镇上有很多杂院，一般中间的院子、水井公用，然后院里的屋根据大小、光线不同，收不同的租金，一般在二百到五百文之间。吉祥和周老三两人单住又不带孩子，只求屋子干净整洁，放得下床晚上能睡觉就成，要求简单房子就好找，正好离河滩不远的街上就有这样一间房。
“这屋子闲置半年了，前头是一位私塾先生住，收拾得很干净，有窗户正对着黄沙河，透风又透气，屋子在走廊最尽头，平日里也清净，正适合你们住。”
房东阿婆把自家房吹得天花乱坠样样都好，等房间门一推开，也就普普通通，不过床、桌子、衣柜都是现成的，除了积灰和窄小些，大毛病没有，周老三动心了，吉祥也满意，她容易知足，屋子再差能差过河滩边的茅屋？
一番讨价还价后，这屋租到了手，每月二百文房钱，房东阿婆当即给了钥匙。
两人赶回家，周老三喝了几口水屁股都没沾板凳，就奔到正屋对王金秀喊，“娘，帮我翻一翻黄历，看看哪天日子好，我和吉祥的饭摊准备开业哩！”
王金秀双眉一抬，“这么快啊，行行行，你等着，你大伯最会看日子，我求他去。”
说着攥起黄历，拿上四个鸡蛋奔周家大伯的院子里去。王金秀虽打心底不想叫周老三去外头闯，但饭摊真要开业那日，这当娘的还是有些自豪，至少周老三没有在家混吃混喝。
去周家大伯看日子的功夫，她把周老三的事一股脑说了个遍，收获了不少称赞，王金秀觉得，当初叫她骄傲自豪的老三好像又回来了。
周家大伯说三月初一日子好，也就是三日后，宜开业，吉祥和周老三便选了这日子。
晚上王金秀说周二伯家送了小半桶泥鳅来，上回吉祥炸的小江鱼好吃，今晚拿泥鳅当鱼再做一回，要是给她做肯定又腥又柴不好吃，白瞎了好东西。
“娘，今天不行，铁牛白天帮我们搬了东西，我说过要请他吃红烧肉的，肉都买好了，待会我和吉祥就去铁牛家了，不在家吃饭。”周老三说道。
这几日吉祥和周老三忙，已经好几顿没和家人一块吃了，好不容易早些回来，却要去周铁牛家吃饭，她心里空落落的不舒服。
“娘，你吃醋哩？”周老三瞪大眼睛，一本正经的说，“你别吃醋呀，我先承诺了铁牛不能食言，等肉熬好了我端一碗来孝敬你？好不？”
王金秀把装泥鳅的木桶放下，瞪周老三一眼，“我吃哪门子醋？你们快去把，铁牛帮了忙，是该犒劳人家，去吧去吧。”
吉祥知道王金秀口是心非，刚才就是吃醋了，不过周老三一哄，她心里已经好受了很多，吉祥蹲在王金秀身边和她说了些炸泥鳅的小窍门，王金秀按照吉祥说的方法，滋味果然不差。
从田间地头回来的村人们路过周家小院，都忍不住要说声，“咦，金秀婶子做啥好吃的，咋这么香，简直馋死个人哩。”
很快，周铁牛家的院里，也飘出阵阵勾人的香味，这可是件稀罕事，周铁牛家祖孙俩个凑合过日子，每日的吃食都对付着来，是熟的能填饱肚就行，什么时候做过这么香的菜。
“真香，熟了没？我真想尝一口。”周铁牛在院子和灶房之间来回游荡，肚子已经咕咕叫个不停了，就等着开饭。
“再熬一会，收收汁就能吃了，铁牛，太爷爷还没回来，你去找找，等太爷爷来了再开饭。”周老三边剥蒜边说。
