着垒猪圈，罗娟儿在边上帮忙打下手。
闻着那馋人的香味儿，罗娟儿又耐不住了，咽了好几下口水。
她原以为这次也没口福尝到了，不料这次吉祥和周老三做得多，各种口味留了半斤留着自家家人吃，还说晚点煮一锅酱拌面做宵夜。
王金秀笑着点头说行，“白天做活辛苦了，咱们今天也弄点宵夜犒劳一下自己。”
接着又把吉祥和周老三交来的酱汁换算成钱记下，等下月交钱的时候，老三一家就能少交些，不过，因为吉祥饭量大，交的米面钱是老大和老二家的两倍。
这样，也没人敢质疑王金秀做事情不公平了。
做酱拌面很简单，用水将面焯水煮熟，加酱汁拌匀，再加点葱姜蒜末就色香味俱全，要是再加点酸菜腌萝卜啥的，更是将好吃程度直接往上推了一级。
吉祥借着熬酱汁剩下的火煮了一大锅面条，一家人美美的吃了一顿好的。不过，今天其实轮到罗娟儿做饭，吉祥刚才等于代她下面条，面条吃完了，当然得罗娟儿自己在灶房打扫卫生。
吃饱了喝足了，吉祥和周老三把做好的酱汁抬回自己屋，一盆一盆的放在外间晾凉，等明日拿到集市上去卖。
周家老大和周家老二蹲在角落交流盖猪圈的心得，一边说话还一边抽着烟。小孩子们被抓着洗了脸洗了脚，送到床上睡觉去。
都这个点了，谁也没料到还有人会来串门。
周家院子的门除了晚上睡觉时会闩好，其余时间都虚掩着，门被轻轻推开，来人啥时候进了院子到了灶房外都没人留意。直到罗娟儿洗完了碗，端着脏水往外倒时，才看见同村的刘婶扶着腰在外头。
“哎呀妈呀！可吓死我了！”罗娟儿猛然一惊，差点没把手里的盆给砸了，这刘婶走路咋半点声响都没有，和只猫似的。
刘婶已经有了六七个月的身子，但爱串门的毛病没改，大着肚子也乐意满村子溜达串门，今天晚饭刘婶吃撑了，捂着肚子出来散步消食，走着走着就到了周家门前，被酱汁的香味吸引，忍不住走了进来。
“我刚才喊了两声，你没听着。”刘婶随口编了个谎话自己给自己台阶下，说着探头往灶房里看，“你们还没吃饭呢？”
罗娟儿不太喜欢刘婶，脸上没露笑，边往外倒水边说，“吃了，这个时辰了还不吃晚饭，你当我们是神仙呐。”
刘婶没吱声，等罗娟儿倒完水一回头，刘婶竟然已经扶着腰不客气的进了灶房，半点不拿自己当外人。
“唉，你家又做酱汁哩，我就说嘛，外头就能闻见香味。”刘婶伸着脖子往碗柜上望，上面是还没来得及收好的酱汁。
罗娟儿深吸一口气，刘婶这人特别有意思，每次去别人家串门，总想方设法的从别人家要东西，乡里乡亲的不好意思不给，总被刘婶占便宜，瞧这意思，刘婶又打上酱汁的主意了。
“刘婶，灶房里烟大灯黑，你怀着孕不方便，快出来吧，摔着了我赔不起。”罗娟儿道。
“没事，我看得清。”刘婶东张西望，竟然自己拿起勺准备舀酱汁尝，嘴里念叨着，“上次我家大儿吃了你家的酱，就一直惦记着，我拿点回去给他尝。”
罗娟儿差点怀疑自己听岔了，凭什么？刘婶好大的脸，她同意了吗你就要拿回去给儿子吃。
吉祥和周老三的屋子里灶房最近，她隐约听见灶房里有外人说话的声音，好奇的推开窗看了一眼，然后用抹布擦了手，准备出门瞧瞧，刚走到门口，慧香哄睡了儿子豆饼，也出来了，边冲吉祥使眼色边走过来，伸手把吉祥拉回屋。
“现在别出去，灶房里的人叫刘婶，在村里是出了名的爱占便宜，你嫁过来不久，以后就知道了。”慧香从灶房努努嘴，“你听，刘婶在管大嫂要酱汁哩。”