周铁牛一拍脑门，他光想着吃红烧肉，竟然把亲生的太爷爷都忘记了，老爷子估计出门找人聊天去了，现在还没回来，“我这就去，等我回来……”
说着周铁牛一阵风似的出去了。
吉祥掀开熬肉的锅盖，一阵醉人的肉香扑面而来，深色的酱汁咕嘟咕嘟冒着泡，酱油还有大料的香味已完全沁入肉中，这肉先焯过水，之后用小火慢慢煎至两面金黄，接着另起油锅，加糖炒出糖色以后，放入葱姜、花椒桂皮等配料继续翻炒，最后加入水和酱油等和煎好的五花肉一起炖煮，为了去腥增香，吉祥还放了一杯酒进去。
文火慢熬了小半个时辰，早已经肉酥软糯，充满了甜香味。
“唔，太香了，这菜也能加到菜谱里去不？”周老三闻着味没吃都快醉了，嘴里念叨着这道菜肯定好卖，其实，只要是吉祥做的他都觉得好吃，都觉得好卖。
吉祥拿出一只碗，盛了半碗出来，笑着递给周老三，叫她送回去给爹娘尝尝，然后道，“做红烧肉太费时间，以后就算卖，也得限量。”
“走一步看一步呗。”周老三端了碗，三两步奔回自家院。
周家的饭吃到了一半，周老三这碗肉一端进来，香遍了整个屋子。王金秀接了碗，只见肉块四四方方，肥瘦相间泛着焦糖色的光泽，瞧着就叫人有食欲。
王金秀给家里两个大孩子各夹了一块，剩下的端到了灶房里，今日家里的男丁还没归家，和村里人修水坝去了，王金秀说修水坝费体力，肉留着给他们下饭补身子。
两个做媳妇的默默点头，都说好，不过心里到底有些膈应，自家红烧肉只得一小碗，周铁牛一个外人倒是吃得满嘴流油。
不过，上次挨过骂以后，罗娟儿消停了很久，就算心里不舒服，也不敢表现出来。
慧香舔舔嘴唇，也没吭声。
不过，她除了眼馋红烧肉，也为周老三操着份心，两处的房租加起来二两多，均摊下来一日得净挣七十多文钱才能包本，要是生意不好最后亏了，十多两的本金打了水飘，她想想就能直接晕过去。
“唉，你想那么多干啥？现在也没回头路了。”周家老二天黑以后才和父兄一起回来，吃了晚饭只想睡觉。
慧香打了热水给周老二脱鞋烫脚，歪着头打量他，“今晚的红烧肉好吃不？我都没吃着，娘只给甜妞和豆饼尝了一块，剩下的全给了你们。”
周老二把脚伸进滚烫的热水里，舒服的直叹息，“吃啦，今晚的红烧肉滋味真好，汤汁都能下两碗饭？你没吃着啊？没事，下回我也割一斤肉回来熬红烧肉吃。”
慧香皱了皱鼻子，“算了，我也不馋这口肉，等忙过了春耕，我多去买两只猪仔，一头猪能卖不少钱。”
一般人家养两只猪已经够忙的了，养四只那更忙，还得为猪饲料操心，周老二有些担心，“你一人忙的过来吗？”
“那不是还有你吗？”慧香道。
“对，这家还有我呢。”周老二亲热的捏捏慧香的肩。
……
三月初一很快就到了，伴随着噼里啪啦的鞭炮声，小饭摊正式开张，饭摊前周老三用毛笔字写了个小招牌，长方形的小木板上四个黑色大字，吉祥饭馆。
吉祥问周老三为啥叫这名，周老三说，“吉利啊，总比有富饭馆好些。”
这倒是，吉祥饭馆念起来就顺口。
没多久一条满载船客的船靠了岸，一波人涌下船，周老三激动的踮着脚尖往前面看，“吉祥，咱们饭馆的第一位客人就要上门了。”
这话对也可以说不对，因为第一波进门的是好几位客人，不一会又来了一波，他们一个个又饿又冷，看着菜谱点了炒面、蒜蓉青菜还有炒肉等菜。
周老三第一次做生意，稍微有些忙乱，不过也就乱了一小会，很多适应了。吉祥一直很镇定，手脚十分麻利，配菜配料提前洗好切好放在碗里备用，做起来更加快。
没叫客人多等，热气腾腾的饭菜陆续出锅，周老三把菜端上去。
“你们这家，是新开的吧？”客人尝了几口炒面，抬起头问。
周老三马不停蹄的给其他桌的客人上菜，倒热茶，点菜，抽着空回了句，“对，今天才开业。”
客人道了句难怪，难怪味道这么好。
原来渡口这些人流多的地方，小饭摊小饭馆做的饭食普遍滋味差，吉祥的手艺在里头显得特别惊艳。
香味是最好的招牌，客人们嗅着香味而来，越来越多。
早上周老三和吉祥准备了十来斤猪肉，两只鸡，还有几十斤素菜，和二十来斤面条，没想到生意这么好，到了下午菜和肉都卖光了。
打扫完饭摊的卫生，洗好碗，收拣好东西，二人早早收摊回家，回家头一件事情就是把门窗关好，干啥呢？数钱。
今天少说卖了有五十份饭菜，加起来收了一千五百多枚铜钱，刨去成本，至少挣了七八百文钱，比想象中有赚头多了。
吉祥和周老三越数心里越高兴，不过，今天忙下来确实累，光靠两个人根本顾不过来，至少得再添两个人，一个帮忙招呼客人收拣碗筷，一个帮着吉祥忙灶台上的事。
“明天咱们就招人去。”周老三乐滋滋道。
作者有话要说： 晚点二更哈（把租金改成了二两银子）
第33章 、033
第二日清晨, 天还蒙蒙亮，吉祥先醒了，她推醒周老三, 两人简单的洗漱后，先去市场买菜, 买了有新鲜的猪肉，刚从地里扒的青菜, 刚出锅的豆腐, 还有几尾活蹦乱跳的鲤鱼，逛着逛着，天色渐明，朝阳挥洒而下, 菜市场的人愈发多了起来。
菜买好了, 还要忙找伙计的事。
找伙计一般有两个门路，一个是熟人介绍，二是找中人。吉祥先想到了乔玉香, 她出来做了好几年的活儿, 或许认得要找活干的人，熟人做保，知根底比较安心。
乔玉香在染布坊帮工，杂活碎活都帮着干，比方说大清早起来, 染布坊的工人要吃早饭, 几十口嘴等着, 厨房里忙不过来，她就要去厨房帮忙烧水添柴。
“平儿，去提桶水来, 缸里都空了！”乔玉香拿着木瓢正往铁锅里添水，没舀几下水缸空了，赶紧支使边上的小丫头平儿去打水。
小丫头嘴一瘪，“玉香姐你自己咋不去？尽安排我做重活儿。”
“怎么？使唤不动你了？我去了谁看着锅等水开？水开了我好下面条，上回叫你煮个面，面都坨成浆糊了，这次可不敢再叫你做。”乔玉香把手一叉，细眉毛一挑，瞪平儿一眼，“你还不去？”
平儿撅着嘴，不情愿的提起木桶奔水井方向，一边走一边嘀咕，“我明天就走了，看你以后使唤谁！”
乔玉香对平儿的背影哼哼两声，无奈的蹲下身，往灶火里添了几根柴，这小平儿太难使唤了，难怪吴管事要开了她。
整个厨房忙忙碌碌，氤氲的水汽熏得人睁不开眼睛，厨房的伙计赵贵走到乔玉香身边，“乔玉香！外头有人找你，你看看去吧。”
乔玉香刚把面下了锅，正用筷子搅拌，闻言脸色一沉，“不会又是我小叔叔和婶娘吧？”
他俩来找她准没有好事，不是家里谁生病了要钱，就是问她啥时候加工钱，再要不，又看上哪个村的歪瓜裂枣，要给她说亲，她一点都不想见到叔叔和婶娘。
赵贵咦了声，眼睛亮晶晶的看着乔玉香，“不是他们，他们我认得，这次来的是对年轻夫妻。”
乔玉香这才扯下围裙跑出去，年轻小夫妻？那必然是吉祥和周三哥啦。
“赵贵，我出去看看，你帮我照看面条，别糊喽，要不找你算账！”
……
“玉香，这是从家带的橘子，甜，带给你尝尝。”
吉祥和周老三在染布坊门口等了没多久，就见乔玉香跑了过来，吉祥赶紧把从家带的橘子递给她，乔玉香没客气，一把接过抱在怀里，十分老成的问。
“说吧，你们找我有啥事？”不是紧要的事情，吉祥不会来这找她。
吉祥点了点乔玉香的额，“啥都瞒不过你，那我长话短说，我们不是把饭摊盘下来了嘛，昨天营业了，生意不错，但两个人忙不过来，想招两个帮工，来问问你有熟人不？”
“让我想想。”乔玉香拿起一个橙子利落的扒掉外皮，边嚼橘子边问，“我得先问工钱，才好给你们介绍人。”
这个嘛，吉祥和周老三不太懂，反问乔玉香行价如何。
“年纪小的估计□□百文钱就能招到，但只能洗洗刷刷，毕竟年纪小，很多事办不好，年轻的机灵的成人，要一两五银子一月，要是还想他会做菜、算账那价钱还得往上翻。”乔玉香勾了勾手指说道。
话音刚落，方才和乔玉香讨价还价的丫头平儿从角落钻了出来，甜甜的说，“掌柜的，掌柜娘子，你们要招工啊，瞅我咋样？我不要□□百文，七百文钱就行。”
乔玉香白了平儿一眼，“你刚才在偷听？好啊，看我不揍你！”
说着对平儿扮了个鬼脸，把人给吓跑了。
“你还这么皮，吓唬人家孩子干什么。”吉祥说着伸直脖子往平儿跑走的方向看了眼。
乔玉香怕吉祥真的看上平儿，赶紧说，“她年纪小，人鬼精鬼精的，你可别雇她，我已经帮你想到了一个人，还是个男娃。”
“乔生就在对街的酿酒坊做事，前几天有个伙计叫葛秋，打碎了一缸酒，被开了，但人很老实勤快，你去问问，找那孩子做帮工不错。”
“我就认识这么一个靠谱的，剩下的你俩再问问别人吧。”
吉祥点头说好，细碎的阳光照在她身上，脸庞上蒸出一层薄汗，显得她越发白净了，“行，玉香你忙去吧，我们去问问看。”
待吉祥和周老三赶去酿酒坊，乔玉香嘴里说的那个葛秋提着铺盖卷，正垂头丧气的出来，乔生跟在身后安慰他，他还没找到下份工，酒坊已经不给他住了。
还好吉祥和周老三来的及时，正好碰上葛秋和乔生，不然葛秋一走，根本不知道去哪里找人。
葛秋比乔生大几岁，今天十四，个子长得很高，只比周老三矮上一点，就是比较瘦。
叫他去饭摊帮忙，这孩子想都没想就应下了，对他而言，只要有工钱拿，有地方睡觉，能吃饱饭就行了。
眼看时间不早了，吉祥和周老三也没空继续找人，急着回去开摊做生意。
有了葛秋帮忙，洗菜备菜的压力少了许多，这孩子特别老实，吩咐他做啥就做啥，很听话，听话中甚至透露出几分憨劲儿，不过洗菜切肉不需要多机灵，踏实耐心就好。
吉祥和周老三觉得很满意，这孩子能留下来。
昨天炒面和辣椒肉片、蒜蓉青菜卖得比较好，今天早晨配菜的时候吉祥特意多备了些，果然，今天又是这几样卖得最快。
